I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 41

نقر إيان بكعب الحذاء الذي لم يكن على قدمي على الأرض فقلت.

“يقال ان إهداء شخص ما حذاءً كهدية يعني أنك تريده أن يذهب إلى مكان جيد.”

بعد توقف قصير، سأل إيان

“ماذا تعنين بمكان جيد؟”

“آه، وظيفة جيدة، منزل جيد، شخص جيد… بالمعنى الواسع.”

أليس هذا هو السبب في أن  البطل الذكر يعطي أحيانًا حذاءً لحبيبته عندما ينفصلان في الأفلام القديمة؟ هززت كتفي بخفة، أفكر في الأقوال المرتبطة بالأحذية والزهور.

“لم أسمع ذلك من قبل.”

“حيث كنت أعيش، كانت هناك خرافة مفادها أن الأحذية الجيدة ستقود صاحبها إلى مكان جيد.”

“أعتقدت أنكِ من العاصمة.”

“… آه.”

صحيح.

“لقد عشت في مكان آخر لفترة قصيرة عندما كنت أصغر سنًا!”

“أفهم.”

على الرغم من عذري المحرج، أومأ إيان بسهولة، وكأنه لا ينوي طرح المزيد من الأسئلة.

لم يكن الأمر أنه صدقني حقًا، بل كان الأمر أشبه بقول: “ها نحن ذا مرة أخرى نكرر الهراء”.

‘من حسن حظي أنه بارع جدًا في تجاهلي’

يبدو أنه يرفض نصف ما أقوله باعتباره هراءً. ربتت على صدري سرًا، وأنا أشعر بالارتياح.

بعد لحظة من الصمت، تحدث مرة أخرى، “إذن، هل تخططين للذهاب إلى “مكان جيد” الآن بعد أن تلقيت هذه الأحذية؟”

هاه؟

حولت نظري من التجول بلا هدف في الغرفة لألقي نظرة على إيان.

كان يحدق في الأسفل، لكنه الآن ينظر إلي مباشرة، ممسكًا بيد واحدة على زوج من الأحذية الصفراء والأخرى على كاحلي.

“لم أسمعك. ماذا قلت للتو…؟”

“سألتكِ إن كنتِ تخططين للذهاب إلى مكان جيد، سواء كان منزلاً جيداً أو شخصاً جيداً.”

“… ما خطب هذا النوع من الأسئلة فجأة؟”

كنت أنا من تحدث دون تفكير، ولكنني كنت الآن من من شعر بالارتباك بسبب السؤال عن هذا الموضوع.

من ناحية أخرى، كان إيان في النظر إلي بنظرة مستمرة إلى حد ما، وكأنه يريد إجابة حقيقية.

أشرقت عيناه الزرقاوان العميقتان، اللتان أضاءتهما الإضاءة الداخلية، بشكل ساطع بشكل خاص.

“مكان جيد”، هاه؟

‘لالطبع، عندما تعود ديانا، أخطط للتخلص من هذا المنصب كدوقة والمغادرة للعثور على سعادتي الخاصة.’

لكن ربما هذه ليست الإجابة التي يبحث عنها إيان.

بينما كنت أتصارع مع السؤال، ظلت يد إيان على كاحلي ثابتة في مكانها، مما جعلني أكثر وعياً بلمسته. تيبس جسدي لا إرادياً.

…لا، بجدية، هل هذا وضع طبيعي؟  امساك كاحل شخص ما و التحديق فيه بينما تطرح عليه هذا السؤال؟

احمر وجهي دون أن أدرك ذلك، وسارعت إلى تحويل نظري بعيدًا.

“أمم… لا، لم أفكر في الأمر حقًا.”

أجبرت نفسي على الإجابة بهدوء، رغم أن نهاية صوتي كانت ترتجف.

على الرغم من أنني أدرت رأسي بعيدًا تمامًا، إلا أن فمي كان جافًا.

ىلماذا يجب أن يكون وسيمًا جدًا!’

“… هل يمكنك أن تتركني الآن؟”

قدمت أخيرًا طلبًا كان أشبه بالتوسل.

“…..”

بعد توقف قصير، حول إيان نظره دون تردد، و ألبسني الحذاء الآخر، ووقف.

“انتهى الأمر. يمكنكِ الوقوف الآن.”

عرض علي يده، وكان سلوكه هادئًا وكأنه نسي السؤال الذي طرحه للتو.

شعرت بالحيرة.

‘ما الأمر؟ هل هذه هي النهاية؟’

إذا كان سيرد بلا مبالاة، فلماذا سأل هذا السؤال في المقام الأول؟

حدقت فيه في حالة من عدم التصديق، ثم أخذت يده ووقفت.

‘آه صحيح، كان إيان كلاود دائمًا على هذا النحو.’,

بمجرد أن تأكد من أنني واقفة، ترك إيان يدي ونادى على الموظف ليدفع.

بعد بضع دقائق، أنهى المعاملة، ونظر إلي وقال

“هذا أمر مريح.”

هل كان مرتاحًا لأن الحذاء يناسبني؟ 

إلويز جميلة جدًا، حتى لو لم تكن مذهلة مثل ديانا.

“ماذا تقصد؟”

سألت بحدة، منزعجة، ولكن بالطبع، لم يكلف نفسه عناء الإجابة.

بدلاً من ذلك، رافقني إيان آليًا إلى خارج متجر الأحذية تمامًا كما رافقني إلى الداخل.

“العربة قريبة.”

سار بخطى حثيثة نحو العربة، ولم يلتفت إليّ ولو لمرة واحدة.

