“ماذا؟  كيف علمتَ بذلك…”

“أنتِ لا تتذكرين ثمالتكِ على حصاني واستلقاؤكِ في منزلي؟  أوه ، لا تتذكرين، لأن ذلك كان عندما فقدتِ الوعي “.

أضاءت أذني.

كان ذلك لأنني تذكرتُ للتو أنه في عيد ميلادي الأخير ، شربتُ بضعة أكواب من نبيذ الحلوى مع روبرت.

كان عمي هو من استجاب لذلك.

“لا ، تقصدين أنكِ ذهبتِ إلى منزل شخص آخر وأنتِ ثملة؟  ماذا كنتما تفعلان …؟ “

“لا تفهمني خطأ!”

لوّحت بيدي في مفاجأة.

“هذا هو السبب في أنني كنتُ ثملة وأتجادل … حسنًا ، لا.  لم يكن من المستغرب حقًا أن نبدو هكذا ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك “.

ثم ضاق عمي عينيه وتمتم ببطء.

“قلتِ أنه من المريح لكما أن تتشاركا الغرفة ، ولا يهم إذا كنتما في حالة سكر … وفقًا لإحساسي المدهش ، ربما …”

أنا وإيان لم نرتكب أي جريمة ، لكننا تبادلنا أعين متوترة مع بعضنا البعض.

كما لو أن عمي قد أدرك ذلك ، صفق في الحال.

“ألستما مثل أصدقاء الطفولة القدامى الذين يشبهون الببغاوات وهم يصرخون بأنه لن ينجح شيء على الإطلاق؟”

كنا عاجزين عن الكلام ولم يكن أمامنا خيار سوى التزام الصمت.

أضاف عمي بتعبير جاد.

“كان ذلك مثل مارلين وأوسكار!  لقد كان خطأي لتصديق تلك الصرخة المقيتة.  لن أنخدع مرة أخرى بهذه الكلمات الطنانة “.

لذلك ، منذ ذلك الوقت ، كان رجلاً يتمتع بروح الدعابة السيئة بشكل مدهش.

كان من حسن الحظ أنه لم يكن لديه الكثير من الناس من حوله بفضل شخصيته الغريبة وروحه الساذجة.

كان من المفهوم أنه كان يؤمن بلانيلا لأكثر من ٢٠ عامًا، وكان من المفهوم أيضًا أنه لم يوظف المزيد من الأشخاص للعمل معه.

“هل كانا أمي وأبي هكذا؟”

سألتُ وعيني مفتوحتان على مصراعيها ، حتى أتمكن من الاستماع إلى قصة حب والديّ طوال فترة الوجبة.

كانت قصة منحازة إلى حد ما عن والدتي ، التي كانت مرتبطة به دائمًا وتنتقد والدي الوسيم ولكن الضعيف طوال الوقت.

“إذن … هل اعترفت أمي أولاً؟”

“لا ، أوسكار فعل ذلك.  أعني ، لقد كان يحبها لفترة طويلة “.

على أي حال ، كان ذلك عندما انتهت الوجبة وكنتُ على وشك النهوض.

“أنابيل ، اصعدي أولاً.”

“ماذا؟”

“سأفرغ بقية المشروب مع وايد الصغير.”

“حسنًا ، اممم …”

كان هناك الكثير من النبيذ، ولم يبدُ إيان وعمي في حالة سكر على الإطلاق.

إيان أيضًا لم يرفض ، لذا أومأتُ برأسي بشكل عرضي.

“نعم ، بالطبع … سأصعد أولاً.”

في الواقع ، كان هناك مكان أرغب في الذهاب إليه دون إخبار إيان وعمي.

في الوقت المناسب ، اعتقدتُ أنه كان جيدًا ووقفتُ أولاً.

***

المكان الذي توجهتُ إليه كان زنزانة.  كانت الأبراج المحصنة مزدحمة بأشخاص يحرسون عدة طبقات.

على وجه الدقة ، كانوا ينتظرون رمي الحجارة على لانيلا.

“هل يمكنكَ الابتعاد لمدة ثانية؟”

تحدثتُ بأدب مع الشباب أمام لانيلا.

“هناك أشياء يجب التحقق منها بشأن السحر الأسود.”

