I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 34

وضعت فنجان الشاي بهدوء وابتسمت بينما أخذت رشفة بهدوء.

“طلب؟ آه، لا بأس.”

اتسعت عينا الأميرة عند رفضي.

“لا داعي للرفض! أريد حقًا أن أفعل شيئًا من أجلك. بعد كل شيء، أنا أميرة. لا يمكنني أن آخذ فقط دون أن أعطي ، أيتها الدوقة.”

“حسنًا، ليس الأمر أنني…”

“بحقك، دوقة. أريد حقًا أن أفعل هذا من أجلك، لذا فقط أخبريتي. حسنًا؟”

ليس الأمر وكأنني خططت فقط لأن أتعرض للضغط من قبل الأميرة.

كانت إحدى الصفات الجيدة لهذه الأميرة المدللة أنها سترد للآخرين بالضبط ما أعطوها إياه.

إذا عاملها شخص ما بشكل سيئ، فإنها سترد الجميل بنفس الازدراء، ولكن إذا أظهر لها شخص ما لطفًا، فإنها سترد بالمثل.

وأدركت ديانا هذا لاحقًا في القصة وتمكنت من إقناع الأميرة بالوقوف إلى جانبها من خلال إقناعها بعناية.

كما هو متوقع، كانت ديانا ذكية. هل كان هناك أي شيء لا تستطيع ديانا فعله؟ كان من الواضح أن العيب الوحيد في حياة ديانا هو إيان كلاود.

آه…و مع ذلك، من أجل ديانا، سيتعين عليّ تنظيف هذا العيب، حتى لو كان قليلاً.

سيتعين عليّ تلميعه وتحويله إلى سلسلة مفاتيح جميلة ومروضة.

آه. صفيت حلقي وشربت رشفة أخرى من الشاي بأناقة.

لا يمكنني أن أطلبه بشكل مباشر جدًا – سيبدو الأمر يائسًا.

“حسنًا، حتى لو قلت ذلك…”

“الفرص مثل هذه لا تأتي كثيرًا، هل أنت متأكدة من عدم وجود أي شيء تريدينه؟”

عبست الأميرة وهي تسأل.

فقط بعد ذلك طرحت بهدوء ما أعددته، و قمعت ابتسامة ماكرة.

“في هذه الحالة، ماذا عن هذا؟”

“ماذا ؟”

“لماذا لا تقطعين وعدًا شفهيًا الآن، وفي وقت لاحق، دون طرح أي أسئلة، سوف تمنحينني معروفًا واحدًا؟”

مسحت الأميرة ذقنها.

“أوه… إذًا، مثل أمنية؟”

“في الأساس، نعم.”

لمعت عينا الأميرة الياقوتيتان بالإثارة.

“يبدو هذا ممتعًا!”

“هل هو كذلك؟”

“نعم! يجعلني أشعر وكأنني جنية تحقق الأمنيات!”

كان تعبيرها، المليء بالترقب، تعبيرًا عن فتاة نموذجية تبلغ من العمر 14 عامًا.

ابتسمت بارتياح.

‘كل شيء يسير وفقًا للخطة’.

كنت أنوي استخدام هذه الأمنية بعد عام واحد عندما تعود ديانا.

على وجه التحديد، كنت أخطط لجعل الأميرة ترتدي الأحذية التي صنعتها ديانا بنفسها.

‘لا توجد عارضة أفضل من الأميرة.’

ستتخرج ديانا من الأكاديمية بدرجات ممتازة، ولكن بعد أن ابتعدت عن العاصمة لمدة ثلاث سنوات، تقلصت مكانتها في المجتمع بشكل كبير.

إذا ارتدت الأميرة حذاء ديانا في مثل هذا الموقف، فسيبدأ هذا اتجاهًا ضخمًا، وستصبح ديانا بطبيعة الحال نجمة في المجتمع.

‘في الأصل، لم تكن الأميرة مغرمة بديانا بشكل خاص…’

لكن هل ستتغير الأمور إذا تدخلت؟

وإذا أضفت دعم دوقة بريلوز فوق ذلك، فسيكون الأمر مثاليًا. ثم، بمجرد أن بدأت ديانا في تلقي اهتمام الجميع، يمكنني الانفصال عن إيان والتنحي بهدوء. هل يمكن أن تكون هناك خطة أكثر مثالية؟

أعطتني الأميرة نظرة واحدة، وضيقت عينيها.

“… دوقة، تبدين ماكرة بعض الشيء مرة أخرى. ما الذي تخططين له على وجه الأرض؟”

“أوه، إنه لا شيء. يقول الناس إن وجهي المبتسم غير عادي بعض الشيء.”

“غريب…”

أمالت الأميرة رأسها ثم رفعت حواجبها وكأنها لم تعد تهتم.

“حسنًا إذًا، فقط أخبريني برغبتك لاحقًا! سأكون في انتظارك.”

“شكرًا لك على اهتمامك.”

“هذا لا شيء.”

صفت الأميرة حلقها وانحنت للأمام، وعيناها تتألقان بنوع مختلف من الإثارة عن ذي قبل.

“الأمر الأكثر أهمية هو أن هناك شيئًا كنت أريد أن أسأله.”

“من فضلك، تفضلي.”

“بخصوص أخي الثاني… أعني، الدوق الأكبر – ما الذي يحدث بينكما؟”

بدت هذه النظرة مألوفة.

لقد ذكّرتني عندما كان زملائي في الفصل يسألون المعلمين الطلاب عن حبهم الأول في المدرسة المتوسطة.

