10
10
“هذه أوّل مرّةٍ أركب فيها قاربًا.”
بدت الآنِسات والشبّان المدعوّون إلى الحفل أكثر حماسًا من المعتاد.
عند وصولهم إلى ضفة البحيرة، همست داميا، ووجنتاها محمرّتان قليلًا، لكاسيان.
“جيدٌ إذًا.”
عند هذا الرّد اللامبالي، ضيّقت داميا عينيها.
لماذا تتصرّف هكذا طوال الوقت؟
حتى عندما سألته إن كان لديه ما يقوله، تردّد طويلًا ثم صمت أخيرًا.
“سعادتك، هل لديكَ أيّ شكوى ضدي؟”
“لا، لا شيء.”
“أظن أن لديك.”
“لم أقل شيئًا.”
“إذن، هل لديكَ أيّ طلباتٍ خاصّةٍ لي؟”
“ماذا؟ أوه … لا، أبدًا.”
كان كاسيان غريبًا حقًا اليوم.
بدا وكأنه يحاول تجنّب النظر إلى داميا، لكنه حدّق مليًّا في أطراف أصابعها.
‘يبدو أن لديكَ ما تريد قوله.’
كانت فضولية، لكن ليس لدرجة التطفّل.
“حسنًا، لا بأس.”
في النهاية، انسحبت داميا بهدوء.
ارتسمت على وجه كاسيان علامات الاستياء من استسلامها السريع.
وبينما كان على وشك المغادرة، اقتربت ابنة الماركيز دروري سورو، على رأس حاشية.
“شكرًا لكَ على الدعوة، يا صاحب السعادة. ويُسعدني أيضًا لقاؤكِ، آنسة فونتي.”
صرفت دروري الخادمة التي كانت تحمل المظلّة، وحيّتهما بأدبٍ جمّ.
“تهانينا على خطوبتكما، وإن كانت متأخّرة. تبدوان رائعين معًا.”
كانت دروري، التي كانت تتصرّف كخطيبة الدوق غير المُعلَنة، قد فازت بهذا المنصب في حياتها السابقة.
‘لا بد أنني شوكة في عينها، لذا فمن المستبعد أن تكون صادقة.’
لولا تدخّل داميا، لكانت الخطوبة بينهما قد تمّت بسلاسةٍ في هذه الحياة.
“لطالما رغبتُ في التعرّف عليكِ، آنسة داميا، لكن لم تسنح لي الفرصة قط، وهذا مؤسف.”
“كونكِ تعرفينني يجعلني أنا أكثر سعادة.”
ابتسمت دروري والتفتت إلى كاسيان.
“السيد الشاب كاسيان، لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن كنّا على متن قاربٍ معًا. أوه، هل تتذكّر أوّل مرّةٍ ركبنا فيها قاربًا معًا؟”
“لا أعرف.”
“سيدي كاسيان، حتى أنكَ حملتَ مظلًتي أثناء التجديف. قلتَ إنكَ كنتَ قلقًا من أن أُصاب بحروق الشمس.”
“أهذا صحيح؟ لا أتذكّر.”
أجاب كاسيان، الذي بدا شارد الذهن طوال اليوم، بذهول.
عندما ظلّ يُلقي نظراتٍ خاطفةٍ على أطراف أصابع داميا، تجعّد جبين دروري الجميل قليلًا.
“أنا أغبطكِ يا آنسة داميا. خطيبكِ لطيفٌ مع الجميع!”
شعرت داميا بنشوةٍ خفيفةٍ من السخرية الواضحة.
‘إذن هذه هي شخصيتك؟ لم أكن أدرك ذلك لأننا نادرًا ما كنّا نتحدّث في حياتنا السابقة.’
بدا أن دروري تريد إثارة غضب داميا. كان يأسها مُحبَّبًا بعض الشيء.
