فقدت إليانا، التي تعرّضت لهجومٍ مفاجئ، ساعتها.

“آه …!”

سرعان ما تدحرجت الساعة لتصل إلى قدمي روب.

خلعت إليانا، بصدمة، يدها من بين براثن الأسنان التي كانت تمسك بها، واستدارت، وتمتمت في دهشة.

“هيـ….ــرا؟”

تشبّثت هيرا بإليانا بكلّ قوّتها، وكأنها أحد الماصّات، وكأنها تريد أن تعيش.

“روب …! أرجوك، أنقذني.”

كان ذلك لأنها أخطأت في اعتبارها روب بسبب عدم وضوح رؤيتها.

“اتركيني!”

تلوّت إليانا ودفعت هيرا بعيدًا.

تمسّكت هيرا مرارًا وتكرارًا كرجلٍ مختلٍّ مرّةً أخرى، على الرغم من أنها عرفت أنه ليس صوت روب.

حدّق روب في الساعة التي تدحرجت أمامه.

‘لا، على هذا المعدل ….!’

صنعت إليانا بكلّ قوّتها سهمًا جليديًا ووجّهته نحو الساعة.

لكن روب كان أسرع. التقط ساعته وتجنّب بسهولةٍ سهم الجليد.

في هذه الأثناء، ربطت إليانا هيرا بإحكامٍ بسلسلة جليدٍ واندفعت نحو روب.

على وجه الدقة، كان الأمر يتعلّق بتدمير الساعة التي كانت في يده.

لكن الهجوم تم صدّه أيضًا بواسطة روب.

قال وهو يمسك ذراعي إليانا بقوّة.

“يُقال أنه من التهوّر التسرّع في مواجهة شخصّ يمكن أن يقتلكَ مرّةً أخرى.”

“إنه موقفٌ لا يمكنني إلّا أن أكون متهوّرةً قيه، لأنكَ تجبرني على أن أكون متهوّرة!”

أجابت إليانا بصوتٍ بارد، وصنعت رُمحًا في اليد التي أمسكها وطعنت روب في كتفه كما كان.

لقد قتلها بالفعل مرّةً واحدة. والآن، يحاول قتلها مرّةً أخرى.

لم يكن هناك سببٌ يجعلها تتردّد أكثر من ذلك.

“آغغه!”

أخذت إليانا الساعة بعيدًا بينما أطلق روب تأوّهًا سطحيًا وفقد قوّته على يديها.

لم تتأخّر أكثر وسارعت لكسر الساعة هذه المرّة.

تشاانغ-

كان صوت كسر الساعة يصمّ الآذان.

في وقتٍ لاحق، مدّ روب يده لإيقافها، لكنه كانت قد كسرتها بالفعل.

عندما انكسرت الساعة الرملية، تطاير مسحوق الذهب في كلّ مكان.

كان الأمر كما لو أن نجمًا في السماء قد نزل إلى الأرض.

بمجرّد أن حاولت إليانا التركيز على مثل هذا المشهد-

“آآآهه!”

صرخت هيرا، التي كانت مربوطةً بسلسلة الجليد.

ارتجفت هيرا من شدّة الألم.

تحوّلت عيون إليانا إلى صدرها الأيسر المثقوب ووجدت يدًا حمراء تمسك بقلبها.

“…..!”

كان صاحب اليد هو ماخ.

ابتسم ماخ وهو يمسك بقلبها النابض، دون أن يعلم أنها ماتت بالفعل.

تحدّث إلى روب كما لو كان يريد مجاملة.

“هذا هو الوقت المناسب، أليس كذلك؟”

“أحسنت.”

أجاب ميخائيل بعد فترةٍ وجيزة.

لم تكن إليانا قادرةً على التحرّك على الإطلاق كالدمية التي توقّفت بطاريّتها.

بعد لحظة، عندما انقطعت أنفاس هيرا تمامًا، ومضت العلامة المحفورة في عيني فيركلي، تكشف عن هويّته الحقيقية في الهواء.

وهذا يعني أن العقد قد تمّ الوفاء به.

بدا ماخ منتشيًا كما لو أنه حقّق حلمه أخيرًا.

عندما رأت إليانا ذلك، أصبحت شاحبة، ثم عادت فجأةً إلى رشدها وصرخت بوجهٍ بائس.

“لا! بيل! …. من فضلك!”

بينما ركضت إليانا وهي تبكي وتحاول القفز على ماخ، لفّ روب يده حول خصرها.

كانت له قبضةٌ قويّةٌ منعتها من الذهاب.

كان الأمر مختلفًا عن القوّة التي أمسكت بذراعها في البداية.

كان روب متصلّبًا، كما لو كان يحتضنها.

لا يمكن تصديق أنه نفس الشخص الذي آذى إليانا في وقتٍ سابق.

وفي هذه الأثناء، استمرّ مسحوق الذهب في الانخفاض، وتشكّل ممرٌّ دائريٌّ حيث سقط المسحوق.

