“…قلبك؟”

“أصعب شيء في الحياة هو القلب، أليس كذلك؟ سواء كان قلبك أو قلب غيرك. كان هناك من أردتُ كسب قلبه، حتى لو اضطررتُ لتغيير كل شيء في نفسي.”

حتى دون أن تنطق بذلك صراحةً، عرفتُ أنها تتحدث عن إيان.

فجأة، شعرتُ وكأن حجرًا ثقيلًا يضغط على صدري، مما جعلني أتنفس بصعوبة.

“…لكن الأمر لم يكن سهلاً. لذلك حاولتُ تغيير قلبي وهربتُ. لم أُرد أن أُصاب بأذى.”

لسببٍ ما، بدت عيناها الزرقاوان ترتعشان قليلًا.

“لكن سماعكِ تقولين إنني مُبهرة يا إيل، يجعلني أشعر… بالغرابة.”

“….”

“ما زلتُ أتساءل إن كنتُ شخصًا يستحق كل هذا الثناء.”

شعرتُ بالغرابة. على الرغم من أن قرارها الأول بالدراسة في الخارج كان هروبًا، إلا أن ديانا انغمست في صناعة الأحذية بشغفٍ أكبر من أي شخصٍ آخر.

بعد تخرجها من الأكاديمية، عادت إلى إمبراطورية ليفانت وأنشأت مشروعًا تجاريًا، وتوسعت في نهاية المطاف في قلب المدينة، ونالت شهرةً بين النبلاء.

مع ذلك، مع تقدم أحداث القصة نحو النهاية، تلاشت التفاصيل المحيطة بعبقريتها في تصميم الأحذية.

بالنسبة للقراء، كانت رحلة البحث عن حلمها أقل أهمية بكثير من قصة الحب بين البطلين.

‘في الحقيقة، كانت ببساطة تجمعًا لمعجبي إيان.’

ظل معجبو ديانا، وهم مجموعة ضئيلة مقارنةً بهم، يتمسكون بالأمل في أن تصبح أفضل مصممة، لكن للأسف، لم يكشف المؤلف أبدًا عما حدث لها.

ربما لهذا السبب، شعرتُ بمزيجٍ من المرارة والحلاوة عند رؤيتها على هذه الحال.

مهما قال أي شخص، ديانا، أنتِ الأفضل.

“لا يا ديانا، أنتِ مذهلة حقًا.  أعرف أنكِ كذلك!”

رفعتُ صوتي، متحدثة بثقة، فاتسعت عيناها مندهشتين.

“…إيل؟”

“بغض النظر عن كيفية بدء كل شيء يا ديانا، أنتِ تسلكين طريقكِ بكل قلبك. أنتِ شغوفة بما تريدين فعله، وهذا ما يجعلكِ رائعة.”

ضممتُ قبضتي وأنا أتحدث.

“لذا، مهما تغيرت الأمور، آمل أن تستمري في فعل ما تحبين. من الرائع أن ترغبي في كسب قلب أحدهم، لكن الأهم هو أن تكوني سعيدة.”

بالنسبة لقراء هذه الرواية الرومانسية، قد تكون ديانا مجرد البطلة التي ينتهي بها المطاف مع البطل، لكن في حياة ديانا، البطلة الوحيدة هي ديانا نفسها.

حتى لو التقت بإيان مرة أخرى، وبمعجزة، انكشفت قصة حبهما، فلن تكون تلك هي حياتها بأكملها.

لهذا السبب تمنيت أن تتمسك ديانا بحلمها لفترة أطول. اتسعت عيناها قليلًا.

“إيل…”

أدركتُ متأخرة أنني كنتُ متحمسة جدًا واحمرّ وجهي خجلًا.

“حسنًا، أعني، مع أنني التقيتُ بكِ اليوم، إلا أنه من النادر أن نجد شخصًا شغوفًا بمجاله مثلكِ. لقد كنتِ مثيرة للإعجاب حقًا عندما تحدثتِ مع هؤلاء الطلاب سابقًا.”