“مهما شعرتُ بقربٍ من السيد الشاب كاسيان، فلا بدّ أن الأمر يختلف مع الخطيبة، أليس كذلك؟ مع أن …”
“صحيح.”
تحدّث كاسيان فجأة، مُقاطعًا سخرية دروري.
بدا أن ثرثرة دروري المستمرة، ورفضها مغادرة المكان، قد أزعجته ولم يعد يحتمل الأمر.
“… هاه؟”
تلاشت ابتسامة دروري المثالية.
بدا أنها لم تتوقّع موافقة الدوق اللامبالي بهذه السهولة.
‘ألم تكن تحاول إقناعي بعدم التشبّث بكَ لأنكَ مهتمٌّ بدروري؟’
أعتقد أنه سيندم على ذلك لاحقًا عندما يستعيد صوابه.
كنتُ على وشك اختلاق عُذرٍ للدوق غريب الأطوار اليوم.
“إذن، هل تمانعين في التنحّي جانبًا؟ داميا متحمّسةٌ جدًا لركوب القارب. أُريد أن أُوصلها قريبًا.”
أومأ كاسيان برأسه نحو البحيرة.
“كما تعلم الآنسة سورو، فإن قضاء الوقت مع الخطيبة أمرٌ مميّز.”
“… أوه، لا بد أنني كنتُ غير مراعيةٍ بما يكفي لمقاطعتكما. سأذهب أولًا.”
ابتسمت دروري وتراجعت خطوةً إلى الوراء. لم تفكّر داميا حتى في إيقافها، فقد غادرت بهدوءٍ تام.
‘هاه؟’
لكنّ النظرة الجانبية التي ألقتها عليها بدت وكأنها لشخصٍ آخر تمامًا.
عضّت دروري شفتها بقوةٍ كادت تُدميها. بدا وكأنها تكبح غضبها بصعوبة.
* * *
“لا بأس، سيدي الشاب.”
صعدت داميا إلى القارب، ممسكةً بيد الخادم بدلًا من يد كاسيان.
بدا الأمر لافتًا أن الدوق الصغير، وعلى غير عادته، كان قد خلع قفازه الأسود الذي لا يفارقه. بدت لفتةً تُراعيها بالنظر إلى اضطرابه الوسواسي القهري.
“……”
تنهّد كاسيان من بين شفتيه المضمومتين بإحكام.
أمالت داميا رأسها، مستغربةً من ردّة فعله، الذي بدا وكأنه يحمل بعض الندم.
“هيا بنا.”
وبينما استقرّت داميا في القارب، بدأ كاسيان بالتجديف بمهارة.
تألّقت تموّجات البحيرة تحت أشعة الشمس.
تأمّلت داميا للحظاتٍ سطحها الصافي كمرآة، والذي بدا وكأنه يعكس سماء الصيف.
“هاه؟ أمي تلوّح لي.”
من بعيد، راقبتهما الدوقة ساركيس بابتسامةٍ عريضة.
لوّحت داميا بدورها.
‘أظن أنها مُعجَبةٌ بي حقًا. لأنها لا تعلم أن بيننا علاقةً تعاقدية.’
شعرت داميا بوخزة ندمٍ في صدرها.
بينما كانت داميا تعضّ شفتها غارقةً في أفكارها، تنحنح الدوق الشاب.
“سأُعطيكِ العقد لاحقًا. هناك أمرٌ جديدٌ أُريد التحقّق منه.”
“نعم، خُذ وقتكِ.”
مرّرت داميا أطراف أصابعها على تموّجات البحيرة.
بما أن الدوق الشاب كان يعرف كيف يتعامل مع الأمر، لم تكن مهتمّةً كثيرًا بما يجب التحقّق منه أيضًا.
“وبما أننا نتحدّث في هذا الموضوع، اسمحي لي أن أسألكِ سؤالاً آخر.”
“نعم، أيّ شيء.”
