قضيت بضعة أيام في غرفتي في تنظيم أفكاري بعد أن استذكرت حياتي الماضية.

عندما قرأت الرواية الأصلية في حياتي السابقة ، لم أكن أكره إيان ويد.

على العكس من ذلك ، كنت أقدره كثيرًا.

على الرغم من أننا كنا متشابكين مع العلاقات السيئة ، إلا أن مشاعري تجاهه تغيرت عندما تذكرت حياتي الماضية ورأيت الموقف بشكل أكثر موضوعية.

اختفت الكراهية بلا سبب وظل الحكم الموضوعي فقط.

لقد كان رجلاً كريمًا وطبيعيًا إلى حد كبير ، على الرغم من أنه كان ينوي أحيانًا تجاهل الآخرين قليلاً.

الوريث الوحيد لدوق وايد ، المعروف أيضًا بفروسته المستقيمة ، ترقى إلى اسمه.

ربما لن تنجو أنابيل إذا كانت لديها شخصية غريبة بعض الشيء.

بغض النظر عما فعلته وألقيت بملاحظات مهينة ، فقد تجاهلها فقط ، قائلاً ‘لا يجب أن يكون لديكِ مشاعر شخصية عند مواجهة السيف’.

كان الإناء نفسه شخصًا مختلفًا عن الماضي ، وكان لديه كل أنواع المشاعر الشخصية.

لذلك لم أكن أرغب في إنقاذه من الخطر.

‘ولكن أنا آسف أيضًا.’

بغض النظر عن مدى استدعائي لذكريات حياتي الماضية ، لم يكن هناك شرير بدون قصة.

تزوجت والدتي ، كايتلين ، من أرستقراطي فقير ، وأنجبت ريد ، وفقدت زوجها بعد سنوات قليلة.

كانت منذ ذلك الحين مهووسة بتحديد مصيرها.

لكونها يائسة ، أغرت ماركيز أبيديس ، ونجحت بالحمل والولادة لي.

بعد أن نجحت في تصحيح ابنها عن طريق سؤال أحد النبلاء رفيعي المستوى ، بدأت كيتلين في الحلم بشكل أكبر.

منذ سن مبكرة جدًا ، تم اكتشاف أنني أمتلك موهبة في استخدام المبارزة ، لذا تعاونت كايتلين مع ريد وغسلت دماغي بجنون.

سيقولون أن أنابيل ناديت كانت شخصية لا قيمة لها إذا لم تفز بالمركز الأول في مسابقة المبارزة.

عندما كنت طفلة ، أخبرتني ألا أوافق على أي شيء ، حتى أنها طلبت مني كتابة مذكرة لتسليم كل ميراثي إلى ريد.

حتى بعد وفاتها في حادث عربة ، استمر ريد في دفعي إلى المركز الأول.

[ماتت والدتكِ دون رؤيتكِ تفوزين بالمركز الأول لأنكِ لم تعملِ بجد.  لذا في النهاية ، عليكِ أن تفوزي بالمركز الأول وأن تظهريه لأمكِ في الجنة ].

في غضون ذلك ، كنت غارقة في الشعور بالذنب وتدربت بجد ، على الرغم من أن ذلك لم يكن خطأي.  لهذا السبب كرهت إيان ، الذي كان السبب في عدم تمكني من الحصول على المركز الأول.

لكن كان هناك شيء آخر كرهته حقًا.

‘فقط لأننا نتشارك بعض الدم لا يعني أن لدينا علاقة جيدة.’

في رأيي ، بغض النظر عن مدى تشابه والدتي ، كنت أرغب في قطع العلاقات مع ريد والعيش كغريب عنه.

لكن ، كانت جميع الممتلكات تحت سيطرة ريد ، ولم يكن لدي أي نقود.

‘كلما فكرت في الأمر ، شعرت بالظلم أكثر.  أليس هذا أمرًا سيئًا حقًا؟  لقد أعطيتني خادمة فقط بعد كل الجوائز المالية من مسابقة المبارزة الخاصة بي’.

غمر إسراف كيتلين في ذاكرتي أنها لم تشتري لي فستانًا لائقًا.

باختصار ، كان القصر ملونًا وواسعًا للغاية ، لكن غرفتي كانت ضيقة ومظلمة ، وتساءلت عما إذا كانت حتى قطعة واحدة من الأثاث مجهزة بشكل صحيح.

تركتني كايتلين وريد في ساحة التدريب طوال اليوم ، وذهبوا إلى المطاعم الفاخرة وتسوقوا معًا.

في كل مرة ، تمسكت بالسيف على أمل أنه إذا حصلت على المركز الأول في مسابقة المبارزة ، سأكون سعيدًا معهم.

كانت النتيجة شيء من هذا القبيل:

امرأة يرثى لها في موقف لا خيار أمامها فيه سوى الارتباط بريد لأنه لا أساس لها سوى مهارتها في استخدام المبارزة.

‘لا أريد العيش معه بعد الآن.’

أنا أحسم أمري.

‘سأغادر المنزل بعد أن ألعب بحيلة ريد قبل المنافسة مباشرة.’

لا يوجد سبب للعيش مع ريد بعد تسوية الأمور.

‘لنكن مجرد مبارز ، ونكسب المال ، ونذهب في المواعيد.  هناك رجال وسيمون في كل مكان’.

أنا فقط أحد الأدوار الداعمة التي لن تظهر في الأصل ما لم أشارك مع إيان وايد.

لذلك ، كان يكفي الاستمتاع بالعالم بطريقة بسيطة.

بعد أن خططت لمستقبلي ، همهمت وخرجت من القصر.

حان الوقت للذهاب لرؤية إيان.

كل ما كان علي فعله هو التحدث بلغة مسيئة لتجنب الشك.

~ * ~

كان الفرسان على قدم وساق في مقر إقامة دوق وايد.

“دعونا نتناول بعض الوجبات الخفيفة.”

أحضر آرون صينية بابتسامة كبيرة.

“أنا شخصياً طلبت من والدي وجبة خفيفة خاصة.”

كان والد آرون رئيس الطهاة في دوق وايد.

نظر جميع الفرسان إلى صينية آرون بعيون مترقبة.

“أوه ، هاها.”

لم يستطع الفرسان الذين شاركوا في مرافقة رئيس الكهنة أمس إلا أن يضحكوا وسرعان ما نظروا إلى إيان.

كان هناك جبل من السندويشات في العلبة.

“سأقدم لك اختبارًا.”

سأل آرون مازحًا فارسًا شابًا لم يرافقه أمس وكان يهتف فقط دون معرفة الحقيقة.

“لنفترض أنك كنت تأكل شطيرة وخرج صرصور.  كم سيكون الأسوأ؟ “

“ماذا؟  أمم … اثنان؟  ثلاثة؟”

أضاف الفارس مائلاً رأسه.

“على أي حال ، أليس من الأفضل أن يكون أكثر مرحًا؟”

“كنت أفكر في ذلك ، لكن شخصًا ما أعطاني إدراكًا كبيرًا جدًا بالأمس.”

تابع آرون على محمل الجد.

“الجواب هو…”

لكنه لم يستطع إنهاء جملته.

كان ذلك لأن إيان تحدث بشكل مخيف وعيناه الحمراوتان تومضان.

“أحضر وجبة خفيفة خاصة واصمت إذا كنت لا تريد أن تتعرض للضرب بشكل خاص.”

“يا إلهي.  أنا أتألم.”

أطلق آرون تنهيدة مبالغ فيها.

“الجروح التي سببتها لي للتو …”

نظر إلى السماء بنظرة حزينة على وجهه.

“بهذا المعنى ، أفكر في تربية حوالي عشرة حمامات كحيوانات أليفة ، ما رأيك؟”

“آرون رينفيلد.”

سحب إيان سيفًا.

“أنت خصمي طوال فترة بعد الظهر.”

أصبح آرون متأملاً وابتعد عنه خطوة ، لكنه لم يتوقف عن حديثه.

“لا ، بحق الجحيم كيف تفعل الآنسة أنابيل ذلك كل يوم؟  دون إنقاذ المسكين آرون رينفيلد من هذه الأزمة! “

حسب كلمات آرون ، بدأت شفاه الفرسان ترتعش.

كان إيان رجلاً فظًا ومهذبًا ، لكنه كان غير مبالٍ بمحيطه وتجاهل بسخاء معظم العمل.

ومع ذلك ، كان من الصعب ممزاحته .  لأنه موهوب وعمله واضح وانطباعاته باردة.

كان هناك شخصان فقط في العالم تحدثا إليه علانية باستثناء والديه ، دوق ودوقة وايد.

أنابيل ناديت التي احتلت المركز الثاني في مسابقة المبارزة والملازم آرون رينفيلد .

كان الاثنان أدنى من إيان ، لكن كان بينهما شيء واحد مشترك، مواهبهما العظيمة تم التعرف عليها من قبل الجميع.

“أليس من الممكن أنها مرضت من رمي السهام في ظهرها أمس؟”

رد إيان ببرود على كلمات آرون اليائسة.

“لا تقلق ، إنها بخير”.

“أوه أوه؟”

بمجرد أن انتهى إيان من الإجابة ، تألقت عيون آرون الزرقاء الغامقة باهتمام.

“كيف علمت أن الآنسة أنابيل بخير؟”

لم يفوت آرون لحظة الإحراج الطفيفة التي مرت في عيني إيان.

“ربما كنت تقفز وتتقلب طوال الليل وتفكر في التصرفات الغريبة غير المتوقعة ، ثم أرسلت خادمًا في منتصف الليل لمعرفة ذلك.  أنت لم تفعل ذلك ، أليس كذلك؟ “

لحسن الحظ ، لم يكن لدى إيان الوقت للرد على تصريحات آرون السريعة الشبيهة بالنار.

“إيان وايد!”

عندما يكون هناك شخص هرب بسهولة من حراس البوابة ودخل ساحة التدريب دون أي إشعار مسبق.

“أنا هنا!”

صوتها الهادر الذي لا يمكن إيقافه ، وشعرها البنفسجي الباهت ، وعيناها زرقاء داكنة ، ونفس بدلة التدريب الرمادية.

لقد مرت فترة طويلة منذ ظهور أنابيل ناديت.

تنهد إيان بهدوء ونظر حوله وقال.

“ارجع للخلف.  لا يوجد أي شخص آخر يمكنني محاربته “.

الناس من فرسان وايد انقسموا بالفعل وجلسوا في زاوية ملعب التدريب.

بالطبع ، لم يبتعدوا بهدوء من البداية.

قال العديد من المتشددين إنه لا ينبغي أن يتركوا أنابيل يذهبون ، التي كانت تزورهم دائمًا دون إجراءات مناسبة لتقديم مباراة.

لكنهم جميعًا سقطوا في يد سيف أنابيل.

لم يستطع أحد منهم منعها من الركض إلى إيان ، وكانت النتيجة واحدة.

بعد كل شيء ، الشخص الوحيد الذي يمكنه إخضاعها هو إيان.

قد يكون آرون قادرًا على محاربتها لبعض الوقت ، لكنه قال [لا أستطيع أن أحمل نفسي حتى على حمل سيفي عليها].

الغريب أنها لم تصعد إلى اللوحة بعذر مختلف.

لذلك ، كانوا يشاهدون المباراة بين الاثنين بإثارة من لحظة معينة ، ثم يضحكون لأن أنابيل المهزوم يهرب بينما ينطق بكل أنواع الكلمات البذيئة.

لكن اليوم كان غريبا بعض الشيء.

وقفت أنابيل أمام إيان بأدب مهذب.

كان من الغريب بالتأكيد أنها عادة ما تهرب دون أخلاق.

ثم قامت ببطء بسحب سيفها.

نظر الفرسان إلى الاثنين اللذين كانا يواجهان بعضهما البعض وهما يحبسان أنفاسهما ، متوترين كالمعتاد.

~ * ~

“ماذا؟  صنع أوسكار الشطائر بنفسه؟  وقد أرسله إلى الفرسان كوجبة خفيفة خاصة؟ “

ليزلي ، دوقة وايد ، ضربت الطاولة.

لم يكن من السهل الحصول على شطيرة أوسكار رينفيلد، رئيس الطهاة الدوق.

أمرته بإعدادها على الفور ، لكنه رد بأنه سيحتاج إلى الذهاب للتسوق مرة أخرى نظرًا لنفاد المكونات.

“كيف يمكنني الانتظار لمدة ساعة!  يجب أن يكون هناك واحد على الأقل ترك في ملعب التدريب! “

قفزت ليزلي بفكرة أنه إذا لم يكن هناك ، فسوف تسرق واحدًا من ابنها ، إيان.

كانت الآن دوقة ، لكنها جاءت من عائلة فقيرة من عامة الشعب.

لذلك ، لم يكن لديها نية لفعل أي شيء ، مثل وزن جسدها لترى ما يمكن أن تأكله.

كانت مبارِزة ممتازة ، وكانت تعلم أن إرسال أي خادمة سيكون أبطأ من ذهابها بنفسها.

قفزت أسرع من أي شخص آخر ، توقفت عند ملعب التدريب بعد فترة طويلة ، وتفاجأت قليلاً بالمشهد الذي يتكشف أمامها.

************

ترجمة : Maha