الفصل 84

كان شخصاً شديد الجمال. لم يكن من السهل تمييز ما إذا كان رجلاً أم امرأة من النظرة الأولى، لكن في هذا المكان الغريب والمريب، كان مظهره جميلاً إلى حد يفوق التصديق، حتى إن شعور الخوف لدى برناديتا خفّ قليلاً.

اقترب منها بصمت، ووضع يده على جبينها. كانت يده باردة بشكل مفاجئ، مما جعل جسدها ينتفض وينكمش.

“يبدو أنك لا تعانين من الحمى.”

“نعم…”

“هل تشعرين بالدوار أو ترين نقاطاً مضيئة غير طبيعية؟”

لأنها لم تكن تشعر بشيء غير عادي، هزّت رأسها بالنفي فقط. كان لهذا الرجل هالة غامضة. ربما كان ذلك بسبب عينيه البنفسجيتين. كانت حدقتاه تحدقان فيها وكأنهما تستكشفانها، وظنت برناديتا أن عينيه البنفسجيتين تشبهان حجر الجمشت المتلألئ.

“أثناء استلقائك، تلقيت تقريراً من ساحر برج السحر. قيل لي أنك كنتِ تعانين من متلازمة اختلال تنظيم الطاقة السحرية.”

كان ذلك مصطلحاً تعرفه. كان الكبار يستخدمونه لوصف حالتها. لكنها، في مرحلة ما، لم تعد قادرة على سماع تشخيص دقيق لمرضها.

لذا، فإن سماع حديث مباشر عن “متلازمة اختلال تنظيم الطاقة السحرية” كان شيئاً لم يحدث لها منذ زمن طويل.

“صحيح. لهذا السبب قيل لي إنني لا أستطيع أن أصبح ساحرة.”

نادراً ما كان الناس يتحدثون عن هذا الأمر أمامها، لكنها كانت تدرك مرضها بوضوح. رغم أنها كانت في الثانية عشرة فقط من عمرها، إلا أن برناديتا كانت تمتلك نضجاً مختلفاً عن باقي الفتيات في سنها.

عندها، ابتسم الرجل الواقف أمامها ابتسامة خفيفة.

“ومن الذي قال إنكِ لستِ ساحرة؟”

“هاه؟”

اتسعت عينا برناديتا كعيني أرنب مذعور عند سماع ذلك. لقد فهمت ما قاله بوضوح، لكنها لم تستطع تقبّل الموقف بسهولة، فغمضت عينيها عدة مرات، محاولة استرجاع ما حدث قبل أن تفقد وعيها.

“أ-أعني… لقد جعلتُ أولئك الأشخاص يطيرون في الهواء.”

“تلك كانت طاقة الرياح، إحدى قوى السحر العنصري.”

“طاقة الرياح؟”

“ولكن لم تكن الرياح فقط.”

فتح راحة يده أمام وجهها بصمت. وكأنه يقرأ شيئاً بيده، حرّكها بطريقة تشبه عزف آلة موسيقية.

“القوة التي ظهرت أولاً كانت النار.”

عندها هتفت برناديتا وكأنها تذكرت شيئاً.

“آه، النار! نعم، الشعلة التي كنت أحملها اشتعلت فجأة.”

يبدو أن ردة فعل هذه الساحرة الصغيرة أبهجت الرجل كثيراً منذ البداية.

“نار ورياح، إذاً. القدرة على التحكم بعنصرين من عناصر السحر، هذه موهبة ممتازة.”

رفع زوايا فمه بابتسامة واسعة، وكأن الأمر يثير اهتمامه حقاً، على عكس الجو البارد واللامبالي الذي بدا عليه في البداية.

************

أنا، وسيزار، وبرناديتا التي فقدت وعيها، وفيتوريو الذي جاء لحمايتها، وأخيراً مربيتها فورتونا، كلنا وصلنا إلى مختبر ريشار.

كان فيتوريو عنيداً جداً بشأن البقاء معنا لحراستنا، لذلك لم يكن هناك خيار سوى اصطحابه معنا.

ريشار بدا منزعجاً جداً من هذه الزيارة المفاجئة ومن عددنا الكبير.

“كل هؤلاء البشر…!”

نظر إلينا جميعاً بتعبير متأفف، ثم هزّ رأسه متنهداً.

