I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 46

على الرغم من أنها كانت في نفس عمري تقريبًا، إلا أن المظهر الساحق للكونتيسة جعلها تبدو أكبر سنًا بعشرة أعوام على الأقل، لا، عشرين عامًا.

بعد أن صفيت حلقي، جلست في المقعد الذي تم إعداده.

“حسنًا، الكونتيسة أولسن، شكرًا لك على الاستجابة السريعة لرسالتي المفاجئة.”

“بالطبع، كانت رسالة من صاحبة السمو الدوقة. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

أجابت، وأظهرت الحد الأدنى من المجاملة قبل أن تنتقل مباشرة إلى النقطة.

كان تعبيرها غير مبالٍ، وكأن كل شيء كان مصدر إزعاج لها.

يبدو أنه بعد وفاة الكونت، كانت الكونتيسة أولسن غارقة في شعور عميق بالعجز والتعب.

كان القصر الذي لم تتم صيانته بشكل جيد دليلاً على ذلك.

“بطريقة ما، هذا أفضل. لا أحتاج إلى أن أدور حول الموضوع، ويمكننا الوصول إلى النقطة بسرعة.”

دون أي مقدمة أخرى، وصلت مباشرة إلى النقطة.

“قرأت في نشرة آريا الإخبارية أنكِ كنت في طريق مسدود مع الماركيز ميري لأكثر من عام الآن؟”

تصلبت عينا الكونتيسة الخاويتان من قبل على الفور، وتحولت عيناها الخضراوتان الداكنتان الخافتتان إلى حادة في لحظة.

“إذا كنتِ هنا لمناقشة هذه المسألة، فلا أعتقد أن هناك أي شيء آخر لأقوله. من فضلك ارحلِ.”

كان رد فعلها أكثر حدة مما كنت أتوقع.

‘هل تطردني لمجرد إثارة هذا الأمر؟’

لقد فوجئت قليلاً بافتقارها إلى المجاملة الاسمية، لكنني لم أدع ذلك يصرفني عن الموضوع. لقد ضيقت عيني.

“لا يمكنك طردي هكذا. أنا هنا لمساعدتك.”

“… ماذا؟”

عبست الكونتيسة التي كانت تحدق بي منذ لحظات، في حيرة. ابتسمت لها.

“أنت لا تسعين وراء منجمي هذا بدافع الجشع، أليس كذلك؟”

اتسعت عيناها مندهشة.

“شجرة الصنوبر اليابانية الكبيرة على التل حيث يبدأ المنجم. أنت تحاولين حماية تلك الشجرة لأنها ستُقطع إذا تم تطوير المنجم، أليس كذلك؟”

على الرغم من أن الجميع أساءوا فهمها، فإن الهدف الحقيقي للكونتيسة لم يكن احتكار المنجم وتجميع الثروة.

لقد أرادت في الواقع منع أي شخص من تطوير المنجم.

وفقًا لذكر موجز في الرواية الأصلية، كانت الشجرة على التل بالقرب من المنجم مكانًا ذا أهمية كبيرة بالنسبة للكونتيسة، وهو المكان الذي ستحميه بأي ثمن، حتى لو كان ذلك يعني بيع كل ما تملكه.

‘لأنها التقت لأول مرة بكونت أولسن تحت تلك الشجرة.’

بينما كنت أتحدث، ارتجفت الكونتيسة، وضمت يديها معًا في دهشة.

“كيف تعلمين…؟”

“حسنًا، هل يهم حقًا كيف عرفت؟”

آسفة، لقد قرأت القصة الأصلية. كنت أفضّل ألا تسألي.

بينما أجبت بلا مبالاة، ضاقت عينا الكونتيسة، اللتان كانتا تدوران في ارتباك، فجأة وهي تعض شفتيها.

“…لا أعرف كيف اكتشفت ذلك، ولكن إذا كانت هذه هي الحالة، فيجب أن تفهم سموك ذلك بشكل أفضل. ليس لدي أي نية للتخلي عن هذا المنجم. إذا كنت هنا لتخبريني بالتخلي عن المنجم لحماية سمعتي…”

“ماذا تعتقدين أنني قلت للتو؟ لقد أخبرتك أنني هنا للمساعدة.”

استمعي لما يقوله الناس.

ترددت الكونتيسة أخيرًا.

“…ماذا تقصدين بالضبط بكلمة “مساعدة”؟”

ألقيت عليها ابتسامة مشرقة.

“سأتأكد من أن منجمي لك. بالتأكيد.”

اتسعت عيناها في عدم تصديق.

“ما الذي تتحدثين عنه…؟”

كانت الكونتيسة أولسن شخصًا صارمًا و ذو مبادئ. كانت أيضًا جادة ومتحفظة، مما يعني أنها غالبًا ما كانت تُساء فهمها لأنها لم تكن تقول ما يجب قوله إلا إذا كانت تتعامل مع شخص تثق به. لم تكن هذه الحالة مختلفة.

“إذا أبقيت فمك مغلقًا وقلت، “هذا المنجم ملكي”، فمن سيفهم؟”

نظرت إليها وسألتها.

“دعيني أسألك شيئًا. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك حماية المنجم والأرض من خلال القيام بما تفعلينه الآن؟”

“لا أحد يستطيع أن يهزم شخصًا مصممًا على الوقوف على أرضه.”

