الفصل 114 – أحتاج الرعاية 

 

رغم أن الأطفال الذين غادروا أولاً و هاينا لم يتمكنوا من رؤية ذلك إلا أنني أنا وجاك شاهدنا دار الأيتام وهي تحترق أمام أعيننا.

 

انهار الباب الأمامي وتحول الملعب إلى فوضى عارمة. حتى المطعم الذي كنا نتناول فيه الطعام معًا، والممر الذي كان يجري فيه كلوران، ومكتب المدير الذي كنت فيه ، كل ذلك احترق تحت يد الإمبراطور واختفى.

 

مهما كان المنزل الحالي جيدًا، فإنه لا يمكن مقارنته بالذكريات التي كانت تحتضنها دار الأيتام.

 

‘كان يجب أن أرسل جاك بعيدًا أولاً…’

 

هذا كان خطأي الواضح.

 

كان يجب أن أرسله بعيدًا لكي لا يرى هذا المشهد الرهيب. لو كان ذلك حدث، لكان تجنب تجربة قاسية من رؤية المكان الذي يحمل ذكرياته وهو يختفي.

 

‘…لا يجب أن أكون مكتئبة.’

 

حاولت جاهدة أن أرفع معنوياتي التي كانت تغرق. لم يكن هناك فائدة من الندم الآن، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة قلق هاينا والأطفال.

 

وصلت إلى الميناء بعد وقت من التفكير. استنشقت بعمق الرائحة المميزة للبحر.

 

‘أتساءل هل رأى الأطفال البحر من قبل؟’

 

من بين عامة الناس، هناك الكثيرون ممن لم يروا البحر طيلة حياتهم. السفر من المناطق الداخلية إلى البحر يتطلب استخدام عربة، وهو أمر قد يكون مكلفًا بالنسبة لهم.

 

باستثناء التجار، ليس هناك حاجة ملحة للقدوم إلى هذا المكان.

 

‘في المرة القادمة، سأحضر الأطفال معي.’

 

اشتريت كمية كبيرة من الجرعات السحرية، لذا لن يكون هناك مشكلة. لكن يجب أن نتجنب أنظار الإمبراطور لفترة، لذا ربما لن يكون ذلك ممكنًا هذا العام.

 

أحيانًا، يأتي بعض التجار الذين يعبرون البحر لبيع بضائعهم للسياح.

 

‘يبدو أنه كان هنا في مكان قريب.’

 

رغم أنني سألت الناس عن المكان، إلا أنني لم أتمكن من رؤيته بوضوح. كانت الرؤية غير واضحة بسبب الضغط على القلنسوة.

 

بينما كنت أفكر في ذلك، لاحظت فجأة تجمعًا من الناس في مكان ما.

 

تساءلت إذا كان ذلك هو المكان المقصود، فتقدمت بسرعة. كان علي العودة قبل غروب الشمس.

 

“عذرًا، اسمحوا لي بالمرور.”

 

تزاحمت بين الناس ودخلت إلى الداخل، لأدرك أخيرًا أن هذا التجمع لم يكن من أجل شراء شيء.

 

تجمدت في مكاني كتمثال.

 

“ذلك الرجل هو ولي  عهد مملكة ويسترن، سيزار إلياس. كما يُقال، يبدو وسيمًا.”

 

“هل هو وسيم فقط؟ لقد نجح في إطلاق مشروع كبير مؤخرًا. هل جاء اليوم من أجل ذلك؟”

 

“لا، هذه المرة جاء لأمر آخر. ماذا كان،…”

 

“أكياس الشاي؟”

 

“بالضبط! تلك الأكياس حققت نجاحًا كبيرًا في المملكة. سمعت أنهم يخططون لبناء مصنع هناك لهذا الغرض. ربما جاء لأجل ذلك. انظر، الرجل بجواره.”

 

“ومن يكون ذلك الرجل؟”

 

“لا تعرف؟ إنه الدوق كرايمان!”

 

اهتزت كتفاي لا شعوريًا عند سماع الاسم المألوف. ضغطت القلنسوة أكثر على رأسي.

 

‘لماذا الدوق هنا…’

 

بناءً على حديث المارة، يبدو أن الدوق جاء إلى مملكة ويسترن من أجل مشروع أكياس الشاي، ثم عاد مع ولي العهد.

 

‘علي أن أبتعد.’

 

الخطة لشراء هدايا للأطفال تلاشت من رأسي تمامًا. يمكنني العودة لاحقًا لشراء الهدايا.

 

رؤية وجه الدوق جعلتني أذهل، وبدأت عيني تلاحقه بلا وعي.

 

‘يبدو أنه أصبح هزيلاً…’

 

توقفت قدماي التي كانت على وشك الدوران.

 

لمحت وجهه وشعرت بالانزعاج.

 

‘لقد ارتديت القلنسوة وغيّرت شكلي بالسحر.’

 

لم أغير اللون فحسب، بل غيرت مظهري بالكامل، حتى لو أزيلت القلنسوة، فلن يتمكن من التعرف علي.

 

‘فقط قليلاً…’

 

فقط نظرة صغيرة، ثم سأغادر.

 

عدت إلى الخلف، ورفعت رأسي بعدما أرخيت القلنسوة.

 

‘يمكنني رؤيته.’

 

أصبحت الرؤية أوسع تدريجيًا، وأخيرًا استطعت رؤية وجهه. كان هناك العديد من الأشخاص بجانبه، بما فيهم ولي العهد، ولكن وجهه كان الوحيد الذي استحوذ على كامل انتباهي.

 

‘وجهه يبدو متعبًا.’

 

شعرت بالأسى بعد فرحتي القصيرة. فقد كان وجهه يبدو مرهقًا بشكل كبير بعد غياب دام أسبوعين.

 

‘عينيه تحتها هالات، وشفتيه جافتين…’

 

هل كان العمل هو ما منع عنه النوم؟

 

أو ربما…

 

‘إنها مجرد أوهام.’

 

ابتسمت بخفة وانتقدت نفسي. للحظة، تساءلت إذا كان اختفائي هو ما جعله متحطمًا.

 

بدأت أراقبه بتمعن، رغم أنه يبدو مرهقًا، إلا أنه…

 

‘ما زال جذابًا.’

 

شعره الأسود، الذي يشبه سماء الليل، وعيناه الذهبية كالشمس، وخطوط وجهه السلسة والحادة، ونظراته الباردة، كلها كانت كما هي.

 

‘سعيدة برؤيته حتى لو كان بهذا الشكل.’

 

كانت المسافة بيننا عشر خطوات تقريبًا. قد تبدو قريبة أو بعيدة.

 

‘هذا يكفي.’

 

رؤيته بهذا الشكل كانت كافية لي. كنت على وشك الدوران والرحيل.

 

في تلك اللحظة.

 

ووش!

 

هبت رياح البحر، وفجأة انقلبت القلنسوة، وتقابلت أعيننا. اتسعت عيناه بذهول.

 

كنت مطمئنة. لأنني غيّرت شكلي بالسحر، حتى إذا ظهر وجهي فلن يتمكن من التعرف علي.

 

ولكن عندما تقابلت أعيننا، بدا كأنه مسحور وبدأ يقترب مني.

 

عندما أدركت أنه يتوجه نحوي، استخدمت قليلاً من السحر لدفع الناس بعيدًا وركضت.

 

“انتظري…!”

 

سمعت صوته القلق خلفي.

 

بمجرد أن اختبأت في الزقاق، مزقت اللفافة السحرية.

 

وش!

 

في لحظة، غمرني نور ساطع، وعندما فتحت عيني، كنت قد عدت إلى المنزل.

 

“لقد عدتِ… سيدتي، هل حدث شيء ما؟”

 

شعرت هاينا بوجودي وخرجت لاستقبالي بقلق.

 

“لا، لا شيء… “

 

كنت أحاول القول أنني بخير، لكن لم أستطع.

 

“سيدتي؟”

 

رغم إدراك هاينا ارتباكي، لم أستطع السيطرة على دموعي.

 

بينما كانت هاينا لا تعرف كيف تتصرف، جاءت خلفي وبدأت تمسح ظهري بلطف.

 

لم أتمكن من إيقاف دموعي، فغطيت وجهي بيدي.

 

عندما أصبح بصري مظلماً، تذكرت وجهه مجددًا.

 

‘اشتقت إليه.’

 

كنت أتظاهر بالتماسك أمام هاينا والأطفال، خاصة بعد الانتقال المفاجئ. كنت أتصرف وكأنني لا أفتقده، وكأنني لا أشتاق إليه، وكأنني بخير تمامًا.

 

ولكن في الحقيقة، كنت أشتاق إليه بشدة. لدرجة أنني كنت أفقد النوم لعدة ليالٍ متفكرةً: ‘إذا كنت بهذا الشكل بعد أسبوعين فقط، فماذا سأفعل لاحقًا؟’

 

كنت متفاجئة لرؤيته هناك، ولكن جزءًا مني كان سعيدًا برؤيته، وهو ما جعلني أنفجر بالبكاء.

 

الآن، باتت الحقيقة واضحة لي.

 

‘أنا أحبه.’

 

أحبه بشدة. أكثر مما كنت أعتقد.

 

يقولون إن الشخص لا تعرف قيمته إلا بعد فقدانه.

 

‘لو كنت أعلم…’

 

…كنت سأخبره أنني أحبه.

 

كنت سأخبره أنه ليس وحده من يحبني، بل أنا أيضًا أحبه بشدة.

 

لو فعلت ذلك، ربما لم أكن سأشعر بهذا الندم الشديد الآن. ربما لو كنت أعبر عن مشاعري الحقيقية، لكنت قد تخلصت من بعض الشكوك.

