مع تقدم الحفلة، اقترب المزيد من النبلاء من آيدان وكارينّا للترحيب بهما. 

 

 

 

ربما بسبب التغير الأخير في آراء الوزراء حول آيدان أظهر الكثيرون نوايا حسنة.

 

 

 

حافظ ايدان على سيطرته على المحادثات حتى بينهم قبل أن يدركوا، وجد أيدان وكارينّا نفسيهما محاطين بالعديد من النبلاء.

 

 

 

“بالحديث عن هذا، سمعت أن دوق هيويت يدير منظمة خيرية للمحتاجين؟” 

 

 

 

سأل آيدان دوق هيويت.

 

 

 

 

“إنه ليس شيئًا يستحق التباهي به بدأ بمساعدة أطفال النبلاء الذين واجهوا صعوبة في تلقي التعليم بسبب الصعوبات المالية، ولكن مع استمرارنا، لاحظنا أطفالًا في أوضاع أكثر خطورة – أولئك الذين يكافحون يوميًا من أجل البقاء أطفال فقدوا آباءهم بسبب الطاعون، وأطفال اضطروا لإعالة أنفسهم لأن آباءهم طريحو الفراش بسبب المرض… لقد بدأتها على أمل أن يتمكن هؤلاء الأطفال على الأقل من الحصول على وجبات منتظمة لحسن الحظ، عرض آخرون المساعدة، ونمت لتصبح منظمة.”

 

 

 

تحدث دوق هيويت وكأنه أمر غير مهم. 

 

 

 

 

مع ثروة عائلة هيويت وعلاقاتها، قد يكون الأمر حقًا مسألة بسيطة بالنسبة له ومع ذلك، لم يفكر أيدان بهذه الطريقة.

 

 

 

 

 

“تقول إن الأمر سهل، لكنه ليس كذلك على الإطلاق مجرد توجيه انتباه المرء إلى الآخرين هو شيء لا يستطيع الجميع فعله على الرغم من أن الأمر قد بدا وكأنه مساعدة لا تُذكر لدوق هيويت، إلا أن الشخص الذي يتلقى تلك المساعدة، قد تكون هي ما سحبته من أفكار الانتحار.”

 

 

 

 

تحدث أيدان بهذه الجدية من منظور شخص تلقى المساعدة، مما جعل النبلاء ينظرون إليه بتعابير حائرة.

 

 

 

 

“كيف يفهم سموك مشاعرهم جيدًا…”

 

 

 

عبر أحدهم عما تساءل عنه الجميع كان الأمر منطقيًا، حيث جاءت هذه الكلمات من أمير يعيش الحياة الأكثر ثراءً ورفاهية. 

 

 

 

نادرًا ما كان يغادر القصر، وكانت هناك فرصة أقل بكثير أنه قد اختبر الحياة في أدنى مستوياتها كان من المحير سماعه يتحدث عن الموت بمثل هذا الفهم.

 

 

 

“آه، في الواقع، سمعت ذلك من كارينّا.”

 

 

 

ابتسم أيدان وحوّل انتباههم إلى كارينّا.

 

 

 

أنا؟ متى؟ ماذا؟

 

 

 

على الرغم من أن كارينّا أرادت طرح هذه الأسئلة، إلا أنها كتمت تنهيدها وحافظت على رباطة جأشها رغم ارتباكها.

 

 

 

 

 من الواضح أن هذا الرجل تحدث من تجارب في حياته الأصلية من الواضح أنه نسي للحظة أنه أمير، شخص لا يمكن أن يعرف شيئًا عن الفقر.

 

 

 

 

على الرغم من أنه سرعان ما حوّل التركيز إليها بمهاراته الممتازة في الارتجال، إلا أن كارينّا لم تفهم حقًا نوع الفقر الذي يجعل المرء يفكر في الموت. 

 

 

 

على الرغم من أنها ساعدت في العمل الخيري لوالدها مع والدتها، إلا أن كارينّا لم تتحدث مباشرة مع المستفيدين.

 

 

 

 كان الخدم الذين رافقوهم يتعاملون مع جميع التفاعلات المباشرة، بينما ساعدت كارينّا والدتها فقط في حساب إمدادات المساعدة والتحقق من العناصر التي يحتاجونها.

 

 

 

ومع ذلك، مع تركيز انتباه الجميع عليها بسبب كلمات أيدان لم تستطع أن تقول الحقيقة.

 

 

 

 

“لقد أظهر سموه اهتمامًا بحياة الناس أكثر مما كان متوقعًا حتى من القليل الذي أخبرته به، تعاطف وقلق بشأن كل التفاصيل.”

 

 

 

 

لم يجرِ بينهما مثل هذه المحادثات قط. 

 

 

 

 

لكن ردها الغامض بدا مقنعًا بما فيه الكفاية حيث أومأ الناس برؤوسهم وانتقلوا.

 

 

 

 

لأنها لا تملك موهبة في الكذب، كانت قلقة، لكن الأمر سار على ما يرام وبينما أدارت رأسها بارتياح، التقت عيناها بعيني أيدان.

