فجأة أصبحت العاصمة صاخبة مرة أخرى.

“لقد اعتقلنا مُتاجِرًا استخدم السحر الأسود في كاروندا في الجنوب”.

أعلن روبرت خطابًا عظيمًا آخر أمام حشد من الناس.

“هذه المرة، عمل إيان وايد وأنابيل رينفيلد بجد.”

أصبح أنابيل وإيان أبطالًا مرة أخرى.

“أودّ أن أعرب مرة أخرى عن امتناني لهذين الاثنين لاستخدامهما السخي لقدراتهما من أجل مستقبل الإمبراطورية.”

بالطبع ، لم ينسَ روبرت طباعة اسمه على الجمهور.

“سأرسل فرسان الإمبراطورية على الفور إلى كاروندا، وسأواصل، أنا روبرت، العمل الجاد للقضاء على قِوى الشر.”

اندهش الجميع من طريقة الاتجار بالبشر باستخدام السحر الأسود.

وكان الجميع مرعوبين لفترة طويلة عندما علموا أن السحر الأسود يمكن أن يفعل أشياء غير عادية لم يكن بإمكانهم حتى تخيّلها.

في غضون ذلك، تمت دراسة السحر فقط في البرج السحري الذي تسيطر عليه العائلة الإمبراطورية، لذلك لم يكن يعمل كثيرًا في الحياة الواقعية.

حقيقة أن عائلة رينفيلد دخلت دوقية وايد لم تكن مشكلة كبيرة.

انتشرت شائعات مفادها أن آرون وأوسكار كانا في الأصل من الأشخاص الذين خدموا دوق وايد على أي حال، وأن مارلين أيضًا يبدو أن ليزلي وظفتها للحصول على فدية عالية.

كانت أنابيل فقط ذات تركيبة غير متجانسة، لكن لم يفاجئ الجميع أن السبب هو أنها تعاونت مع إيان مرتين في هذه الأثناء لمحاربة السحر الأسود معًا.

أنابيل لديها تاريخ في رفع سمعتها مرة واحدة فقط لمشاركتها في محاربة السحر الأسود، لذلك هذه المرة لم تحظ بالكثير من الاهتمام.

لكن الناس أعجبوا بها بطريقة مختلفة.

“إيان مذهل … للغرض النبيل المتمثل في القضاء على السحر الأسود، انضم أيضًا إلى شخص كان مقيّدًا في الأوقات العصيبة مثل أنابيل.”

“ربما ليس بيده حيلة. على أي حال، أنابيل راينفيلد بارعة في مهاراتها “.

عندما اجتمع الناس، أشاد الجميع بكرم إيان الكبير.

لم يقل إيان كلمة واحدة، ونمت شهرته أكثر فأكثر يومًا بعد يوم.

مع انحسار الشائعات، كانت هناك حقيقة مروعة أخرى تنتظر أهل العاصمة.

“يا إلهي، دعا الأمير روبرت الآنسة أنابيل رينفيلد لتكون شريكته؟”

“هل أنتَ متأكد من أن الأمير روبرت لا يحب أنابيل رينفيلد حقًا؟”

“ولكن، من الأيام الخوالي، لم تكن العلاقة بينهما غير عادية.”

من فضائح الماضي إلى أسرار ولادتها التي تم الكشف عنها فجأة، لا بد أن تنتشر الشائعات حول أنابيل رينفيلد.

لكن الفضيحة مع الأمير كانت ثرثرة مثالية.

بالطبع، كانت هناك آراء أخرى أيضًا.

“يبدو أنهم مدركون لتجمع العوام ، أليس كذلك؟”

“الصحيح. مجلس الشعب العادي ينتقد ثقافة المأدبة هذه الأيام “.

في هذه الأيام، ارتفعت مكانة عامة الناس في الإمبراطورية كل يوم.

مع الثروة على ظهورهم، كان تأثير مجلس العوام أقوى.

ومع ذلك، كان روبرت يتمتع بمستوى عالٍ من الدعم من عامة الناس أثناء محاربة السحر الأسود.

لذلك، استحوذ فعل دعوة أنابيل على الاهتمام بمعنى آخر.

في الواقع، حتى روبرت لم يكن على علم بهذا التأثير.

وكان هناك شخص واحد كان راضيًا جدًا عن هذا.

“روبرت. الشُرْب رائع. دعوة عامة الناس كشريكةٍ مباشرةً؟  إلى جانب ذلك، الآنسة أنابيل رينفيلد… أليست هي المبارِزة التي احتلّت المركز الثاني في مسابقة فن المبارزة لمدة ٨ سنوات؟”

كان الإمبراطور.

