الفصل 127

 

************

 

بعد أن أنهيت زينتي الصباحية ونزلت وحدي، استقبلني سيزار.

 

بدا قصر الزمرد الأخضر أكثر أناقة من ذي قبل، وكانت المائدة التي أُعدت للصباح فاخرة للغاية، لدرجة أنني ترددت في مدّ يدي إليها.

 

أحد الخدم أحضر لي وعاء ماء لغسل اليدين، وعندما غمست يدي فيه، انتشرت رائحة ناعمة لزهور الورد.

 

على المائدة كانت هناك أطباق من السمان المشوي، ورنجة مخللة.

 

جيلي السفرجل، وشرائح رقيقة من لحم الخنزير المقدد، وجبن من حليب الماعز، وعنب وتين… لا أدري كيف، ولكن المائدة كانت مكونة تمامًا من الأشياء التي أحبها.

 

قال سيزار وهو يمد إليّ الرنجة المخللة:

 

“لأن رين تحب هذا.”

 

ببراعة، قطع الرنجة إلى قطع صغيرة ووضعها على الشوكة، ثم أدخلها مباشرة في فمي وكأنه يطلب مني أن أتناولها كما هي.

 

في تلك اللحظة، شعرت بنفور شديد. 

 

كان ذلك الإحساس الغريب الذي شعرت به منذ قليل، يعود من جديد. 

 

شعرت بأن سيزار بات شخصًا مختلفًا تمامًا.

 

لم أستطع تحمل هذا الشعور المزعج، فأدرت رأسي بشدة وقلت:

 

“هـ-هذا النوع من التصرفات لا يليق.”

 

لكن سيزار رد:

 

“لكن…”

 

وهنا ارتخت أطراف حاجبيه وارتجف طرفا عينيه.

 

كان ينظر إليّ بعينين بدتا وكأنهما ستذرفان الدموع في أي لحظة، فلم أتمكن من تجاهله.

 

نظرت حولي بسرعة، وعندما لاحظت أن لا أحد من الخدم يراقبنا، قبلت اللقمة على الفور ومسحت فمي بالمنديل.

 

ابتسم سيزار ابتسامة مشرقة وهو يراقبني، وكانت ابتسامته صافية ونقية بشكل مدهش.

 

أمسك بيدي ونظر في عينيّ قائلاً:

 

“فقط… أردت أن أفعل هذا. لأن رين لم تأكل أشياء لذيذة في دار الإغاثة…”

 

عندما قال ذلك، شعرت بالخجل من نفسي لأنني لم أتقبل حسن نيته. 

 

شعور بالذنب تسلل إلى صدري حتى شعرت بالبرد فيه.

 

سيزارنا كان يقول شيئًا رائعًا كهذا وهو يهتم بي، فكيف لي أن أسيء الظن؟

 

قال:

 

“لذلك، أريد أن أطعمك هكذا.”

 

رغم أنني قلقت قليلاً من أن يبدو هذا تصرفًا غير لائق، إلا أن سيزار لم يضيع الفرصة وسألني وهو يرفع عينيه:

 

“هم؟ ألا يمكنني ذلك؟”

 

تلك الجملة كانت القشة الأخيرة.

 

كيف لي أن أقاوم نظراته التي بدت وكأنها ستذرف الدموع في أية لحظة؟

 

شعرت بضيق في صدري، ولم أتمكن من قول “لا” لسيزار.

 

فقد خشيت أن يتمسك بي ويبكي بشدة كما فعل البارحة.

 

فتحت فمي دون وعي، وتناولت منه الطعام وكأنها عادة طبيعية.

 

عندها تذكرت أول مرة التقينا فيها. 

 

في ذلك الوقت، لم يكن سيزار يهتم إن كنت جائعة أم لا.

 

لكنه الآن تغيّر كثيرًا. 

 

وهذا التغير جعلني أشعر بالامتنان والفخر، وملأ قلبي بمشاعر دافئة.

 

“شكرًا لك، سيزار.”

 

“همم.”

 

ابتسم سيزار مجددًا بوجه مشرق. 

 

بطريقة ما، شعرت أن هذه الابتسامة مألوفة، لكنها في الوقت نفسه تخفي جانبًا لا أعرفه.

 

بعد انتهاء الوجبة، اقترح سيزار نزهة ليريني حديقة قصر الزمرد الأخضر التي تغيّرت حديثًا.

 

مرّ شهران فقط، لكن الكثير قد تغيّر. 

 

من التغييرات البارزة أن الأشجار المزهرة التي زُرعت سابقًا تفتحت أزهارها بالفعل، ولذا تم زرع زهور صيفية جديدة مكانها.

 

كانت الحديقة المعتنى بها جيدًا تسرّ الناظرين.

 

“رائع…”

 

تمتمت بإعجاب وأنا أحدق، فأخذ سيزار يخبرني بأسماء الأزهار الجديدة واحدة تلو الأخرى. 

 

وحتى في تلك اللحظة، شعرت بشيء غريب. 

 

كنت أنا دائمًا من يعلّم سيزار، وهو من يتلقى المعلومات.

 

أما الآن، فقد كنت أتلقى شرحه كأنني ضيفة تحظى بمرافقته.

 

شعور غريب لا يمكنني وصفه، حتى إنني لم أتمكن من التركيز على ما كان يقوله، فقط تمسكت بحاشية تنورتي بقلق.

 

عندها، أمسك سيزار بيدي وسأل:

 

“هل تؤلمك رجلاك؟”

 

جثا على ركبتيه أمامي، وكأنه فارس يعاهد سيدة نبيلة.

 

لم أتمكن من الحركة من وقع المفاجأة.

