الفصل 164

 

لم يُظهر قطط الشوارع أي تهاون في حذرهم تجاه كوكو، بل سخروا منه بدلاً من ذلك.

 

“لماذا لا تختفي؟”

 

“هنا قد اكتمل العدد بالفعل!”

 

على الرغم من أن روين قامت بتجنيد جميع قطط الشوارع من جميع أنحاء البلاد، إلا أنه لم تكن قادرة على العثور على كل القطط التي اختارت الاختباء بمحض إرادتها.

 

كان هؤلاء هم المخلوقات الذين قرروا العيش بأشكالهم القططية دون أن يتحولوا إلى شكل بشري.

 

دخل العديد من قطط الشوارع إلى ملجأ روين، لكن من بينهم كان هناك قلة، مثل تلك المجموعة المتواجدة هنا، قد اختارت الحفاظ على حياتها كما هي، مع كره شديد لأي تغيير.

 

كانت قطط الشوارع تتوهم أن كوكو يحمل رائحة إنسان.

 

لا، بل توقفت عن التفكير في الأمر.

 

“هاي، لماذا رائحتك طيبة إلى هذا الحد؟”

 

“ما هذا؟”

 

اقتربت القطط التي كانت تنظر إلى كوكو بغضب شديد خطوة بخطوة دون أن يشعروا.

 

ثم حدث ذلك.

 

“ابتعدوا جميعًا.”

 

ظهر أحد قطط الشوارع المتأخرة بفخر.

 

كان قطًا مخططًا بالأصفر يُعرف باسم “قط الجبني “. كان له وجه كبير وجسم ممتلئ، وبدا واضحًا أنه قائد المنطقة.

 

عندما ظهر، تراجع بقية القطط لإفساح المجال له.

 

كان قط الجبني يمشي على أرجل أمامية تشبه شكل المانغوستين، مع تغطية بيضاء فقط على أجزاء قدميه كما لو كان يرتدي جوربًا.

 

“هذا القط أعرفه.”

 

ومع ذلك، نظر كوكو إليه بدهشة.

 

رفع قط الجبني قدمه الأمامية بطريقة ودية على كتف كوكو المتعجب.

 

فاجأ كوكو، الذي كان متوترًا، وقفز في لحظة من الخوف.

 

“هاااا!”

 

كان هذا الصوت يعتبر شتيمة شديدة في لغة القطط.

 

تفاعل بقية قطط الشوارع الذين كانوا بالقرب من كوكو مع ذلك الصوت، حيث انتبهوا ورفعوا شعرهم في حالة من التوتر.

 

“خررر…”

 

“أووووه…”

 

كان الصوت حادًا كصوت تحذيري، كصوت محرك دراجة نارية.

 

 

في وسط كل هذا، صرخ قط الجبني في بقية القطط.

 

“اصمتوا جميعًا! ما الذي يحدث هنا أمامي؟”

 

عندها، توقفت قطط الشوارع الذين كانوا حادين في سلوكهم عن إصدار الأصوات، وترجعوا ببطء وهم يراقبون قط الجبني.

 

صفع قط الجبني كوكو على ظهره.

 

“يا لك من خائف كما كنت دائمًا، لماذا تفزع بهذه الطريقة؟”

 

“هل تعرفني؟”

 

“أنت رقم 13، أليس كذلك؟”

 

 

كان لقب “رقم 13” هو الاسم الذي استخدم عندما كان كوكو محبوسًا في سوق العبيد.

 

ابتسم القط الجبني بمرح.

 

“أنا تشارلز. ألا تذكرني؟ لقد علمتكَ الكتابة.”

 

“أه؟ آه!”

 

عند سماع ذلك، تعرف كوكو عليه أخيرًا.

كان تشارلز هو القط الذي تم القبض عليه من قبل التجار عندما كان في سوق العبيد.

 

 

كان في نفس حجم كوكو تقريبًا في ذلك الوقت، لكنه الآن قد كبر ليصبح ضعف حجم كوكو تقريبًا.

 

 

عندما اكتشف تجار العبيد تشارلز الذي كان يتجول، أمسكوا به، لكنهم أعادوه إلى الخارج لأنه كان ينمو بسرعة كبيرة.

 

 

كان تشارلز أكثر ذكاءً بكثير ولديه معلومات أكثر من القطط التي وُلدت في سوق العبيد.

