I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 10

قبل مغادرة منطقة التسوق، توقفت مع فيفي عند متجر كتب واشتريت بعض الكتب. بطبيعة الحال، كانت جميعها مرتبطة بالرومانسية. من أدلة الرومانسية إلى الروايات المختلفة.

يقولون انه لا ينبغي لك أن تتعلم الحب من الكتب، لكنني لم أستطع أن أكون انتقائية إذا كنت أريد إعادة تأهيل إيان بطريقة ما.

بعد كل شيء، كنت بحاجة إلى تحويله إلى رجل لن يكون مصدر إحراج لديانا.

‘بصراحة، إذا كان يريد أن يكون جديرًا بديانا، فعلي نسيان أمر السيارة المستعملة – حتى سيارة مرسيدس بنز ستنقصه؛ فهو يحتاج إلى رولز رويس’.

مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، كنت أنوي شراء عدد قليل من الكتب في البداية، ولكن قبل أن أعرف ذلك، تراكمت كومة منها عند منضدة الخروج.

مرة أخرى، لم أتمكن من حملها جميعًا، لذلك رتبت لتوصيل الباقي وأحضرت بضعة كتب فقط لقراءتها على الفور في المنزل.

عندما دخلت المبنى الرئيسي، تاركة فيفي ورائي لتعتني بالمهام المتبقية، صادفت إيان، الذي كان يعبر الردهة ويتجه إلى الطابق العلوي في نفس الوقت تقريبًا الذي كنت أعبر فيه.

“.…”

“.…”

لو كنا زوجين عاديين، لربما تبادلنا التحية، لكن إيان وأنا تبادلنا النظرات دون أن نقول كلمة واحدة. لم نكن على وفاق تام، بعد كل شيء.

في النهاية، كان إيان هو أول من كسر الصمت.

“هل عدتِ إلى المنزل الآن؟”

“نعم، كما ترى، كان لدي بعض المهمات.”

“لقد تأخر الوقت كثيرًا.”

فقط بعد ذلك نظرت إلى الساعة المعلقة في الردهة. كانت تقترب من منتصف الليل.

“نعم، إنها كذلك.”

“أعتقد أن ما كنت تفعلينه كان مهمًا بما يكفي لتخطي وجبة الإفطار والعودة في منتصف الليل تقريبًا.” 

“هممم؟”

عند سؤاله، الذي بدا وكأنه يحمل هدفاً خفيا ، أملت رأسي قبل أن أدرك الأمر أخيرًا.

أوه، صحيح. لقد تخليت تمامًا عن تناول الإفطار مع إيان اليوم.

‘أوه، إذن هذا أزعجه؟’

قمعت الابتسامة الساخرة التي هددت بالظهور على شفتي، وابتسمت بهدوء.

“نعم، لقد أزعجته.”

“.…”

ضاقت عيناه. كان يضع تعبيرًا حامضًا غريبًا.

‘واو، يا له من وجه غير سار.’

ربما بدأ معظم الناس في التعامل بحذر في هذه المرحلة، لكن مزاجه لم يكن له أي تأثير علي على الإطلاق.

‘هو من اقترح أن نتجنب بعضنا البعض خارج الفطور على أي حال. إذا لم أحضر لتناول الإفطار الآن، ألا ينبغي أن يكون ذلك مربحًا للطرفين؟’

انقطع تفكيري بصوت إيان المنخفض.

“لا أعرف ما الذي كنت مشغولة به حتى هذه الساعة، ولكن…”

لقد فحصني بصمت من الرأس إلى أخمص القدمين.

“مهما كنت تخططين له، ضعي في اعتبارك أنك لا تزالين الدوقة الكبرى. لذا، أتوقع منك الاستمرار في أداء “واجبات الدوقة الكبرى”. الإفطار هو الوقت الوحيد الذي يمكننا فيه مناقشة إدارة الدوقية، لذا سأكون ممتنًا إذا…”

“لا أريد ذلك.”

قاطعته، وهززت كتفي بينما ابتسمت بمرح.

“…عفوا؟”

“لماذا يجب أن أفعل ذلك؟”

بينما سألت بوقاحة، امتلأ وجه إيان بعدم التصديق. 