ولم أدرك إلا لاحقًا أن تعليقه كان ردًا على ما قلته في وقت سابق.

❖ ❖ ❖

عند الغسق، عندما عاد إيان إلى الدوقية، توجه مباشرة إلى مكتبه.

وكما هي عادته، خلع سترته واتكأ على كرسيه، لكنه توقف بعد ذلك.

ثم بحث في جيب صدره وأخرج حجر الراين الذي سقط من حذاء ماري جين الخاص بإلويز في وقت سابق. ثم رفع حاجبه قليلاً.

‘هل احتفظت بهذا طوال الوقت؟’

لقد التقط الزينة التي سقطت أثناء خلع حذاء إلويز.

“….”

استند إيان إلى الخلف على كرسيه، ورفع حجر الراين المصنوع بدقة ونظر إليه بهدوء.

كان ضوء الثريا يتدفق عبر الجوهرة، مما يخلق وميضًا بألوان قوس قزح.

على مدى العامين الماضيين، كانت إلويز دائمًا شديدة الدقة في مظهرها.

ليس فقط إيان، ولكن حتى الخدم الذين اعتنوا بها عن كثب لم يروا مظهرها غير المرتب أبدًا.

ومع ذلك، كانت الدوقة تتجول اليوم في الشوارع الصاخبة دون أن تلاحظ حجر الراين المتدلي من حذائها.

علاوة على ذلك، طلبت بوقاحة من إيان، الدوق، أن يحمل أغراضها وحتى وضع ذراعه حول خصرها.

“أنا حقًا لا أفهم.”

تذكر إيان بشكل طبيعي ظهور إلويز في متجر الأحذية منذ فترة قصيرة.

“… هل يمكنك أن تتركني الآن؟”

لقد تحول وجهها إلى اللون الأحمر، وقد حولت بصرها بعيدًا – مثل هذا رد الفعل غير مألوف بالتأكيد.

في الآونة الأخيرة، وجد إيان أنه من المدهش رؤية التعبيرات المختلفة التي أظهرتها إلويز.

إلويز التي كانت تشبه ذات يوم دمية خزفية مصنوعة جيدًا أصبحت الآن تعبس، تبتسم، تبكي، أو حتى…

“سموك، هل استمتعت بنزهتك… هاه؟ ماذا حدث على الأرض؟”

في تلك اللحظة، اندفع كايل، الذي دخل للتو المكتب، في حالة من الذعر.

نظر إيان، الذي كان يحدق في حجر الراين طوال هذا الوقت، إلى كايل بلا مبالاة.

“ما الأمر؟”

“كنت سأسألك نفس الشيء.”

نظر كايل إلى إيان بجدية، وفحصه من رأسه إلى أخمص قدميه.

“كنت تبتسم…!”

“…هل كنت كذلك؟”

عند سؤال إيان البارد، ارتجف كايل بشكل مبالغ فيه.

“هل يجب أن تكون جادًا للغاية بعد ذلك؟”

بعبوس ، حول كايل نظره إلى حجر الراين في يد إيان.

“بالمناسبة، ما هذا الذي تحمله؟”

فقط بعد ذلك أنزل إيان يده، التي كانت معلقة في الهواء، ووضع حجر الراين.

“…لا شيء.”

لكن كايل لم يكن من النوع الذي يتجاهل مثل هذه الأشياء. ضاقت عيناه الحمراوان الحادتان.

“لا يبدو الأمر وكأنه لا شيء.”

“…..”

“كنت تحدق فقط في حجر الراين وتبتسم بمفردك – يجب أن يكون هذا نوعًا من الأشياء الملعونة. دعني آخذه وأتحقق منه بالسحر على الفور…!”

“لسانك طويل.”

“ايكك.”

وضع كايل يديه على فمه. ولكن حتى هذا لم يدم طويلاً.

ألقى كايل نظرة سريعة على إيان، ثم أزال يديه ورفع أحد حاجبيه.

“كما تعلم، لقد كنت تتصرف بغرابة بعض الشيء مؤخرًا، أليس كذلك؟ بدأت أشعر بالقلق عليك.”

“بأي طريقة؟”

“حسنًا، أنت، الذي لم تكن تفعل هذا من قبل، أصبحت فجأة جادًا بنفسك، ثم الآن كنت تبتسم بينما تحدق في حجر الراين….”

ألقى كايل نظرة سريعة على إيان، ثم ابتسم بخبث.

“آه، يبدو الأمر وكأنك تتصرف مثل فتاة وقعت في الحب.”

عند ملاحظة كايل الوقحة والمتمردة، انحرف تعبير إيان بشكل مهدد.

“متى تخطط للتوقف عن التفوه بمثل هذا الهراء؟”

“يمكنك تسميته هراءا كما تشاء. لكنك تعلم أنك لا تسمي الأمر بالهراء إلا عندما يتم وضعك في موقف غير مؤاتٍ، أليس كذلك؟”

قال كايل وهو يتنهد، ووضع كومة من المستندات على المكتب.

“على أي حال، ألق نظرة على هذا. إنه التقرير ربع السنوي من الدوقية.”

“هل هذا كل شيء؟”

“نعم. لم تحدث أي حوادث كبيرة هذا الربع. كان الطقس جيدًا، لذا فإن الأشخاص في الدوقية بخير تمامًا.”

“من الجيد سماع ذلك.”

“نعم، إنه كذلك. لقد سلمت للتو نفس التقرير إلى العاصمة أيضًا. آه، ويبدو أن جلالته سيطلب مقابلة معكما قريبًا.”