الفصل 71

كدتُ أن أضحك دون قصد. لكن الوضع الآن كان في غاية الأهميّة. وفوق ذلك، لم يكن بإمكاني أن أضحك أمام سيزار وهو يبكي هكذا. لذا، تنحنحتُ عدّة مرّات. كان عليّ بأيّة طريقة أن أخفي أنّ العقدة في قلبي قد انفرجت.

“أليس ذلك لأنّك تصرّفت بغرابة، سيزار؟”

“هل كنتُ غريبًا؟”

“نعم، كنتَ مخيفًا جدًّا جدًّا.”

عندها، انهار بريق عينيه مرّة أخرى. تجمّعت الدّموع في أطراف عينيه، وتساقطت على خدّيه قطرة قطرة.

في تلك اللحظة، شعرتُ بدوّار مفاجئ. ما هذا الشّعور على وجه الدّقة؟ خطرت لي فكرة أنّ شيئًا ما ليس على ما يرام. لأنّني كنتُ أدرك ضمنيًّا أنّني قد ارتكبتُ بحقّه فعلًا سيّئًا.

هل كان من المنطقي أن أوبّخ سيزار الذي لا يفهم حتّى سبب غضبي؟ في الحقيقة، لم أستطع التّمييز بين ذلك أيضًا.

“آسف… هئ…”

لكنّه، وهو يكبح دموعه، اعتذر لي. ثمّ حاول بحذر أن يعانقني، لكنّه، وكأنّه لاحظ شيئًا، أمسك بأطراف أصابعي بحذر كما لو كان يتعامل مع شيء هشّ.

لم يستطع لمس أصابعي بالكامل، فأمسك بطرف ظفر إصبعي الصّغير بكلتا يديه بحذر، وهو يذرف الدّموع مرّة أخرى. في تلك اللحظة، أدركتُ الكثير من خلال هذا المشهد.

كان يخاف من الرّفض. عندما أفكّر في الأمر، منذ أن أصابته اللّعنة، كان هو أيضًا يُعامل بازدراء ويُرفض باستمرار. كان يخشى حقًّا أن أدير ظهري له.

ربّما كان يعلم. لأنّه، باستثناء مرسيدس، لم يقترب أحد منه بهذا القدر. والآن، حتّى مرسيدس لم تَعُد موجودة، لذا أنا الوحيدة في هذا العالم التي تتواصل معه.

بينما كنتُ أراقب هذا المشهد، تحطّمت صبري الضّئيل.

“سيزار، تعال إلى هنا.”

لم يكن أمامي خيار سوى أن أعانقه بقوّة. شعرتُ أنّه يجب عليّ أن أعانق هذا الأمير الجميل، زوجي العزيز.

عندما ضممته إلى صدري، لم يعد سيزار قادرًا على كبح حزنه المتفجّر، فانفجر بالبكاء. أطلق صوت “هئ” وهو يبكي بشدّة.

عندما فكّرتُ في الأمر، كانت هذه المرّة الأولى التي أرفض فيها سيزار. شعرتُ بفخر غريب عندما أدركتُ أنّني قد حرّكت مشاعره.

في البداية، لم تكن علاقتنا شيئًا يُذكر. لم أكن في موقف يسمح لي برفضه، بل قرّرتُ ترويضه من أجل البقاء، وبالفعل فعلتُ ذلك.

بالتّأكيد، لم يكن الأمر سهلًا. بل كان تواصلًا شبه أحاديّ. كنتُ دائمًا أنا من يتوتر، ويوجّه إلى الطّريق الصّحيح، ويصبر.

أمّا سيزار، فقد كان عكسي. كان دائمًا هو من يرفضني، ويظهر أنيابه، ويدفعني بعيدًا.

لكن، في مرحلة ما، تغيّرت علاقتنا. انقلبت الأمور رأسًا على عقب. أصبحتَ ضعيفًا أمامي لدرجة أنّك تبدو قلقًا وتبكي إذا لم أكن موجودة.

هذا الواقع جعلني أشعر بالأسى، وفي الوقت ذاته، شعرتُ بألم في قلبي ممزوج بالتأثّر. وفي الوقت نفسه، شعرتُ بنشوة تملأ صدري لأنّني امتلكته بالكامل.