“ما هي خططكِ بعد وفاتي؟ أنا متأكّدٌ من أنكِ ستملكين أموالاً طائلةً مقابل هذا العقد.”
هل تفيد هذه المعلومات في إتمام العقد؟
أم أن هناك شيئاً آخر لا يزال يشكّ فيه؟
أشاحت داميا بنظرها عن البحيرة ونظرت مباشرةً إلى الدوق الشاب.
بدلاً من الكذب، بدا من الأفضل أن تُجيب بصدق.
“هل تعلم أن عائلة البارون فونتي كانت تُدير في الأصل تجارةً في الطبّ العشبي؟ سمعتُ أنها كانت ناجحةً للغاية في وقتٍ من الأوقات.”
“أعلم. لماذا هذا فجأة؟”
“هذه هي المرّة الأولى التي أُخبر أحدًا فيها، أيّها الدوق الشاب، لكنني أرغب في دراسة الطب العشبي. ربما أملكُ بعض الموهبة.”
“حسنًا، كان العلاج الذي أعطيتِني إيّاه فعّالاً للغاية.”
“وأودّ أن أجني المال منه بنفسي. المال الذي أعطيتَني إياه سيكون أساسًا متينًا.”
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفةٌ على شفتي كاسيان من الإجابة غير المتوقّعة.
حتى عيناه، اللتان كانتا شاردتين كأنهما في حالةٍ ذهنيةٍ مشتّتة، أشرقتا فجأة.
“كنتُ أظن أنكِ ستستخدمين هذا المال كمُهر.”
“ليس لديّ أيّ رغبةٍ في الزواج …”
داميا، التي كانت على وشك الرّد بأنها غير مهتمّة، عضّت شفتها.
بهذا المعدل، كان ردًّا غريبًا على فتاةٍ نبيلةٍ في الثالثة عشرة من عمرها من الإمبراطورية.
كان لا بد من تفسيرٍ أكثر منطقية.
“ليس لديّ أيّ نيّةٍ للزواج. لأن …”
الزواج كان كافيًا جدًا في حياتي الماضية. لقد كان مروّعًا للغاية أيضًا.
“لا أعتقد أنني سأُحبّ أحدًا آخر بقدر حبّي لك، أيّها الدوق الشاب.”
تمتمت داميا بعُذرٍٍ خفيضٍ كان مختلفًا تمامًا عن مشاعرها الحقيقية.
ضحك الدوق الشاب بخفّة، وكأنه أصبح معتادًا على اعترافاتها.
* * *
في الحقيقة، كان كاسيان قلقًا طوال اليوم. أراد اختبار فرضيةٍ سخيفة.
اليوم الذي تقيّأ فيه دمًا لأوّل مرّةٍ أمام داميا.
أي، في اللحظة التي تلامست أيديهما العارية بينما كانت داميا تحاول إعطاءه الدواء.
قلبه، الذي توقّف عن النبض بسبب اللعنة، عاد ينبض بوضوح.
‘كان الأمر أقوى من أن يكون نتيجة علاج.’
لذا، قرّر اغتنام كلّ فرصةٍ اليوم.
وبإصرار، خلعتد حتى القفّازات التي كان يرتديها دائمًا.
“لا بأس، سيدي الشاب! لا تُجهِد نفسك.”
لكن داميا رفضت بعنادٍ أيّ تواصلٍ معه، حتى عند صعودهما إلى هذا القارب.
يبدو أنها تُصدِّق تمامًا الشائعات حول اضطرابه الوسواسي القهري، وكانت على الأقل تُحاول مراعاة مشاعره.
“تلقّيتُ رسالةً من صديقٍ انتقل مؤخّرًا إلى مملكة روديون.”
“همم.”
أجاب كاسيان بتردّدٍ وهو يجدّف.
كان ذهنه مشوّشًا لدرجة أنه لم يستطع سماع كلمات داميا بوضوح.
