الفصل 169

 

 

كان كاديس ، كما هو متوقع من بطل الرواية ، يتمتع بمهارات تفوق مهارات كل الصيادين الآخرين. ومع ذلك، لم يكن الفوز في المباريات سهلاً أو خفيفًا، ولكنه لم يتعرض لإصابات كبيرة على الرغم من مرور عدة جولات. كنت أتابع كاديس وهو يخرج أنفاسه الحارة بصعوبة أثناء المباراة، ويداي مشدودتان من التوتر.

 

 

“فقط قليلاً من الجهد، كاديس .”

 

 

استخدم كاديس السحر الأبيض بطريقة مدهشة جدًا وإبداعية. يبدو أن سحر الكلاب صيد يتمحور حول أشكال حواحز، لكنه لم يستخدمه فقط كفكرة للحواجز. أحيانًا كان يصنع منها نقطة انطلاق للقفز، وأحيانًا أخرى كان يستخدمها كدرع دفاعي.

 

 

كان كاديس يقدم مباريات مبهرة ومتفوقة مقارنة بمعارك الآخرين، مما جعل الجمهور ينجذب إليه بشغف.

 

“اقتله!”

 

“عضه! اجعل عُنقه تحت قبضتك!”

 

كانت الكلمات ذات المعاني العنيفة تخترق آذاني بشدة.

 

مع كل فوز لكاديس ، كان الجمهور يركز انتباهه عليه. وكان الأمر نفسه ينطبق على الكلاب صيد الذين كانوا محاطين بالجمهور.

 

كانت في عيونهم مشاعر غريبة.

 

في البداية، كانوا يقفون بشكل جامد كالدُمى، لكنهم بدأوا يلوحون بقبضاتهم ويخرجون أصوات إعجاب.

 

كان الجميع مستغرقين في مباراة كاديس .

 

وفي تلك اللحظة، عندما كان كاديس يتجنب هجوم خصمه، فقد توازنه وسقط على الحجر.

 

“آه…!”

 

انقبض قلبي.

 

“قم! قم!”

 

“قم!”

 

على الرغم من أنه لم يطلب منهم أحد، إلا أن الجمهور هتف بصوت واحد.

 

تزايد التوتر، وبدون أن أشعر، بدأت أعض شفتي.

 

عندها، كما لو كان ديميتري يطلب مني عدم القيام بذلك، لمس شفتي بلطف.

 

“إنه مؤلم.”

 

 

 

توقفت عن عض شفتي، لكنني تمسكت بيد ديميتري وكأنني سأحطمها، وهمست:

 

“أشعر بالتوتر الشديد.”

 

يبدو أن كاديس ، بعد أن خاض مباريات متتالية، كان مرهقًا للغاية، ولم يتمكن من النهوض بسرعة بعد أن سقط مرة واحدة.

 

 

لم يفوت خصمه هذه الفرصة، واندفع نحو كاديس باحتدام مستهدفًا رقبته.

 

 

ملأت صرخات الألم والإثارة أرجاء الساحة.

 

تدحرج كلبان ضخمان على الأرض المليئة بالتراب، مما تسبب في سحابة من الغبار.

 

أخفى الغبار الرؤية، ولم يكن يُسمع سوى صرخات الهمس وصراخات القتال.

 

توقف الجميع عن التنفس في انتظار أن تهدأ الغبار.

 

ثم بدأت الرياح تحملها بعيدًا، ورأينا الكلب الملقى على الأرض والآخر الذي يقف بثبات.

 

“آه.”

 

تحققت من هو الكلب الواقف، ثم أغلقت عيني وأطلقت تنهيدة.

 

كان كاديس واقفًا، ينزف من رقبته.

 

هتف الناس بحماس. ومن بين الذين وضعوا رهانات على المباراة، وقف أحد النبلاء متجاهلًا حتى مظهره، وبدأ يقفز من الفرح، بينما جلس آخر محبطًا، متذمرًا من الغضب.

 

 

بالنسبة لهم، كانت هذه المعركة القاسية مجرد وسيلة للتسلية.

 

 

“أشعر بالدوار من التوتر.”

 

 

في تلك اللحظة، مد شخص ما من الخلف مروحة فجأة.

 

 

“استخدم هذا.”