لذلك، كان عليّ أن أعانقه بقوّة أكبر. إذا أردتُ تسمية هذا الشّعور الرّائع، فسيكون الرّضا.

شعور الرّضا بأنّني تسلّلتُ إلى نقطة ضعفه. توقّع قاسٍ بأنّه سينهار بالتّأكيد بدوني. ومن ثمّ، شعور بالذّنب كالأشواك يتبعه.

كنتُ أعلم جيّدًا أنّ هذا الشّعور ليس صحيحًا. ومع ذلك، كنتُ سعيدة جدًّا به. كان ذلك وحده يكفي ليملأ قلبي ويجعلني أشعر بضيق بين أضلعي.

“إذًا، لا تفعل هكذا في المرّة القادمة، حسنًا؟”

أومأ برأسه وهو يسحب أنفه. أخرجتُ منديلًا بسرعة ومسحتُ وجهه.

“هيّا، امسح أنفك أيضًا.”

“هئ… هُنغ.”

بعد أن نظّفتُ وجهه الملطّخ بالدّموع والمخاط، ظهر سيزار مرّة أخرى بوجهه النّقيّ والجميل. حتّى بعد البكاء، كان سيزار يبدو وسيمًا بطريقة ما.

نظر إليّ للحظات ثمّ فتح فمه.

“إذًا، لا يجب أن أفعل ذلك؟”

“ماذا؟”

“لماذا لا يجب؟”

“ذلك…”

للحظة، لم أعرف ماذا أقول، فأغمضتُ عينيّ عدّة مرّات. عندما أفكّر في الأمر، نحن زوجان. في الحقيقة، من الطّبيعي أن يرغب في فعل ذلك معي، بل هو أمر طبيعيّ أيضًا…

“لا، إذا كان لا يجب، فلا يجب…”

“هل تكرهين التّقبيل؟”

عند هذا السّؤال المباشر، خفضتُ رأسي لأنّني لم أجد ما أقوله. عندما أتذكّر، ألم نكن نقبّل بعضنا كلّ يوم تقريبًا على الخدّ ونتبادل القبلات الحميمة؟

“لا، لا يجب…”

لذا، عبّرتُ عن رفضي بنطق غامض ومتردّد. في تلك اللحظة، ظهرت أذناه وذيله الخياليّان مرّة أخرى، متدلّيين إلى الأسفل.

“حقًّا؟”

عندما سأل مرّة أخرى، شعرتُ بضعف في قلبي. لذا، أومأتُ برأسي بشكل غامض، لا إيجاب ولا نفي. لا أعرف كيف فسر إشارتي الغامضة، لكنّه اقترب منّي فجأة.

شعرتُ بلعقة حذرة على ذقني. عندما لم أرفض، شعرتُ بشفتيه على خدّي. كانت حركاته حذرة جدًّا، لكنّه لم يبدُ علامات التّوقف.

قبّل خدّي الأيسر، ثمّ الأيمن، ثمّ طرف أنفي، وجبهتي، وجفنيّ. كان وكأنّه عازم على تقبيل وجهي بالكامل.

تقابلت أعيننا. سيزار، الذي كان يبكي بشدّة أمامي منذ قليل، كان الآن يظهر تعبيرًا مزهوًّا. ربّما لأنّه اعتقد أنّني قد سامحته.

“ما زلتُ غاضبة…”

لذا، قلتُ كلامًا سخيفًا ومثيرًا للشّفقة حتّى بنظري.

“ما زلتِ غاضبة؟”

لكن سيزار، وهو يقول ذلك، اقترب منّي بنعومة وتعلّق بي. كان يعرف بالفعل أنّ غضبي قد زال. شفتاي بارزتان وأنا أتذمّر.

“نعم، أنا غاضبة.”

“لا تفعلي.”

ثمّ عانقني سيزار بقوّة وفرك وجهه بوجهي. شعرتُ بالدّغدغة، فانفجرتُ بالضّحك دون قصد.

في النّهاية، نظرنا إلى بعضنا وضحكنا بصوت عالٍ.

“هل نعود الآن؟”

“نعم.”

أمسك سيزار يدي وساعدني على الوقوف. أمسكنا أيدي بعضنا وبدأنا نمشي ببطء. عندما عدنا إلى قصر النّكسيت، كانت دلفينا تنتظرنا.