ابتسم وربّت على لحيته.

“هذا سيجعل مجلس العوام أكثر هدوءًا. في الوقت الحالي، ستمرّ هذه المأدبة “.

لم تعجب الإمبراطورة برد فعل الإمبراطور.

في هذه الأيام، تم الحديث كثيرًا عن اسم روبرت بدلاً من ولي العهد كارلون.

إلى جانب ذلك، كان روبرت ابنًا يشبه الإمبراطور.

كانت حقيقة عامة أن الإمبراطور فضّل روبرت، الذي كان يشبهه ويتمتع بقدرات بارزة.

تمكّن روبرت حتى من إكمال المهام التي أوكلها إليه الإمبراطور، وفي النهاية كان لديه السلطة الوحيدة للتحقيق.

بالنظر إلى أن فرسان الهيكل الإمبراطوري ينتمي إلى ولي العهد، فقد عومل بشكل غير تقليدي للغاية.

بالطبع، بذل روبرت الكثير من الجهد للوصول إلى هذا المنصب.

بالنسبة للإمبراطورة، لم يكن بإمكان روبرت، الذي هدّد منصب ولي العهد الأمير كارلون، أن يبدو جميلًا.

“حسنًا.”

لذلك تحدّثت الإمبراطورة سرًّا أمام الإمبراطور.

“على أي حال، أنابيل رينفيلد…لم يتم استقبالها بشكل جيد، لذلك لا يبدو أنه قرار حكيم.”

إذا لم تستطع أن تلعن روبرت ، فعليها قطع أطرافه.

“شائعات سيئة؟”

“لقد كانت تعضّ إيان وايد وتقوم بكل أنواع القبح لمدة ثماني سنوات.”

(تعضّ: تعبير مجازي أنها كانت تزعجه جدًا)

“آه.”

هز الإمبراطور كتفيه وكأن شيئًا لم يحدث.

“هذا كل شيء، أليس كل شيء من الماضي؟”

“صحيح.”

لم تستطع الإمبراطورة تحمل السخرية وقالت.

“حسنًا، أين سيذهب هذا الموقف المبتذل والوقح؟  سيكون من الرائع ألّا تشعر بالحرج في المأدبة “.
(تقصد أنابيل)

حتى مع كلمات الإمبراطورة القاسية، لم يستجب الإمبراطور على الإطلاق.

أضافت بعجلةٍ وأناقة.

“آه، أنا فقط قلقةٌ بشأن انخفاض جودة المأدبة الإمبراطورية.”

“همم.”

“أعلم أن جلالة الملك يعطي احترامًا كبير للمبارِزين.  ولكن هذا كل شيء…”

“ليس الأمر أنني أقدّر ذلك.”

سعل الإمبراطور وقاطع الإمبراطورة.

“فقط…أنا معجب بسيف المبارزة. إنه لأمر رائع وأنيق إخضاع الخصم بالسيف، أليس كذلك؟ ومهارات الآنسة أنابيل في المبارزة جيدةٌ جدًا “.

هذا يعني أنه كان أكثر خطورة من التقييم العالي.

تجعّد جبين الإمبراطورة قليلاً.

على ما يبدو، استمتع الإمبراطور حقًا بمشاهدة مسابقات المبارزة، لذلك كان تقاربه لأنابيل أعلى من تلك التي يتمتع بها الآخرون.

من بين قدرات أنابيل العديدة، كان مهووسًا بـ ‘المبارِز الماهر’.

على أي حال، كانت ثقته في الأمير روبرت تنمو كل يوم.

كانت الإمبراطورة وكان عليها أن تكون يقظة لأن الإمبراطور يحب شريكة روبرت.

بالطبع الامبراطور لم يعرف مشاعر الامبراطورة وكان متحمّسًا لسماع كلامها.

“بالطبع، أساسياتها ضعيفة بعض الشيء والسرعة المطلقة والمهارات لإخفاء الوجود مفقودة قليلاً، لكني أحب الشعور الفطري…”

“جلالة الملك، قصة فن المبارزة ليست ما نتحدّث عنه هنا.”

“عندما أبدأ، تمر ساعتان بسرعة بمجرد الحديث عن ذلك.”

“أكثر من ذلك… المأدبة ليست ساحة تدريب.”

قامت الإمبراطورة بتهدئة الإمبراطور بلطف، لكنها لم تكن سعيدة بالداخل.