“نصف المنجم ملك لعائلة أولسن. إذا لم أستسلم، فلا يوجد شيء يستطيع الماركيز فعله، بغض النظر عن مدى جهدهم.”

“آه…”

في هذه المرحلة، كان عنادها أشبه بعناد الثور منه بعصى الخيزران.

ابتلعت تنهيدة.

سواء كانت تفهم إحباطي أم لا، واصلت الكونتيسة، وكان تعبيرها حازمًا.

“لقد أمر جلالته حتى بتخصيص جزء من المعادن المستخرجة من المنجم لممتلكاتنا. إذا صمدت لفترة أطول قليلاً، فقد أتمكن من إلغاء الاتفاقية بالكامل…”

“لا، سوف تخسرينها.”

“عفواً؟”

“سوف تخسرينها،” قاطعتها بابتسامة حادة.

نظرت الكونتيسة إليّ في ذهول .

‘هل هي ساذجة، أم أنها لا تملك حسًا بالواقع؟’

بالطبع، لقد قرأت القصة الأصلية مرات لا تحصى، ولكن حتى الشخص الذي لم يقرأها يمكنه أن يخبر أن هذه المعركة كانت غير مواتية بشكل كبير للكونتيسة.

إنها حقا الوحيدة التي لا تعرف.

يقولون ان أكثر ما يخيف هو الشخص الذي يتمسك بمعتقداته على هذا النحو.

هززت رأسي وانحنيت للأمام نحو الكونتيسة.

“هل يخبرك الناس غالبًا أنك ساذجة؟”

“… ماذا؟ لا، ليس حقًا.”

لم يكن لديك أي أصدقاء حولك، أليس كذلك؟ تمامًا مثلي.

“فكرِ في الأمر. لدى الماركيز ميري سبب واضح لتطوير المنجم بفتح مدخله. لكن ما هو السبب الذي لديك؟”

“هذا….”

“لو كان الأمر بين يديك، فلن يتم تطوير المنجم على أي حال. أنت فقط صامدة بعناد دون أي سبب حقيقي، وتصرين على أنه لا يمكن القيام بذلك، وأنك لن تستسلمي.”

“….”

“إذن، من سيقف إلى جانبك؟ هل تعتقدين حقًا أنك تستطيعين الفوز و أنتِ بهذا الموقف؟”

هل أنتِ حقًا مغفلة إلى هذا الحد؟

لقد أدركت من تعبير وجهها أن الكونتيسة فهمت ما كنت أعنيه وأبقت شفتيها مغلقتين بإحكام. بالطبع، ما لم تكن غبية تمامًا، فلن يكون لديها ما تقوله.

في الواقع، عندما يستمر الضجيج المحيط بهذه القضية، فإن الإمبراطور، الذي سئم من صراع السلطة، سينحاز بشكل طبيعي إلى للماركيز ميري. تنتهي الكونتيسة، التي تمسكت بموقفها بعناد، بخسارة المنجم وتضطر إلى مشاهدة قطع شجرة الصنوبر اليابانية بلا حول ولا قوة.

‘عندما عادت ديانا إلى البلاد، طرحت هذا الموضوع لتعزية الكونتيسة، فقط لتخسر المزيد من التأييد’

أنا مقتنعة أن هذا كان السبب الرئيسي لفشل ديانا في المفاوضات الأولى.

ضغطت على قبضتي بهدوء.

‘لا يمكنني السماح بحدوث ذلك’.

أغلقت الكونتيسة أولسن عينيها، ثم أطلقت تنهيدة ثقيلة.

“إذن، ما هي الخيارات المتاحة لي؟ كما أشرتِ سموك، فأنا لا أحاول تطوير المنجم، ولا أنوي التجارة في المعادن مثل الماركيز ميري”.

تحدثت كما لو لم يكن هناك بديل سوى المقاومة العنيدة.

‘بالتأكيد، من منظور شخص خارجي، قد يبدو الأمر كذلك.’

في هذه المرحلة من الزمن، كانت الكونتيسة، التي لا تزال حزينة على فقدان زوجها، تهمل المنجم الذي تملكه.

لم تكن لديها أي فكرة أنها بعد بضع سنوات، ستصبح ثرية بشكل لا يصدق بسبب ذلك.

“هممم.”

تظاهرت بالتفكير في شيء ما، دحرجت عيني قبل أن أبتسم.

“قد لا تدركين ذلك، لكن لديك موهبة في الأعمال التجارية. مما أستطيع أن أرى، أنت مقدر لك تجميع ثروة هائلة في غضون ثلاث سنوات.”

“… ماذا؟ عن ماذا تتحدثين؟”

نظرت إلي الكونتيسة وكأنني أتحدث بالهراء.

‘بغض النظر عن مدى بعد كلماتي، هل يجب عليها حقًا أن تنظر إلي من أعلى إلى أسفل بهذه الطريقة …’

شعرت و كانه هناك جرح طفيف في كبريائي، لكنني واصلت دون إظهار أي قلق.

“بهذا المعنى، دعيني أسألك شيئًا.  ما هو الشيء الأكثر ربحاً و الذي تعتقدين أنه يمكن بيعه؟”

أجابت الكونتيسة وهي تغمض عينيها بسرعة وهي في حالة ذهول.

“… أليس بيع الأرض؟”

هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟

هززت رأسي وابتسمت ابتسامة خبيثة.

“لا، إنه بيع المشاعر.”