 

 

“……؟”

 

 

استقبلت المروحة بصدمة، وانتقلت بنظري بين الشخص الذي قدم لي المروحة وديميتري .

 

 

كان الشخص الذي قدم المروحة جنديًا يرتدي خوذة.

 

 

همس ديميتري :

 

 

“إنه تشارلز.”

 

 

رأيت ابتسامة تشارلز من تحت خوذته، حيث كان يظهر فقط فمه.

 

 

لقد تنكر في هيئة إنسان.

 

 

“إذن هذا منطقي. لم يكن ليترك ديميتري أي شخص يقترب.”

 

بما أن ديميتري كان حساسًا تجاه أي حركة، فمن المستحيل أن يسمح لأي شخص بالاقتراب منا في مثل هذه الحالة عندما كان يتواجه مع الإمبراطور.

 

‘يبدو أن أفيلا وجدت المعلومات.’

 

كان تشارلز قد اتفق مع أفيلا، الذي اختبأ في المعهد الملكي، لنقل المعلومات بأمان إلى منزل بلوا.

 

‘لكن لماذا هنا؟’ 

 

بينما كنت أشعر بالدهشة، رأيت شيئًا مكتوبًا على المروحة التي سلمها تشارلز.

 

 

“الإمبراطور قام بتجربة لزرع لعنة الاستعباد في البشر. قد يكون هناك بشر تحت سيطرته بالإضافة إلى كلاب صيد، لذا كُنِ حذرة.”

 

“……!”

 

كانت هذه رسالة عاجلة من أفيلا.

يبدو أن تشارلز خاطر بحياته ليأتي ليبلغني بهذا.

 

غادر تشارلز الساحة بهدوء، وكأنه أنهى عمله.

 

أظهرت لديميتري الورقة التي أرسلتها أفيلا.

 

“…….”

 

لم نتبادل أي حديث يتعلق به. تبادلنا نظرات تعبر عن الدهشة والصدمة والقلق.

 

كنا نحرص على عدم التحدث منذ دخولنا الساحة خوفًا من أن يسمعنا كلاب صيد الآخرون.

 

ولذات السبب، من المحتمل أن تشارلز كتب رسالة أفيلا بدلاً من نقلها شفهيًا.

 

كانت أفكاري مشغولة.

 

‘زرع لعنة الاستعباد في البشر؟ لمن؟ هل لعلها أيلين؟’ 

 

 

ربت ديميتري على كتفي. 

 

 كان على وجهه أيضًا تعبير مليء بالتفكير.

 

في تلك اللحظة، صرخ الإمبراطور من الجانب الآخر.

 

 

“سأوقف البطولة للحظة!”

 

 

أثار إعلان الإمبراطور المفاجئ همهمات في الجمهور الذي كان مشغولًا للغاية.

 

 

كان هناك نصف نهائي ونهائي متبقيان. في الوقت الذي كانت فيه مستويات التركيز على المباريات في ذروتها، جاء قرار التوقف.

 

 

“يبدو أنهم يخططون لإدخال إيسكا.”

 

تمتم ديميتري .

 

كان إيسكا هو الحدث الرئيسي في هذه البطولة.

 

كان من المقرر عدم إدخاله في المباريات منذ البداية لأغراض الدعاية، بل إدخاله في وقت لاحق بعد أن تسير المباريات قليلاً.

 

 

تابع الإمبراطور حديثه.

 

 

“بدلاً من ذلك، سأبدأ مباراة أكثر إثارة. لقد قدم لي دوق بلوا اقتراحًا ممتعًا جدًا. ادخلوه!”

 

 

عند أمر الإمبراطور، انفتحت الأبواب الحديدية المغلقة، وظهر إيسكا.

 

 

بدت هيئته مختلفة تمامًا عن الكلاب صيد.

 

 

“واو…….”

 

“ما هذا؟”

 

“هل هو كلب؟ هل هناك سوين كلاب بهذا الحجم؟”

 

“أليس ذئبًا؟”

 

“ماذا؟ ذئب؟”

 

عندما ظهر ذئب ضخم بفرو أبيض يلمع في ضوء الساحة، بدأ الناس يتساءلون عن هويته.

 

أسرهم جماله، بينما لم يستطع البعض كتمان دهشتهم.