من هو الشخص الذي يجب أن يصنع هذا الوجه الآن؟

“كما ترى، لم يُظهر سموك الكثير من الاهتمام بي، أليس كذلك؟ لقد أوليتني القليل من الاهتمام لدرجة أن سمعتي في حالة يرثى لها. فلماذا أكون الوحيدة التي تفي بكل هذه الواجبات والوعود؟”

فتح فمه مندهشًا بينما واصلت، ما زلت مبتسمة بلطف.

“بما أننا نتحدث عن هذا الموضوع، بينما كنت تتجاهلني، كنت أؤدي بجد جميع “واجبات الدوقة الكبرى”.”

حتى عندما لم يوجه إيان إليها نظرة واحدة، لم تهمل إلويز عملها أبدًا.

حقيقة أن الدوقية كانت تسير بسلاسة لمدة عامين.

لقد قامت بعملها، حتى أثناء وصفها بأنها مجرد دمية أو شبح أو قطعة أثاث في ملكية الدوق الأكبر.

“لكن كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما شعرت أنني أنا من يحصل على النصيب الأضعف.”

“….”

“لذا، قررت أن أرد لك الجميل بمعاملتك بنفس الطريقة التي عاملتني بها.”

أعطيته ابتسامة خبيثة، وعيناي تلمعان بالمرح.

“بالحكم على مدى شعورك بالوحدة هذا الصباح بدوني، يبدو أنك افتقدت وجودي، لكن من الآن فصاعدًا، أخطط لتغيير سلوكك تمامًا.”

يمكن أن يكون مدرب التدريب ملاكًا أو شيطانًا، حسب موقفك، يا صديقي.

“لذا إذا كنت تريد شيئًا مني، فمن الأفضل أن تظهر لي بعض الجهد أولاً. على الأقل، حاول. أو، حسنًا… يمكنك الاستمرار في تناول الطعام بمفردك. سيكون الأمر مضحكًا جدًا إذا كان عليك أن تأتي طوال الطريق إلى مكتبي للحصول على التقارير المالية للدوقية.”

بعد كل شيء، ستكون أنت المتسبب في المتاعب لعدم تلقي التقارير، وليس أنا.

“….”

“الأخذ والعطاء. الأمر بسيط، أليس كذلك؟”

هززت كتفي، ونظرت إليه مباشرة في عينيه وهو يحاول تكوين الكلمات. وأخيرًا، أغلق فمه.

“….”

بعد لحظة من التحديق فيّ بنظرة باردة، استدار إيان فجأة.

“… اذهبي إلى السرير.”

تبعه نسيم بارد عمليًا وهو يندفع بعيدًا.

‘حسنًا، حسنًا. إنه حقًا يقوم بعرض الآن، أليس كذلك؟’

يجب أن يكون لدى الناس بعض الوعي الذاتي.

وبسخرية هادئة، رفعت إصبعي الأوسط بحذر في الاتجاه الذي ذهب إليه.

“أتمنى أن تتعثر وتسقط على وجهك، إيان المزعج.”

❖ ❖ ❖

في الصباح المبكر.

“آه…”

أغلقت الكتاب الذي كنت أقرأه وقمت بالتمدد.

بعد المشاجرة السابقة مع إيان، كنت غاضبة لدرجة أنني كدت أستسلم لإعادة تأهيله.

ولكن بالنسبة لديانا العزيزة، لم أستطع أن أستسلم بعد.

في النهاية، بدأت في قراءة الكتب التي أحضرتها إلى المنزل، والآن انتهيت بالفعل من قراءة ثلاثة منها.

نقرت برفق على أحد الكتب التي كانت ممددة على السرير.

“كما هو متوقع، لم أجد أي مساعدة على الإطلاق.”

كانت الكتب التي اخترتها كلها حلوة وكأنها مغموسة في السكر.

“لا توجد طريقة يمكن أن يفعل بها إيان هذا على الإطلاق.”

كانت هذه هي المشكلة – كانت مثالية للغاية.