 

 

لذا كان غالبًا ما يروي لكوكو قصصًا عن العالم الخارجي ويعلمه الكتابة.

 

 

على الرغم من أن كوكو تعلم الكتابة بحرية بنفسه الآن، إلا أن الأساس الذي وضعه له تشارلز كان مهمًا.

 

 

وكان أيضًا هو من أخبر كوكو أن سبب وفاة إخوته هو التزاوج بين الأقارب من القطط، وأخبره أن قلبه قد يكون ضعيفًا.

 

“تشارلز! ماذا تفعل هنا؟”

 

“أليس هذا ما يجب أن أسأله؟ ماذا تفعل في منطقتي؟”

 

“آه، صحيح. لم أكن أعلم أن هذه منطقة تشارلز. كنت أعيش في العاصمة.”

 

“كنت تتجول هنا وهناك. هل تعرف المثل الذي يقول ‘أرسل الكلمة إلى الأرياف وأرسل القطط إلى العاصمة’؟ بالطبع، يجب أن تلعب القطط في المياه الكبيرة.”

 

تساءل كوكو عما إذا كان هناك مثل كهذا.

ضحك تشارلز بمرح كما لو كان عمًا لطيفًا من الريف، وكان وجهه الدائري والكبير يبدو مريحًا.

 

“على أي حال، كنت قد سمعت أخبارك عبر أطراف أخرى، لكن الآن بعد أن رأيتك، يبدو أنك حقًا قد تحسنت.”

 

“هل سمعت عني؟”

 

“بالطبع. لدي عيون وآذان هنا وهناك. سمعت أنك تعيش في منزل دوق بيلوا.”

 

“نعم، صحيح. لقد التقيت بأناس رائعين جدًا.”

 

“دوق بيلوا مشهور. أليس سوين القط مثلنا؟ إنه مشهور جدًا بيننا.”

 

“حقًا؟”

 

“يقولون إنه قط قوي جدًا وقد عقد صفقة مع شيطان، أليس كذلك؟ ثم إنه نبيل أيضًا.”

 

“نعم، إنه كذلك! إنه قائدي!”

 

هز كوكو رأسه بقوة، وجهه مليء بالفخر.

ترجمة النص:

 

تلألأت عيون تشارلز. اتسعت بؤبؤاته قليلاً بسبب الحماس.

 

“يا إلهي، هذا رائع. لقد سمعت عنه فقط! هل هو حقًا رائع؟ يبدو مذهلاً!”

 

“بالطبع.”

 

شعر كوكو بالرضا وكأنه قد حصل على مجاملة، فقام بمسح أنفه.

 

“يا له من شيء! لقد ذهبت إلى القصر لأرى دوق بيلوا لأنه جاء إلى العاصمة.”

 

“حقًا؟”

 

“لكن عندما سمعت أنه ذهب إلى القصر، جريت بسرعة إلى هناك.”

 

“إلى القصر؟ هناك مملوء بالكلاب!”

 

“آه، الكلاب؟ هاه.”

 

ضحك تشارلز بشكل متعجرف كما لو أنه لا يعتبر الأمر مهمًا.

 

“على الرغم من أن كلاب الإمبراطور مخيفة، إلا أنهم مقيدون. جميعهم يرتدون السلاسل ويتعرضون للمراقبة من قبل البشر. لا يمكنهم التصرف بحرية. حتى عندما يكتشفونني، فإنهم يكونون حذرين ولا ينبحون بشكل صحيح.”

 

“لا أصدق.”

 

“خاصة في القصر، إذا ارتكبوا خطأ، ستُقطع رؤوسهم. يجب عليهم أن يكونوا مطيعين للغاية. البشر لا يعرفون مدى خوفهم من القطط. حتى إذا تم القبض علي في القصر، فإنهم لا يهتمون.”

 

كان كوكو يوافق بشدة على ذلك.

فالبشر يخافون فقط من الكلاب بينما يميلون إلى احتقار القطط.

 

 

لذا، حتى لو كانت هناك كلب ضال يتجول، فإنهم يهرعون إلى منازلهم ويغلقون الأبواب، ويطلبون من الحراس التأكد مما إذا كان الكلب ليس سوين.

 

 

لكن القطط الضالة، حتى لو لم يكن واضحًا إذا كانت من نوع القطط عادي أو من سوين، غالبًا ما تُطرد برفع أرجلهم.

