“……ماذا يعني هذا؟”

“مما سمعتُه من الحرّاس عندما أتيتُ إلى هنا منذ فترة ، أقرّ اللورد بيديفيل خطيئته ، قائلاً أنه سيأخذ كلّ الذنوب بنفسه ، لذا طلب معاقبته فقط. فذهب الحارس هناك لينادي رئيس الكهنة وفرسان بالادين”.

“……!”

“لقد كان رجلاً لم يستسلم لأيّ تعذيبٍ قاسٍ ، ولكن عندما تغيّرت القصة لزميله الفارس والدوقة ، تغيّر موقفه. ثم اعترف. إنه موقفٌ لا يُصَدَّق عن الولاء والصداقة ، أليس كذلك؟”

“… إلهي. لا …… ماذا أفعل؟”

شعرت مين ها بالقوة تترك جسدها بالكامل من هذه القصة المروعة. لماذا بحق الأرض يأخذ الأمر برمّته.  كان ذلك غير عادلٍ ومضحك.

صرخت مين ها بجوديث، مسحت الدموع التي ملأت عينيها أمامها.

“أبدًا! لماذا ، لماذا يأخذ اللورد بيديفيل كلّ شيءٍ على رأسه؟ لماذا بحق الأرض!”

“يا إلهي ، ماذا يمكنني أن أفعل. الجميع يقول لا ، والأدلة والشهود واضحة ، والأشخاص الذين شاهدوا المحاكمة يريدون أن يحكموا على الساحرة بدقّة. والآن بدأ الناس يتساءلون عمّا إذا كان دوق بيرسن متورّطًا في  هذا ……… فماذا أفعل؟ ألا تكتمل القصة إلّا إذا كان أحدكم على المحك؟”

“ماذا تقصد على المحك؟ مستحيل! أبدًا!”

“ثم ماذا. ليس الأمر كما لو كنتِ ستموتين من أجله.”

“……!”

بغض النظر عن مدى صراخ مين ها، ظلّت جوديث حازمة.

شعرت مين ها باليأس في قلبها ، والذي كانت تحاول قمعه حتى فترة ، وأصبحت مرعوبة.

حدث كل هذا بسببها ، وبسببها، يمكن أن يموت شخصٌ بريء وحتى سيث يمكن أن يكون في خطر.

‘ما الذي من المفترض أن أقوم به الآن؟ هل حقًا لا توجد طريقة؟ هل عليّ أن أترك الأمر وأشاهد السير بيديفيل يموت؟’

مدّت مين ها يدها إلى تنورة جوديث خارج القضبان وتوسّلت، دون حتى التفكير في مسح الدموع التي كانت تنهمر على وجهها.

“هل هناك أيّ طريقة ، أيّ شيء ، يمكنني القيام به؟ ماذا يمكنني أن أفعل … … هل أنتِ متأكدة أنه لا يوجد طريقة؟”

“…….”

“آه! روبرت ، دعيني أراه. إذا لم يتمكّن من مقابلتي ، أخبريه. سأفعل أيّ شيء. لذا من فضلكِ ، قولي له ألا يؤذي هذين الشخصين ……”

“……حسنًا.”

“من فضلكِ ، سأفعل أيّ شيء …… لا تلمسيهم. حسنًا؟”

نظرت جوديث إلى مين ها فقط، التي جلست عند قدميها وبكت وتوسّلت.

بعد ذلك ، قامت بلفّ زوايا فمها التي كانت مكشوفة قليلًا خلف الرداء، ومسحت خدّها بيدٍ واحدة.

بعد ذلك ، جوديث ، التي انحنت على مستوى مين ها ، التي جلست ، مدّت يدها إلى الزنزانة وأمسكت بذراعها وقالت.

“ليس الأمر أنه لا توجد طريقة.”

“….. حقًا؟ أيّ طريقة؟”

“أن تعترفي أنكِ ارتكبتِ كل ذنوبكِ”.

“……!”

“ثم ، حسنًا ، سيتمّ تسوية كلّ شيءٍ في غضون لحظة.”