 

“سيدتي، لا بأس.”

 

سمعت صوت هاينا تهدئني. كنت ممتنة لها كثيرًا. رغم أنها كانت يجب أن تكون متفاجئة من رؤيتي بهذا الشكل، إلا أنها لم تسأل شيئًا وبقيت بجانبي.

 

كانت أول مرة أبكي بهذه الطريقة منذ أن دخلت هذا الجسد، ولم يكن من السهل التوقف.

 

لحسن الحظ، كانت اللفافة السحرية قد حددت إحداثياتها على غرفتي، لذا لم يكتشف الأطفال الأمر.

 

لا أدري كم من الوقت مضى وأنا أبكي. لم تعد هناك دموع، وأصبحت جفوني منتفخة. أحضرت لي هاينا شايًا ليساعدني في تخفيف التورم.

 

“شكرًا لك…”

 

كان حلقي مسدودًا لدرجة أنني بالكاد أستطيع الكلام.

 

شكرتُها وأخذت رشفة من الشاي. شعرت بالدفء يخفف من اضطراب معدتي.

 

‘لكن…’

 

تذكرت اللحظة التي تقابلت فيها معه في الميناء. عندما التقت أعيننا، هربت بلا وعي.

 

‘هل يمكن أن يكون قد تعرف علي؟’

 

هززت رأسي بسرعة. لقد غيَّرت مظهري تمامًا. لا يمكن أن يكون قد تعرف علي.

 

***

 

“إنها بالتأكيد سيلا.”

 

قال ديترتش بثقة. فرك ريك جبهته بتفكير.

 

“لقد بحثنا في كل المدينة، ولم نجد أي امرأة تُدعى سيلا.”

 

“ربما غيَّرت اسمها.”

 

“حتى لو كان الأمر كذلك، سيدي، ألم تقل إنها تبدو مختلفة تمامًا؟”

 

عندما سأل ريك، أومأ ديترتش برأسه.

 

“لقد كان مظهرها مختلفًا تمامًا.”

 

“إذن ربما كنت مخطئًا، سيدي…؟”

 

نظر ديترتش إليه بحدة بعد ملاحظة ريك الحذرة. شعر ريك بالارتباك تحت تلك النظرة لكنه لم يتراجع.

 

“صاحب السمو ولي العهد ومرافقيه ينتظرون. لا يمكننا البقاء في هذا الميناء إلى الأبد.”

 

“أنا أعلم ذلك، لكن لا أستطيع أن أدع سيلا تفلت مني هكذا.”

 

بدأ ريك يتنهد بعمق بعد أن تكرر النقاش نفسه كالسابق.

 

“كيف يمكن أن تكون متأكدًا من أن تلك المرأة هي السيدة سيلا؟ مظهرها مختلف ولم تتحدث معها حتى، لقد قلت فقط إن أعينكما التقت.”

 

كان لدى ريك أسباب وجيهة لشعوره بالإحباط.

 

ريك لم يكن هناك. كان قد ترك المكان مؤقتًا لأداء مهمة أخرى.

 

عندما عاد ريك متأخرًا إلى النزل، لم يجد الدوق، فبدأ يبحث عنه.

 

وجده في ناحية الميناء، يبحث في الأزقة كمن فقد عقله. ترك ولي العهد ومرافقيه دون أن يهتم!

 

بعد أن أجلوا جدول الأعمال قليلاً واستفسر عن السبب، قال الدوق إنه رأى سيلا.

 

في البداية، فوجئ ريك. كان يعرف جيدًا من هي سيلا بالنسبة له، لذلك استطاع أن يتفهم تصرفاته المجنونة.

 

لكن كان هناك جدول أعمال مهم. حاول إقناع الدوق بالعودة قائلاً إنه سيطلب إرسال الجنود للبحث عنها، لكن الدوق كان عنيدًا.

 

قال: “أنا الوحيد الذي يمكنه التعرف عليها.”

 

لم يفهم ريك هذا الكلام. كان من الصعب عليه تصديق أن الجنود لن يتمكنوا من العثور عليها لأنها غيرت مظهرها.

 

‘ومع ذلك، أنت لم تلتقِ إلا بعينيها!’

 

ريك لا يؤمن بالقدر. ولا يؤمن بالحب من النظرة الأولى. لذلك، بالطبع، لم يكن يؤمن بـ”الحدس”.

 

بالطبع، كان الأمر مختلفًا قليلاً عندما يتعلق بالدوق. فهو شخص مميز.

 

ريك شاهد الدوق يتألق في ساحات المعارك بأم عينيه. في الأوقات العادية، كان ليصدق حدس الدوق.

 

‘لكن…’

 

ريك كان يعرف أيضًا، أكثر من أي شخص آخر، كيف يصبح الدوق رجلاً غبيًا عندما يتعلق الأمر بسيلا.

 

يتبع ….