لم يكن الناس العاديون يعرفون الكثير عن السحر الأسود.

بالطبع ، لم أرغب في معرفة ذلك جيدًا أيضًا …

في الوقت الحالي ، كان الجميع يعلم أنني قد قمتُ بحل هذه المشكلة ، لذا عملت كلماتي بشكل جيد للغاية.

“لا تقلق.  هناك قول كهذا.  إكره الخطيئة ، ولكن … “

واصلتُ الحديث بمهارة.

“أنا أقول لكَ أن تكره الخطاة أكثر.”

بدا الجميع راضين عما قلتُه.

“جيد.  سأثق بكِ وأترك ​​الأمر لكِ “.

“نعم ، فهمت.”

“سأسرع وأخرج!”

“نحن بحاجة إلى التعاون مع محقق السحر الأسود!”

سقط الناس مثل المد المنخفض ، وبقيتُ أنا ولانيلا في الزنزانة حيث حوصرت لانيلا.

كانت لانيلا مستلقية على أرضية حجرية باردة.

تحدثتُ وذراعي مطويتان.

“استيقظي.  أعلم أنكِ قد عدتِ إلى رشدكِ”.

لم تتزحزح لانيلا حتى.

كان من الواضح أنها كانت تتظاهر بأنها فقدت وعيها لأنه كان من الواضح أن الناس سيأتون ويرمون عليها الحجارة ويشتمونها.

واصلتُ حديثي ببرود.

“لديكِ خياران.  أحضرتُ المفتاح. “

لقد كذبتُ أنني تلقّيتُ المفتاح بالفعل ، لكن لانيلا لم تكن تعلم.

“…”

“كم عدد الضربات التي ستستغرقيها حتى تنهضي ، أو هل يمكنكِ النهوض دون التعرض للضرب؟”

فتحت لانيلا ، التي كانت مستلقية على الأرض ، عينيها على الفور.

ثم تدحرجت في الزاوية وعانقت ركبتيها ، ونظرت إلي.

لمعت عيناها بشكل رهيب ، وتدفق صوتها الشرير من شفتيها الملطختين بالدماء.

“أعلم أنكِ أردتِ أن تسألي لماذا تصرفتُ بهذه الطريقة …”

“ليس صحيحًا.”

  قاطعتُها بلا رحمة.

طبعا ‘لماذا فعلتِ ذلك ، لماذا بحق الجحيم ؟!  بسببكِ، حياتي!’

لكن طرح هذه الأسئلة لن يغير شيئًا.

“أنا هنا فقط لمضايقتكِ.”

ابتسمتُ وضحكتُ ببرود.

“عندما يتم نقلكِ إلى العاصمة ، سيتم حرقكِ على الفور في الساحة العامة.  إذا كنتِ منخرطةً في أصل واحد فقط من السحر الأسود ، فسيتم الحُكم عليكِ بالسجن مدى الحياة ، لكن الاثنين مختلفان “.

ثم مددتُ إصبعين وأضفتُ بجدية.

“هل كسبتِ المال ليس باستخدام واحد ، بل اثنين؟”

“ماذا تقصدين بذلك؟”

قفزت لانيلا بغضب.

“اثنين؟  ما الذي تتحدثين عنه؟  لا تجبره على ذلك!  لم أستخدم سوى واحدة! “

“رائع.”

أنا صفقت.

“بمجرد أنكِ اعترفتِ بواحد.  لا يمكنكِ القول أنكِ لم تعرفِ أي شيء فقط لأنكِ فعلتِ ما قاله لكِ رايبورن أن تفعليه “.

عضت لانيلا شفتها.

بالطبع لم يكن لدي أي نية لإيقافها عند هذا المستوى.

“لكن من الصحيح استخدام كليهما.  كان هناك دليل في كوخكِ.  السحر الأسود له ثلاثة أصول ، والاثنان الآخران هما بلاه بلاه بلاه بلاه … الخلفية الدرامية ممزقة “.

“لا تكوني سخيفة.  أحدهما تم تحطيمه بالفعل في العاصمة “.

“بالطبع أنا أتحدث عن الاثنين الآخرين من الثلاثة.  أنتِ لا تعرفين ، لكن كل ذلك مكتوب في رسائل رايبورن.  بغض النظر عن مدى كرهكِ لي ، من الأفضل عدم التفكير في الكذب “.

