I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 14

في النهاية، فشلت محاولة تبادل الكلمات اللطيفة، واستقرينا على مجرد مشاركة الأفكار المناسبة حول الزهور.

بعد الانتهاء أخيرًا من جلسة التوجيه المضطربة والدرس الأول، كنت أستمتع بشرب الشاي، مستخدمة إيان كخلفية جميلة، عندما تحدثت بشكل عرضي.

“آه، صحيح. كما سمعت على الأرجح، استخدمت الشيك الفارغ.”

“أنا أعلم.”

“إذن، هل تعلم ماذا اشتريت؟”

“سمعت أنكِ ذهبتِ إلى متجر ملابس.”

“نعم، اعتقدت أنني أهملت نفسي لفترة طويلة. أخطط للظهور في المزيد من التجمعات الاجتماعية من الآن فصاعدًا. آمل أن تفهم؟”

كنت بحاجة إلى كسب أكبر عدد ممكن من الأشخاص إذا كنت أرغب في مساعدة ديانا لاحقًا.

وأردت أيضًا وضع متجر فساتين زيد على الخريطة.

ولكن على عكس نبرتي الخفيفة، أصبح تعبير إيان أكثر حِدة من ذي قبل.

‘ماذا؟ هل هو منزعج حقًا من استخدامي لشيك فارغ مرة واحدة فقط؟’

حسنًا، من الناحية الفنية، لقد استخدمت اثنين.

لكن بالتأكيد، لم يكن إيان كلاود تافهًا إلى الحد الذي يجعله منزعجًا من شيء كهذا. ومع ذلك، لم أستطع إلا أن أراقبه عن كثب.

بعد أن ظل صامتًا لفترة طويلة، تحدث إيان أخيرًا.

“التجمعات الاجتماعية… اعتقدت أنك فقدتِ الاهتمام بها بعد الزفاف.”

“لقد تغيرت وجهة نظري بعض الشيء. أدركت أنه من المهم مقابلة أشخاص مختلفين. لا يمكنني البقاء محصورة في الدوقية إلى الأبد.”

“أشخاص مختلفون…”

تمتم على مضض.

ثم نظر إلى الأعلى وسأل بنبرة حادة.

“لذا، لابد أن يكون لديك سبب ما لإعادة انتباهك فجأة إلى التجمعات الاجتماعية.”

“حسنًا، هذا سر.”

عند إجابتي، عبس إيان بعمق.

“… آه، إذن أنت تخططين لمقابلة أشخاص جدد، أليس كذلك؟”

“نعم. أخطط لأخذ وقتي في البحث عنهم.”

كان علي أن أكون حذرة في اختيار أولئك الذين يمكنهم دعم ديانا.

أجبته بثقة ووضعت فنجان الشاي جانباً.

‘لماذا يبدو أن نبرته ساخرة بشكل غريب؟’

ربما كان هذا مجرد خيالي.

“على أي حال، لكي أصنع لنفسي اسماً في المجتمع، سأحتاج للأسف إلى دعم عائلة الدوق. آمل أن تتعاون معي، صاحب السمو.”

لم يكن هناك من يقف إلى جانب حاملة لقب مثل الدوقة.

لكي أصبح دعامة قوة لديانا، كان علي أن أظهر نفوذي كدوقة وأثبت جدارتي.

سأل إيان، الذي كان يستمع بصمت، الآن بتعبير صارم.

“… إذن، ما تقولينه هو أنك تنوين استخدام منصبك كدوقة لمقابلة أشخاص جدد؟”

“حسنًا، إذا أردت أن تقولها بهذه الطريقة، نعم.”

أجبت بخفة وأنا أرفع كتفي.

‘بعد كل ما فعلته إلويز كدوقة، هذا هو العدل.’

لكن بينما كان يحدق فيّ بنظرة عدم تصديق، وضع إيان فنجان الشاي.

كان صوته أقل من المعتاد.

“عندما تزوجنا، قلتِ انك لن تكوني وصمة عار على عائلة الدوق، أليس كذلك؟”

لماذا أثار هذا الموضوع فجأة؟

على الرغم من حيرتي، أومأت برأسي بطاعة.

“نعم، وقد كنت أؤدي واجباتي بشكل جيد حتى الآن.”

كانت حقيقة أن إلويز كانت دوقة مطيعة واضحة في عدم ظهور أي مشاكل كبيرة في العقار على مدار العامين الماضيين.

كان إيان يراقبني بهدوء، وكان يتحدث بكل كلمة بعناية وعمد.

“سأكون ممتنًا لو امتنعت أنت، التي تعانين بالفعل من الشائعات، عن القيام بأي شيء قد يثير المزيد من الشائعات. وكما ذكرت، فأنتِ لا تزالين جزءًا من عائلة الدوق.”

ألم يكن ذلك واضحًا؟

لقد شعرت بالحيرة، لكن صوت إيان كان يقطر قشعريرة جليدية.

“السبب الوحيد الذي جعلني أوافق على التعاون مع هذه الحياة الزوجية التي اقترحتها كان بسبب ذلك.”

أملت رأسي، غير قادرة على فهم ما يعنيه. ولكن بعد ذلك، ومضت فكرة في ذهني، وبالكاد تمكنت من قمع تنهد واعي.

‘هل يخبرني أن أكون حذرة بشأن الأشخاص الذين أتعامل معهم؟’

لقد ورث إيان كلاود لقب الدوق، ولكن بصفته شقيق الإمبراطور ولا يزال يحمل حق المطالبة بالعرش، فقد تم وضعه تحت السيطرة من قبل بعض الفصائل الموالية للإمبراطور.