“حسنًا، يبدو أنه عرف بخبري خطوبتي. يبدو أن أمي أرسلت خبرًا حتى إلى تجّار روديون بسبب هدية خطوبتي.”
لمجرّد أنني لمستُ شخصًا بيديّ العاريتين، لم يكن من الممكن أن يبدأ قلبي، الذي لم يتأثّر قط، بالخفقان بهذه السرعة.
‘لكن ماذا لو كانت داميا مميّزة؟ ألم ينجح ذلك العلاج الغامض؟’
في تلك اللحظة، رفعت داميا الغطاء عن سلّة النزهة.
بما أن الحديث لم يكن يسير بسلاسة، بدت وكأنها تحاول مشاركة وجبةٍ خفيفة.
“الدوق الشاب، هل ترغب في تناول شيء؟ هناك الكثير من الطعام اللذيذ …”
للحظة، بُتِر صوت الفتاة وظلّت صامتة، تحدّق في السلة. رفع كاسيان رأسه في حيرة.
“ماذا؟ ما الخطب؟”
بدت داميا شاحبة الوجه، وكأنها نسيت أن تتنفّس.
هل هي خائفةٌ من أمرٍ ما؟
عندها…
“كياااا!”
بصرخةٍ واحدة، قفزت داميا وألقت بالسلّة.
“ماذا؟ ما الذي يحدث؟”
“ثـ ثعبان …!”
“ثعبان؟ آآه…”
قبل أن يكمل كاسيان جملته، بدأ القارب الصغير يميل.
“داميا، اجلسي. اجلسي!”
“أنا … أنا آسفة. أعتقد أنني تعرّضت للدغةٍ صغيرة، لكنني فزعتُ بشدّة … آخ!”
توقّفت الفتاة عن المقاومة، لكنها فقدت توازنها في النهاية وترنّحت بعنف.
تمايل القارب، وتناثر الماء في كلّ مكان.
“داميا!”
في اللحظة التي كادت فيها خطيبته تسقط في الماء، مدّ كاسيان يديه غريزيًا.
أمسك بمعصمي داميا بسرعةٍ وجذبها بقوّة.
“شـ شكرًا لك.”
بفضل خفّة حركته، كانت داميا بأمان. كاد كاسيان أن يتنفّس الصعداء.
‘لحظة.’
دويّ.
انتاب كاسيان شعورٌ غريب، فنظر إلى صدره.
عقد حاجبيه في دهشة.
“مهلًا، سيدي الشاب …؟”
حاولت داميا تحرير يدها، لكن كاسيان لم يتركها.
لا، لقد حاول تحريرها بعقله، لكن يديه لم تستجيبا لأوامره.
‘لم يكن ذلك وهمًا.’
حدّق كاسيان في يديه العاريتين اللتين كانتا تلامسان يدي داميا.
نبض، نبض، نبض …
نبضُ قلبٍٍ غريبٌ عليه، كأنه نبضٌ قديمٌ جدًا، كان محسوسًا على صدره الأيسر.
تمامًا كما حدث قبل أيام، حين لمسته داميا بيديها العاريتين وهي تحاول إعطاءه الدواء.
“ا-الدوق الشابّ؟”
بدا وكأن كلّ الأصوات المحيطة من حوله قد اختفت.
لم يكن ذلك مجرّد وهمٍ سخيف، ولم يكن تأثير الدواء قويًّا بشكلٍ خاص.
استجاب قلبه، الذي توقّف بسبب اللعنة، للمسة داميا فقط.
كتم كاسيان ابتسامته، وكزّ على أسنانه ليمنع نفسه من الضحك بصوتٍ عالٍ.
“وجدتُها.”
طريقةٌ أخرى لإعادة نبض قلبه المتوقّف.
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
تجدون الفصول المتقدمة لغاية فصل 65 على قناة التيلجرام ، الرابط: link
ترجمة: مها
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 10"