“سأقوم بفحص هذه الطفلة، أما أنتم فانتظروا هنا.”

أخذ برناديتا ودخل إلى الداخل.

لكن لم تمضِ فترة طويلة حتى سمعنا صراخ برناديتا. هرعت إلى الباب الذي دخلا منه وطرقت عليه، فانفتح فوراً، كما لو كان بفعل سحر.

“برناديتا!”

“أختي؟”

في الداخل، كان ريشار وبرناديتا يتحدثان بهدوء، اقتربت منها فوراً.

“برناديتا، هل أنتِ بخير؟”

نظرتُ إلى الأشياء الغريبة المنتشرة حولها، ثم إلى ريشار بالتناوب. يبدو أن ريشار فهم نظرتي فتنحنح قليلاً.

“بعد فحصي لها، يبدو أنه لا توجد أي مشاكل.”

قال ريشار ذلك ببساطة.

“أي أنّ…؟”

“أن متلازمة اختلال تنظيم الطاقة السحرية التي كانت تعاني منها قد اختفت تماماً، كما أن قدرات السحر لديها قد بدأت في الظهور.”

“هل… هل هذا صحيح؟”

ضحكت برناديتا بفرح.

“قال إنه كذلك.”

“إذاً، مرضك… هل تعافيتِ حقاً؟”

لم أكن أستطيع تصديق الأمر لمجرد سماعه من الطبيب، لكن بعد أن أكده ريشار، الساحر، شعرت بسعادة لا توصف.

وفوق هذا كله، سحر؟! كنا نعلم منذ ولادتها أنها تعاني من تلك المتلازمة، لكن أن تكون قد اختفت…

“هل فعلتَ هذا، سيزار؟”

سألت سيزار، الذي كان يقف بجانبي. فأومأ بفخر. عندها أوضح ريشار الأمر.

“لقد استخدم جلالته قوة التنين لعلاج الطفلة.”

“هل يمتلك سيزار هذه القوة؟”

لم أصدق ما سمعت، نظرت إليه وإلى برناديتا بالتناوب.

“لا يمكننا القول إنها قوة جلالته تماماً، بل بالأحرى لعنة التنين النوراني التي يحملها، أي قوة التنين ذاتها.”

أومأ سيزار مجدداً تأكيداً لكلام ريشار. ثم، سمعنا صوته واضحاً ونقياً:

“صحيح، إنها قوة الصوت…”

لم أصدق ذلك، كان عليّ أن أكرر السؤال. لعنة سيزار، ومرض برناديتا، كانت بالنسبة لي مسائل غير قابلة للحل.

“سيزار، هل حقاً كنتَ السبب في ذلك؟”

“نعم، والآن خفّت لعنتي قليلاً أيضاً.”

ثم خرجت من فمه كلمات مذهلة أخرى. لقد أدرك بنفسه لعنته!

“ماذا قلت؟”

“كنت أعلم أنك ستقولين ذلك.”

تبادل ريشار النظرات مع سيزار وابتسم بفخر، ما جعل قلبي يرتجف.

ثم تحدث سيزار ببطء:

“لهيب برنال إيكوينوكس.”

أطلق ريشار تنهيدة إعجاب وكأنه قد فهم.

“حقاً، يبدو أن طقس الاعتدال الربيعي قد تحقق من خلال قوة سحرية حقيقية.”

“هل يعقل أن لعنة قوية كهذه تضعف بسبب أمر بسيط كهذا؟”

كنا، قبل المهرجان، قد وضعنا أشياءنا القديمة على كومة الحطب، لكنها كانت أفعالاً أقرب إلى الخرافات، لم يصدق أحد أنها ستؤتي ثمارها حقاً. سألته بنبرة مشككة، فربّت ريشار بلطف على ظهر برناديتا.

“رغم أن قوتها لم تتحرر بالكامل بعد، فإنها إذا ما اكتملت، ستضاهي قوة الساحر العظيم كوشيمو. لم يسبق أن وُجد ساحر أطلق عنصرين دفعة واحدة.”

عندها، اتسعت عينا برناديتا من الصدمة.

“هـه؟ أأنا؟ قوة ساحر عظيم؟”

لم أصدق أنا أيضاً، وشعرت بالارتباك. كيف لطفلتنا الصغيرة أن تمتلك مثل هذه القوة؟

“وخير دليل على ذلك، هو تراجع لعنة جلالته. التواصل الطبيعي، والإدراك الذاتي… كم من السنين مضى منذ أن شهدنا ذلك؟”

همس ريشار بتأثر، فتدخلت برناديتا في الحديث.

