“كنت أنوي أن أريكِ شيئًا بسيطًا فقط، لكنني بلا داعٍ جعلت الأمر كبيرًا…”

تمتمت أمي متذمرة بصوت خافت. غير أنها لم تبدُ مثقلة بالأمر، بل على العكس، بدت وكأنها متحمسة. عندها انحنى أبي وهمس لي:

“إنها مجرد مجاملة، شانا. لا تصدقيها. في الحقيقة، هي الأكثر حماسًا من بيننا.”

صحيح، يبدو الأمر كذلك…

كان وجهها يوحي بأنها تفكر في ما الذي يمكن أن تُظهره ليكون أكثر ما يسعدني.

“كايل، لا تحتكر شانا وحدك. دعني أراها أيضًا.” “حسنًا. كلنا ننظر إليك الآن. هيا يا شانا. عليكِ أن تشجعي أمك.” 

“هيا أمي، فايتينغ!” 

“ما معنى فايتينغ؟” 

“آه، ف….”

ازدادت مخارج الحروف سوءًا. حاولت أن أحرك لساني المشطور قدر استطاعتي.

“باااتييينغ!”

لا، لا يصلح.

“بالتوفيق!”

“نعم، شانا! أمك ستبذل جهدها!”

تمتم العم لويد بصوت خافت: “قد ينتهي الأمر بتطاير جزء من القصر.” ابتسم أبي ابتسامة صغيرة وقال:

“بما أن أناييس تعرف ذلك، فقد وضعت حاجزًا يحمي شانا حتى لو بالغت هي في حماسها.” “إذن اختيار هذا المكان كان صائبًا.” “وقد أجلَوا الآخرين، أليس كذلك؟”

…هل أخطأت السمع؟ إجلاء؟

“لا تقلقوا. لقد جعلت من المستحيل حتى على فأر صغير أن يقترب من ساحة التدريب.” “أحسنت.”

لم أكن قد أخطأت السمع. استدرت نحو أبي مرتبكة، لكنه ما إن التقت عيناي بعينيه حتى ابتسم لي بلطف بالغ.

“لا تقلقي يا شانا. نحن في أمان.”

“…أبي، هل أمي… م… مخيفة؟” 

“مستحيل.”

لكن ملامح العم لويد لم تكن عادية. أما أبي، فلم يُكمل كلامه بعد “مستحيل”. هل يعني أنها كذلك، أم لا؟

“بما أن شانا تشاهد، لا أستطيع أن أتهاون. شاهدي جيدًا يا شانا! أمك، على الرغم من مظهرها، فقد تخرجت الأولى على دفعتها من قسم السحر في الأكاديمية! أولًا، هيل فاي….” “أنايس، الدخان مؤذٍ لجهاز شانا التنفسي.”

“آه، صحيح.”

لم أكن أتوهم. لقد كانت على وشك أن تقول “هيل فَاير”.

‘نار الجحيم؟ هل كانت تنوي أن تستحضر نار الجحيم الآن؟’

حتى لو لم أرَ ذلك السحر، فإن الاسم وحده كافٍ ليُرسم في ذهني مشهد مرعب. لم أستطع إخفاء قلقي وأنا أحدق في أمي. وحين رأتني أنظر إليها شاردة، ابتسمت ابتسامة مشرقة.

كانت ابتسامة مليئة بالدفء، لكنها جعلت قشعريرة تسري في ظهري.

“لا يمكنني استخدام هيل فاير، والمِيتْيُور (الشهاب) خطير أيضًا. مهارتي الأساسية هي في سحر الهجوم واسع النطاق….”

“هل تفكرين في استخدام السير لويد هنا كهدف؟”

“…لا بأس. لا أريد أن ترى شانا شيئًا مرعبًا.” “إذن اختاري شيئًا مناسبًا.” 

“هذا بسيط… رايت!”

مع فرقعة أصابعها، ظهرت عشرات الكرات من الضوء في الهواء. كانت كتجمعات مضيئة صغيرة، تشبه اليراعات، لكنها على عكس طيني الشافي، أطلقت نورًا بديعًا ومتألقًا.

طيني الشافي يبدو عادة مثل سلايم قليل البريق.

“واو! واااو! وااااو!”

صفقت حتى تألمت راحتاي. ويبدو أن أمي سعدت بذلك للغاية.

“آه، هل يكفي مثل هذا فقط؟ شانا، كنت أرغب في أن أريكِ شيئًا أروع! مثل سحر هجومي يجمع بين كرة النار وصاعقة البرق.”

“لااا، جميل! أمي جميلة! رائعة!”

ولمن كنتِ ستستخدمين ذلك بالضبط؟ يكفي هذا.

وددت لو أنني وقفت لأصفق بحرارة، لكنني كنت بين ذراعي أبي بهدوء.

“هممم. هذا صوت جميل. أرِها المزيد.” 

“جميلة! أحببتها! شانا أيضًا تريد!” حين يتعلق الأمر بالغرض، يمكنني أن أتكلم عن نفسي بضمير الغائب كما أشاء.

“شانا أيضًا ستتعلم! تريد! سحر! جميل!” “هممم.”

“نور! بيووونغ! بآآآاا!” 

“هاهاها، ما هذا؟ يا لك من لطيفة!” 

“شانا تريد!”

شعرت بضحكة أبي من خلفي. التفتت قليلاً فرأيته يغطي فمه بكفه وكتفاه تهتزان من الضحك. ربما تحمست أكثر من اللازم. خجلت قليلًا، لكن ذلك لم يكن المهم الآن.

اقتربت أمي وجثت على ركبتيها لتكون في مستواي.

“آسفة يا شانا. لا يمكنكِ التعلم.” “آه؟ لماذا! أريد!” “كيف أشرح لك… شاهدي يا شانا. لاستخدام السحر، يحتاج المرء إلى ما يُسمى بالطاقة السحرية….”

أليس هذا هو نفسه “الطاقة الحيوية”؟

“لكن شانا لا تملك طاقة سحرية كافية لاستخدام السحر.” 

“لا! أستطيع!” 

“آسفة يا شانا. أريد أن أحقق لك كل ما تريدينه، لكن هذا مستحيل….” 

“لكن….” 

“ربما، إذا تعلمتِ، قد تتمكنين من صنع ضوء واحد كهذا فقط.” 

“أريد!” 

“لو أن شانا جمعت طاقتها بجد… لمدة عشر سنوات مثلًا؟” 

“….” 

“هل تعرفين كم هي عشر سنوات….” 

“…يكفي….” 

“آه، شانا….”

أمي وأبي لم يعرفا ماذا يفعلا، وكانا يراقبان رد فعلي بارتباك. حتى العم لويد بدا الضيق على ملامحه.

لكنني في تلك اللحظة شعرت بخيبة أمل لا توصف.

لقد وُلدتُ في عالم يمكن فيه استخدام السحر. فكرة أنني لا أستطيع تعلمه كانت محبِطة للغاية، حتى أنني رغم معرفتي بأنني أُثقل كاهل والديّ والعم لويد بمشاعري هذه، لم أتمكن من التحكم في ملامح وجهي.

“إذا لم يكن لديّ طاقة سحرية… لا أستطيع… استخدام السحر…؟”

“آه… نعم…”

“هل هناك شيء آخر….”

“هممم، فن استدعاء الأرواح يتطلب أيضًا الألفة معها، لكن لا بد من وجود طاقة سحرية حتى يمكن إلقاء تعاويذ الاستدعاء الأساسية…”

حتى الأرواح موجودة إذن… لكنني لا أستطيع استخدامها….

“أوه… أوه…”

كما أن الجسد السليم يحمل روحًا سليمة، فقد كان عقلي الطفولي عالقًا في جسد طفل، ولم أستطع كبح ارتجاف أنفي، فعضضت شفتي.

“انظري! شانا! كايل، ماذا تفعل؟ أين لعبة شانا…!”

“من الطبيعي أني لم أحضرها! شانا، أ، أتبكين؟ هل تبكين….”

“أوه… هيييغ…”

“انظري هنا! أوغر! السير لويد، افعل شيئًا! قلد حيوان ما بسرعة!”

ارتبك العم لويد بشدة، غير قادر على التصرف، حتى دفعه صراخ أبي لإطلاق صوت يشبه الغوريلا وهو يضرب صدره.

