استمتعوا 

 

عبست بالنظر إلى المظهر المفاجئ للدوق الأكبر.

 

لماذا هذا الرجل هنا…

 

عندما وجدني الدوق الأكبر، جاء يركض بوجه مليء بالإلحاح.

 

“هل أنت بخير؟“

 

تراجعت خطوة إلى الوراء من الدوق الأكبر المقترب وأومأت برأسي.

 

“أوه… نعم… أنا بخير.”

 

“لا بد أنك مندهشة. أعتذر.”

 

صدم سائق العربه  لأن الحصان لا يبدو أنه يخفف الإثارة.

 

تنهدت عندما شعرت بقلبي ينبض.

 

“أمسكي بيدي للحظة.”

 

على حد تعبير الدوق الأكبر، 

وضعت يدي دون وعي على راحة يده الكبيرة.

 

ثم أدار الدوق الأكبر يدي بلطف ونظر إلى راحة خيلي المذبابة.

 

يبدو أن يدي قد خدشت تقريبا على الأرض عندما تم دفعي جانبا في وقت سابق.

 

لحسن الحظ، سقطت على الأرض المجهزة جيدا، 

ولو لم يكن الأمر كذلك، لكنت أكثر إصابة.

 

“راحة يدك متشققة تماما.”

 

عبس الدوق الأكبر وتحدث بنبرة مستاءة.

 

“هل هناك أي مكان آخر يؤلم أكثر؟“

 

“نعم؟ آه … لا، باستثناء راحة يدي، 

أي مكان آخر على ما يرام.”

 

في الواقع، عندما سقطت على الأرض، 

جرحت ركبتي أيضا مع راحة يدي. 

 

هذا مؤلم، لكن لم يكن علي أن أخبره بذلك.

 

للتفكير في الأمر… ماذا كان ذلك الآن؟

 

من الواضح أن الوقت قد توقف. 

 

لم يكن وهما. 

 

لو لم يتوقف الوقت، لكنت ميتا الآن، 

سواء على عجلة نقل أو كعب حصان.

 

أتذكر ذلك أعطاني قشعريره في جميع أنحاء جسدي.

 

“هل أنت حقا، بخير؟” 

 

سأل الدوق الأكبر، وهو ينظر إلى وجهي الشاحب.

 

“نعم، بالطبع.”

 

“هل أنت بخير يا انستي؟“ 

 

اقترب مني سائق العربة، الذي هدأ الحصان، 

وسأل بصوت مذهل للغاية.

 

رفعت زاوية شفتي بلطف نحو السائق وأومأت برأسي.

 

“بالطبع. لا تقلق.”

 

“أنا آسف حقا! مهلا! لماذا دفعت الانسة بهذا القدر؟“

 

صرخ سائق الدوق الأكبر كما لو كان يلوم سائق الماركيز الذي يقف بعيدا.

 

في هذا، أذهل السائق الذي دفعني وأحنى رأسه على عجل.

 

“أنا… أنا آسف“

 

“ماذا تفعل بالاعتذار لي؟

هنا، اعتذر للانسة التي كادت أن تقع في ورطة.”

 

“…أنا آسف انستي.”

 

بالنظر إلى الجزء الخلفي من رأس المدرب البغيض، 

ابتلعت تنهدا داخليا.

 

لسبب ما، لم تكن الأمور جيدة منذ أن وطأت قدمي هذا القصر.

 

“لا بأس، فقط أحضر حصانك.”

 

“هذا… صعب.”

 

“ماذا يحدث؟“

 

سأل الدوق الأكبر، الذي تراجع خطوة إلى الوراء وشاهد الوضع، بصوت محير.

 

آه. الدوق الأكبر.”

 

ربما لن يتمكنوا من الرفض إذا كان الدوق الأكبر.

 

إذا كان الأمر كذلك، هل يجب أن أحاول استخدام الدوق الأكبر قليلا؟

 

همست للدوق الأكبر بصوت صغير.

