فصل 166

 

*********

 

بسبب ما حدث في يوم الحفل، أدركت جيوفينيتا مدى تضييق مكانتها في المجتمع الراقي. 

 

كما أنها، أمام أختها غير الشقيقة، اضطرت إلى الانحناء وكأنها خادمة تضع القلادة بيديها لسيدتها، وهو أمر أظهرته أمام الملأ، مما جعل شفتيها ترتجفان.

 

“آآآآآه!”

 

لم تستطع جيوفينيتا كبح جماح غضبها المتصاعد، فصرخت بانفعال وقذفت كأس الزجاج الذي كانت تمسكه نحو الجدار.

 

 ومع صوت تحطم الزجاج العالي، هرعت الخادمة مارتا إلى الداخل لتتفقد الموقف.

 

“آه، آنستي؟”

 

“سأدمّر تلك الحقيرة حتماً!”

 

ما أغضب جيوفينيتا أكثر من أي شيء آخر هو الاضطرار إلى الانحناء لإيرينيا أمام جميع الشخصيات الاجتماعية الرفيعة و تعرضها للإهانة.

 

وحتى إنها تلقت تأنيبًا شديدًا من جلالة الإمبراطورة ووالدتها بسبب ذلك الموقف، فلم يكن هناك ما يمنع اشتعال نيران الغضب في داخلها.

 

“يا للمصيبة، آنستي. إن استمريتِ هكذا، فلن يبقى أي شيء في الغرفة سليماً.”

 

أسرعت مارتا في الانحناء وبدأت بجمع شظايا الزجاج.

 

 لكن غضب جيوفينيتا لم يكن من النوع الذي يهدأ بسهولة، لذا لم يكن أمام مارتا سوى الحذر والاحتياط أثناء تحركها. 

 

وبينما كانت تراقب مزاج سيدتها بحذر، تكلمت مارتا بلطف:

 

“آنستي، اليوم يجب أن تشاركي في اجتماع جمعية السيدات.”

 

“ماذا؟ ولماذا عليّ ذلك؟!”

 

كانت جيوفينيتا مستلقية على السرير ترفض بعناد.

 

“لقد قررتم في الجمعية اليوم كتابة رسائل دعم للمرابطين على الجبهة. إذا لم تشاركي، فستغضب السيدة الدوقة كثيراً…”

 

رغم مناشدة مارتا الحارة، صرخت جيوبينيتا بصوت عالٍ:

 

“لا حاجة لتلك الرسائل التافهة!”

 

ولم يكن ذلك مفاجئاً، فمهاراتها الكتابية، حتى بتقييم متساهل، لا تتجاوز المستوى المتوسط الأدنى.

 

 كان هذا هو تقييم معلمها في الكتابة، والذي من المؤكد أنه تأثر بنفوذ دوقة الدوقات سيليستينا، فبدلاً من أن تحصل على تقييم “ضعيف”، حصلت على “متوسط أدنى”.

 

لكن هذه المرة، طرحت مارتا فكرة غير متوقعة:

 

“ولكن، إن فكرتِ بالأمر من زاوية أخرى، ألن يكون من الممكن إرسال رسالة دعم إلى سمو الأمير سيزار؟”

 

عند سماع هذا الكلام، فتحت جيوبينيتا عينيها بشدة.

 

“ماذا؟ ولماذا لم تقولي ذلك من البداية؟!”

 

قفزت من مكانها بسرعة، وضبطت ملابسها، وبدأت في التزين على عجل.

 

 وبسبب طول وقت التزيّن، لم يصلوا إلى اجتماع الجمعية إلا بعد منتصف بعد الظهر.

 

كانت أجواء اجتماع جمعية السيدات قاتمة للغاية.

 

 فمعظم النساء كن قد ودعن خطيبهن أو أزواجهن إلى الجبهة، وكان النشاط التطوعي قد بدأ من شعور بالفراغ واليأس، لذلك كانت الأجواء ثقيلة للغاية.

 

“آه، الليدي جيوفينيتا قد حضرت.”

 

 

رغم أن جيوفينيتا شعرت بالاشمئزاز من هذه الأجواء الكئيبة، إلا أنه لم يكن لديها سبيل للفرار، فجلست بهدوء في مقعدها.

 

 السيدات الأخريات كن يكتبن رسائلهن بإخلاص شديد، فلم يكن أمامها إلا أن تندمج في هذا الجو.