“هذا الرجل كان مع أختي من قبل… لا يكون… ولي العهد الأول؟”

“نعم، أنا سيزار دي لا روزا كونستانتيني فيوري، ولي عهد إمبراطورية أسيتريا.”

قدّم سيزار نفسه ببساطة وبراءة. من كان حتى وقت قريب بالكاد ينطق كلمات بسيطة.

“سيزار، إذاً ما هو الأمر المهم الذي أردتَ مناقشته معنا؟”

سأله ريشار، فأومأ سيزار برأسه. ثم نادى مألوفه بهدوء.

“آب، تعال إلى هنا.”

عندها، ظهرت نقطة صغيرة ذهبية في الهواء. كانت بحجم حبة أرز في البداية، ثم سرعان ما أصبحت بحجم قبضة يد، وأخذت تتحول إلى شكل طائر.

“آه، بيّاك؟”

تعرّفت برناديتا على الكتكوت الصغير الذي رأته سابقاً. يبدو أنها، مثلي، أعطته اسم “بيّاك”.

ثم، فتح آب منقاره، وخرج منه صوت طفل صغير. كان صوته حاداً وجافاً.

«قلت لك أنني لستُ “صوصًا”!»

عندما تحدث الفرخ، تفاجأت بيرناديتا بشدة فشدّت البطانية حتى أسفل ذقنها.

«هـــ، هـــل… هل هذا الكائن تكلّم؟»

«أبر، هل كنت تستطيع التحدث طوال هذا الوقت؟»

أنا أيضًا لم أكن أقل دهشة منها، فحدّقت فيه بريبة. لكن “أبر” قفز بخفة وكأنه يعترض، وعرّف نفسه لبيرناديتا.

«اسمي أبرَكساس. أسيادي ينادونني أبر.»

«آه، مرحبًا، أبر.»

ما إن سلّمت عليه بيرناديتا، حتى طار الفرخ بخفة وحطّ على كفّها. وهي أول من لاحظ التغيير عليه.

«آه، أبر، يبدو أنك تغيّرت قليلًا؟»

«بالطبع تغيّرت! لقد أصبحت قادرًا على الكلام أخيرًا!»

«لا، أقصد شيء آخر… آه، الهوائي الأسود الذي كان على رأسك سقط!»

«أوه، حقًا؟»

وهكذا تحطّمت فرضيتي التي كنت أتساءل عنها دائمًا: «هل سينمو أبر ويصبح ديكًا حريريًا؟».

وبما أن أبر لا يستطيع النظر إلى ريش رأسه، مال برأسه باستغراب وحرّك جسده الصغير. عندها حدّق ريشار في الفرخ بتعبير يغلب عليه الفضول.

«حقًا، هذا صحيح… إذًا مبدأ ذلك الريش كان…»

«ما هو ذلك؟»

سألته بإلحاح لأعرف، إذ كان أكثر ما يثير فضولي هو ذلك الريش الأسود.

«ربما يمكننا القول إنه دليل على أن خادم الروح قد تأثر أيضًا بالسحر الأسود الذي وُجّه نحو سيّده.»

«السحر الأسود…؟»

أليس هذا هو السحر الخطير الذي أخبرني ريشار ألا أقترب منه إطلاقًا؟ حينها نفش أبر ريشه وفتح منقاره متفاخرًا:

«ذلك لأن هذا الجسد يحكم كل موجودات الكون!»

«ما معنى ذلك؟»

سألت بيرناديتا، فردّ أبر بخطبة مطوّلة:

«كل الموجودات، تعني كل شيء في هذا العالم. كل الظواهر والأحداث التي تقع في الكون. السواد والبياض، الماضي والمستقبل، الخير والشر، الذكر والأنثى، اليين واليانغ… هذا الجسد يمكنه أن يتحول لأي من هذه الصفات.»

كانت تلك تفسيرات فلسفية بعض الشيء، فأمالت بيرناديتا رأسها مفكّرة ثم سألت مجددًا:

«وهل هذا شيء جيد؟»

…………. نرجع نقول استغفر الله🧚‍♀️🩷