“انتظر…”

 

قبل أن أتمكن من قول أي شيء، ضغط بشفتيه مجددًا بقوة على راحة يدي، كما لو أنه يترك أثرًا.

 

شعرت بقشعريرة تسري في أصابع قدمي بسبب ملامسة شفتيه لبشرتي. حتى مع ارتعاش يدي من المفاجأة، كانت نظرة إيان عميقة و مُلّحة لدرجة أنها كادت أن تكون هوسًا.

 

‘هذا… هذا الجو…’

 

خطير، أليس كذلك؟

 

غريزيًا، حاولتُ لف يدي لأسحبها، لكن إيان لم يكن ينوي تركها. بدلًا من ذلك، شدّ قبضته.

 

كنتُ بحاجة إلى أن أشرح أن هذا الموقف لم يكن مقصودًا – وأن لديّ أسبابي. لكن قلبي كان ينبض بعنف لدرجة أنني لم أستطع جمع أفكاري. الجوّ المتقلّب، كما لو أن شيئًا ما قد يحدث في أي لحظة، ترك فمي جافًا وعطشانًا.

 

“إلويز.”  

 

“….”

 

“ألن تُجيبي؟”

 

عندما سمعتُ إيان يُنادي اسمي مُجددًا، أدركتُ أنني كنتُ أُحبس أنفاسي طوال هذا الوقت، فزفرتُ أخيرًا بعمق.

 

لم أُرد شيئًا سوى الهروب من هذا الموقف. بدلًا من ذلك، أغمضتُ عينيّ بإحكام، كما لو أن حجب رؤيتي سيُساعدني.

 

“…حسنًا. أفهم، لكن… هل يُمكنك من فضلك أن تُفلت يدي؟”

 

كانت مُلامسة شفتيه لكفيّ تُشتت انتباهي.

 

كنتُ أختنق، حقًا.

 

هل كان يُحاول قتلي أم ماذا؟

 

“…سأشرح كل شيء، حسنًا؟”

 

أخفضت صوتي أكثر فأكثر.

 

حتى و عيناي مُغمضتان، شعرتُ بوضوح بنظرة إيان الحادة تُحدق بي.

 

بعد لحظة من التحديق بي بصمت، أفلت أخيرًا اليد التي كان يُمسكها من شفتيه. ومع ذلك، حتى وهو يتركني، ظل متمسكًا بي بقوة كافية لضمان عدم تسلّلي بعيدًا.

 

“…هاه.”

 

بدا قلبي الذي كان ينبض بعنف في صدري وكأنه قد هدأ قليلًا.

 

فتحت عينيّ بحذر.

 

لكنني لم أملك الشجاعة لمقابلة نظراته اللامعة الثاقبة مباشرةً، لذا حركت عينيّ جانبًا.

 

“حسنًا، كما ترى….”

 

“نعم؟”

 

“إنه… أشبه بـ… تأمين.”

 

“تأمين؟”

 

كان صوته، وهو يكرر كلماتي، غامضًا وخافتًا.

 

حتى دون أن ألتقي به في العين، شعرت بنظراته تتسلل إليّ، كما لو كانت تلعق كل شبر مني.

 

جفّت شفتاي مجددًا.

 

“تأمين… تقصدين النوع الذي سوف تستخدمينه عندما تقررين تركي، أليس كذلك؟”

 

لقد أصاب الهدف.

 

استنشقتُ بقوة دون أن أُدرك، وعضضتُ شفتي بقوة.

 

“حسنًا، هذا…”

 

“أجل؟”

 

“…كنتُ أشعر بعدم الأمان فحسب.”

 

توقفتُ عن الكلام، و أخفضتُ رأسي.

 

بصراحة، لم يكن هذا شيئًا يُمكن تفسيره ببساطة بأنه “شعور بعدم الأمان”.

 

ومع ذلك، لم أجد طريقة أفضل للتعبير عنه.

 

شعرتُ بقبضته على يدي تُشدّ قليلًا.

 

“عدم الآمان، كما تقولين.”

 

كانت نبرته مختلفة قليلًا عن الطريقة التي كان يُكرر بها كلماتي سابقًا.

 

بدا و كأنه مُرتجف.

 

“‘أيّا يكن، لم أعد أهتم.’

