فصل 172

 

*********

 

“جئت لأرى كيف تعيشين.”

 

كانت جيوفينيتا تترقب الفرصة لإخراج رسالة سيزار التي أخفتها في صدرها. 

 

ولكن، تنهدت إيرينيا تنهيدة عميقة، ثم قالت:

 

“اذهبي.”

 

ثم استدارت لتنزل السلالم، كما لو أن جيوفينيتا لم تكن تُرى أمامها.

 

هذه المرة، فوجئت جيوفينيتا أيضًا.

 

كانت إيرينيا دومًا تُظهر العداء عند رؤيتها، أما الآن، فحتى ذلك لم تبده. 

 

لمحت في تصرفها استدارة باردة ومربكة.

 

“ألن تتساءلي حتى عن سبب مجيئي إلى هنا؟”

 

“…”

 

لم تجب إيرينيا بشيء، ولم تنظر إليها حتى.

 

 لقد تم تجاهلها تمامًا. 

 

فاشتعل الغضب في صدر جيوفينيتا. 

 

كانت تسخر من إيرينيا، التي رغم مظهرها البائس كجثة حية، لا تزال متمسكة بكبريائها.

 

ماذا لو علمت أن رسالة سيزار في حوزتي؟ هل ستغمر الدموع عينيها اليابستين؟ ربما تتوسل إليّ، تتشبث بي.

 

 كم هي تافهة!

 

غمر الغضب قلب جيوفينيتا بسرعة. 

 

لهيب الحقد الأحمر اشتعل بداخلها.

 

كأنها كانت لا تزال تسمع صوت تلك المتسولة، تلك المرأة التي كانت تتشبث بها بلا هوادة، أصبحت الآن مزعجة جدًا.

 

كرهت هذا الظهر، الذي كلما تحرك كشف عن جسد نحيف ومثير للاشمئزاز.

 

فقط هذه. 

 

لو لم تكن هذه المرأة موجودة… ربما، من البداية، لما أحبها عندما أتت إلى القصر.

 

لو لم تكوني موجودة…

 

كانت الأمور قد بدأت بنيّة حسنة. 

 

عندما جاءت أول مرة إلى القصر وسألتها عن اسمها، عندما أعطيتها فستانًا. 

 

حتى الآن، كنت أنوي حقًا إيصال هذه الرسالة إليها بنية صافية. 

 

لكن من ركل هذه النية الحسنة لم تكن سوى إيرينيا نفسها.

 

 دائمًا ما تتجاوز حدودها، تلك الحقيرة.

 

 هل تستحق مثل هذه الحياة أصلًا؟

 

امتدت يدها دون وعي.

 

ربما كان الأمر خطأ في الطفولة، لكن هذه المرة كانت النية واضحة.

 

وهكذا، دفعت جيوفينيتا ظهر إيرينيا.

 

صدر صوت صرخة قصيرة، وسقط جسد إيرينيا النحيل كدمية انقطع خيطها، وتدحرج على الأرض بصوت مدوٍّ.

 

“آه…”

 

في تلك اللحظة، أدركت جيوفينيتا ما فعلته، وارتدت إلى الوراء بذعر. 

 

ولكن لم يكن ذلك كل شيء. 

 

كان هناك شيء غريب. 

 

مشهد مرعب لا يمكن وصفه بالكلمات.

 

ذلك الشيء الأحمر الذي لطخ حافة تنورتها… كان دمًا.

 

“إ… إيرينيا…؟”

 

نادت اسمها برعب. 

 

ولكن إيرينيا لم تتحرك على الإطلاق وهي ملقاة على الأرض. 

 

وسرعان ما انتشر السائل الأحمر على الأرض.

 

كان هناك شيء خطأ للغاية.

 

 شعرت فجأة بالخوف.

 

“مـ… ماذا أفعل؟”

 

ولم يتوقف الأمر عند هذا.

 

 فقد سمعت صوت الخادمات يقتربن، ربما بسبب الصوت العالي. 

 

إذا بقيت هنا، فستُتهم بأنها الجانية.

 

“مـ… ماذا أفعل…؟”

 

ارتجف جسد جيوفينيتا دون توقف. 

 

لكن لم يكن لديها خيار آخر. 

