استمتعوا 

 

في اليوم التالي لإعطاء غرفة للدوق الأكبر بلا عناء.

 

بمجرد شروق الشمس، نهضت من السرير وحزمت أشيائي. 

 

في الواقع، لم يكن ذلك كثيرا. 

 

كانت مجرد ملابس قليلة.

 

بالطبع، لست بحاجة إلى الحلي.

 

ليست هناك حاجة لتبدو جيدة في المجتمع النبيل.

 

يجب أن أنتهي من إثبات أنني لست قديسة وأعود قريبا.

 

بالتفكير بهذه الطريقة، لم يكن لدي أي شيء آخر لأحزمه.

 

“…أنت مستيقظ.”

 

تنهدت على مرأى من الدوق الأكبر هاميلتون متكئا على الباب.

 

“لا يزال هناك وقت قبل المغادرة، لذا هل ترغب في تناول الإفطار؟“

 

“ماذا؟“

 

“لقد صنعتها بنفسي، لذلك عليك فقط أن تأكلها.”

 

ماذا…؟

 

عبست وفكرت في ما قاله الدوق الأكبر.

 

إذن الآن… هل تخبرني أن آكل الطعام الذي أعددته؟

 

لا، الأمر الأكثر غرابة هو أن الدوق الأكبر هاميلتون أعده بنفسه.

 

“عليك أن تأكليه قبل أن يبرد، لذا أسرعي واخرجي.”

 

“أوه… نعم…”

 

لم أستطع التخلص من شكوكي بسهولة وتوجهت إلى غرفة الطعام بعد الدوق الأكبر.

 

وبمجرد دخولي غرفة الطعام، لم يسعني إلا أن أتفاجأ مرة أخرى.

 

على الطاولة، تم إعداد وجبة إفطار لذيذة بدقة. 

 

طلبت من الدوق الأكبر التأكيد.

 

“هذا… تم إنشاؤه من قبل الدوق الأكبر…؟“

 

“بالطبع. هل هناك أي شخص آخر هنا يمكنه أن يفعل ذلك بجانبي؟“

 

“لا يوجد.”

 

هل قام هذا الرجل بطهي هذا بنفسه حقا؟ 

من الصعب تصديق ذلك نوعا ما.

 

حسنا، أشك في ذلك، ولكن بما أن الدوق الأكبر استيقظ في الصباح الباكر وأعده لي، يجب أن آكله.

 

بينما كنت جالسة على الكرسي، 

سكب الدوق الأكبر الماء في الزجاج بجانبي.

 

لا أصدق أن الدوق الأكبر هو أول من خدمني منذ طردي. 

 

أتساءل عما إذا كان هناك أي شيء أكثر سخرية من هذا.

 

التقطت شوكة وسكينا وفجرت بيضة مسلوقة مطبوخة بشكل صحيح. 

 

تدفق صفار البيض اللامع إلى أسفل الخبز.

 

نسيان ترددي في ظهور شهية محفزة، أخذت شوكة في فمي.

 

“واو…”

 

لم يسعني إلا أن أصرخ بالنكهة الفاخرة التي انتشرت في فمي.

 

“هل يناسب ذوقك؟“

 

“…إلى الحد الذي أتفاجأ فيه.”

 

“أنا أشعر بالإطراء.”

 

جلس الدوق الأكبر أمامي بابتسامة راضية.

 

كيف انتهى بي الأمر بتناول الإفطار مع هذا الرجل؟

 

كان الوضع لا يزال غريبا، لكن الطعام الذي أعده كان لذيذا.

 

هل بدأ النبلاء في تعلم الطهي كجزء من ثقافتهم بينما كنت بعيدا؟

 

“هل انتهيت من تناول الطعام؟“

 

“… نعم، شكرا لك. أنت جيد حقا في الطهي.”

 

“إنها هوايتي. لا يزال هناك بعض الوقت لتناول الحلوى.”

 

في هذه الكلمات، لم يكن لدي خيار سوى الضحك.

 

الطبخ والدوق الأكبر هاميلتون.

 

أي نوع من الجمع هذا؟

 

متى قمت بإعداد الحلوى؟

 

بينما كنت أحدق في ظهر الدوق الأكبر الواسع في حيرة، 

قبل أن أعرف ذلك، تم وضع حلوى أمامي.

 

“هذا…متى أعدت هذا؟“

 

“لقد أعددت الإفطار للتو وكان لدي الوقت لإعداده بمكونات متبقية.”