 

لقد بلغ التهرب من الموضوع واختلاق الأعذار المُبهمة منتهاه.

 

إذا استمر هذا، فسأظل عالقة مع إيان طوال اليوم، وهو أمر كنتُ متأكدة أنه لن يكون مفيدًا لصحتي النفسية بأي شكل من الأشكال.

 

أغمضت عينيّ بقوة.  

 

“أجل، أشعر بعدم الأمان. لا أعرف كم ستدوم هذه العلاقة.”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“لو فكرتَ في الأمر، لوجدتَه منطقيًا. الآن، تقول انكَ تحبني، لكن قبل بضعة أشهر فقط، لم نكن زوجين عاديين. لم تكن تحبني، ولأكون صريحة، لم أكن أحبك أيضًا. لم نقترب من بعضنا إلا بفضل عقد مبني على الطلاق…”

 

والآن، عادت ديانا.

 

وما زاد الطين بلة، أنني لا أعرف متى أو كيف سأغادر هذا المكان.

 

نطقتُ كلماتي بصوت عالٍ، ثم فتحتُ عينيّ ونظرتُ إلى إيان.

 

“هل تعتقد أنني أردتُ الطلاق حقًا؟ من في العالم يعترف لشخص ثم يريد الطلاق؟ هذا سخيف!”

 

بدأتُ هذا الكلام لأتهرب من هذا الموقف، لكن أنفاسي ازدادت صعوبةً مع استمراري.

 

انطفأت رؤيتي وتصاعدت الحرارة في عينيّ.  للحظة، بدا وجه إيان وكأنه يرتجف أمامي.

 

“…إلويز؟”

 

وصل صوت إيان المضطرب إلى مسامعي.

 

بعد لحظة، أدركت أن عينيّ تغرقان بالدموع.

 

‘يا إلهي، هل أبكي الآن؟ ما أنا، بطلة مأساوية؟’

 

لم أصدق نفسي، لكن ردود الفعل الجسدية ليست شيئًا يمكن التحكم فيه بقوة الإرادة.

 

لو كانت كذلك، لما قضيت كل هذا الوقت في شدّ شعري محاولة السيطرة على مشاعري المتذبذبة تجاه إيان.

 

“هذا سخيف.”

 

في النهاية، شهقتُ بصوت عالٍ وأصدرتُ صوتًا محرجًا.

 

“أنت يا إيان…”

 

باستخدام اليد التي لم يمسكها، فركتُ عينيّ بغضب.

 

بدا لي أن كل الإحباط الذي كبتته وأنا أحاول يائسة إيجاد مخرج من هذا الوضع الغامض قد بدأ يلاحقني.

 

بعد فوات الأوان، أصبح الأمر يبدو منطقيًا.

 

هل كان خطأي أن جسدي قد تم تبديله؟ هل كان خطأي أنني أحببت إيان في النهاية؟

 

‘ليت إلويز لم تُلقِ تلك التعويذة، وهذا الرجل لم يُغوني بوجهه الوسيم السخيف!’

 

جعلتني هذه الفكرة اشعر بالضيق، وبدأت الدموع تنهمر بلا سيطرة.

 

“مهما حاولتُ إيجاد حل، لم أستطع. شعرتُ بالعجز الشديد. و أنتَ لا تعلم…”

 

بالطبع، لم يكن يعلم!

 

لكن هذا لم يُخفف من وطأة الأمر.

 

ما إن بدأتُ بالبكاء، حتى انفجر كل ما كنتُ أكتمه دفعةً واحدة.

 

انتهى بي الأمر أهذي وأُثرثر، مُدركةً تمامًا أن إيان لن يفهم كلمةً مما أقول.

 

“كنت قلقة جدًا لدرجة أنني ظننت أنني سأفقد صوابي! لا أستطيع فهم شعورك، ولا أستطيع الشعور بالاطمئنان، وهناك ملايين الأمور التي تُرهقني… بصراحة، حتى لو مررت بكل هذه المعاناة، فبمجرد عودة ديانا، حينها… هيك.”

 

أغلقتُ فمي فجأةً في منتصف الجملة، مُدركة أنني بالغتُ في الكلام.

 

‘لماذا ذكرتُ هذا؟’

 

لكن لم يكن هناك مجالٌ للتراجع الآن. كنتُ مُندهشة لدرجة أن دموعي توقفت على الفور.