 

فبحثت عن مخرج آخر في الجناح الشرقي، وتسللت من قصر الزمرد.

 

ومن بعيد، بدأ يتعالى صوت اضطراب. 

 

كانت الخادمات قد وجدن إيرينيا الملقاة. 

 

وسال العرق البارد على ظهرها.

 

أرادت جيوفينيتا الفرار من هذا المكان فورًا، وبدأت تركض بلا هدى إلى مكان ما.

 

*************

 

كان الأمير الثاني ماتياس يبتسم ابتسامة بلهاء وهو ينظر إلى ذراعه اليسرى. 

 

كانت ذراعه قد شُفيت تمامًا، ولم تعد هناك مشكلة، ومع ذلك كان لا يزال يرتدي دعامة غير ضرورية.

 

كان بحاجة إلى ذريعة ليتجنب أن يُكلّف بمهام في حالة مقتل الأمير الأول في ساحة المعركة. كان كل شيء مثاليًا.

 

الآن، عليه فقط انتظار اللحظة المناسبة.

 

“تلك المرأة ستسقط بلا حول ولا قوة الآن.”

 

كان يقصد بتلك المرأة الأميرة إيرينيا.

 

 كانت الشائعات تقول إنها أصبحت معزولة تمامًا، وعقلها لم يعد سليمًا. 

 

وكلما زادت حالتها سوءًا، كان ذلك أفضل له. 

 

فقد كان بارعًا في مواساة النساء المهجورات المجروحات.

 

لكن فجأة، تعالت الضجة في الخارج. 

 

كانت جيوفينيتا، التي غابت لفترة، قد عادت بلون وجه شاحب.

 

 فتساءل ماتياس عن حالتها.

 

استقبلها بلطف:

 

“ما الخطب، جيوفينيتا؟”

 

لكن حالتها كانت غريبة للغاية. 

 

رغم أنه كان يراها دائمًا غريبة، إلا أن هذه المرة كانت في أسوأ حالاتها. 

 

وجه شاحب، شفاه مزمومة، جسد يرتعش كله.

 

فأمر الخادمة بسرعة بإحضار الشاي، وسرعان ما قُدمت ضيافة يعبق منها البخار.

 

“اشربي قليلاً، ستهدئين.”

 

ناولها كوب الشاي، فتلقته وهي ترتجف، ثم بدأت بالبكاء فجأة.

 

“هـ… هـهأااه…”

 

لكنها لم تخبره بما حدث، رغم دموعها. فصبر ماتياس وسأل مجددًا:

 

“ما الذي حدث بالضبط؟”

 

سألها بلطف، لأن فضوله دفعه لمعرفة ما الذي جعلها في هذه الحالة المفاجئة.

 

ولكن ما قالته جيوفينيتا كان صادمًا للغاية:

 

“ماذا أفعل…؟”

 

“ماذا هناك؟”

 

“أنـ… أنا… لقد فعلتُها…”

 

“فعلتِ ماذا؟”

 

بدأت تتحدث بشكل متقطع وغامض. ووسط التوتر، لفظت اسمًا:

 

“إ… إيرينيا… أنا… أنا أذيتُ إيرينيا…”

 

بمجرد أن سمع اسم الأميرة، أصبح مهتمًا فجأة.

 

“حـ، حصل خطأ. كان خطأ، نعم.”

 

“أي خطأ؟ ماذا فعلتِ؟”

 

حديثها كان غير متماسك ومليئًا بالتناقضات، مما أثار شكوكه أكثر. 

 

اقترب منها قليلًا مستخدمًا مهارته في التعامل.

 

“لا أعرف ما الذي حصل، لكنني سأظل إلى جانبك مهما كان. لا تقلقي.”

 

وهمس بكلمات حلوة جعلت جيوفينيتا تجهش بالبكاء وترتمي في حضنه.

 

“ماتي… ماذا أفعل الآن؟ ربما… ربما قتلتُ إيرينيا…”

 

تجهم وجه ماتياس. 