 

دعنا نتخلى عن التفكير. 

 

مجرد التفكير في الأمر يجعل رأسي معقدا.

 

وضعت عقلي في راحة وأكلت للتو حلوى الدوق الأكبر هاميلتون بسرور.

 

متى كانت آخر مرة تناولت فيها إفطارا مثمرا؟

 

عندما فحصت الساعة أثناء فرك معدتي بشكل مرض، 

رأيت عقرب ساعة يشير إلى الرقم 10.

 

“كان من المفترض أن نغادر في وقت الغداء.”

 

لا يزال هناك متسع من الوقت. 

 

سأضطر إلى القيام ببعض العبث بالحديقة في حال كنت سأغيب لفترة طويلة.

 

عندما نهضت، نظر إلي الدوق الأكبر ونظر إلى الأسفل مرة أخرى ووضع الأطباق بعيدا.

 

هل يجب أن أساعده؟

 

“اذهبي للراحة.”

 

ربما قرأ أفكاري، تحدث الدوق الأكبر أولا.

 

كان من غير المريح إعارة مطبخي لشخص لم أكن أعرفه جيدا، 

ولكن كان أكثر حرجا وغير مريح أن أكون معه فقط لمساعدته.

 

بعد تردد قصير، أومأت برأسي وذهبت مباشرة إلى الحديقة.

 

إلى متى سأغيب؟

 

هل هو حوالي أسبوعين على الأكثر؟

 

حصلت على الأسمدة من المستودع ووضعتها في إناء للزهور. 

 

من المحتمل أن تعتني إميلي بالنباتات الموجودة في الحديقة.

 

يجب أن أشتري هدية لإميلي، التي ستعاني.

 

بما أنها فتاة لطيفة وساذجة معجبة بالحياة الرائعة للنظام، 

فهل ستكون الدمية الملونة المتطورة جيدة؟

 

“يجب أن أترك رسالة على الأقل.”

 

“لمن؟“

 

“لهث!”

 

فجأة، سمعت صوتا خلف ظهري وكادت أعض لساني.

 

شدت أسناني وأدرت رأسي للنظر إلى الدوق الأكبر.

 

لماذا يقترب هذا الرجل بحق الأرض بدون تنبيه؟

 

بصرف النظر عن وجهه الوسيم مثل المنحوته، فهو رجل ضار بقلبي.

 

“أنت هنا.”

 

“لا، جاء شخص ما فجأة-“

 

“أديليا.”

 

سمعت صوتا مألوفا، 

صوت لا ينتمي إلى الدوق الأكبر هاميلتون ينادي باسمي.

 

تصلب تعبيري عندما نظرت إلى الاتجاه الذي جاء فيه الصوت. 

 

كان خطيبي السابق إيزار يقف هناك. 

 

لماذا يستمر في الظهور؟ كان الأمر غير سار للغاية. 

 

إلى جانب ذلك، أخبرته بوضوح أنه لم يكن مضطرا لاصطحابي.

 

تحدث معي إيزار بلا خجل بصوت ناعم.

 

“أديليا. أنا هنا لاصطحابك.”

 

“حقا؟ ألم أقل لك ألا تقلني؟ يمكنني الذهاب بمفردي.”

 

بمجرد أن سمع ملاحظتي اللاذعة، 

كان لديه نظرة محيرة على وجهه ولكن سرعان ما قال إنه قلق علي.

 

“جئت لأنني كنت قلقا عليك.”

 

“أنت قلق…. إذن سأخبرك أنه كان قلق بلا الفائدة.”

 

“اديل.”

 

“لسنا قريبين بما يكفي لمنادات بعضنا البعض بالألقاب، أليس كذلك؟“

 

للحظة، أصبحت عيون إيزار حادة. 

 

قلت بابتسامة عندما تم الكشف أخيرا عن وجه إيزار الحقيقي.

 

وبما أن الدوق الأكبر هنا، فلا داعي للقلق من أنني لن أذهب.

 

على حد تعبيري، 

وجد إيزار الدوق الأكبر متأخرا ووضع تعبيرا حائرا على وجهه.

 

“… سعادتك الدوق الأكبر هنا.”

 

“نعم. لحسن الحظ، تم الاعتناء بي لليلة واحدة.”

 

“……فهمت.”

 

أغلق إيزار فمه في حالة صدمة. 

 

عند رؤية هذا، أعطاه الدوق الأكبر نقرة قصيرة على لسانه.

 

“سآخذ مرشحة القديسة، 

حتى تتمكن من النزول والمساعدة في الاستعداد للمغادرة.”

 

“لكن“،

 

“هل تعصي الأوامر الآن؟“

 

بصوت الدوق الأكبر المنخفض، 

قام إيزار بتقويم ظهره بسرعة وصرخ.

 

“لا! سأنزل أولا وأستعد!”

 

نظر إلي إيزار مرة واحدة، 

ثم أدار ظهره على الفور ونزل إلى الجبل.

 

بدا وكأنه كلب خسر معركة، لذلك ضحكت.

 

“سنضطر إلى المغادرة قريبا.

للتفكير في الأمر، ألم تقولي أن لديك رسالة لتركها ورائك؟“

 

في سؤال الدوق الأكبر، أومأت برأسي.

 

“إذن أسرعي وارحلي.”

 

“نعم من فضلك انتظر لحظة.”

 

ذهبت مباشرة إلى المنزل وأخرجت ملاحظة من درج المكتب.

 

تركت رسالة لإميلي التي ستأتي لاحقا إلى هذا المنزل.

 

“هل انتهيت؟“

 

“نعم.”

 

بعد التحقق من المحتويات مرة أخرى، 

توجهت إلى غرفة الطعام بالورق.

 

ثم وضعت الورقة على الطاولة حيث سترها إميلي هنا أكثر من غيرها.

 

وضع الدوق الأكبر، الذي كان يراقب حركتي بهدوء، 

إناء فوق المذكرة.

 

“لأنها قد اطير بعيدا.”

 

“شكرا لك.”

 

“لا تذكري ذلك. هيا بنا.”

 

كانت الأمتعة التي حزمتها في أيدي الدوق الأكبر.

 

كان رجلا غريبا مع جانب ودي.

 

ابتلعت ضحكتي وغادرت القصر مع الدوق الأكبر.

 

“عندما نذهب إلى المجمع، هل أركب عربة بمفردي؟“

 

“لا.الفارس الذي سيرافقك سيركب معك في حالة حدوث موقف غير متوقع.”

 

“فهمت…”

 

حسنا. 

 

هل يجب أن أركب مع إيزار؟

 

أعتقد أنه سيحاول ركوب نفس العربة مثلي.

 

نزلت إلى أسفل الجبل، وأصلي لنفسي ألا نترك أنا وإيزار بمفردنا.

 

***

 

“انسة!”

 

“إميلي؟“

 

عندما نزلنا إلى الجبل وصعدنا إلى العربة، تردد صوت عال من بعيد.

 

فتحت عيني على مصراعيها على صوت الترحيب ونظرت نحو الاتجاه الذي سيأتي منه الصوت. 

 

أخبرتها ألا تركض، لكن إميلي كانت تركض نحوي.

 

“انتظري! انتظري! من فضلك انتظري! لا يمكنك الذهاب بعد!”

 

أعتقد أنها ستسقط..

 

بمجرد أن فكرت في ذلك، سقط جسد إميلي الصغير في لحظة.

 

اقتربت على الفور من إميلي التي تدحرجت على الأرض الموحلة.

 

“إميلي!”

 

“آه…”

 

“طبيب… هل أحضرت طبيبا؟“

 

“من فضلك انتظري لحظة. هناك طبيب جاء معنا.” 

 

بينما كان الفارس يستدعي الطبيب، 

تنهدت ونظرت إلى ركبة إميلي، التي تدفقت فيها الدم الأحمر.

 

“لهذا السبب أخبرتك ألا تركضي.”

 

“أنا آسفة… أردت أن أعطيك هذا….”

 

عندها فقط رأيت دمية ضفدع بيضاء في يد إميلي.

 

حصلت دمية الضفدع، 

التي سقطت للتو وتدحرجت على الأرض مع إميلي، 

على الأوساخ في كل مكان.

 

تلقيت دمية الضفدع بعناية من إميلي.

 

بالنظر عن كثب، لم يكن ضفدعا، 

بل حيوانا غريبا كان مزيجا من الضفدع والدب.

 

عندما رأيت أن هناك أيضا أجنحة على الظهر، 

ربما … اعتقدت أنها خرافية.

 

“هذا…”

 

“بكاء…”

 

“إنها … إنها دمية بيبي، قالوا إنها تجلب الحظ السعيد ….”

 

“لقد ركضت بجد لإعطائي هذا.”

 

أومأت إميلي برأسها، وكبحت دموعها.

 

الآن بعد أن رأيت، كانت يد إميلي مليئة بثقب الإبرة بالإضافة إلى الجروح الناتجة عن السقوط.

 

كنت عاجزة عن الكلام وحدقت بشكل فارغ في إميلي. 

 

دفأ قلبي من تلقاء نفسه. 

 

إنها عاطفة لم أشعر بها أثناء العيش مع عائلتي الجديدة بعد امتلاك هذا الجسد.

 

“من فضلك خذيها.”

 

“إميلي…”

 

“ويجب أن تعودي مبكرا!”

 

“حسنا. أعدك.”

 

أمسكت إميلي بإصبعها الخنصر. 

 

حدقت في اليد الصغيرة للحظة، ثم وضعت إصبعي الخنصر عليها.

 

“لقد أحضرت طبيبا.”

 

“من فضلك عالج هذه الطفلة.”

 

في تلك اللحظة، 

كان هناك تردد في وجه الطبيب الذي رأى مظهر إميلي القذر. 

 

هل يتردد في علاج طفل عامي، وهو أيضا طفل مغطى بالتراب؟ 

قد يكون هذا هو الحال لأنه عالج الأرستقراطيين بشكل أساسي.

 

ومع ذلك، عالج الطبيب، الذي لم يستطع الفوز بنظرتي القوية، 

إميلي بتعبير مفاده أنه لا يستطيع مساعدتها.

 

لم أركب العربة إلا بعد مشاهدة العملية حتى النهاية.

 

“يجب أن تعودي قريبا!”

 

“نعم. ألم أعدك بذلك. سأعود قريبا.”

 

“نعم…”

 

جرت والدتها إميلي بمجرد أن وجدتها.

 

أدرت رأسي بعد النظر إلى ظهر إميلي، 

التي كانت تكافح من أجل المشي.

 

“لنذهب.”

 

عندما قلت ذلك، فتح باب العربة، الذي كان مغلقا بإحكام.

 

للتفكير في الأمر، 

قيل لي إنني اضطررت إلى ركوب عربة مع فارس لمرافقتي.

 

أتمنى أن تكون شخصا هادئا. 

 

أكره الأشخاص الصاخبين.

 

“اديل.”

 

لكن الحاكم لم يقف معي مرة أخرى هذه المرة.

 

“سير إيزار“

 

“يكفي إيزار. كما هو الحال دائما.”

 

في تلك الكلمات، ارتفعت زوايا شفتيها قليلا.

 

ماذا تقصد، “كما هو الحال دائما؟“

 

في تلك الكلمات، ارتفعت صرخة الرعب على ساعدها.

 

حقا، لو لم يكن هذا الشخص نبيلا، لكنت صفعت خديه ببرود.

 

كان يجب أن أصفع إيزار على وجهه قبل طردي.

 

لقد شدت أسناني وقلت له أن يتجاهل بعضنا البعض بكل الصبر الذي لدي.

 

“صحيح. كما هو الحال دائما. 

من فضلك توقف عن الانتباه إلي. 

سنتعب بعضنا البعض فقط.”

 

أصبح وجه إيزار، الذي حافظ على تعبير ودي، باردا للحظة.

 

نعم. يبدو هذا التعبير جيدا عليك.

 

أدرت نظري بعيدا عندما شعرت أن درجة حرارة أطراف أصابعي تنخفض ببرود.

 

“لا تقولي أشياء من هذا القبيل.”

 

“لماذا لا؟“

 

“إنه ليس مثلك… لا تكوني باردة القلب.”

 

لا أستطيع. 

 

لم أستطع أن أكون مع هذا الرجل بعد الآن

 

فتحت نافذة متصلة بجانب الفارس وطلبت منه إيقاف العربة. .

 

“توقف للحظة.”

 

“لا. استمر في الجري.”

 

سأل الفارس مرة أخرى بوجه مرتبك في الأوامر المتضاربة.

 

“نعم…؟“

 

“قلت لك أن تتوقف.”

 

“لا. استمر في الجري. من الخطر إيقاف عربة على مسار جبلي.”

 

نظر إلي إيزار مباشرة كما لو أنه أعطاني تحذيرا مثل إذا أوقفت العربة الآن، فسيتعرض أشخاص آخرون للأذى بسببك.

 

ضحكت بصوت عال على طريقة التحدث هذه.

 

لم أستطع إلا أن أميل ظهري على الكرسي أثناء تمسك قبضتي.

 

استمع المدرب في النهاية إلى إيزار وذهبت العربة في طريقها كما لو لم يحدث شيء.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter