فصول خاصة: كريستوفر (1)

هدول فصول نزلوا اليوم بمناسبة صدور كتاب ورقي للرواية

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

منذ أن تولّى إيان دوقية وايد ، وجد برادن الحريّة التي أرادها.

سافر حول القارّة مع ليزلي. إنه حلمٌ أصبح حقيقة.

ومع ذلك ، حان الوقت الذي يتوقّفون فيه عن السفر ويعودوا إلى دوقية وايد.

“أعزائي! هل هناك أيّ شيءٍ تريدانه لعيد ميلادكما؟”

كان ذلك بالقرب من عيد ميلاد أطفال إيان وأنابيل ، ثيون وليا.

وصل برادن وليزلي قبل أسبوعٍ من عيد ميلاد حفيديهما.

كلتا اليدين كانت مليئةً بالهدايا.

“سأشتري لكما أيّ شيء!”

ثم سأل الأطفال إذا كان هناك أيّ شيءٍ آخر يريدونه.

“جدّي!”

فقال ثيون وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.

“أريد حقًا تربية كلب!”

“مـ ماذا؟”

رمش برادن بعينه وسأل في حيرة.

“كلبٌ حقيقي … تقصد؟”

“نعم ، أريد تربية كلب!”

حتى ليا صرخت بجانب ثيون.

ابتسم برادن للتعبير المرتقب.

“حسنًا ، إنه كلب ……”

ونظر إلى ليزلي وسأل باهتمام.

“بالتفكير في الأمر ، ألم يُحضِر إيان كلبًا عندما كان صغيرًا؟”

“نعم.”

فتحت ليزلي عينيها على مصراعيها كما لو أنها تذكّرت الآن.

“هذا صحيح! من أين أتى بذلك الكلب العجوز القذر حقًا! لقد مات بسرعةٍ لدرجةٍ أنني نسيتُ أمره؟”

نظرت ليا وثيون إلى بعضهما البعض بوجوهٍ مرتبكة.

ثم أمالا رأسيهما وغمغما.

“أوه؟ أبي لم يقل ذلك أبدًا”

“ألم يقولزا حتى أنه لا يحبّ الكلاب؟ قالت أمي ذلك!”

“لهذا السبب انتظرنا حتى جاء جدّي!”

تبادل التوأم ، اللذان كانا يتذمّران لفترة ، نظراتهما كما لو أنهما قرّرا.

“دعنا نسأله!”

“نعم ، دعينا نذهب ونسأله!”

وركض ليا وثيو إلى إيان قبل أن يتمكّنوا ليزلي وبرادن من إيقافهما.

***

كان إيان في المكتب يتعامل مع جبلٍ من العمل بوجهٍ حزين.

كان عبء عمل دوقية وايد ثقيلًا جدًا بالفعل.

‘أفتقد أنابيل …… ‘

كانت أنابيل الآن تتدرّب مع فرسان وايد على التلال القريبة من العاصمة.

قالت إنها ستعود في الوقت المناسب قبل عيد ميلاد التوأم ، لذلك اعتقد أنها ستصل غدًا أو بعد غد.

أراد أن يتبعها لكن العمل كان كثيرًا جدًا.

‘بما أن والدي هنا ، فلنتخطّى ذلك ونصطحبه مع الأطفال ….. ‘

لم يكن هناك أيّ اعتبارٍ لبرادن وليزلي، اللذين وصلا مبكرًا لرؤية الأطفال.

كان في ذلك الحين.

بصوت طرق، فتح الأطفال باب المكتب ودسّوا في وجوههم.

“أبي!”

“لدينا شيءٌ نسأله!”

كانت عيون الأطفال تتلألأ.

سألت ليا قبل أن يتمكّن إيان من إخبار الخادم بإحضار وجباتٍ خفيفةٍ للأطفال.

“هل صحيحٌ أن أبي كان لديه كلبٌ عندما كان صغيرًا؟”

“لماذا لم تخبرني بذلك من قبل؟ لكن أمي قالت إن والدي لا يحبّ الكلاب حقًا”

تنهّد إيان للحظة عند سماع الكلمات. ربما قال والداه للأطفال شيئًا ما.

“حسنًا…”

في النهاية أومأ إيان ببطء.

“مات مبكّرًا جدًا لأقول إنني قمتُ بتربيته … حسنًا ، أعتقد أنكما تريدان سماع القصة.”

عند هذه الكلمات ، صرخ الأطفال ‘نعم!’ بحماس.

رمش إيان ببطءٍ وبدأ يتذكّر الماضي.