“السير لويد، هذا غوريلا. ليس حتى نصف إنسان… ما هذا؟”

“ط، طُلب مني فجأة تقليد حيوان ما، فـ….”

“المهم أن نُسلّي شانا….”

كان وجه العم لويد قد احمرّ تمامًا وهو يطلق أصوات “أوو، أوو”، وكان ذلك مضحكًا لدرجة أن الدموع التي كانت على وشك أن تنهمر خبت فجأة.

“شانا، لا تبكي. سأبحث عن طريقة ما تجعل شانا قادرة على استخدام السحر، حسنًا؟”

“نعم يا شانا. مع المال والسلطة، يمكن حل أي شيء تقريبًا، وإذا اشترينا أداة سحرية عالية الجودة، ستشعرين وكأنك تستخدمين السحر فعلًا!”

تأملتُ بين والديّ القلقين من أن أبدأ بالبكاء، والعم لويد الذي يقف مرتبكًا مقلّدًا حيواناً.

“شانا؟”

“شانا….”

حقًا، والداي كانا… الأشخاص المثاليين لإفساد طفل. لا يجوز أن يرتبك المرء لمجرد أن طفله على وشك البكاء فيسارع لتحقيق كل رغباته. هذا ما يصنع الطفل الذي يصرخ ويتمرغ في أرضية المتجر طلبًا لشراء لعبة.

آه، كم أود أن أُوبخهما.

“يكفي…”

لكن مع لساني البطيء هذا، فإن أي كلمة أقولها ستصل ناقصة على كل حال. لذلك، من أجل نواياهما الطيبة، قررت ألا أبكي. أعلم في عقلي أن البكاء لن يحل شيئًا، لكن أحيانًا لا يطاوعني جسدي.

لكن مع انحسار المشاعر، شعرت برغبة في الضحك.

“عم… مضحك.”

“هه… ههه. محرج، لكن من أجل الآنسة شانا لا يوجد ما لا أفعله.”

“ماذا عن كرامة الفارس؟”

“أنتم من أمرتموني ثم تتظاهرون بالبراءة؟ ثم إن البالغين دائمًا ما يتصرفون بغرابة أمام الأطفال. تمامًا كما يصدر صاحب الجلالة أصواتًا لم يُصدرها قط في حياته.”

احمرّ وجه أبي وهو يسعل بخفة. لا بد أن صرخته السابقة خطرت له.

وحين بدا أنني هدأت، تنفست أمي الصعداء وقالت:

“أن تتحملي من دون بكاء… شانا، أنت حقًا رائعة. كم أنا فخورة بك.”

“فخورة! تحملت! لأني كبرت!”

لقد كبرت فعلًا… حتى لو لم تصدقوني…

“سأريك شيئًا رائعًا يا ابنتي الشجاعة.”

“سحر؟”

“أجل، هل تريدين أن أريكِ سحرًا؟ لن تشعري بخيبة أمل؟”

“حتى لو لم أستطع….”

لدي طيني الشافي على أي حال. صحيح أنني حزينة، لكن التفكير في الأمر يجعل الأمر مقبولًا. يكفيني أن أشاهد. فلنفكر بواقعية، ماذا كنت سأفعل إن تمكنت من إطلاق النار أو الماء أو البرق؟

“السحر الذي تستخدمينه رائع! أحبه!”

“شانا… كيف صرتِ بهذا النضج بسرعة… لا، لا تكبري بعد….”

“أريني النار! فوااااش!”

“حسنًا، ما دمتِ ترغبين يا شانا، فسأريك بقدر ما تشائين! فاير وول!”

وبحركة من يد أمي المتحمسة، اندلع لهيب قرمزي ارتفع عاليًا. جدار من النار التفّ حول ساحة التدريب الواسعة، بدا كستار هائل من لهب. يا للروعة، يا للروعة!

“كياااه! كيا! رائع—”

“آه، حار!”

“ماذا؟”

كان ذلك صوت طفل صغير. أوه…

–

تابعو حسابي على الانستقرام @beecatchuu لمعرفة اخبار الروايات ومزيد من المحتوى 🩷