وبعد فترة، عندما ألقى كارلون الأخبار مع حمامة قائلاً إنه سيعود إلى المنزل، تلقّت رسالة سرية، وعندها فقط هدأت.

كان من أجل إحضار رجل قوي يمكنه بسهولة القضاء على أنابيل رينفيلد.

لذلك كانت الإمبراطورة متحمّسة وكتبت الرد.

قالت،「ثم لماذا لا تتقدّم بطلب مبارزة رسمية في وليمة عيد ميلاد روبرت الذي سيأتي قريبًا؟  أريد لها أن تكون ذليلة أمام الآخرين! 」

حتى لو كان الخصم أجنبي، كان من الواضح أنه إذا هزم أنابيل بلا رحمة، سوف يكون الإمبراطور متفاجِئًا للغاية.

“أيضًا بُنَي. هذا يجعلني انتظر الوليمة مع الإثارة “.

تطلّعت الإمبراطورة إلى الأمام لعودة كارلون مع ابتسامة.

***

  لم يكن ذلك مفاجِئًا أن رينفيلد جاءوا للعيش في منزل دوق وايد.

حتى لو أن منهم كانت أنابيل.

“أليس هذا شيئًا غريبًا ومألوفا؟”

جاء الفرسان في الصباح الباكر، وغمغموا كما رأوا أنابيل تقوم بإحماء جسدها.

“إنه طبيعي تمامًا هنا”.

مما لا يثير الدهشة، أنابيل كانت تأتي وتذهب هناك لمدة ثماني سنوات.

لذلك، لم تكن تعرف فقط أين تم تدريب الفرسان وفقًا لرتبهم، ولكن أيضًا أين تم التعامل مع الأسلحة وأين استراحوا.

“ولكن هذا المشهد لا يمكن تصوّره…”

كان شقيقها الأصغر، آرون، ملازم هناك، لذلك لا يمكن أن يقولوا أي شيء بصوت عال، ولكن كان صحيحًا أن لديها مظهر غريب.

كانت أنابيل هي التي لم تتردد أبدًا في التغلب حتى على الفرسان الذين وقفوا أمامها، تلقي الشتائم على إيان كل يوم.

ومع ذلك، كانت نظيفة ومتواضعة للغاية في تدريبها.

وكان مقدار تدريبها مذهلاً حقًا. في غضون ذلك، استطاعوا فهم كيف تمكّنت من الاحتفاظ بمركزها الثاني في الإمبراطورية.

كلهم لم يعترضوا عليها لأنها عاملة مجتهدة.

“هناك.”

بطبيعة الحال، لم يكن جميع الفرسان يراقبون بصمت.

“لقد شعرتُ به من قبل، ولكن يمكنكِ استخدام السيف بشكلٍ جيدٍ حقًا.”

بغض النظر عن مدى انفتاح ترتيبهم، كان الموهوبون هم الموهوبين، وتحدّث بعض الفرسان الذين أعجبوا بها سرًّا.

“لأكون صادقًا، فإن شكلها وهي تحمل السيف جميلٌ جدًا …”

قبل أن تتمكن أنابيل من قول أي شيء، قاطعها آرون.

” لا يسمح لهم بمغازلة أختي.”

بالطبع، تذمّرت أنابيل كما لو كان ذلك غير عادل.

“أنا بخير مع الرجال الذين يتحدثون معي، لذلك لماذا أنت غاضب؟”

“ما الذي تتحدثين عنه الآن؟ ماذا لو تمسّك بعض غريبي الأطوار بكِ؟ “

“يمكنني التغلب على مثل هذا الرجل الغريب بنفسي، ما الذي يقلقك؟”

“…آه.”

“بادئ ذي بدء، إذا كان هناك رجل يتمسّك بي، فلماذا لا أجرب شيئًا يسمى المواعدة؟”

أدار آرون عينيه للحظة، ثم هز رأسه بقوة مرة أخرى وقال.

“لكنكِ لا تعرفين ما إذا كانوا يريدونكِ أو يريدون ممتلكات رينفيلد. لقد كنتُ دائمًا يقظًا جدًا. كوني على حذرٍ أيضًا “.

لم يكن هناك وقت لأنابيل للرد.

“ديف رامسون. دُر حول الصالة الرياضية.  ٤٠ لفة “.

كان ذلك لأن إيان، الذي نظر إلى وضعية فارس من بعيد، تحدّث بحدّة.

**************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1