كان ذلك عندما كان إيان وأنابيل في الخامسة عشرة من عمرهما.

***

يبلغ إيان من العمر 15 عامًا ، بعد عامٍ من هزيمة أنابيل في مسابقة المبارزة.

“**! أنت **! و**! **! أنت**! ***! ***”

تنهّد إيان بشدّة بنظرةٍ مُتعَبة.

بعد مسابقة فن المبارزة ، أتت أنابيل حقًا إلى ساحة التدريب لدوق وايد كلّ يومٍ ورفعت سيفًا على إيان.

بعد تبادل بضع كلمات ، كانت تطحن أسنانها في النهاية وتهرب. هذا بسبب وجود اختلافٍ واضحٍ في المهارات بين الاثنين.

“بدلاً من ذلك اطلبي مبارزةً رسميًّا.”

صوّب إيان سيفًا على عنق أنابيل وتنهّد بعمقٍ وتحدّث بلطف.

“سأقبَلُها 100 مرّةٍ وألف مرّة ، لذا لا تغدري بي من الخلف هكذا.”

“أيها الـ***!”

كانت أنابيل أكثر غضبًا من تصريحات السيد النبيل.

“من الواضح أنني لن أتمكّن من الفوز إذا كان لديّ مبارزةٌ رسمية! هل تقصد ذلك؟ هاه؟”

خلف إيان ، صفّق آرون بإعجاب ، ‘أوه ، يجب أن يكون ذلك وعيًا بالذات!’

بالطبع لم يكن معظم الفرسان مثل آرون.

تحدّث معظم الفرسان ، قائلين ، ‘يجب أن تُسجَن’.

“هذا يكفي.”

سحب إيان سيفه واستدار وقال بصدق.

“فقط أبعِدها.”

“***!”

أطلقت أنابيل إهانةً مزدوجةً أخرى.

“لا تنظر إليٍ هكذا! لا تنظر إليّ بعينين حتى أنكَ لن تتشاجر معي! “

إيان ، الذي نشأ في الطبقة الأرستقراطية ، لم يستجِب حتى لمثل هذه الإهانات المبتذلة.

“سوف ترى!”

صرّت أنابيل أسنانها واستدارت ، وقال آرون ، ‘سنرى! أراكِ غدًا!’ لوّح بإشراق.

كان مثل هذا الروتين مستمرًّا طوال العام.

لذلك ، سواء وقع في حب أنابيل من النظرة الأولى أم لا ، كان فم إيان لا بدّ أن يقول ، ‘لقد سئمتُ منها’.

اعتاد الناس من حوله على الثناء على إيان ووصفه بأنه ‘لطيف جدًا’ لتكرار ‘فقط دعها تذهب’ على الرغم من أنها كانت تذهب إليه وتلعنه كلّ يوم …….

في الواقع ، لم يسمع إيان هذا الصوت إلّا عندما نظر إليها.

هذا لأنه شعر فقط بالرغبة في الفوز ، والتي هي قريبةٌ من الهوس بها ، من أنابيل.

لم يستطع أن يشرح ذلك ، لكنه شعر بالغرابة. صحيحٌ أنه سئم من ذلك حقًا ، لكنه كان أيضًا الشخص الوحيد الذي كان لديه هذا التصميم.

لكن في يومٍ ما.

“ها أنا قادمة! إيان وايد أيها الـ** ، خذ سيفي!”

عندما وجّهت أنابيل لظهر إيان كالمعتاد ، تفادى إيان بمهارةّ وصدّ سيفها.

‘ما هذا؟’

لاحظ إيان أن تعبير أنابيل كان غير عادي.

كانت تهاجم إيان الآن ، لكنها كانت مشتّتةً في مكانٍ ما.

بدت قلقة، ولم يكن وجهها كما كان دائمًا مليئًا بالسم.

تمكّن إيان ، الذي رآها لأكثر من 300 يوم ، من تمييز التغيير بسرعة.

‘أنتِ لا تركّزين على الإطلاق.’

في الأصل ، كانت أنابيل تركّز دائمًا على إيان ، على الرغم من أنها كانت جبانة.

بغض النظر عمّن كان يشتم أو كم صيحات الاستهجان حولها ، كانت حواسها الخمس موجّهةٌ لإيان.

لكن ليس بنفس القدر في هذه اللحظة. هي قادمةٌ إلى إيان ، لكن من الواضح أنها تولي اهتمامًا لشيءٍ آخر.

‘همم.’