 

“هل يمكنك أن تقرضني عربة؟“

 

“عربه؟“

 

“يجب أن أذهب إلى الفندق، 

لكن السائقين هنا لا يريدون أن يقرضوني عربة.

إذن هل يمكنك أن تقرضني للحظة؟“

 

عبس الدوق الأكبر من كلماتي ثم وضع تعبيرا جادا على وجهه.

 

“…جيد. استخدميها.”

 

بدا أن صوت الدوق الأكبر يختلط مع تنهد في البداية.

 

الآن كل ما تبقى هو جعل السائق يحضر حصانا.

 

“أحضر حصانا.”

 

“لكن…”

 

تردد المدرب في أمري ولم يستجب بسهولة.

 

كنت أعرف أن هذا سيحدث، 

ولكن لدي سبب وجيه لاستعارته لأن الدوق الأكبر هنا.

 

“أنا لا أقول إنني سأستخدمه.

لا أعتقد أن حصان الدوق الأكبر يمكنه التحرك بعد الآن. 

صحيح، الدوق الأكبر؟

 

“… نعم. دعني أستعير بعض الخيول. 

جئت إلى هنا للعمل، لكنني أعتقد أن اليوم ليس يوما جيدا.”

 

أعطيت إشارة إلى الدوق الأكبر بغمزة، أجاب، الذي كان صامتا، بتنهد.

 

“آه! إذن سأعطيها لك. من فضلك انتظر لحظة.”

 

بناء على كلمة الدوق الأكبر، غير الفارس موقفه على الفور واختفى. 

 

بعد فترة وجيزة، أعاد حصانين صحيين.

 

انفجرت ضحك وأنا أنظر إلى ظروف الخيول السليمة جدا.

 

كما هو متوقع، ما قاله المدربون كان كذبة صارخة.

 

“هنا، أحضرته!”

 

“… شكرا لك.” سلمها لي. يجب أن تكون متصلة بعيلة.”

 

تحدث سائق الدوق الأكبر بنظرة استياء.

 

قريبا، اكتملت العربة التي سأستخدمها للخروج من هذا القصر.

 

دون تردد، ركبت العربة.

 

ثم رأيت سائقي الماركيز يشعرون بالذعر.

 

“لنذهب!”

 

“لنذهب!”

 

“نعم.”

 

عندما تحدثت أنا والدوق الأكبر في نفس الوقت، 

حول السائق العربة دون تردد وغادر قصر الماركيز.

 

تنهدت بينما شاهدت قصر ماركيز يتلاشى ببطء من خلال النافذة.

 

آمل ألا أضطر أبدا إلى الدخول إلى هذا القصر مرة أخرى.

 

شعرت بالارتياح الشديد، وفتحت سؤالا كنت أكبحه لفترة من الوقت.

 

فكر في الأمر، قال الدوق الأكبر إن له عمل بالماركيز.

 

لماذا خرج معي؟

 

حتى لو لم يكن لدى الدوق الأكبر عربته الخاصة، 

فيمكنه استعارة عربة الماركيز في أي وقت.

 

مثل استعارة حصان من ماركيز. 

 

عليه فقط أن يسأل الماركيز.

 

“ألم تقل إنك ذهبت إلى هناك لأن لديك علاقة بالماركيز؟“

 

نظر الدوق الأكبر، الذي كان ينظر من النافذة إلى سؤالي، التفت إلي.

 

ظل صامتا لفترة من الوقت وسرعان ما فتح فمه.

 

“لم يكن الأمر بهذه الأهمية، لذلك لا داعي للقلق بشأنه.”

 

كان لطيفا دائما ولكنه الآن يرسم الحدود.

 

‘لماذا هذا غير سار للغاية؟‘

 

عبست عندما وجدت نفسي فجأة أشعر بعدم الارتياح دون سبب.

 

حاولت تقديم الأعذار بأن كل شيء كان لأن رأسي يؤلمني بسبب الماركيز، لكن الانزعاج لم يختفي بسهولة.

 

“بالمناسبة، هل يمكنك شرح ما حدث؟“

 

لم أستطع الرد بسهولة على طلب الدوق الأكبر.