خشيتُ أن تنظر إليّ بريبة، فأضفتُ الجزء الأخير بخجل. نظرتُ إليها بتوتر، لكن ديانا بدت غارقة في التفكير.

“….”

رؤيتها على هذه الحال جعلتني أشعر بثقل في صدري مرة أخرى.

‘قد لا أكون هنا عندما تجد ديانا سعادتها.’

حاولتُ التخلص من الفكرة الثقيلة التي خطرت ببالي فجأة وابتسمتُ.

“على أي حال، أردتُ فقط أن أقول انني متأكدة من أنكِ ستنجحين.”

ابتسمت ديانا، التي كانت تحدق بي بنظرة فارغة، ردًا على ذلك.

“…نعم. شكرًا لكِ يا إيل.”

رؤية ابتسامتها الرقيقة جعلتني أشعر براحة أكبر.

لم أكن أخطط لمقابلتها في البداية، لكنني كنت ممتنة لأنني استطعت استعارة سحر كايل وقضاء هذا الوقت القصير معها.

لذلك، بذلت قصارى جهدي لأُبدّد القلق والمرارة المُتبقيين في قلبي.

“على أي حال، أعتقد أنني قد قدمت لكِ بعض المساعدة في مشروعكِ، أليس كذلك؟”

“بعض المساعدة؟ إيل، أنتِ مُنقذتي!”

بالغت ديانا، مما جعلنا ننفجر ضحكًا.

“شكرًا جزيلاً لكِ اليوم. لقد ساعدتِ في مشروعي، واستمعتِ إلى مخاوفي.”

“هذا مُحرج.”

أضافت ديانا، وهي تنظر إليّ بنظرة تأمل

“سأحرص على تذكر ما قلتِه اليوم يا إيل.”

كان لصوتها وزنٌ ما، مُوضحًا أن هذه لم تكن مُجرد مُلاحظة عابرة. كانت عيناها الزرقاوان الواسعتان تُحدّقان بي مُباشرةً.

“و…”

توقفت للحظة، رمشت ببطء قبل أن تبتسم ابتسامة خفيفة.

“أنا سعيدة بلقائك اليوم يا إيل.”

“….”

“بفضلكِ، أعتقد أنني وجدتُ الحل لمشكلة كنتُ أعاني منها طويلًا.”

بدا الأمر جديًا جدًا لدرجة أنه لا يُفترض أن يكون مجرد شكر لمساعدتها في مشروعها.

أنا من وجدتُ الأمر غريبًا.

“لم أتوقع أن أتلقى مثل هذا الشكر الصادق.”

وعندما بدأتُ أشعر بانزعاج غريب، نهضت ديانا، وقد استعادَتْ ملامحُها اللطيفة، من مقعدها.

“حسنًا، هل نعود؟ أشعر أنني أخدت الكثير من وقتكِ.”

“لا، على الإطلاق. لقد استمتعتُ أيضًا.”

مجرد قولي إنني استمتعتُ به لم يكن كافيًا. 

لقد كان هذا يبدو مثل اللقاء فردي مع المعجبين. 

عندما سمعت ديانا كلماتي الصادقة، اتسعت عيناها بابتسامة عريضة.

“يسعدني سماع ذلك.”

بعد أن رتّبت ديانا الطاولة ببطء، لوّحت لي من مدخل المتجر.

“أراكَ مجددًا يا إيل.”

ربما لن تتاح لي فرصة مقابلتها مجددًا باسم “إيل”.

لم أجد الكلمات المناسبة للرد، فرفعتُ زاويتي فمي ببساطة.

أضافت ديانا شيئًا آخر. كانت نبرتها مليئة بالثقة.

“إذن، ابقِ بصحة جيدة حتى نلتقي مجددًا يا إيل.”