 

استخدم كوكو هذه النقطة لتجول بحرية في قصر بيلوا ويقدم معلومات مفيدة لـ روين.

واليوم أيضًا، أراد استخدام هذه النقطة، لذا خرج ليبحث عن قطط أخرى.

 

“تشارلز، أحتاج إلى هذه القدرة.”

 

“هممم؟”

 

“لقد فقدت أختي التي كانت تعيش معي في بيلوا.”

 

“آه، هل هو ذلك الذي يستدعي الشياطين مثل الأسود؟”

 

“نعم! اسمها ساشا. جاء الكونت هيريس واختطفها. هل يمكنك أن تبحث عن مكان ساشا؟ سيكون ذلك مفيدًا جدًا لي.”

 

طلب كوكو بأقصى درجات الأدب وهو يراقب تشارلز.

 

 

لكن تشارلز أومأ برأسه بكل سرور.

 

“بالطبع! إذا كان الأمر يتعلق بمنزل دوق بيلوا، سأكون سعيدًا بمساعدتك!”

 

كان تشارلز بلا شك تابعًا مخلصًا لديمتري.

 

“أنا أحب دوق بيلوا وزوجته كثيرًا. خاصة زوجته، إنها شخص رائع. إنها تحاول وضع قوانين لحقوق القطط… وما إلى ذلك.”

 

فتح كوكو عينيه بدهشة.

 

 

“كيف عرفت؟”

 

“آه، بسبب ذلك، يتحدث الكثير من النبلاء في العاصمة كل ليلة في العديد من المنازل والحانات.”

 

“أوه!”

 

“يجب أن تعرف القطط عن السياسة. فهمت؟ يجب أن تعرف من هو في صفنا. حتى لا نكون مثل الكلاب!”

 

كان تشارلز غير مهتم بالسياسة تمامًا، لكنه كان أكثر اهتمامًا من أي شخص آخر، وكان مثل الجد الريفي الذي يضرب لسانه على أسنانه.

 

 

“انظر إلى الكلاب. آه، إذا كان البشر، فإنهم يهتزون طربًا. لكن، انظر كيف تم استغلالهم؟ تبا.”

 

ثم أمر مجموعة القطط الخاصة به.

 

 

“هل سمعتم جميعًا؟ اذهبوا وابحثوا عن تلك القطّة التي تستدعي الشياطين مثل ضباب الأسود! انشروا الشائعات بين جميع المخلوقات في المنطقة! وإذا قابلتم أي قطط جديدة، حاولوا إغواءهم قليلاً!”

 

 

“نعم!”

 

 

“أجل!”

 

تفرقت القطط الضالة في كل الاتجاهات في غمضة عين.

 

 

شاهد كوكو هذا المشهد بدهشة، ثم أسرع للتحدث مع تشارلز عن ملجأ القطط الذي تديره روين.

 

 

“مرحبًا، تشارلز. هل سمعت عن ملجأ دوقة بيلوا للقطط؟ هل فكرت في الانضمام إلى مجموعة المرتزقة هناك؟ روين ستحب ذلك.”

 

ضحك تشارلز بعمق.

 

 

“أحب العيش هنا في شكل قطة. هذا هو مملكتي!”

 

 

***

 

كنت أحاول أن أوقف بكائي وأنا بين أحضان ديمتري.

 

 

لكن الخوف كان يلتف حول رقبتي كأنني سأختنق.

 

 

‘يجب أن أستعيد تركيزي.’

 

 

عضضت على أسناني.

 

 

غدًا سيكون لدينا عملية ما، لذا لا أستطيع البكاء بهذه الطريقة.

 

على الرغم من أنني كنت أفكر في أنه يجب علي القيام بما يجب أن أفعله، وأنا أثق في الفرسان الذين ذهبوا للبحث عن ساشا، إلا أن قلبي لم يكن يساعدني على ذلك.

 

 

بينما كنت أقاتل خوفي، سمعت صوت كوكو يناديني من الخارج.

 

 

 

“روين! روين!”

 

 

 

دار مقبض الباب بصوت صاخب. يبدو أنه قفز في شكل قطة ليضغط على المقبض.

عندما فتح الباب وركض نحو الغرفة، صرخ كوكو.

 

 

“روين! روين! لقد عرفت أين ساشا!”