لكن بالنسبة لإليانا لم يعد الأمر مهمًّا.

لقد طغت حقيقة أن هيرا قد ماتت بالفعل، وأن فيركلي لن يتمكّن من العودة أبدًا، على وعيها.

خبطت إليانا روب وبكت ونشجت.

“اتركني! اتركني!”

“أنا لا أحبّ ذلك.”

استجاب روب بحزمٍ وأعطى القوّة ليده التي تحتضنها.

ثم صرخت إليانا وهي تهزّ جسدها.

“لماذا! لماذا تستمرّ في محاولة تدمير حياتي بهذه الطريقة؟”

“….”

“اقتلني! لقد أحضرتني لتقتلني مرّةً أخرى على أيّ حال!”

رنّ صوت إليانا اليائس بصوتٍ عالٍ.

لقد كانت صرخةً كشفت عن حالتها الذهنية غير المستقرّة.

“لماذا تريد قتلي بينما أعمل بجدٍّ دائمًا؟ لماذا تريد أن تجفّف دماء الإنسان؟ …. لماذا بحق الجحيم!”

تركت إليانا جسدها، وهي تسكب مشاعرها المكبوتة.

لم تعد تتمرّد على فكرة أن الأمر قد انتهى، بل بكت فقط.

كانت عيناها في حالةٍ من اليأس، كما لو أنها فقدت الأمل.

شاهدها روب بأعين متذبذبة.

هي التي دُمِّرت، لكنه بدا يائسًا أكثر منها.

ضحك ماخ بصوتٍ عالٍ كما لو كان سعيدًا بالحصول على جسد فيركلي بالكامل.

“أخيرًا أصبحتُ سيدًا كاملاً لهذا الجسد. هاهاها!”

ثم نفض دماء هيرا من على يديه.

سأله روب، الذي عاد إلى رشده متأخّرًا بعد تصريحات ماخ.

“ما هو شعورك؟”

أجاب ماخ بابتسامة.

“وكأنني على السحابة التاسعة!”

بعد لحظات، ارتجف ماخ وأبدى حركةً مرتعشة.

عندها فقط اكتمل باب البُعد بالكامل، وسرعان ما جاءت غابرييل.

“ما هذا ….!”

صُدمت غابرييل برؤية إليانا التي أُخِذت كرهينةٍ وجثّة هيرا الخالية من الروح.

كان الوضع أكثر فوضويةً ممّا اعتقدت غابرييل.

رحّب بها ميخائيل عندما لم تستطع قول أيّ شيءٍ وفمها مفتوح.

“أنتِ هنا الآن.”

كان لا يزال متردّدًا لأنه لم يستطع قتل إليانا.

“أنت ….”

حدّقت غابرييل في ميخائيل وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما.

أخذ نظرةً إلى إليانا بين يديه وابتسم بخفّة.

لقد كان تعبيرًا عن عدم التفكير في القيام بأيّ شيءٍ أحمق لأنه كان هناك رهينة.

تفاجأت غابرييل بأنه لم يقتل إليانا على الفور.

‘ما الذي تخطّط له بحق الجحيم؟’

عندما وجد ماخ غابرييل متأخّرًا، صُدِم.

“ماذا؟ لماذا أنتِ هنا مرّةً أخرى؟”

لقد شعر بسعادةٍ غامرةٍ لامتلاك جسمٍ بشريٍّ لدرجة أنه لم يرَ باب البُعد يتشكّل.

تجاهلت غابرييل ماخ وأمرت ميخائيل.

“ميخائيل. دَع إليانا موسيو تذهب.”

لم يكن هناك وقتٌ للاهتمام بماخ لأنها كانت تعلم أن آخر ما سيفعله هو ‘موت امرأةٍ من عالمٍ آخر’.

في الواقع، مجرّد حقيقة أن غابرييل أطلقت عليه اسم ‘ميخائيل’ ​​أظهر مدى إلحاحها.

في الماضي لم تُنادِه باسمه لأنه لم يكن يستحق أن يُطلَق عليه هذا الاسم.

ضحك روب أيضًا عندما لاحظ ذلك.

“لقد تصرّفتِ وكأنكِ لن تناديني بهذا الاسم مرّةً أخرى.”

“هذا ….”

عضّت غابرييل شفتها السفلية وتمتمت بصوتٍ منخفض. ويبدو أنها لم تدرك ذلك.

ابتسم ميخائيل مرّةً أخرى وأخرج ساعة الجيب من ذراعيه.

كانت ساعة الجيب قد تعطّلت بالفعل في اللحظة التي انكسرت فيها الساعة الرملية، لذلك لم تتحرّك، بل امتلأت الرمال الموجودة فيها بالكامل.

نظر روب بالتناوب إلى الساعة وإليانا.