متظاهرة بالجهل، تناولت رشفة أخرى من الشاي.

“لا أفهم تمامًا ما تسألين عنه.”

“أوه، تتظاهرين بالغباء؟ لقد اقتربتما فجأة! لا تعتقدي أنك تستطيعين خداعي.” 

ضيقت الأميرة عينيها، وسألتني باهتمام. كان تعبيرها يوضح أنها لن تدع هذا يمر بسهولة.

“لم يرافقك الدوق الأكبر شخصيًا إلى الحفلة فحسب، بل إنه قبل يدك أيضًا وتبادلتما البروش! الأخ الذي أعرفه لن يفعل شيئًا كهذا أبدًا.”

“…هممم.”

إذا كان أي شخص آخر، فقد أحاول خداعهم بهدوء بالقول ان إيان كان عاطفيًا بطبيعته.

ولكن بما أن نظيرتي كانت من أفراد عائلته، فلن ينجح ذلك.

تجنبت نظرتها بمهارة، ثم ثنيت شفتي في ابتسامة.

“من الطبيعي أن تتغير الأمور بين الزوج والزوجة”.

بدا على الأميرة الإحباط.

“ما هذا؟ كم هو ممل”.

“هذا صحيح. ستفهمين بمجرد زواجك، يا أميرة”.

“أوه، هيا. هذا ليس ممتعًا!”

أدركت الأميرة أنني لن أعطيها إجابة مباشرة، فعبست وتذمرت.

“أعتقد أن هذه ليست الإجابة التي كنت تبحثين عنها، يا أميرة”.

“حسنًا…”

تمتمت الأميرة، وسرعان ما أشرق وجهها وغيرت الموضوع.

“دعينا نتحدث عن ذلك في وقت آخر! على أي حال، لقد أتيت لرؤيتك بشكل جديد، يا دوقة.  كل ما رأيته منك ومن الدوق الأكبر هو نفس التعبير، مجرد قول “نعم، حقًا” أو “لا، حقًا” طوال الوقت.”

سحبت عينيها و أبدت وجهًا غاضبًا، وهو أمر مضحك للغاية.

هل كان من المفترض أن نكون أنا و إيان هكذا؟

“… هل هذا صحيح؟”

“نعم. لأكون صادقة ، لم أكن أحبك كثيرًا من قبل، دوقة.”

“آه.”

كدت أبصق الشاي من صراحتها.

ضحكت الأميرة بخبث.

“لا تفهمي الأمر بشكل خاطئ، لقد غيرت رأيي الآن! أنا حقًا أحبك أيتها دوقة.”

“… شكرًا لك، حتى لو كانت مجرد كلمات.”

مع ذلك، آمل أن ينتهي بها الأمر إلى الإعجاب بديانا أكثر مني.

أنا هنا بعقد لمدة عام واحد فقط، بينما من المرجح أن تصبح ديانا جزءًا دائمًا.

لم أتمكن من التعبير عن مثل هذه الأفكار، لذا حافظت ببساطة على ابتسامة لطيفة.

في تلك اللحظة، اقترب منا خادم بحذر وهمس بجانب الأميرة.

“سمو الأميرة، لقد وصلت دوقة بريلوز.”

“ماذا، بالفعل؟”

الأميرة، التي كانت تبتسم بمرح حتى لحظة مضت، ارتدت على الفور تعبيرًا عابسًا.

ومع ذلك، فإن الطريقة التي رتبت بها منطقة جلوسها بجدية عند ذكر “دوقة بريلوز” كانت مثل كلب يستجيب لإشارة.

“آه… دوقة، يبدو أنني سأضطر إلى التوجه إلى دروسي الآن. أود التحدث أكثر، لكن يبدو أن هذا هو المكان الذي يجب أن نفترق فيه.”

“نعم، سمو الأميرة.”

“سيتعين علي دعوتك في وقت مبكر في المرة القادمة.” تمتمت الأميرة لنفسها وهي تقفز من كرسيها.

“آه، إذا كان لديك الوقت، يمكنكِ إلقاء نظرة حول القصر الملكي. إن أزهار الكوبية في الحديقة الرابعة جميلة بشكل خاص في هذا الوقت من العام!”

“نعم، سأفعل ذلك.”

بينما نهضت وانحنيت بخجل لأتبعها، لوحت الأميرة بيديها بارتياح قبل أن تنطلق.

“أراك في المرة القادمة!”

❖ ❖ ❖

بحلول ذلك الوقت، كانت الشمس تغرب خلف جدران القلعة. كنت أتجول في الحديقة الرابعة على الجانب الغربي من أراضي القصر الملكي، مع ظلال طويلة تتبعني.

كما قالت الأميرة، كانت أزهار الكوبية المزهرة تتأرجح بشكل جميل في النسيم، مما جعل المنظر مذهلاً.

في مكان قريب، كانت البحيرة تتلألأ في الشفق، تعكس ألوان غروب الشمس. كان الأمر كما لو أن الجواهر كانت متناثرة عبر سطح الماء.

لقد دهشت بهدوء من المشهد.

“أنا سعيدة لأنني لم أفوت هذا.”

كانت الحديقة في ملكية الدوق الأكبر جميلة، لكنها لا يمكن مقارنتها بالأراضي الملكية.

بينما كنت أسير ببطء، مستمتعة بالمناظر، فشلت في ملاحظة حجر في طريقي.

“آه…!”

في لحظة، انقلبت رؤيتي وفقد جسدي توازنه.

أمسكني شخص ما بقوة من خصري.

“… هل أنتِ بخير؟”