كان الرجال في هذه القصص جميعًا مثل الفرسان في درع لامع، خارج نطاق إيان تمامًا.

“هذا النوع من الأشياء هو مجرد شيء تولد به.”

كان من الواضح أن دفع هذا في وجه إيان سيكون عديم الفائدة تمامًا.

“ربما تكون التغذية القسرية هي الخيار الوحيد بعد كل شيء…”

في الماضي، كانت لدي الكثير من الشكاوى حول نظام التعليم الصارم والموحد في كوريا، ولكن في الواقع، عند التعامل مع الحالات اليائسة، لا شيء يعمل بشكل أفضل من التغذية القسرية للمعرفة.

على أي حال، كان دوري هو تحويل هذا الوحش ذو الدم البارد إلى إنسان لائق قبل عودة ديانا.

“أوه، كتفي تؤلمني.”

بعد الجلوس في وضع واحد والقراءة لفترة طويلة، كانت كتفي تؤلمني وكأنها متشنجة.

‘ومن هو المذنب في أنني أمر بهذه المحنة؟’

مجرد التفكير فيما حدث في وقت سابق في الردهة جعل دمي يغلي مرة أخرى.

“لا، لا. اهدئي.”

لم يكن هناك جدوى من الانفعال.

تنهدت وألقيت نظرة من النافذة، وهمست لنفسي،

“بدلاً من هذا، ربما يجب أن أتمشى.”

كنت بحاجة ماسة لتصفية ذهني.

أمسكت سريعًا بالشال الذي كان ملفوفًا فوق الكرسي بذراعين وتوجهت إلى الطابق السفلي.

كانت الساعة تقترب من الثانية صباحًا، لذا كان الصمت يعم الحديقة تمامًا باستثناء عدد قليل من الحراس الذين كانوا يقفون في حراسة ليلية.

شددت الشال حولي بإحكام وسرت ببطء على طول المسار المركزي.

كانت التماثيل المنحوتة بدقة، ونافورة صغيرة، وأشجار زينة تم الاعتناء بها جيدًا تصطف على طول الطريق.

ملأني الجمال الهادئ للعقار بإحساس مفاجئ بالهدوء.

‘لطالما أردت أن أفعل شيئًا كهذا.’

نزهة ليلية عبر مثل هذا العقار الفخم.

بعد كل شيء، في غضون عامين، سأضطر إلى تسليم هذا القصر إلى ديانا، لذا قد يكون من الأفضل أن أستمتع به على أكمل وجه بينما لا يزال بإمكاني ذلك.

في النهاية، تجولت في عمق الحديقة وأطلقت تنهيدة مندهشة.

“آه…”

على الرغم من الظلام، إلا أن آلاف الورود المزهرة ملأت رؤيتي.

“جميلة للغاية.”

انحرفت عن المسار وتجولت بين الزهور، مندهشًا منها.

عطس 

هب نسيم ليلي خفيف، دغدغ أنفي.

“آه، لا يزال الجو باردًا بعض الشيء في الليل.”

شممت و مسحت الدموع الصغيرة التي انزلقت بكمي.

“ربما لم يكن ينبغي لي أن أرتدي ملابس خفيفة للغاية.”

مع مجرد ملابس داخلية رقيقة وشال، تسلل البرد مع كل هبة من الرياح.

“اتشو! آه… أعتقد أنني لا أستطيع البقاء بالخارج لفترة طويلة.”

كنت آمل أن آخذ وقتي وأنا استمتع بالمنظر.

“حسنًا، لا يمكنني فعل شيء. إن الوقت متأخر على أي حال…”

كان عليّ أن أكتفي بهذا القدر الليلة وأعود إلى غرفتي.

وبشيء من الندم، عدت بسرعة إلى غرفة النوم.

❖ ❖ ❖

في المكتب في الطابق الثاني،

خلع إيان كلاود نظارته بهدوء وحدق من النافذة.

راقب إلويز وهي تمسح دموعها في منتصف حديقة الورود، وهي تهرع عائدة إلى المبنى الرئيسي وكأنها تهرب.

عبوس طفيف تجعد على جبينه. 

‘…هل كانت تبكي؟’