كان إيان الصبي مستاءًا دون علمه وقام بعمل فجوةٍ عمداً بعد ترك الفرصة لإخضاعها في الحال.

سرعان ما استغلّت أنابيل الفجوة ، لكن رأسها بدا مليئًا بالأفكار الأخرى.

قام إيان، عن غير قصدٍ، بإطالة المباراة لفترةٍ أكثر من المعتاد.

كان ذلك لأنه تساءل عمّا إذا كان بإمكان أنابيل التركيز عليه إذا استمرّ في منحها وقتًا.

“ماذا؟ يستغرق وقتًا أطول من المعتاد”

“هل إيان مريض؟ لابد أن تكون في حالةٍ سيئة “.

“في العادة ، ينتهي الآن ، ولكن ما زال هناك … …”

حتى الفرسان الذين كانوا يراقبونهم تذمّروا بصوتٍ عالٍ.

كان في ذلك الحين.

“…… ***!”

كانت أنابيل غاضبة.

“غبيٌّ ***، تعلم أنكَ مزعجٌ جدًا ، أليس كذلك، أيها الــ**؟”

ثم استدارت. كان الشعر الأرجواني الفاتح ، المربوط بإحكام ، يحجب رؤيته مثل الستارة.

“وهذا يكفي لهذا اليوم.”

لقد كان خطًّا لم يخرج من فم أنابيل أبدًا. سأل إيان دون قصدٍ ذلك بصوتٍ منخفضٍ مستنكرًا.

“ماذا؟ ماذا قُلتِ الآن؟”

“قُلتُ ما أشاء!”

صرخت أنابيل فجأة ، وعادت للركض.

كانت هذه حقًا المرّة الأولى. كان لدى إيان فجواتٌ أكثر من أيّ وقتٍ مضى ، وقد تركته وذهبت هكذا؟

حدّق إيان بهدوءٍ في ظهر أنابيل وتبعها باندفاع.

بدأ الفرسان في الأزيز عندما رأوه.

“أعتقد أنه سينهيها أخيرًا!”

“حتى لو قطع ذراعًا واحدة ، فلن يكون لدى أنابيل ناديت ما تقوله”.

تبعها إيان الآن دون أن يعرف ماذا يريد.

لكن أنابيل ، التي كانت تعبر جدار الدوق بسرعة ، قالت لنفسها.

“كما هو متوقّع ، أفتقده. لا أستطيع. ليس لديّ وقتٌ لأكون مع إيان وايد.”

بدا الأمر وكأنها لا تهتمّ بإيان.

‘ماذا؟’

توقّف إيان عن غير قصدٍ وعبس. وفي مهبّ الريح ، وصلت كلمات أنابيل الأخيرة لنفسها إلى أذن إيان.

“كريستوفر ….”

كان صوتًا خافتًا وحزينًا ، وفيه كلّ أنواع المشاعر اليائسة.

***

كريستوفر.

عقد إيان ذراعيه وفكّر.

‘إنه بالتأكيد اسم ذكر.’

احتوت عينا أنابيل ، وهي تتلفّظ الاسم ، على الحزن الذي لم يره إيان من قبل.

لم يستطع أن ينسى النظرة في عينيها.

“السيد الشاب إيان.”

آرون ، الذي عادةً ما يلعب معه كثيرًا ، اقترب منه بخجل.

“هل لديكَ أيّ مخاوف؟ أنتَ لا تبدو سعيدًا جدًا اليوم ……. لا يمكنكَ التركيز حتى عندما تبارزتَ مع أنابيل.”

في الواقع ، أنابيل هي مَن لم تستطع التركيز!

لكن إيان سأل آرون دون قصد.

“كيف يمكنكَ تفسير ظاهرة الاستسلام فجأةً في حين أنّ الشخص عادةً أفضلُ أداءًا؟”

“حسنًا ، لا أعرف ما الذي كان أداؤه جيدًا به، لكني أعتقد أنه بسبب أنه لا يستطيع فعل ذلك.”

“لا ، فجأة؟”

فجأة ، ظهر شيءٌ أكثر يأسًا.

“…… إذا قلتَ أنكَ افتقد أحدهم وناديتَ باسم أيّ رجل …. “

استمرّ آرون في الإجابة بالمنطق.

“أوه ، حقًا؟ ثم لديّ الإجابة. أعتقد أنه أصبح فجأةً مدمنًا على رجلٍ ولا يستطيع أن يعيش حياةً طبيعيةً بدونه.”

أسقط إيان سيفه على الكلمة.

*****************************

ترجمة : مها
انستا : le.yona.1