 

تصلبتُ بشكلٍ مُحرج ورفعتُ عيني ببطء لأنظر إلى إيان.

 

للأسف، كانت رؤيتي لا تزال ضبابية بسبب الدموع، لذلك لم أستطع تمييز تعبير وجهه بوضوح.

 

“همم، إيان، بخصوص ما قلتُه للتو…”

 

قبل أن أحاول حتى تصحيح زلة لساني، مدّ إيان يده الحرة و مسح دموع عينيّ و خدي بإبهامه برفق.

 

بينما كان يمسح الدموع الملتصقة برموشي، ظهر وجهه بوضوح.

 

لم يبدُ على إيان الصدمة أو الغضب أو الضجر.

 

إن كان هناك أي شيء…

 

“إذا كنتُ قد سببتُ لكِ القلق بأي شكل من الأشكال، فهذا خطأي. أنا آسف.”

 

كانت نبرته هادئة، مختلفة تمامًا عن ذي قبل.

 

“لا، لكن هذا ليس أمرًا يستدعي الاعتذار عنه….”

 

توقفتُ عن الكلام، غير واثقة من نفسي.

 

ففي النهاية، أنا من قرأت القصة الأصلية و تحملتُ كل هذا الشعور بعدم الأمان بغض النظر عن سلوك إيان.

 

ألم يُخبرني مرارًا وتكرارًا أنه لم يعد يُكنُّ أي مشاعر لديانا؟

 

ومع ذلك، ها هو ذا، لا يكتفي بالامتناع عن الانزعاج، بل يعتذر حتى. 

 

كان الأمر شبه سخيف.

 

على الرغم من حالتي المضطربة، لم يُبدِ إيان أي علامة على اللوم.

 

بعد أن مسح دموعي عن خدي الآخر، صمت للحظة كما لو كان غارقًا في التفكير، ثم تحدث بصوت هادئ.

 

“قال لي أحدهم ذات مرة إن البكاء خطئي دائمًا، مهما كان السبب.”

 

“…هل هو خطأ إيان؟”

 

“أجل. حينها، ظننتُ أنه هراء، لكنني الآن أعتقد أنه كان على حق.”

 

أومأ إيان بهدوء.

 

“….”

 

لا بد أن كايل هو من قال هذا الكلام الجريء والثاقب. حسنًا من غيره سيفعل؟

 

“… آه.”

 

فوجئتُ باعتذاره، فأطلقت نفسا بخجل، محاولةً إخفاء إحراجي.

 

لا بد أنني أبدو بشعة الآن.

 

لكن إيان لم يكترث إطلاقًا. بأصابعه الرقيقة، وضع خصلات شعري المتناثرة على خدي الملطختين بالدموع خلف أذني.

 

“أنتِ محقة يا إلويز. لقد قضينا وقتًا طويلًا كزوجين عاديين، لذا ليس من الغريب أنكِ شعرتِ بعدم الآمان. و هذا كان تقصيرًا من جهتي”

 

لم أتخيل يومًا أن أسمع إيان يعتذر لي مرتين، خاصةً بعد أن ضبطني احمل أوراق الطلاق.

 

‘ظننتُ أن هذا سيتحول إلى كارثة.’

 

للحياة مفاجآتها.

 

إيان، الذي كان يحدق بي باهتمام، طبع قبلة رقيقة على جفني.

 

ثم قال بصوت رقيق يقطر دفئًا

 

“سأحرص على ألا تشعري بهذا الشعور مرة أخرى.”

 

بدا الأمر وكأنه وعدٌ وقرارٌ في آنٍ واحد.

 

❖ ❖ ❖

 

وفهمتُ معنى تلك الكلمات بعد أقل من يوم، في صباح اليوم التالي.

 

“إذن، فيفي….”

 

نظرتُ إلى فيفي بنظرة فارغة، كما لو أنني تلقيتُ قنبلةً للتو.  

 

“أتقولين أنني أنا و الدوق… سنتشارك الغرف؟”

 

“أجل يا سيدتي! لذا من فضلكِ أخبريني بما تحتاجينه، وسأنقله فورًا.”

 

سعال!

 

“يا إلهي يا سيدتي، هل أنتِ بخير؟”

 

“لا….”

 

كيف آل الأمر فجأةً إلى هذا الحد؟