إذا اختلطت أنا، الدوقة، بحرية مع مثل هؤلاء الأشخاص دون تمييز، فقد يصبح موقف إيان محفوفًا بالمخاطر.

‘لقد فهمت وجهة نظره.’

‘ولكن لماذا عليه أن يقول ذلك بوجه قاتم كهذا؟’

سيعتقد أي شخص أنني كنت هناك أسبب المتاعب.

‘وإذا كنا صادقين، فإن ثمانية من كل عشرة من هذه الشائعات كانت خطأه.’

بالنسبة لشخص حساس للغاية بشأن السمعة، لم يكن من المنطقي أن يهمل زوجته إلى الحد الذي أصبحت فيه موضوعًا للشائعات.

نظرت إلى إيان باستياء وأطلقت تنهيدة ناعمة.

‘حسنًا، لن يكون لكل هذا أهمية في غضون عام على أي حال.’

على الرغم من أنني لم أكن راضية تمامًا، فقد قررت تحمله من أجل المستقبل.

أعطيته ابتسامة مشرقة وأومأت برأسي.

‘حسنًا، سأكون حذرة بشأن من أقابله حتى لا أضر بعائلة الدوق’

“….”

“على الأقل حتى يتم الطلاق.”

عند ذلك، تجعّد تعبير إيان على الفور.

❖ ❖ ❖

انتهت حفلة الشاي الأولى في نهاية الأسبوع بشكل محرج إلى حد ما.

لسبب ما، استمر سلوك إيان المتجهم طوال الوقت الذي كنا نشرب فيه الشاي.

ومع ذلك، بدا صادقًا بشأن قبول عرضي لأنه، دون أي شكوى، ظهر في الحديقة في اليوم التالي، منتظرًا إياي.

اعتقدت أنه يمكن أن يكون أكثر تعاونًا بعض الشيء، ولكن في الوقت الحالي، كنت راضية عن متابعته بهدوء لنواياي.

في الحقيقة، لم يكن اجتماعنا الثاني مثمرًا أيضًا.

لقد علمت إيان كيفية المحادثة بشكل ودي، وفي كل مرة، كان يرد بتعليقات غاضبة.

“لا أرى سببًا يجعلني مضطرًا للتعاون مع هذا الأمر.”

“لم أشعر بالحاجة إلى ذلك.”

“إنه مضيعة للوقت.”

لن أزعج نفسي بشرح عدد المرات التي اضطررت فيها إلى إمساك رأسي في إحباط.

ومع ذلك، عندما أخبرته ألا يسأل أسئلة غير ضرورية، لم يسأل سؤالاً واحداً.

بعد مثل هذه المحادثات، بالكاد أستطيع أن أحدد ما إذا كنت أتحدث مع البطل الذكر أم أتحدث فقط إلى جدار إسمنتي بمفردي.

“يا لـقدري…”

أطلقت تنهيدة عميقة وأنا جالسة على الشرفة الملحقة بغرفتي في الصباح الباكر.

“ليس من السهل حقًا تغيير شخص ما…”

بالطبع، لم أكن البطلة الأنثى، لذلك توقعت ألا تسير الأمور بسلاسة، لكن هذا كان أسوأ مما توقعت.

“على الأقل لم أخرج خالية الوفاض.”

ربما لأنني عذبته طوال عطلة نهاية الأسبوع، تمكنت بنجاح من جعله يرافقني إلى المبنى الرئيسي في اليوم الثاني.

“على الرغم من أنني أجبرته على ذلك عمليًا.”

كما يقول المثل، البداية هي نصف المعركة.  لقد تخيلت أنه لن يترك الناس خلفه ويمشي بمفرده كما في القصة الأصلية بعد الآن.

“حسنًا، هذا جيد بما فيه الكفاية.”

على الرغم من أن موقف إيان كان لا يزال غير مناسب إلى حد ما، إذا اتخذنا الأمور خطوة بخطوة، فستصبح هذه السلوكيات في النهاية عادات، وستتحول العادات إلى أشياء طبيعية .

“بحلول الوقت الذي يلتقي فيه ديانا، سيكون على الأقل يتصرف كشخص لائق.”

أومأت برأسي بابتسامة راضية.

في تلك اللحظة، كان هناك طرق، وألقت فيفي برأسها.

“سيدتي، وصلت السيدة زيد.”

“أوه، إنها هنا بالفعل.”

أومأت برأسي عند سماع تقرير فيفي، ونهضت من مقعدي.

كان اليوم هو اليوم الذي ستحضر فيه السيدة زيد الفستان الموعود.

بعبارة أخرى، لقد مر أسبوع بالضبط منذ زيارتي لمتجر الفساتين.

“يمكنك الذهاب مباشرة إلى غرفة الملابس الرئيسية. قالت: لقد تم تجهيز كل شيء بالفعل.”

“هذا ما يعجبني فيها، استعدادها.”

“لقد كانت السيدة زيد أكثر إثارة للإعجاب مما توقعت. آه، وسأتمكن أخيرًا من رؤيتك تجربين الفستان اليوم بعينيّ!”

كانت فيفي مليئة بالإثارة، وكأنها نسيت مدى توترها في زيارتها الأولى لمتجر الفساتين.

لم أكن أعرف لماذا كانت متحمسة للغاية عندما كنت أنا من يجرب الفستان، ولكن لا بأس.

عند دخول غرفة الملابس الرئيسية في منتصف الرواق، رأيت السيدة زيد، التي وصلت بالفعل وكانت تصطف عارضات الأزياء.

عندما سمعتني أدخل، استدارت وانحنت بزاوية 90 درجة.

“لقد وصلت، سموكِ!”

بهذا المعدل، سوف تكسر ظهرها.