 

على الرغم من أن لدي علاقة مكسورة مع عائلتي، إلا أنه كان لا يزال من الصعب إخبار الآخرين عن الصراعات في تلك العائلة.

 

أزعجني أنني لم أقدم أي تفسير لمن ساعدني في الخروج من هناك.

 

“…لا أستطيع إخبارك بالتفاصيل، لكن الماركيز أرادني أن أبقى في القصر على الرغم من أنني لم أرغب في ذلك.”

 

“لهذا السبب لم يقرضك السائق عربة.”

 

أكدت بصمت.

 

أومأ الدوق الأكبر برأسه ولم يطرح المزيد من الأسئلة عني. 

 

كنت ممتنة لاعتبار الدوق الأكبر.

 

تحركنا بهدوء لفترة من الوقت دون أن نقول كلمة واحدة.

 

ثم فجأة، بصق الدوق الأكبر كلماته غير المتوقعة.

 

“إذا كنت لا تمانعين، فلماذا لا تبقى في قصري؟“

 

بناء على الاقتراح المفاجئ، غمضت عيني ونظرت إلى الدوق الأكبر.

 

“أنا آسف، لكنني أرفض. لا أريد أن أزعجك بعد الآن، يا سموك.”

 

في الواقع، كان هذا سببا سطحيا، 

وكان السبب الأساسي لرفض اقتراح الدوق الأكبر هو عدم الثقة.

 

لقد التقينا أنا وهو قبل يومين فقط.

 

لهذا السبب لم أستطع إلا أن أشك في لطفه تجاهي.

 

عند سماع رفضي، رفع الدوق الأكبر زوايا شفتيه بلطف وقال:

 

“سمعت أن كبير الخدم وفرسان الماركيز سورن جاءوا إلى الفندق للعثور عليك.”

 

“كيف عرفت….”

 

قام الدوق الأكبر بإمالة رأسه قليلا وابتسم.

 

“هناك عيون وآذان في العاصمة أكثر مما تعتقدين.”

 

ضحك على ملاحظته الخاصة.

 

“حتى لو ذهبت إلى الفندق بهذه الطريقة الآن، 

فليس هناك ما يضمن أن موظفين الماركيز لن يأتون مرة أخرى.”

 

“…….”

 

لم أستطع دحض أي شيء لأنه كان صحيحا.

 

“سأمنحك الخصوصية. ألن أقع في ورطة إذا كانت القديسة التي أحضرتها إلى العاصمة تواجه صعوبة؟“

 

انتهى بي الأمر بالموافقة على ذلك بسبب المشكلة المستمرة.

 

“في الوقت الحالي… من فضلك اعتن بي.”

 

عندما قبلت، أزهرت ابتسامة باهتة على وجه الدوق الأكبر.

 

“مرحب بك.”

 

***

 

كان قصر الدوق الأكبر مكانا سمعت عنه عدة مرات.

 

يعرف عادة باسم قصر اللهب الأزرق.

 

تقول الأسطورة أنه عندما تم بناؤه، 

تم استخدام قلب التنين ذو اللهب الأزرق.

 

في الواقع، حافظ الجزء الخارجي من القصر على لون النيران الزرقاء كما تشير الأسطورة.

 

إنه قصر لا يمكن رؤيته إلا في القصص الخيالية.

 

بصراحة، وصفه بأنه قصر بدلا من قلعة لم يكن كافيا.

 

لم أتخيل أبدا أن هذا المكان ينتمي إلى الدوق الأكبر.

 

اعتقد النبلاء أن هذا القصر الجميل سيكون فيلا الإمبراطور.

 

حتى الإمبراطور لم يصحح على وجه التحديد سوء فهم النبلاء.

 

لذلك بطبيعة الحال، لا بد أن يصلب سوء فهم النبلاء إلى حقيقة بديهية.

 

حسنا، إذا فكرت في الأمر، لم يكن من الغريب أن يمتلك الأخ الأصغر للإمبراطور، الدوق الأكبر، هذا القصر.