 

 

 

ألقت عليه نظرة غضب خفيفة، بمعنى ألا يقوم بمثل هذه الحركات ويلقيها عليها، لكن سواء فهم أم لا، فقد ابتسم بخبث وكأنها قامت بعمل جيد.

 

 

 

 

بالتعامل مع هذا الرجل، شعرت أنها قد لا تعيش عمرها الطبيعي—وإن كان ذلك لأسباب مختلفة تمامًا عما قبل.

 

 

 

 خاصة عندما تكون محاطة بالكثير من النبلاء، كان عليها دائمًا أن تظل يقظة بشأن الأشياء الغريبة التي قد تخرج من فمه.

 

 

 

 

“دوق هيويت، لدي اقتراح أود أن أقدمه، إذا كنت ترغب في سماعه.”

 

 

 

غير أيدان الموضوع.

 

 

 

“تحدث بحرية عن أي شيء من فضلك.”

 

 

 

انحنى دوق هيويت قليلًا بابتسامة لطيفة بدا سعيدًا حقًا اليوم.

 

 

 

 لقد حضر الأمير حفلة عائلة هيويت مع ابنته، مما أظهر علاقتهما الجيدة للجميع، وكان يثبت أنه أكثر حكمة واجتماعية مما كان يخشاه أي شخص. 

 

 

 

لم يكن هناك شيء يمكن أن يجعل دوق هيويت، الذي دعمه دائمًا، أسعد من ذلك.

 

 

 

“لدي شيء أود أن تفعله منظمتكم الخيرية بالطبع، أنوي تغطية جميع التكاليف بنفسي.”

 

 

 

عندما ذكر التبرع مباشرة للجمعية الخيرية، استمع النبلاء المتجمعون باهتمام، متسائلين عما سيقوله.

 

 

 

 

“لا بد أن هناك أطفالًا من عامة الشعب فقدوا آباءهم على الرغم من أن القصر يعمل على وضع سياسات لهم، إلا أن أفضل السياسات لا يمكن أن تصل إلى كل مكان أريد أن أعتني بهؤلاء الأطفال بعناية من خلال بناء منزل لهم، حيث يمكنهم تناول الطعام وتلقي التعليم.”

 

 

 

حاليًا، لا توجد في إمبراطورية غريفيث أي منازل مخصصة للأيتام على وجه التحديد على الرغم من وجود أحياء فقيرة يتجمع فيها مثل هؤلاء الأطفال، لا أحد يديرهم.

 

 

 

“إذا أمكن، داخل العاصمة.”

 

 

عند هذه الكلمات، نظر النبلاء إلى بعضهم البعض وساد بينهم همس كبت أيدان ابتسامة مريرة وهو يراقب رد فعلهم.

 

 

 

لا بد أنهم لا يحبون الفكرة لم يتمكنوا من قبول فكرة تعايش هؤلاء الأطفال في مساحة معيشتهم.

 

 

 

على الرغم من أنه تفهم مشاعرهم، فقد تظاهر بعدم الانتباه.

 

 

 

 

“نحن نعاني بالفعل من صداع بسببهم وهم يتسللون باستمرار للسرقة حتى بعد طردهم من العاصمة، والآن تريدون بناء منزل لمثل هؤلاء الأطفال داخل العاصمة…”

 

 

 

عبس أحد النبلاء وأظهر استياءه علانية.

 

 

 

 التفت أيدان لينظر إليه ولكنه لم ينتقده ولم يُظهر أي تعبير سلبي ببساطة واصل حديثه بهدوء.

 

 

 

“الأطفال الفقراء وفاقدو الوالدين يواصلون دخول العاصمة لأنهم بحاجة إلى البقاء على قيد الحياة فقط في الأماكن التي يتجمع فيها الناس يمكنهم العثور على عمل أو طعام.”

 

 

 

 

 

النبلاء، الذين كانوا ينظرون إلى الأطفال المتشردين على أنهم مصدر إزعاج فقط، تبادلوا النظرات الساخطة فيما بينهم.

 

 

 

 

“إذا قمنا أولًا بتوفير مكان ينام فيه هؤلاء الأطفال، وتثقيفهم بشكل صحيح، ومنحهم عملًا لائقًا، فإن عدد اللصوص سينخفض فعليًا هم لا… يسرقون لأنهم يريدون ذلك.”

 

 

 

ساد الصمت على كلمات أيدان شاهدته كارينّا بصمت.

 

 

 

‘حسنًا، وفقًا لمعاييرك الصارمة، قد تعتقدين أنني شرير لكنني لم أختر هذا المسار طواعية لقد حاولت جاهدًا أن أعيش بشكل لائق عملت بجدية أكبر بعدة مرات من الآخرين لأنني كرهت أن يوصفني باليتيم.’

 

 

 

تذكر كلماته جعلها تشعر وكأن حجرًا ثقيلًا قد وُضع على قلبها.