يمكنه قتلها بنقرة يدٍ فقط، لكنه لم يستطع فعل ذلك بسهولة.

“لماذا أشعر بالقذارة عندما يكون الأمر على وشك أن يتحقّق كما أتمنى؟”

“…. لم يفت الأوان بعد. توقّف.”

“ماذا إن توقّفت؟ ما الهدف من جهودي طوال هذا الوقت؟”

“….”

“أنا آسف، غابرييل، لقد فات الأوان بالفعل.”

رفع ميخائيل الساعة المكسورة أمام عيني غابرييل بعد كلماته.

“هل كنتِ تعتقدين أنه سيتمّ حلّ الأمر إذا كسرتِ الساعة؟ ولكن ماذا عليّ أن أفعل، أردتُ أيضًا كسرها.”

“ماذا تقصد أنكَ أردتَ كسرها، ما الذي تخطّط له بحق الجحيم …؟”

واصل ميخائيل شرحه بينما تجعّد جبين غابرييل.

“برؤية أنكِ لم تلاحظي ذلك بعد، قوّتي عظيمة. حتى أنتِ، التي قيل أنكِ ثاني أقوى قائد، كنتِ ممسوسة.”

“اشرَح من فضلك حتى أفهم.”

قاطعته غابرييل، قائلةً أنه ليست هناك حاجةٌ لتفسيرات بلا داعي.

لم يكن الجوّ دافئًا بما يكفي لإجراء محادثةٍ مع عواطف قديمة.

هزّ ميخائيل كتفيه ووصل على الفور إلى النقطة.

“كنتِ تعتقدين أنكِ وجدتِ آثاري بإرادتكِ وأتيتِ إلى هنا، لكن هذا مجرّد وهمكِ.”

“مستحيل ….”

“السبب في أنكِ أتيتِ إلى هنا، السبب في أنكِ عُدتِ إلى العالم الإلهي، والسبب في أنكِ لم تستطيعي العودة إلى هنا. كان كلّ هذا ما دفعتُكِ إلى القيام به.”

واصل ميخائيل بابتسامةٍ مُريبة.

“لأنكِ كنتِ ‘منبهرةً’ طوال هذا الوقت.”

“…متى بحق الجحيم؟”

سألت غابرييل السؤال بوجهٍ مرتبك.

كان ذلك لأنها لم تشعر أبدًا أنه يستخدم قوّته معها.

أجاب روب بوضوح.

“لا عجب أنكِ لم تكوني تعرفين. هذا ما فعلته قبل أن أسقط. لأجل هذا الوقت فقط.”

“…!”

فصلت غابرييل شفتيها بوجهٍ قد تعرّض للضرب بالكامل.

ذلك لأنها لم تحلم أبدًا بأنه سيستخدم قوّته عليها بينما كانا على وفاق مقدّمًا في الوقت الذي كانت تثق فيه أكثر من غيره.

كانت غابرييل في حالة صدمةٍ ولم تتمكّن من قول أيٍ شيء.

أكمل ميخائيل ضاربًا إسفينًا بغابرييل.

“منذ أن التقينا لأوّل مرّة، لقد انتقلتِ من التفكير في أنه يمكنكِ القيام بذلك إلى لا يمكنكِ القيام بذلك، إلى التفكير في أنه يمكنكِ القيام بذلك على الرغم من أنكِ لا تستطيعين ذلك”

عندما أدركت غابرييل أن الأشياء التي كانت في حيرةٍ من أمرها فيها هي خططه، شردت في أفكارها.

تحدّث ميخائيل باعتزازٍ إلى غابرييل المتصلّبة.

“سأدعكِ تذهبين الآن، لأنه لم يعد هناك أيّ معنى.”

“ميخائيل ….!”

نادته غابرييل بغضب. لقد كانت غاضبةً من ميخائيل لاستخدامه حبّها النقي.

لكن ميخائيل استفزّها بابتسامةٍ وكأنه مسرورٌ من غضبها.

“شكرًا لكِ. بفضلكِ، تمكّنتُ من كسر ساعتي. ولم يتبقّ سوى واحدة.”

“مهلا! لماذا تستمرّان في الحديث بدوني؟! هل تنظران إليّ باستخفاف؟”

في ذلك الوقت، صرخ ماخ، الذي كان غاضبًا من معاملته كشخصٍ غير مرئي.

لقد كان عصبيًا كالأطفال، وكان غاضبًا لأنه لم يتلقَّ انتباهًا.

في تلك اللحظة-

أظهرت إليانا، التي اعتقدت أنها استسلمت، ذكاءها.

أدخلت الخرزات التي أعطاها إياها فيركلي في الماضي في الفجوة بين شفتي ميخائيل بينما كان فمه مفتوحًا.

“آغهه!”

تأوّه مايكل في دهشةٍ وتعثّر.

سرعان ما ابتعدت إليانا عنه عندما بدأ سريان الإجراء الذي أرادت القيام به.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1