حدقت لانيلا في وجهي كما لو كانت ستقتلني وصرخت.

“لا أحد يعرف ما هو الآخر!”

‘أوه، أوه.  أخذتِ الطعم مرة أخرى.’

تأوّهتُ من الداخل.

في الواقع ، كنتُ أكذب على لانيلا طوال الوقت.

لأنني أردتُ البحث عن معلومات عن المصدر الآخر من الأصول الثلاثة للسحر الأسود.

لكن إذا سألت ، ‘أين الآخر؟’ ، كان من الواضح أنها لن تقول ذلك أبدًا.

كان ذلك عندما كان الناس أكثر انزعاجًا عندما تحدثوا كثيرًا.

في الماضي ، كان هناك وقت استجاب لي فيه إيان ، الذي لم يتعامل معي مطلقًا.

كان ذلك عندما أجبرتُ نفسي على أن أقول ، ‘لقد طلبتَ مني أن آتي أولاً!’

ثم ، إيان ، الذي عادة ما يتجاهل كل ما قلتُه ، غَضِبَ وقال ، ‘متى فعلتُ ذلك؟’.

لذا ، إذا أردتُ أن يتحدث أحدهم كثيرًا ، كان عليّ أن أؤطرهم.

بالطبع ، كان دليل الكوخ الذي كنت أشير إليه خياليًا تمامًا.

لم أكن أعرف حتى عن رسائل رايبورن لأنني لم أرها بعد.

ومع ذلك ، كان صحيحًا أن هناك ثلاثة ‘أصول للسحر الأسود’، لذلك يبدو أن لانيلا قد اجتازته.

حان الوقت الآن لرمي طعم آخر.

“لقد وقعتِ حقًا في الكذب.  لقد رأيتُ كل شيء في رسائل رايبورن “.

مع كبر الأكاذيب ، واصلتُ بيع ‘رسائل رايبورن’ وضغطتُ عليها.

“وقد كتب بوضوح أنه تم تدريسها من قبل شيطان، ولكن هل من المنطقي أن تعرفي اثنين فقط؟ حتى لو أدليتِ بشهادتكِ من هذا القبيل ، فسوف يتم حرقكِ على المحك في العلن … “

“من المستحيل أن يتورط الاثنان بالصدفة.  عليكَ أن تتعامل مع الشيطان لتفهمه حقًا “.

كان الطُعم الذي ألقاه روبرت في الهواء كما أذكر.

لحسن الحظ ، هذه المرة أيضًا ، غضبت لانيلا قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي.

“لا توجد المزيد من الذبائح المناسبة ، ولكن حتى القوة الإلهية ليست كافية ، فماذا يجب أن نفعل؟”

شددتُ عضلات وجهي أكثر من أي وقت مضى ، حتى لا أُظهِر أنني اكتشفتُ فكرة مهمة.

عندما تحدثت لانيلا عن ‘الشيطان’ ، بدت وكأنها تعتقد أنني أعرف الكثير حقًا.

في الواقع ، كان هذا كل شيء.

في الحقيقة ، أنا وإيان لم نكن نعرف شيئًا عنها حتى سمعها روبرت ، لذلك لابد أنه كان سرًا لا يعرفه عامة الناس جيدًا.

“أنا لا أعرف ما هي الرسائل التي تبادلها رايبورن.”

“حسنًا.”

فكرتُ للحظة.

‘ثم الآخر كان يحاول اكتشافه مع كل سلطاته.’

كان هذا يعني أن هناك متعاونًا في المعبد لأنه لا يمكن لأحد أن يقدم قوته الإلهية فقط.

“على أي حال ، لانيلا.”

لم يكن هناك شيء آخر لحفره ، لذلك ابتسمتُ وعدتُ إلى الوراء.

“واحد أو اثنان ، سأحرقكِ علانيةً.”

“أنتِ مجنونة…”

“لقد حصلتُ على تعليم منزلي بشكل خاطئ بفضل شخص ما … لذلك لم أترعرع على أن أكون أمينة وعادلة.”

ابتسمتُ وخلعتُ سيفي.

“أولئك الذين يتعاملون مع الشر لا يجب أن يكونوا صالحين.”

************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1