تسبّبت كلمات جةديث في سقوط قلب مين ها تحت تلك الأرضية.

في النهاية ، هذا ما يحدث. سألت مين ها جوديث، وصوت قلبها ينبض من القلق والخوف في أذنيها..

“…… ماذا سيحدث لي بعد ذلك؟ …… حرق ، هل سيحرقوني؟”

“لا أعتقد ذلك. لستِ أنتِ ، ولكن مالكة الجثة ، ميناس بيرسن ، هي نبيلة. حتى لو كانت ممسوسة من ساحرة ، فلا يمكننا أن نجرؤ على حرقكِ حتى الموت في الجسد الثمين للمالكة القديمة. ربما ينتهي بكِ المطاف بحبسٍ مدى الحياة في برج الإمبراطورية؟ “

“…….”

أجابت جوديث على السؤال بنبرةٍ خفيفةٍ كما لو كانت تنوّم مين ها.

ثم حنت مين ها رأسها كما لو كانت ضائعة في التفكير ، وراقبتها جوديث حتى عادت الإجابة.

قالت إنها ستفعل كلّ شيءٍ إذا كان فيه نجاتهم ، لكن ليس من غير المعقول أن تتردد لأنها ستعيش في برج الإمبراطورية لبقية حياتها.

لقد كان الوقت الذي كانت جوديث تنتظر فيه إجابة ، فكّرت بذلك. قامت مين ها بمسح وجهها المبلّل بكلتا يديها، وحدّقت بجوديث بعيون مبتلة ، وقالت.

“لماذا تخبرينني الآن؟ لو كنتّ أعرف ، كنتُ قد اعترفتُ قبل أن يصاب السير غاريث والسير بيديفيل بهذا الأذى.”

“……أوه، عزيزتي.”

“ما رد الفعل هذا؟”

“لأنه يبدو أنه لا يوجد أي تردّدٍ في إجابتكِ. ألستِ خائفة؟ أن تكون محبوسة في برج الإمبراطورية يعني أنه لا يمكنكِ الخروج إلى العالم مرّةً أخرى.”

ألم تفهم معنى الكلمة. عندما سألت جوديث بشكوك ، أجابت مين ها دون تردّد.

“لكنني لن أموت ، أليس كذلك؟”

“……!”

“إذا كنتُ على قيد الحياة ، فستتاح لي الفرصة لتغيير وضعي يومًا ما. ولكن عندما أموت ، فالأمر مقطوعٌ من كلّ مكان. إذا تغير كلّ شيءٍ لاحقًا ، فإن الموتى لن يعودوا أحياء. ليس الأمر كما لو أنني أُتاجِر بحياتي من أجلهم ، ولكن إذا كان بإمكاني إنقاذ حياة هذين الشخصين بمجرّد حبسي ، فسأفعل ذلك بقدر ما يتطلّب الأمر “.

“…….”

“…… لكن هناك شرط.”

“ما هو؟”

واصلت مين ها بصوتها المرتعش ، وهي تحدّق مباشرةً بجوديث.

“دعوا الاثنين يعيشان ويغادران هذا السجن. لن أعترف قبل ذلك الحين.”

“…….”

“إذا سمعتُ نبأً أن الاثنين سيتم اعتبارهم خُطاة ، فلن أترككِ وروبرت تفلتون. سأضعكما في هذا الجحيم معًا بطريقةٍ أو بأخرى!”

جوديث ، التي كانت تنظر إلى مين ها ، التي تضغط على أسنانها وتهدّدها ، سرعان ما ضحكت بصوت الرياح المتساقطة.

ثم أومأت برأسه ببطءٍ ومدّت يدها إلى مين ها داخل الزنزانة الحديدية وقالت.

“أرى. أعدكِ. كان هدفه الأساسي أنتِ على أيّ حال.”

“…… هل تعدين بذلك؟”

“نعم ، يمكنكِ الاعتماد علي … أنا موجودة.”

“عن ماذا تتحدّثين؟”

“لا شيء.”