 

قتل؟ ما هذا الكلام؟ ولكنه سألها بهدوء كأنه يهدئ طفلاً:

 

“قتلتِها؟ ماذا تعنين؟”

 

“الد… الدم كان كثيرًا جدًا…”

 

هل كانت مشاجرة دامية بين شقيقتين؟

 

“ماذا أفعل…؟ بما أن الدم كان كثيرًا، فلا بد أن الطفل قد مات…”

 

“الطفل؟ ما هذا الكلام؟”

 

“أعتقد أن إيرينيا كانت حاملًا!”

 

صرخت جيوفينيتا فجأة. 

 

الكلمات التي خرجت من فمها كانت صادمة، حتى ماتياس تلعثم.

 

كان لا بد من إعادة ترتيب الأمور.

 

 فهم الآن أنها أذت الأميرة إيرينيا، لكن لو ماتت الأميرة، ستكون كارثة.

 

“أنا… أنا لم أقصد…”

 

كانت ترتجف من الخوف.

 

“انتظري قليلاً.”

 

أمر ماتياس مساعده بيرتوتشيو بالتحقق من الوضع في قصر الزمرد. 

 

ولم يمض وقت طويل حتى عاد بيرتوتشيو ومعه خبر مروّع:

 

الأميرة إيرينيا سقطت من السلالم وأُصيبت إصابة خطيرة.

 

“إصابة خطيرة؟ إذن هي على قيد الحياة؟”

 

“نعم، سيدي.”

 

“وماذا بعد؟”

 

“سمعت أنها تنزف.”

 

تذكّر حينها ما قالته جيوفينيتا عن الحمل. 

 

نزيف وحمل… الصورة بدأت تتضح.

 

لقد قامت جيوفينيتا، هذه المرأة “الرائعة”، بالتخلص من الطفل الذي كان يشكل خطرًا كبيرًا عليه، نبتة الفتنة، مصدر الشر.

 

“حقًا…”

 

لم يستطع إلا أن يبتهج.

 

 جيوفينيتا كانت امرأة رائعة بالفعل.

 

لو كانت إيرينيا حاملاً من الأمير الأول، لكان ذلك تهديدًا لمستقبله. 

 

لكن هذه الغبية، لا، لا يمكن تسميتها غبية بعد الآن. 

 

هذه المذهلة، جيوفينيتا فلوريس، قامت بالمهمة نيابة عنه.

 

ابتسم ماتياس برضا، وتوجه نحو جيوفينيتا، وبدأ يواسيها:

 

“تحققت الآن، ويبدو أن الأميرة بخير.”

 

“حقًا؟”

 

عادت الحياة إلى صوتها.

 

“لذا لا تقلقي كثيرًا.”

 

“يا إلهي، الحمد لله… لقد ظننت حقًا أنني ارتكبت أمرًا فظيعًا…”

 

“لا، لم تفعلي.”

 

كتم ماتياس رغبته في مدحها على ما فعلت.

 

 وبدأت جيوفينيتا تحكي له كل ما جرى.

 

رسالة إيرينيا، رد سيزار، الحب بينهما…

 

لكنها لم تذكر نبوءة إيرينيا، بسبب إحساسها الطفيف بالذنب.

 

استمع ماتياس لها بهدوء، مدعيًا الإصغاء، ولم يعطِ اهتمامًا كبيرًا.

 

“لقد مررتِ بالكثير. لا بد أنك كنتِ حزينة حقًا.”

 

“أنا… أنا حقًا… بدأت كل شيء بنيّة طيبة!”

 

وبدأت تبكي وترتجف كتفيها، فوضع ماتياس يده على كتفها المرتجف.

 

“شش، لا تقلقي، لا شيء يستدعي البكاء.”

 

“لكن…”

 

رأى دموعها وأدرك أنها في أجمل حالاتها وهي تبكي، كما هي شقيقتها. 

 

ثم اقترب منها ببطء، وطبع قبلة على جبينها.

 

“لم يتغير شيء، أليس كذلك؟ أنت وشقيقتك بخير الآن.”

 

“أنا… خائفة جدًا.”

 

أمسكت يده النحيلة برعب في طرف سترته.

 

 فوضع يده الكبيرة فوق يدها.

 

 وتلاقى نظرهما، وسرعان ما امتلأ الجو بطاقة غريبة.

 

وكان ماتياس هو من بدأ. 

 

فاقترب ببطء، ووضع شفتيه فوق شفتي جيوفينيتا.