 

“هل مشيت كثيرًا وتعبتِ؟ ضعي قدمك هنا.”

 

أشار بيده لي أن أريه كاحلي، فرفعت تنورتي قليلاً وأظهرت قدمي المتعبة. 

 

فوضع يده الكبيرة على كاحلي.

 

“س-سيزار؟”

 

فزعت فجأة حين أمسك بكاحلي، لكن يده لم تكن إلا تفحص المكان بلطف. 

 

كانت حرارة يده واضحة للغاية حتى احمرّ وجهي خجلًا.

 

لو رآنا أحد على هذه الحال، لكان الأمر محرجًا للغاية.

 

هذا تصرف غير لائق البتة.

 

شعرت فجأة بالتوتر، فابتعدت عنه سريعًا.

 

“لا، لا. فقط الزهور الجديدة جميلة جدًا، فشرد ذهني وأنا أنظر إليها.”

 

حاولت التهرب بمثل هذا العذر، لكن الشعور الغريب استمر، وكأن في فمي رملاً خشناً.

 

عندها جاءت ديلفينا من بعيد وهي تحمل صينية عليها بعض الحلوى. 

 

شعرت بالامتنان لقدومها الذي أنقذني من هذا الموقف المحرج، فأشرت إليها مسرعة.

 

“يبدو أن ديلفينا قد أحضرت كعكة. هيا بنا.”

 

تحدثت بسرعة وسرت أمام سيزار تاركة إياه خلفي.

 

لم أستطع تخمين ما كان يعبر عنه وجهه في تلك اللحظة.

 

جلسنا عند بركة أنشأها فيتوريو، واحتسينا الشاي معًا.

 

لكن ما زال كاحلي الذي لمسه سيزار يزعجني. 

 

ربما لأنني كنت محرجة، رغم أن سيزار فقط أراد مساعدتي، وقد أكون أنا من بالغ في التفكير.

 

بينما غاب سيزار للحظة، تحدثت ديلفينا إليّ بهدوء:

 

“يبدو أن القصر تغيّر كثيرًا.”

 

“حتى أنتِ تلاحظين ذلك، أليس كذلك؟”

 

علمت أن ديلفينا أصبحت الآن كبيرة خدم القصر.

 

تساءلت كيف تمكن سيزار من التعامل مع الناس هنا بهذا الشكل.

 

فهذا مجال دقيق لا يمكن فرضه بأوامر مباشرة. 

 

لكنني، بحكمي على التفاصيل، شعرت بهذا التغير.

 

كان شيئًا صغيرًا، لكنه في غاية الأهمية. 

 

إذا لم تكن لك السيطرة الكاملة على مكانك، يتولد التوتر.

 

وبما أنني اعتدت الحذر ومراقبة المحيط، فقد شعرت بهذا التغيير بوضوح.

 

الخدم هنا سابقًا كانوا يتصرفون كأنهم يعملون دون ولاء.

 

كانوا يخدموننا مكرهين فقط بأوامر من الإمبراطورة أو الكونتيسة إلفيرا.

 

لذا كان هناك دومًا شعور بعدم الانسجام، وكأننا نرتدي ثوبًا لا يناسبنا.

 

أما الآن، فقد بدا أنهم يتبعونني أنا و سيزار بحق. 

 

لا أعلم ما السحر الذي مارسه سيزار خلال غيابي في الشهرين الماضيين.

 

ارتشفت رشفة من الشاي الدافئ وتأملت الحديقة. 

 

عبق أوراق الشاي الفاخر كان رائعًا.

 

وضعت فنجاني بهدوء وأسررت إلى ديلفينا:

 

“أشعر أن سيزار تغيّر فجأة.”

 

“بالفعل.”

 

أومأت ديلفينا وهي تبتسم بارتياح.

 

“لقد أصبح ناضجًا فعلًا.”

 

“نعم…”

 

راقبت سيزار وهو ينظر إلى البركة بصمت. 

 

في الماضي، كان سيقوم بجلبة حافي القدمين ويلعب في الماء أو يصطاد السمك، أما الآن، فقد جلس بهدوء يراقب المنظر.

 

“هل هناك ما يقلقكِ؟”

 

سألتني دلفينا بعدما لاحظت ملامحي القلقة، لكنني لم أستطع إلا أن أُعرض برأسي نفيًا.

 

سيزار ما يزال هو سيزار.

 

صحيح أنه تغير قليلًا، لكن جوهره لم يتغير.

 

تذكرت الحلم الذي رأيته الليلة الماضية. 

 

ربما كان ذلك نتيجة ظهور “بصيرتي المصيرية”. 

 

كان حلمًا بسيطًا يشير إلى أن تأثير اللعنة التي أصابت سيزار لم يعد كما كان، ولهذا أصبح قادرًا على التغيّر.

 

وهذا، إن فكرتُ فيه، يعتبر أمرًا جيدًا. 

 

فكما في الحلم، بدا أن سيزار يتحرر من قيود اللعنة ويعود إلى حالته الأصلية. 

 

وما نراه من تصرفاته الغريبة ما هو إلا نتيجة لعودته إلى شخصيته الحقيقية.

 

في الأصل، كان من الطبيعي أن يعتلي سيزار القمة.

 

فقد وُلد بتلك الشخصية والنُبل، وتعلّم فنون الحكم منذ صغره. 

 

لذا فصورته الحالية أمر طبيعي وكان يجب أن يكون كذلك منذ البداية.

 

تنهدت بهدوء.

 

لا أعلم لماذا أشعر هكذا. 

 

كل شيء يسير على ما يرام، لكن لا يمكنني التخلّص من هذا الشعور الغريب وهذه المسافة بيني وبينه.