 

حاولت كتابة الرسالة، لكن لم يخطر على بالها أي محتوى. 

 

فقد كانت مضطرة للقيام بعمل بعيد عن طبيعتها، لذا سرعان ما شعرت بالملل.

 

قررت حينها، خفيةً، أن تأخذ استراحة قصيرة.

 

“أستأذن قليلاً.”

 

غطّت فمها بالمروحة وتراجعت للخلف بهدوء. 

 

ورغم همسات السيدات، لم تكترث جيوفينيتا. 

 

فكم من رسالة كتبت وتكدست هنا؟ لن يُلاحظ غياب واحدة منها.

 

عندها، لفت نظرها شيء ما بين رزم الرسائل. 

 

كان الختم، وخط اليد، وتنسيق الظرف مألوفين جداً لها.

 

عرفت فوراً من كتبه وماذا يحتوي. 

 

فقد كانت تحضر دروس الكتابة دومًا مع إيرينيا منذ الصغر.

 

نظرت حولها، والجميع كان منشغلاً بكتابة رسائله، فلم يلاحظ أحد ما كانت تفعله.

 

وضعت يدها المرتجفة على الظرف وأخذته بهدوء، ثم خرجت من القاعة.

 

“هاه… مجرد رسالة، فلماذا أشعر وكأنني ارتكبت جريمة؟”

 

في الواقع، لم تكن مهتمة بمحتوى الرسالة. 

 

أرادت فقط أن تطلع على أسلوب الكتابة لنسخه قليلاً، ثم تعيد الرسالة إلى مكانها وكأن شيئًا لم يحدث.

 

رغم أنها لم تكن تريد الاعتراف بذلك، إلا أن جيوفينيتا كانت تعلم أن مهارة إيرينيا في الكتابة تتفوق عليها بكثير.

 

“…سأقتبس قليلاً فقط. لا يعنيني كثيراً ما تحتويه.”

 

قالت عكس ما كانت تشعر به في داخلها، رغم علمها أن ما تفعله ليس إلا سرقة، لكنها لم تستطع التوقف.

 

وفي اللحظة التي فتحت فيها الظرف برفق، سقطت بتلات زهرية اللون على طرف تنورتها.

 

 عبق اللافندر الناعم عبق في الجو، مما زاد من سوء مزاجها.

 

“تتظاهري بالنعومة، هاه؟”

 

لكنها الآن أصبحت أكثر جرأة. 

 

فبدأت تقرأ المحتوى دون تردد.

 

 الرسالة التي بدأت بتحية بسيطة بدأت تأخذ منحى لم تتوقعه.

 

“ما هذا…؟”

 

شعرت فجأة بالخوف، ونظرت حولها لترى إن كان هناك من يراقبها. 

 

ورغم جهلها بالأمور العسكرية، فإنها فهمت فوراً أن محتوى الرسالة كان يتحدث عن الحرب.

 

رغم أن إيرينيا ليست خبيرة عسكرية، إلا أنها وصفت الوضع وكأنها رأته بأم عينيها. 

 

وكأنها كانت تتنبأ بالمستقبل.

 

كانت الرسالة بمثابة مذكرة استراتيجية تهدف إلى تجنب هجوم مفاجئ على الأمير سيزار، وبدت وكأنها خطة مدروسة أعدتها إيرينيا.

 

“كيف يمكن لتلك الفتاة أن تعرف مثل هذه الأمور؟”

 

وفجأة، تذكرت شيئاً. 

 

ساحر المملكة العظيم كوشيمو، أحد أجدادها وأحد أبطال الأمة، كانت لديه قدرات نادرة، من ضمنها التنبؤ. 

 

ورغم أن إيرينيا ليست إلا نصف دم، إلا أن دماء كوشيمو تجري في عروقها. 

 

لذا فليس من الغريب أن تكون قد ورثت هذه القدرة.

 

“كانت تملك حدساً غريباً دائماً. حتى في المرة الأخيرة، عرفت مكان القلادة المفقودة.”

 

عند التفكير بذلك، أدركت أن إيرينيا كانت دومًا تملك حدسًا خارقًا منذ طفولتها. 

 

ولو كان ذلك بسبب قدرتها على التنبؤ، فإن كل ما حدث يبدو منطقيًا تمامًا.

 

“آه، إذًا هكذا كان الأمر.”

 

أصبحت جيوبينيتا متأكدة الآن.