بطريقةٍ ما ، تجنّبت جوديث ، التي تركت كلماتٍ ذات معنى ، إعطاء إجابةٍ محدّدةٍ لمين ها ، التي سألت عمّا تقصده. ثم قالت وهي ترفع برفقٍ زوايا فمها.

“ثم انتهيتُ من الحديث ، وسأبدأ.”

“…… أنتِ أنانية جدًا. أنتِ وروبرت”

” ممم، أجل. سيأتي فرسان بالادين إليكِ في غضون الساعات الخمس القادمة. يمكنكِ أن تفي بوعدكِ معي بعد ذلك. … إذا غيّرتِ رأيكِ في هذه الأثناء …….”

“لا تقلقي. أنا لا أكذب بشأن حياة شعبي الغالي. فلتحافظي أنتِ على كلمتك.”

“هاها. أنا شخصٌ عند كلامي ، لذلك لا داعي للقلق.”

في تهديدات مين ها المتكرّرة ، ابتسمت جوديث على نطاقٍ واسع وسرعان ما أدارت ظهرها دون ندم. ثم اختفت بسرعةٍ إلى الجانب الآخر دون أن يُسمَع صوت خطوات ، وسرعان ما أصبحت غير مرئية.

‘إنها هادئة للغاية عندما تأتي وتخرج. لذا فالأمر مشبوهٌ أكثر.’

عبست مين ها وهي تظهر في لحظةٍ مثل ظلٍّ يسقط تحت الضوء ويختفي.

ماذا يجب أن تقول ، عندما التقت بها لأوّل مرّة ، لم تكن مألوفة ، لكن عندما تحدّثت ، شعرت أنها ليست غريبة.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت الرائحة الغريبة للزهور التي شمّتها عندما تحرّكت منذ فترةٍ قصيرة تبدو مألوفة بالنسبة لها في مكانٍ ما.

لذا مين ها ، التي كانت تنظر إلى المكان الذي مرّت فيه جوديث بعيونٍ مشكوكٍ فيها ، تنهّدت بمجرّد اختفاءها.

‘… ليس هذا هو الوقت المناسب بالنسبة لي للتفكير بهذه الطريقة.’

تنهّدت مين ها عندما مشت، متذكّرة موقفها ، وتمتمت بلا حولٍ ولا قوة.

“لقد ضمنتُ بعض الوقت ، لكن … … ، في النهاية ، لم أستطع التخلّص من التهمة الزائفة.”

أصبح قلبها خانقًا عندما فكّرت في وضعها حيث ستظلّ محاصَرةً في برج الإمبراطورية لبقية حياتها. لم تشعر بأيّ ندمٍ على إنقاذ جاريث وبيديفيل بهذا القرار ، لكنها لم تستطع سوى التنهّد عندما فكّرت في وضعها.

كما هو متوقّع ، يختلف البشر عندما يدخلون ويخرجون. ابتسمت مين ها في بمرارة وهي تأسف على الأشياء التي تخلّت عنها بعد التغلّب على المصاعب.

‘… أخبرتني أنه إذا كنتُ محاصرًا في برج الإمبراطورية ، فلا يمكننب مقابلة أيّ شخصٍ لبقية حياتي.’

هل يمكنها بطريقةٍ ما جمع الأدلة لتخليص اللوم وتهدف إلى فرصة لتغيير الوضع هناك.

أَسَرَتها الفكرة السلبية المتمثّلة في كونها محاصرة هناك لبقية حياتها.

تمتمت مين ها بصوتٍ باكي.

“… هل يمكنني أن أعيش إلى الأبد دون رؤية سيث؟ أردتُ أن أرى نواه يكبر ويصبح بالغًا …”

مهما حاولت التفكير بإيجابية ، لم تستطع التخلّص من الأفكار السلبية التي علقت بها.

أمالت مين ها ، رأسها على القضبان الحديدية ، ولفّت جسدها كما فعلت قبلاً ، ودفنت وجهها بين ركبتيها ، وبكت بهدوء.

************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1