 

من بين المتفرجين، صرخ أحدهم:

“إنه الذئب الأبيض!”

 

 

تزايدت همسات الناس حول الحدث.

ابتسم الإمبراطور وأشار بيده لتهدئة الجمهور.

 

 

“صحيح. هذا هو سوين الذئب الأبيض. لقد قدمه دوق بلوا. “

 

 

بوجه خبيث، صرخ الإمبراطور في وجه ديميتري .

 

 

“دوق بلوا! ماذا عن استبدال نصف النهائي والنهائي بهذه المباراة؟ لنجعل سوين الأربعة الذين وصلوا إلى نصف النهائي والذئب الأبيض يتنافسون معًا لنرى من هو الأقوى!”

 

 

هتف الجمهور بحماس لهذه الكلمات، وأصبح الجميع يرفعون رهاناتهم.

 

 

قام ديميتري بلعق شفتيه في استنكار.

 

 

‘يبدو أنه متلهف للحصول على إيسكا. هل هو غير واثق من القتال واحد ضد واحد؟’ 

 

“ماذا تنوي أن تفعل؟ هل ستقبل بهذا الاقتراح؟”

 

“ليس شيئًا لم أفكر فيه.”

 

بدت عليه ملامح وجهه وكأنه لم يتوقع أي ضمير أو عدالة من الإمبراطور منذ البداية.

 

“ربما من الجيد إنهاء ذلك الكلب قبل أن يتعب. على أي حال، الثلاثة الآخرون ليسوا إلا زيفًا.”

 

رد ديميتري باتجاه الإمبراطور.

 

“حسنًا.”

 

صرخ الإمبراطور بسرور.

 

“استأنفوا المباراة!”

 

كان من الواضح أن نظرته تجاه إيسكا كانت مليئةً بالطمع، حتى من هذه المسافة.

 

أزال الفرسان بسرعة القيود السحرية عن كلاب الأربعة وإيسكا وابتعدوا.

 

كانت مباراة الأقوياء.

 

تعارك سوين الخمسة معًا، يزمجرون ويتجسسون على بعضهم البعض. كانت التوترات حادة لدرجة أنها وصلت إلى مقاعد الجمهور.

 

 

تجمع الكلاب صيد ، بما في ذلك كاديس ، بشكل طبيعي لتشكل مواجهة مع إيسكا، الذي بدا الأكبر والأقوى.

 

 

على الرغم من أنهم كانوا مطالبين بالقتال بسبب المباراة، إلا أن كلاب كانوا زملاءً سابقين، بينما لم يكن إيسكا كذلك، مما جعل الأمر غير قابل للتجنب.

 

 

رأيت في تلك المواجهة حقيقة واحدة.

 

“الثلاثة الآخرون تجمّعوا حول كاديس .”

 

كما لو أنهم اتبعوا نظامًا غير مرئي، وقف باقي الصيادين بشكل طبيعي على جانبي كاديس .

 

كان الأمر وكأنهم يحاولون اتباع قيادته.

 

“يبدو أنهم لم يدركوا ذلك بأنفسهم.”

 

 

 

لقد تم بالفعل تحديد من هو الأقوى بينهم.

 

بينما كانت المباراة مستمرة، شاهد جميع سوين هنا بوضوح كيف كان كاديس يتقاتل مع عدة خصوم.

 

بالنسبة كلاب الموجودين في تلك الساحة، كانت قوة كاديس ، الذي قد يصبح خصمهم التالي، واضحة بشكل أكبر.

 

 

“المباراة الأخيرة. إذا انتصرنا في هذه،”

 

سيدرك جميع سوين هنا من يجب أن يكون القائد الحقيقي الذي يقود المجموعة.

 

سيتعين عليهم أن يختاروا ما إذا كانوا سيتبعون الإمبراطور، الذي لم يظهر أي قيادة أمام كلاب ، بل اعتمد على اللعنة في التحكم بهم، أم سيتبعون كاديس ، الذي أظهر مهاراته بوضوح.

 

 

وهذا هو ما كنت أريده بالضبط.

 

“قاتلوا! قاتلوا!”

 

كانت صرخات الجمهور واحدة.

 

استغلوا هذه الإشارة، واندفع كلاب وإيسكا نحو بعضهم البعض.