 

 الفتاة التي كانت تعتبرها أدنى منها مكانة ودمًا، لم تكن تتفوق عليها إلا بفضل هذه القدرة.

 

“لكن، لا يمكنني الجزم بصحة هذا بعد.”

 

فقد تكون مجرد تخيلات كتبتها على الورق.

 

 لذا قررت أن تجرب الأمر بنفسها. 

 

إن كانت الرسالة صادقة، فمعركة ستقع في ممر رودريون بعد عبور قوات سيزار بوابة الإمبراطورية.

 

وبما أنها تملك وسائلها، فبإمكانها معرفة ما سيحدث في ساحة المعركة قبل الجميع.

 

“سنرى إن كانت نبوءتك حقيقية أم مجرد هراء.”

 

كادت أن تعيد ختم الرسالة، لكنها توقفت وهزت رأسها بعنف.

 

 ثم أفرغت بتلات اللافندر من الظرف وأعادت ملأه بعطرها الخاص المفضل المصنوع من الورد الأحمر، ومعه بتلات الورد. ثم أعادت الظرف إلى مكانه كما لو لم يحدث شيء.

 

**********

 

كانت الإمبراطورة كورنيليا تبتسم برضا كبير. 

 

فقد نجحت أخيرًا في خطتها، حيث دفعت بالأمير الأول – الذي كانت تعتبره شوكة في عينها – إلى ساحة المعركة، وبذلك حافظت على ابنها ماتياس.

 

“الرأي العام؟ سأشكّله كما أريد بعد موت الأمير الأول.”

 

بمجرد أن يسقط الأمير الأول في الحرب، سيصبح ماتياس الوريث الحقيقي لصليب النور المقدس.

 

“الآن بعد أن فرّقت بين الاثنين، حان وقت إضعاف كل منهما على حدة.”

 

حينها، دخلت إحدى الخادمات وأبلغتها بأن الدوقة سيليستينا قد حضرت. 

 

ورغم أن الحرب قائمة، فإن تطور الأحداث كما خُطط له جعلهم في غاية الحماسة.

 

“إذن، هل أنهيتِ الاستعداد لتقوية اللعنة، يا دوقة؟”

 

سألتها الإمبراطورة عن طقس التضحية البشرية الذي وعدت به من قبل، لكن الدوقة أجابت بابتسامة شريرة:

 

“جلالتك، قبل ذلك، لدي أمر جديد اكتشفته.”

 

ضيّقت الإمبراطورة عينيها وسألتها:

 

“وما هذا الخبر يا ترى؟”

 

“يتعلق الأمر بالأميرة.”

 

عندها، تجهم وجه الإمبراطورة.

 

 فقد كانت لا تطيق سماع اسمها منذ حادثة القلادة الأخيرة.

 

“ولماذا تتحدثين عنها فجأة؟”

 

لكن كلمات الدوقة كانت غير متوقعة:

 

“حين أرسل سموكم الأميرة إلى الملجأ، أُرسل حينها قاتل محترف بقدرات خاصة.”

 

“نعم، وانتهى به الأمر بأن يُهزم بشكل مخزٍ.”

 

بمجرد أن تذكرت الإمبراطورة تلك الحادثة، عضّت على أسنانها من الغيظ.

 

“لكننا اكتشفنا حقيقة جديدة. ظرف بالغ الخطورة، كان يمكنه قتل الأميرة في لحظتها.”

 

“هوه…”

 

مالت الإمبراطورة برأسها إلى اليسار. 

 

شعرت أن هناك أمرًا ممتعًا على وشك الحدوث، فحثّت الدوقة على إكمال الحديث.

 

“ما الذي يجعلك تترددين؟ قولي ما عندك بسرعة.”

 

“هذه المرة، حقًا يمكننا دفعها إلى الحافة.”

 

خفضت الدوقة صوتها وبدأت تهمس في أذن الإمبراطورة. 

 

كانت كلماتها مظلمة ومخيفة، لدرجة أن وجنتي الإمبراطورة احمرّتا من الحماس.

 

“حقًا، قصة مذهلة.”

 

“وقد أعددتُ الشهود بالفعل.”

 

لم تستطع الإمبراطورة إخفاء سعادتها.

 

“بما أنها أنتِ، فبالتأكيد جهزتِ كل شيء بإتقان. لن أبخل عليكِ بأي دعم.”