❖ ❖ ❖

بحلول الوقت الذي عدتُ فيه إلى السكن بعد فراق ديانا، كنتُ منهكة بعض الشيء.

“هاه.”

لقاءات المعجبين ليست سهلة كما تبدو.  بعد أن قضيتُ اليومَ كله أتجولُ بنشاطٍ في حرم أكاديمية بيبلوس، بل و تجولت في وسط المدينة، كنتُ منهكة تمامًا.

شعرتُ بالإرهاق الشديد، فترنّحتُ نحو الأريكة وسقطتُ عليها.

“الجو هادئ…”

رغم أن الشمس كانت قد غربت في منتصفها خارج النافذة، إلا أن إيان لم يعد بعد.

“….”

رمشتُ في حيرة.

“لعل هذا أفضل لي.”

لم أكن أعرف كيف أواجه إيان الآن. مع هدوء المكان، بدأت أفكارٌ مُعقّدةٌ تتدافعُ في ذهني.

كانت ديانا، التي التقيتُ بها شخصيًا، أكثرَ إثارةً للإعجاب مما كنتُ أتخيل.

لدرجة أنني لم أستطع أن أشعر بالغيرة منها لكونها بطلة هذا العالم.

“ولعلّ هذا هو السبب…”

تعقّدت أفكاري. أدركتُ أنني كنتُ في الواقع مجرد “بديلة” لديانا، فأدركتُ فجأةً الحقيقة.

لا أعرف حتى لماذا أشعر بهذا القلق فجأةً…

منذ البداية، كانت خطتي أن أُبلغ إيان بطلاقنا وأختفي قبل عودة ديانا إلى مكانها الصحيح.

لم أشكك قط في هذا القرار، ولكن الآن وقد التقيت بديانا، لم أستطع تجاهل حقيقة أن ما كنت أعتبره يومًا واقعًا بعيدًا هو في الواقع مستقبلي القريب.

الدور الذي كنت ألعبه سينتهي لا محالة.

حتى لو كان إيان يتردد الآن بسببي، خلافًا لتوقعاتي، ما زلتُ شخصًا سيُضطر إلى إفساح الطريق لديانا في النهاية.

لم أفكر قط في فكرة أخذ مكانها بالقوة.

‘كانت هذه هي الخطة منذ البداية.’

ولكن رغم إصراري، شعرتُ وكأن حجرًا ثقيلًا يضغط على صدري، مما يصعّب عليّ التنفس.

أغمضت عينيّ بإحكام و عضضت على خدي من الداخل.

حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد أختفي فعلاً بحلول عودة ديانا.

فجأة، تذكرتُ حادثة ماريسين التي وقعت قبل فترة وجيزة. وجه ذلك الصبي المجهول الذي تمتم بكلمات غريبة وهو ينظر إليّ.

“غريبة…”

قال إن هذا ليس المكان المناسب لي.

ثم، بطبيعة الحال، عادت إلى ذهني صورة “ذاتي” مستلقية في غرفة المستشفى البيضاء الصارخة.

إذا كان ما قاله الصبي صحيحاً، فإن جسدي الأصلي لم يمت.

هذا يعني، في النهاية، أنني سأضطر للعودة. لو كان دوري هنا هو الاختفاء من هذا العالم قبل أن يجتمع البطلان…

‘…هل سأعود حقاً؟’

بالتفكير في الأمر، لم أفكر قط في إمكانية عودتي إلى عالمي الأصلي.

لكن الآن، جعلتني هذه الفكرة أشعر بالقلق. لم أكن أعرف لماذا بدت فكرة العودة إلى مكاني الصحيح ثقيلة ومخيفة إلى هذا الحد.

في النهاية، تبادر إلى ذهني وجه إيان.

‘أعتقد أنني أصبحتُ جشعة’

ماذا أفعل الآن وقد ظلت صورته تملأ ذهني، حتى في هذا الموقف؟