 

“دعينا ندخل.”

 

“نعم.”

 

تبعت الدوق الأكبر إلى القصر.

 

ثم رأيت الخدم ينتظرون الترحيب بسيدهم أمام البوابة الرئيسية.

 

“أنت هنا، يا سعادتك . لكن الشخص المجاور لك…؟“

 

“إنها ضيفة ستبقى هنا في الوقت الحالي. اخدمها دون أي نقص.”

 

“اسمي أديليا. أتطلع إلى تعاونكم اللطيف.”

 

عندما تقدمت إلى الأمام وقلت اسمي، 

أصبحت عيون الرجل الذي بدا أنه كبير الخدم أكبر.

 

“أوه، يا إلهي. تشرفت بلقائك.”

 

“إنها، ضيفتي. من فضلك عاملها دون أي إزعاج.”

 

“بالطبع. سأريك الغرفة أولا.”

 

عندما التفتت إلى الدوق الأكبر، 

أومأ برأسه كما لو كان يعطيني الإذن باتباع الخادم الشخصي.

 

تبعت الخادم الشخصي على الفور.

 

“يمكنك البقاء هنا.”

 

كان المكان الذي قادني إليه كبير الخدم غرفة كبيرة تقع في الطابق الثاني.

 

كان حجم الغرفة هائلا بما يتناسب مع حجم القصر.

 

“لم أقدم نفسي بعد.

أنا دارين، كبير الخدم المسؤول عن هذا القصر.”

 

“من الجميل ألتقي بك يا دارين.”

 

“إذا كنت بحاجة إلى أي شيء أو تشعرين بعدم الارتياح، 

فلا تترددي في إخباري.”

 

ترك دارين، كبير الخدم، تحية مهذبة واختفى.

 

نظرت حول الغرفة بهدوء وأعجبت بها مرة أخرى.

 

يجب أن يكون هذا أكبر من معظم الغرف في ماركيز سورن.

 

بينما كنت أنظر حول الغرفة، شعرت فجأة بالتعب.

 

قبل أن أعرف ذلك، كان الليل عميقا.

 

وضعت أمتعتي تقريبا على الأريكة واستلقيت على السرير.

 

عندما أغمضت عيني بهدوء، 

سرعان ما مر ما حدث في يومين في ذهني.

 

‘كيف وقعت في القصة الأصلية مرة أخرى…’

 

كان علي أن أكون حذرا من النوايا الحسنة المشبوهة للدوق الأكبر.

 

منذ متى كان لطيفا جدا معي؟

 

للتفكير في الأمر، لقد تصرف بلطف منذ البداية.

 

كان الناس العاديون سيستهجنون سمعتي السيئة.

 

ومع ذلك، نظر إلي بعين مواتية.

 

ألم يطلب مني حتى الشاي والغرفة لأن الوقت متأخر من الليل؟

 

عندما أفكر في ذلك الوقت، لا يسعني إلا أن أضحك.

 

هل يمكن أن يكون قد دعاني إلى قصره مقابل معروف في ذلك اليوم؟

 

لا يمكن أن يكون ذلك.

 

بدلا من ذلك، 

سيكون من الصواب القول إنه أسدي لي معروفا لأنني قد أكون قديسة.

 

كان لدي الكثير من الأفكار.

 

نهضت مرة أخرى وأخرجت دمية بيبي التي كانت لدي في حقيبة أمتعتي.

 

لقد أصبحت قذرة .

 

لقد جلبت ابتسامة على وجهي عند فكرة أن إميلي يجب أن تكون قد عملت بجد بيديها الصغيرتين لتحقيق ذلك.

 

“محظوظة…”

 

نعم. إذا جلبت هذه الدمية الصغيرة حظا سعيدا، 

كنت على استعداد لحملها معي.

 

لقد قمت بتنظيف دمية بيبي المتربة بعناية بيدي ووضعتها بجانب السرير.

 

آمل أن تعطيني هذه الدمية الصغيرة معجزة.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter