[ساعديني.] 

عند قراءتي الرسالة من ريموند ، انفجرت من الضحك. 

في بداية البحث ، عمل بجد أكثر مما كان متوقعًا وأرسل التقارير بثبات. 

كانت المشكلة أنه ليس لدي طريقة للتحقق مما كان يفعله ريموند. 

في البداية ، حاول الحصول على المشورة من كيميائي آخر ، لكن نيفيا تدخلت. 

“إنها وظيفتنا ، أليس كذلك؟ أنا لا أثق حقًا في الآخرين.” 

و هي تقول ذلك ، ضحكت نيفيا بقسوة. 

ظلت نيفيا تذكر ريموند كلما اقتراب التاريخ. 

وكان يتفقد عمله باستمرار. 

لا بد أن كثافة العمل قوية جدًا ، لدرجة أن ريموند اتصل بي بشكل منفصل. 

في بعض الأيام ، كنت غاضبة من الاختلاف الضئيل في القيمة التجريبية ، وفي أيام أخرى ، جربت ذلك ، وقلت إن التقدم كان بطيئًا. 

بالطبع ، طوال التجربة ، إذا أخطأ ، كان يحدق في بازدراء. 

تفصّل الرسائل التي كتبها بالتفصيل كيف كانت نيفيا تضايقه. 

“هل يجب أن أخفف من ذلك ؟ 

“فكرت في الأمر للحظة ، لكنني قررت تجاهله. 

“يمكنني التفكير في الأمر على أنه مثل الذهاب إلى المدرسة”. 

ليس الأمر كما لو أنني أحاول قتل أي شخص ، لكن هذا الوضع لا يبدو أنه يمثل تهديدًا كبيرًا. 

بدلا من ذلك ، جعلني أريد أن أشيد برحمة نيفيا. 

أرسلت له ردًا طويلًا مؤلمًا مع الهدف الأساسي من شكرها على إتاحة الفرصة لتعليمه. 

لم أكن أعلم أن الرسائل التي أرسلها لي عندما كنت قلقة أحيانًا ستساعدني في أوقات كهذه. 

“سيدتي ، نحن مستعدون للمغادرة.” 

على أي حال ، كان ذلك قد انتهى اليوم. 

هذا لأن الأخبار جاءت بأن النموذج الأولي قد اكتمل أخيرًا. 

عندما كنت على وشك ركوب العربة ، اقترب مني الخادم الشخصي. 

“هل لديك شيء لتقوله؟” 

“هذا كل شيء ، لقد وجدت عميل القاتل الذي هاجم السير ريموند في ذلك اليوم.” 

“حسنا ؟ 

“قد يكون عدو عدوي رفيقي. 

رفعت يدي وعضت. انحنى الخادم وتهمس لي. 

“نعم ، ولكن تم تأكيد أنه تم إرساله من عائلة كاسيل.” 

“إذا كان كاسل ، هل تشير إلى منزل السير ريموند؟” 

“نعم. صحيح.” 

كم كان من الغباء أن يفعلوا ذلك ، حتى في نفس العائلة ، حتى لا يسمح له بالرحيل؟ 

“اكتشف المزيد. حول عائلة كاسيل ، ولماذا كان لريموند علاقة مع ذلك ” 

.”يبدو أن من الصعب الحصول على هذه المعلومات من خلال طلبها من نقابة عادية. عائلة كاسيل هي عائلة بها الكثير من الأسرار ” 

.”من فضلك تحقق من الأمر . 

“بسبب كلماتي ، أومأ الخادم الشخصي وتراجع. 

دخلت العربة على الفور وتوجهت إلى معهد الأبحاث. 

كان المختبر الواقع في ضواحي العاصمة مكانًا للكيميائيين الذين يعملون على نطاق صغير ، ويمكن لأي شخص استئجاره واستخدامه. 

“لقد وصلنا يا سيدتي.” 

نزلت من العربة عند إشعار العربة ونظرت حولي. 

بدا مبنى المختبر بسيطًا جدًا ، لكنه بدا كئيبًا بطريقة ما. 

“لسبب ما ، تعابير الجميع قاتمة.” 

بالقرب من المدخل ، نظرت إلى وجوه الركاب الراحلين. 

كان الجميع يدخلون المبنى وأيديهم متدلية ، كما لو أن أرواحهم قد استنزفت. 

بدوا مثل الزومبي. 

– لا ، إنه عامل مكتب في طريقه إلى العمل. 

كنت خائفة من الظهور كثيرًا ، لذا تمكنت من الدخول لأنني اختفيت بين الناس بفضل ارتداء ملابس بسيطة. 

“مرحبا يا أميرة. كنت انتظرك.” 

عندما دخلت المبنى ، كانت نيفيا تنتظرني بتعبير لم اره من قبل . 

“كنت قلقة ، لكن وجهك يبدو جيدًا.” 

“كان العمل مع السير ريموند تجربة ممتعة للغاية.” 

على وجه الدقة ، شعرت وكأنني استُغللت تمامًا من وجهة نظرها. 

ومع ذلك ، فقط في حال قمت بنشر مقالات حولها لحمايتها. 

كان ذلك لأن ريموند الذي أعرفه تصرفاته غير متوقعة بعض الشيء ، مثل كرة يمكن أن ترتد. 

نظرت نيفيا إلي وقالت بابتسامة ساخرة. 

“أكثر من أي شيء آخر ، لم أرغب في تفويته لأنه بدا وكأنه فرصة للتغلب على خوفي من هذا الشخص.” 

“آه.” 

في غضون ذلك ، اتصلت بجميع الأطباء المشهورين ، لكن حالة نيفيا لم تتحسن. 

اتصلت بطبيب من شرق القارة، ترك كلمة مفادها أنها قد تكون هذه مشكلة عقلية. 

ربما لهذا السبب أراد أن يقابل ويتحدث مع ريموند في كثير من الأحيان. 

لتأكيد وتذكر أن الرجل الذي أمامها إنسان وليس وحشًا. 

“لكن لا تنسي أن صحتك تأتي أولاً. كنت قلقة بشأن ليلا أيضًا ” 

.”بالطبع.” 

لكننا لم نر ريموند في أي مكان. 

“بالتفكير في الأمر ، أين ريموند؟” 

“بالأمس ، بقي مستيقظًا طوال الليل لإنهائه. قال لي أن أخرج متأخرا قليلا اليوم. إذا انتظرت ، سيأتي ” 

.انتظرنا مرور الوقت أثناء تناول الشاي البسيط في مقهى مع شرفة في الطابق الأول. 

كان ريموند ، الذي سمع المحادثة مع نيفيا ، طبيعيًا أكثر مما كان متوقعًا. 

“هذا غريب. يقول إنه عنيد ، لكنه لطيف مع الآخرين “

.”لو لم أكن قد تجاوزت ذلك ، كنت لأعتقد أنني غريبة . 

“لذلك لم يفهم الناس سبب حذري الشديد من ريموند. 

“أوه ، ها هو آت . 

“أخرجتني كلمات نيفيا من تفكيري . 

على عكس المعتاد ، جاء ريموند ، مرتديًا ثيابًا فضفاضة ، إلى الشرفة وهو يخدش مؤخرة رأسه. 

عندما اقترب ، قفز الباحثون الذين كانوا يجلسون وينظرون إليّ وتبعثروا في كل الاتجاهات. 

“انه ليس بمعجزة لكي تنتفضوا هكذا.” 

في الواقع ، كان رد فعل جدير بسمعة ريموند السيئة. 

مرتبكًا ، جلس أمامي ، ورفع يده ، وأمر بشرب شيء ، وعقد ذراعيه

. “ماذا ، إذا أتيت ، كان يجب أن ترسلي شخصًا للاتصال بي . 

“”قالوا إنهم عملوا طوال الليل ، لذا لم أتمكن من إيقاظهم. ألم تنم أثناء التجريب حتى هذا الصباح؟ ” 

“هذا صحيح ، ولكن … … . لم أكن أعرف أن لديك مثل هذه المشاعر الحساسة ” 

.”لأنني لم أكن مضطرة لأن أظهر لك اعتبارًا دقيقًا طوال هذا الوقت.” 

ارتجف خده وهو يستجيب بابتسامة. 

في الماضي ، كان يضحك دائمًا ويدلي بملاحظات ساخرة ، لكن في هذه الأيام يبدو أنه يظهر العديد من التعابير ، لذلك كان الأمر رائعًا. 

“هذاا هو الشاي الذي طلبته.” 

لسبب ما ، ارتجف الموظف ذو الشعر الأبيض ووضع فنجان الشاي واختفى. 

ماذا فعل بحق الجحيم بينما كان يجرب هنا ، لذا كان رد فعله هكذا؟ 

كنت فضولية ، لكنني لم أرغب في معرفة ذلك. 

“هل يمكنك أن تريني أنه قد انتهى؟” 

“إنك سريعة الغضب. هنا.” 

تذمر ريموند وأخرج بعض العلب الزجاجية الصغيرة وكومة سميكة من الأوراق من الفضاء الجزئي. 

“هذه عينة ، و هذه وصفة.” 

لقد سلمت الوصفة إلى نيفيا. 

نظر ريموند إليه وسأل بعبوس. 

“هل يمكنني التحقق؟” 

أملت رأسي على سؤاله. 

“الأمر ليس كما أعرف لمجرد أنني أراه ، ها . ولا أعتقد أن السير ريموند فعل أي شيء خاطئ ” 

.بعد التحقق من الوصفة ، أومأت نيفيفا برأسها ، وأخرجت مظروفًا سميكًا وسلمته له. 

“ما هذا؟” 

“إنها رسوم عملك ” 

.تجعد وجه ريموند عند كلامي. 

“لا أحتاجها . متى ذكرت تكلفة المعيشة في منزل الدوق وطلبت مني العمل ، والآن أنت تدفعين ثمنها. هل تتجاهلينني؟” 

“لا تفهمني خطأ. هذا يعني أنني سأشتري جميع حقوق هذه الوصفة ” 

.في كلامي ، نظر ريموند إلي بوجه مرتبك. 

بشكل عام ، يحتفظ الكيميائيون بالسلطة على الوصفات التي يطورونها. 

ومع ذلك ، في بعض الأحيان يشتري شخص ما جميع حقوق الوصفة. 

عندما يتم إنتاجه بكميات كبيرة ، يتم شراؤه بقصد احتكارها في المجال . 

“من برأيك سيفعل شيئًا مجنونًا كهذا؟” 

“حسنًا ، إذا شاهدت ، ستعرف.” 

بدلاً من ذلك ، كنت أكثر فضولًا بشأن سبب اعتقاد ريموند أن شخصًا ما لن يتبعه. 

“إذا كنت لا تمانع في المتابعة ، أرجو أن توقع هنا.” 

بناء على إشارتي ، وزعت ليلي جميع أوراق التحويل للوصفة. 

رايموند ، الذي كان يشاهده بهدوء ، هز رأسه فجأة. 

“تغيرت عقليتك . 

“”نعم؟” 

“أريد أن آخذ بعض الحقوق أيضًا.” 

“قلت أنه كان مجنونًا منذ لحظة.” 

“لأنني غيرت رأيي في هذه الأثناء. إنها وصفة قمت بتطويرها ، لذلك لا أعتقد أن لك الحق في امتلاكها ” 

.كان هذا صحيحًا. 

لقد عهدت إليه بالعمل ، لذلك كانت لديه أسباب كافية للمطالبة بحقوقه على أي حال. 

“كم تريد؟” 

“10٪” 

“لا ، لنفعل ذلك بنسبة 5٪.” 

“7٪. لا اقل.” 

بالنظر إلى سعر الوحدة ، كانت حصة كبيرة ، لكنها لم تكن شرطًا قابلاً للتفاوض. 

تعمدت أن أتظاهر بالقلق ، ثم أومأت برأسي. 

“عظيم. بدلاً من ذلك ، إذا كنت تريد نقل هذا الحق ، فسأضع الشرط الذي يجب أن تتفق معي فيه ” 

.”لماذا؟” 

“أنت تفعل كل شيء من أجل تاتيانا عندما تذرف دموعها . 

“من كلامي ، من الواضح أن ريموند فوجئ. 

ربما كان ينوي اتخاذ هذا الحق ونقله إلى تاتيانا. 

ومع ذلك ، بما أنني عانيت منها عدة مرات ، كان من الطبيعي أن أفكر في ذلك. 

“أتساءل عما إذا كانت لم تفكر حتى في إجراءات السلامة هذه عندما سألت ريموند في المقام الأول.” 

في النهاية ، لم أتمكن من إراحة ذهني إلا بعد استلام توقيعه. 

بعد وضع الأوراق في مكانها ، تحدثت إلى ريموند بشأن الشاي المتبقي. 

“القاتل الذي هاجمك. هل تعرف من أرسله؟ ” 

“لا. لقد قتلته قبل أن يتحدث ” 

.أنا شخص يعيش حياة بسيطة. 

نقرت على لساني وقلت له الجاني. 

“لقد أرسلت من قبل عائلة كاسيل.” 

على عكس توقعاتي بأنه لن يكون هناك رد فعل ، تحول وجهه إلى اللون الأبيض. 

“سأذهب.” 

في كلتا الحالتين ، نهضت من مقعدي. 

في طريق العودة إلى الدوقية ، لفت رد فعل ريموند الغريب قلبي. 

“بغض النظر عن مدى الوقاحة التي قد تكون عليها ، يبدو من الصادم أن يحاول أفراد عائلتي إرسال قاتل”. 

وفقط لاحقًا أدركت أن هذا الحكم كان خاطئًا بشكل كبير. 

يتبع… 

——————————