I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 50

اليوم التالي الذي طال انتظاره

“سيدتي! سيدتي!”

بينما كنت أستمتع بأشعة الشمس الصباحية على الشرفة، اقتحمت فيفي غرفة النوم، مرتبكة تمامًا. استدرت بابتسامة هادئة.

“فيفي، لماذا تثيرين كل هذه الضجة في الصباح الباكر؟”

“آه، أنا اسفة. الأمر فقط أنني سمعت شيئًا صادمًا للغاية…”

“أخبار صادمة؟”

“منطقة التسوق في حالة من الفوضى هذا الصباح.”

عندما سمعت بالضبط ما كنت أتوقعه، ارتسمت ابتسامة ساخرة على زوايا فمي.

“حقا؟ منطقة التسوق، كما تقولين.”

“نعم! أنت تعرفين كيف كان الماركيز ميري و الكونتيسة أولسن يتقاتلان على هذا المنجم، أليس كذلك؟”

“نعم، أعلم. ألم يقولوا إن المنجم على وشك الوقوع في أيدي الماركيز ميري؟”

“هذا ما اعتقدته أيضًا، لكن الوضع تغير تمامًا!”

“ماذا تقصدين بتغير الوضع تمامًا؟”

سألت متظاهرة بالجهل، ووسعت فيفي عينيها، ورقصت عمليًا من الإثارة.

“حسنًا، اتضح أن الكونتيسة لم تكن تطمع في المنجم بسبب جشعها!”

“هاه؟”

“هناك شجرة كبيرة بالقرب من المنجم، ويبدو أنها مكان مليء بذكريات الكونت الراحل! نشر خادم مجهول من منزل الكونت إعلانًا عنها! المكان مزدحم بالأشخاص الذين يحاولون قراءته.”

“يا إلهي.”

متظاهرة بالدهشة، شهقت بهدوء وغطيت فمي.

“حسنًا، هذا…”

كما خططت تمامًا.

ابتلعت الرغبة في الانفجار بالضحك ونظرت إلى فيفي.

“هل كنت تعلمين أي شيء عن هذا، سيدتي؟ لقد زرت منزل أولسن في نهاية الأسبوع الماضي، أليس كذلك؟”

لقد حافظت على مظهري البريء.

“لا، لم يكن لدي أي فكرة. لم نناقش أي شيء من هذا القبيل…”

“يا إلهي، إذن أنتِ أيضًا لم تعرفي، سيدتي!”

لم تستطع فيفي احتواء حماسها، وقد طغت عليها هذه المفاجأة غير المتوقعة. إذا كان هذا هو رد فعلها حتى دون قراءة الإشعار، فلا يمكنني إلا أن أتخيل المشهد في منطقة التسوق الآن.

نظرت بشكل طبيعي إلى ما وراء الشرفة، وابتسمت بهدوء.

“فيفي، لقد جعلتني أشعر بالفضول. أعتقد أنني سأذهب لأرى بنفسي. هل يمكنك مساعدتي في الاستعداد؟”

“نعم! سأجهز كل شيء على الفور!”

بدا أن فيفي كانت حريصة على رؤية محتويات الإشعار مثلي تمامًا، حيث ساعدتني في الاستعداد بسرعة مضاعفة عن سرعتها المعتادة.

بينما كنت أنزل الدرج بعد الاستعداد، صادفت وجهًا مألوفًا مرة أخرى.

كان هناك، في الردهة أسفل الدرج، في طريقه إلى قاعة الطعام، عندما توقف إيان ونظر إليّ.

‘بجدية، لم أكن أرى منه شعرة واحدة، لكنه الآن في كل مكان؟’

أي شخص قد يظن أنه يتجول عمدًا.

أبقى شفتيه مضغوطتين معًا بينما كان ينظر بين قاعة الطعام وأنا في ملابسي الخارجية قبل أن يسأل،

“… هل ستخرجين دون تناول الإفطار؟”

لم يخفِ صوته ارتباكه.

كان هناك تلميح من السخرية في صوته، وكأنه يقول أكثر من مجرد سؤال بسيط.

“نعم.”

أدركت أخيرًا أنني خدشت خدي بشكل محرج.

كنت متحمسة للغاية لدرجة أنني نسيت تمامًا تناول الإفطار مع إيان.

‘لكن حقًا، الإفطار ليس هو الشيء المهم هنا.’

لم يكن هناك أي طريقة يمكنني من خلالها الجلوس ساكنة بينما كانت منطقة التسوق تعج بالحركة بسبب الإشعار الذي نشرته!

بعد لحظات قليلة من الصمت المحرج، تمكنت من الابتسام بتوتر.

“أممم… أنا آسفة حقًا، لكنني مشغولة بعض الشيء الآن.”

“لقد كنت مشغولة طوال عطلة نهاية الأسبوع، والآن اليوم أيضًا.”

كان رده غريبًا.

إذا فكرت في الأمر، كنت أركض بلا توقف منذ يوم السبت.

‘لا بد أن الشبح المنعزل الذي لم يغادر القصر قد لفت انتباهه الآن بعد أن خرجت، أليس كذلك؟’

بالكاد كتمت سخريتي، ابتسمت له.

“نعم، أعتقد ذلك. من النادر أن يكون لديك يوم مزدحم كهذا. لذا، أخشى ألا أتمكن من تناول الإفطار معك، ولكن ربما يمكننا تناول الغداء بدلاً من ذلك…”

“هل أنت متجهة للخارج الآن؟”

“عفوا؟”

“يبدو أنك متجهة إلى منطقة التسوق.”

“أوه، نعم… كما ترى؟”

أجبته في حيرة، وأومأ إيان برأسه لفترة وجيزة. ثم ابتعد عن قاعة الطعام.

“سأرافقك إذن.”

“ماذا؟”

لقد شعرت بالذهول لدرجة أن صوتي تقطع. لماذا أصر فجأة على الانضمام إلي؟ لم تكن عطلة نهاية الأسبوع حتى.

لقد أثار حيرتي تمامًا، حدقت فيه بلا تعبير، محاولة فهم أفعاله، بينما نظر إيان، بتعبيره الصارم المعتاد، إلى ساعته وأمال رأسه.

“نظرًا لأنه لم يكن لدينا أي خطط للقاء خلال عطلة نهاية الأسبوع، وليس لدي أي عمل عاجل اليوم، لدي الوقت لمرافقتك.”

بدا الأمر وكأن هناك تلميحًا إلى شيء ما في كلماته.

‘لماذا يتصرف بهذه الطريقة فجأة؟ هل تناول شيئًا خاطئا؟’

يقولون انه عندما يصاب الناس بالصدمة الشديدة، فقد يفقدون القدرة على الكلام، وهذا بالضبط ما شعرت به.

في هذه الأثناء، كان إيان لا يزال يبدو مستاءً، فنظر إلى ساعته مرة أخرى وأمال رأسه.

“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للتحضير لأنها مجرد نزهة خفيفة. لذا انتظري.”

“…..”

“سيدتي؟”

“أوه، نعم. لنفعل ذلك…”

“حسنًا.”

رد إيان بحزم، واستدار واختفى في غرفة الملابس دون أي تردد.

وقفت هناك في ذهول للحظة، وأنا أميل برأسي في حيرة.

‘هل يجب أن أعتبر هذا نجاحًا في جهودي التعليمية؟’

❖ ❖ ❖

تحول ما كان من المفترض أن يكون نزهة هادئة مع فيفي إلى حدث كبير في غمضة عين. ظهرت عربة كبيرة تحمل شعار ملكية الدوق الأكبر، ومع فيفي، ثلاثة خدم آخرين، وحتى مساعد إيان المقرب رافقونا.

كان ذلك المساعد، المسمى كايل، يبدو سعيدًا بشكل غريب في عينيه وهو يراقبني وإيان.

لقد سمعت أنه كان ساحر ملكيا.

كان من المفترض أن يرافقنا كإجراء للحماية، لكن تصرفاته بدت أقرب إلى تصرفات المتفرجين وليس الحارس الشخصي.

بعد كل شيء، إيان هو سيد سيف – ما نوع الحماية التي يحتاجها؟

‘العربة واسعة، ووجود أيادٍ إضافية أمر لطيف، لكن… هل كل هذا ضروري حقًا؟’

بغض النظر عن عدم ارتياحي، رافقني إيان، وانطلقت العربة.

عندما اقتربنا من مركز منطقة التسوق، شعرت بطاقة الحشد حتى قبل النزول من العربة.

امتلأت أصوات الثرثرة بالهواء، وخاصة بالقرب من إحدى الساحات المركزية، حيث تم نشر الإعلان.

“واو… هناك الكثير من الناس.”

كنت أتوقع أن يسبب ذلك ضجة، نظرًا لأنه ظهر على الصفحة الأولى من جريدة آريا الإخبارية، لكن هذا الرد كان أبعد مما كنت أتخيل.

أوقفنا العربة بعيدًا قليلًا عن المنطقة المركزية، ونزلت بمساعدة إيان.

على عكس المرة السابقة، عندما كان مجرد النزول من العربة يجذب كل الأنظار إليّ، فقد حوّل الإشعار اليوم معظم الانتباه.

بدلًا من ذلك، كان الجميع يتذمرون بشأن الكونت و الكونتيسة أولسن.

تظاهرت بالهدوء أثناء الاستماع إلى محادثاتهما.

“… يقولون إن الاثنين التقيا لأول مرة تحت تلك الشجرة منذ 20 عامًا.”

“هذا يعني أنهما كانا أكبر من عشر سنوات بقليل في ذلك الوقت.”

“يا إلهي… لقد عرفا بعضهما البعض منذ أن كانا طفلين.”

“لا بد أن الكونتيسة أولسن كانت تعامل خدمها بشكل جيد حقًا. لا يمكن أن يكون من السهل أن تتقدم بمساعدة بهذه الطريقة لصاحب عمل سابق…”

انطلقت تنهدات الشفقة من أماكن مختلفة. من اتجاه آخر، سمعت المزيد من محادثاتهما.

“إذن هل كانت الكونتيسة أولسن عنيدة لأنها أرادت الحفاظ على تلك الذكريات مع الكونت؟”

“الآن أصبح الأمر منطقيًا. كان يبدو دائمًا غريبًا أنها ستصمد، وترفض تسليم المنجم حتى مع إهمال تلك التي كانت تمتلكها بالفعل.”

“لم أتخيل أبدًا أن يكون هناك سبب كهذا وراء ذلك…”

“إذا كان هذا صحيحًا، فأنا حقًا أشعر بالأسف على كونتيسة أولسن.”

“أليس كذلك؟ هل تعتقد أن الماركيز ميري كان يعرف هذا؟ بناءً على الإشعار، بدا أن الخدم في ملكية الكونت يعرفون شيئًا…”

“هل كان الماركيز سيمضي قدمًا لو علم بهذا؟ أشك في ذلك.”

“بالطبع لا، أليس كذلك؟ ومع ذلك، هذه هي المشكلة …”

بينما كنت أستمع إلى الأصوات الهمسة، كتمت ابتسامة راضية.

‘انظروا ، لا تزال لدي الموهبة.’

استمروا، استمروا في الحديث.