 

 

 

أنت… لا بد أنك كنت هكذا ليس بدافع الحقد، بل اضطررت للسرقة فقط من أجل البقاء هل دُفعت بظروف لا يمكن تجنبها لتصبح ما قد يسميه المرء شريرًا؟

 

 

 

 

“بل على العكس، إذا تم الحفاظ على سيطرة مناسبة داخل منطقة محددة، فقد يكون ذلك أفضل للإدارة على المدى الطويل.”

 

 

 

نظر النبلاء المتمتمون إلى كارينّا عندما تحدثت.

 

 

 

لقد أدركت أن السيطرة لم تكن الهدف الأساسي الذي يسعى إليه أيدان لكنها علمت أن كلمة السيطرة ستكون أكثر جاذبية للنبلاء ففي النهاية، كان من المستحيل عليهم فهم الأطفال الذين يعيشون في أدنى مستويات الفقر كما يفعل أيدان

 

 

 

“إذا كانت هذه هي الحالة، فقد لا يكون الأمر سيئًا.”

 

 

 

“إذا تم توفير طعام كافٍ، فستقل السرقة أيضًا.”

 

 

 

“وإذا لم يتمكنوا من التجول ليلًا، يمكننا أن نشعر بالأمان عند التجول أيضًا.”

 

 

 

 

بالفعل، بدأوا واحدًا تلو الآخر يهزون رؤوسهم موافقين على أن فكرة أيدان تبدو جيدة. 

 

 

 

على الرغم من أن أسبابهم تباينت، إلا أن المهم هو أنهم دعموا أيدان التفت أيدان نحو كارينّا ورفع زاوية فمه قليلًا ثم انحنى انحناءة خفيفة كان يعني شكرًا لكِ.

 

 

 

 

بالنسبة للنبلاء أيضًا، كان الوضع يمثل مكسبًا للطرفين فقد وعد أيدان بتحمل مسؤولية جميع تمويل الأطفال المتشردين، لذلك تم حل المشكلة المالية.

 

 

 

“أريد أن أساهم أنا أيضًا.”

 

 

 

تقدم أحدهم الواقفين في الخلف خطوة.

 

 

 

“على الرغم من أنني لا أستطيع المساعدة كثيرًا، سأقدم المساعدة أيضًا.”

 

 

“عائلتنا ستساعد أيضًا.”

 

 

 

فجأة، عرض الجميع المساهمة إما بالمال أو بالجهد لبناء المبنى. 

 

 

 

 

على الرغم من أن نوايا الشخص الأول قد تكون نقية، فقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أن أولئك الذين تبعوه كانوا يحاولون كسب ود أيدان.

 

 

 

 

بغض النظر عن نواياهم، مع وجود الكثيرين الذين وعدوا بالتبرعات، سيصبح اقتراح آيدان حقيقة بسهولة.

 

 

 

“أعتقد أنها ستكون مهمة صعبة دوق هيويت، هل يمكنك أن تتولى مسؤولية المضي قدمًا في هذا الأمر؟”

 

 

 

سأل آيدان دوق هيويت مرة أخرى.

 

 

 

 انحنى دوق هيويت بابتسامة مسرورة، واضعًا إحدى يديه أمام معدته لقد أظهر في الوقت نفسه موافقته على كلمات آيدان واحترامه له.

 

 

 

“هل لي أن أسأل شيئًا واحدًا فقط؟”

 

 

 

استقام وسأل آيدان.

 

 

 

 

“لماذا تعهدون بهذه المهمة لعائلة هيويت بدلًا من المضي قدمًا مباشرة تحت اسم القصر، يا صاحب السمو؟”

 

 

 

 

بالفعل، كان بإمكان آيدان المضي قدمًا في العمل مباشرة القيام بذلك كان سيغير تقييم الناس له.

 

 

 

 

“لأنني لا أريد أن أستفز أحدًا بلا داعٍ أريد أن أدعم هذا بنوايا نقية، ولا أريد أن يُفسر حتى هذا العمل على أنه يحمل دوافع سياسية إذا حدث ذلك، قد يصبح منزل الأطفال ملوثًا بجدل لا لزوم له حتى قبل بنائه، وفي أسوأ الأحوال، قد يصبح إكماله مستحيلًا بحد ذاته.”

 

 

 

عند سماع هذا الجواب، شعر دوق هيويت بالخجل من أفكاره السابقة. 

 

 

 

 

النبلاء الآخرون، الذين اعتقدوا أن هذا العمل الصالح يمكن أن يكون مفيدًا في صراع الخلافة إذا تم إعلانه، أصبحوا أيضًا جادين.

 

 

 

على الرغم من أن الناس قد لا يرون هذا الجانب من آيدان أبدًا، إلا أن النبلاء المجتمعين هناك حطموا مرة أخرى أحكامهم المسبقة عنه.

 

 

 

أمير حكيم يهتم حقًا بشعبه ولا يسعى إلى إظهار إنجازاته.

 

 

 

 

كان النبلاء يعيدون تعريف صورة آيدان في أذهانهم.

 

 

 

                                                        • نهـاية الفصل •