“لقد أعددتُ الطّعام بجهد، لكنّه ربّما قد برد.”

ضحكتُ بخجل، فابتسمت دلفينا بلطف.

“الطّعام ملفوف في قماش وموضوع بالقرب من جمر الموقد، لذا لا يزال دافئًا.”

“حقًّا؟”

عندما فتحت القماش، تفجّرت رائحة شهيّة. هذا الطّبق المصنوع من لحم الخنزير وأحشائه والبيض الممزوج معًا، إلى جانب التّارالي، كان يدخل فمي بلا توقّف.

“لذيذ جدًّا.”

نكهة الدّماغ النّاعمة والغنيّة، ومالحة لحم الخنزير المملّح، كانت ترقص في فمي. وماذا عن التّارالي؟ عندما غمسّته في العسل وأخذتُ قضمة كبيرة، شعرتُ بنكهة الخبز المحمّص جيّدًا. كان السّطح مقرمشًا لدرجة أنّه أصاب سقف فمي، لكن بعد مضغه عدّة مرّات، امتزج مع العسل ليصبح لذيذًا وحلوًا.

كان في طعامها دفء. على الرّغم من أنّه من الواضح أنّ شيئًا قد حدث بيننا، لم تسأل عن شيء، بل قدّمت لنا الطّعام فقط. شعرتُ بالامتنان لهذا التّعاطف، فكنتُ أتناول الطّعام أكثر من المعتاد.

في النّهاية، اضطررنا للاستلقاء ونحن نربت على بطوننا الممتلئة.

“أنا ممتلئ جدًّا!”

واصلنا الصراخ “ممتلئ!” ونحن نزحف على الفراش مثل الكسالى.

أكل سيزار ثلاثة أطباق إضافيّة من طبق البيض. وبالطّبع، استخدم أدوات المائدة ببراعة.

كانت مائدتنا وفيرة، وعندما امتلأت بطوننا الجائعة، شعرنا أخيرًا بمزاج جيّد. أغمضتُ عينيّ وأنا أدعو أن يستمرّ هذا الشّعور الدّافئ والمشبع طويلًا.

* * *

منذ ذلك اليوم، حرصتُ بشكل خاص على ألّا يفقد سيزار السّيطرة مرّة أخرى.

“السّبب في تصرّفك الغريب المفاجئ هو أنّني لم أطعمك الدّم…”

كنتُ أجرح جلدي وأعطيه الدّم تقريبًا كلّ يوم. خاصّة في اللّيل، كان ينظر إليّ بعيون مليئة بالشّوق. كنتُ أعرف الآن، حتّى دون أن يقول، ما تعنيه تلك النّظرات.

“سيزار، تعال إلى هنا.”

اليوم أيضًا، جذبته إلى الفراش ورفعتُ تنّورتي. بينما كنتُ أفكّر أين أجرح، اقترب سيزار المتلهّف وقبّل ركبتي.

“لا، لا يمكن.”

عندما منعته بنبرة قويّة، لعق ساقي قليلًا بنظرة وكأنّه لا يستطيع التّحمّل، ثمّ نظر إليّ مجدّدًا. هززتُ رأسي ببطء.

“انتظر قليلًا.”

قد يبدو هذا الفعل غريبًا للوهلة الأولى، لكنّه كان مهمًّا جدًّا بالنّسبة لي. خاصّة أنّ السّيطرة على إعطاء الدّم كانت بيدي.

أخرجتُ الخنجر المعلّق على شاتلين ببطء. كان حادًّا جدًّا لأنّني أشحذه يوميًّا، وعندما لامس ركبتي، شعرتُ بحرارة فوريّة.

أغمضتُ عينيّ بهدوء.

“الآن، هيّا.”

عندما قلتُ ذلك، اندفع وكأنّه لم يعد قادرًا على كبح رغبته المكبوتة.

بدأ بلعق الجرح ببطء، ثمّ امتصّه بقوّة. في كلّ مرّة، كان جسدي يرتجف.

كان لسانه يحفّز الجرح. كان ينزلق على ركبتي، محفّزًا إيّاي.

“آه…”

نظرتُ إلى السّقف وأنا أتأوّه مرّة أخرى من الألم.