“سيرينا ، ماذا تفعلين؟”

“لا تعيدوه”.

“سيرينا ، من فضلك ، ··!”

“!”

يبكي الصبي المثير للشفقة ويمسك بتنورتي بيأس.

لا يهمني صبي مثل هذا.

كان الصبي ، الذي كان يبلغ من العمر 14 عاما فقط ، يتمتع بهالة غير عادية.

عيناه الأرجوانيتان امتصصتك. كانوا مبهرين ومشرقين وأسروا جميع الأشخاص الذين قابلوهم. كلما نظرت أكثر ، كلما كنت مضطرا لمواصلة البحث.

لكن الناس في هذه العائلة غير مبالين في مواجهة السحر.

توسل إلي الصبي مرة أخرى.

كالعادة ، ارتديت نفس التعبير المنفصل مثل الأشخاص من حولي.

عكست يداه بعضهما البعض في وضع الصلاة.

كان مقود غاك يائسا.

“من فضلك ، سيرينا ، هل ستحضر لي ألاستير؟”

“يجب أن تكون متعلما، لكنك لا تستمع”.

ترددت أصداء العيون الرمادية الداكنة في لون شعرها ، تحدق في وجهي بقوة باردة متصاعدة.

كانت عيون دوقة ميلفورد جليدية لدرجة أن ضغطا فاترا ملأ وجهي الذي يشبهها.

“ابنتي الطيبة ، تعال إلى هنا” ، كانت لديها مثل هذه القوة.

“نعم.”

القدرة على الإرهاق بعينيها فقط – ولا تحتاج حتى إلى العمل للهيمنة. لهذا السبب ضربت هؤلاء الإخوة وأصبحت الدوق ، على الرغم من أنها كانت امرأة.

“من فضلك ، سيرينا ، من فضلك.”

“…… ذهب. تخلوا عن هذا القدر يا أليستير”.

كان ألاستير لا يزال متمسكا بتنورتي. سحبت الحاشية بإحكام في يده لكنها لم تتزحزح.

لو كنت أنت، لأمسكت بتنورة شخص آخر وهربت.

بالطبع ، لا يعني الهروب أنك ستنجح ، ولكن يمكن أن يؤجل ما يحسد عليه.

“ابنتي رقيقة القلب” ، فكر دوق ميلفورد في أليستير.

بدأ طفلها ، الذي كان يعرف ما يريده الخدم ، في المجيء بهذه الطريقة.

القراد ، عنق.

صوت الكعب يضرب الأرضية الرخامية الباردة حاد بشكل استثنائي.

عندما اقتربت خطى الخدم ، ارتجف ألاستير مثل شجرة متحللة في الخريف.

تحولت بشرته البيضاء بشكل مخيف إلى شاحبة.

ولكن من المؤسف أنه لم يكن هناك أحد هنا يتعاطف معه حتى بعد رؤية وجهه اليائس.

كان لدى دوقة ميلفورد هذا النوع من الناس فقط من حولها. مثلها ، لا توجد حبة من التعاطف ، فقط سادية مبهجة.

ولكن هناك استثناء واحد.

“أمي ، إنه لا يبدو جيدا اليوم ، فلماذا لا نفعل ذلك في المرة القادمة؟”

“ماذا تقصد أنه لا يشعر بأنه على ما يرام؟ ثم سيعمل غسل الدماغ بشكل أفضل”.

ابتسم دوق ميلفورد وصفق كما لو أنها أنجزت شيئا ما. ضحكتها لم يكن لها صدى على الإطلاق مع الموقف.

إلى اشمئزازي.

هذا هو أساسا ما يفعله دوق ميلفورد لأليستير.

غسل دماغه لطاعة شعب عائلة ميلفورد. وأحب سيرينا.

كان الأمر غريبا.

أحاول أن أقول لنفسي إنني معتاد على ذلك ، لكن في كل مرة سمعت فيها ذلك ، كنت أعبس.

لقد كان عملا قاسيا تجاه صبي صغير ، لكنه كان عملا لا مفر منه لعائلتنا.

عندما التفت إلى ألاستير ، رأيت غرفة الهلوسة.

مكان مصمم خصيصا لغسل دماغ ألاستير. كان يزورها أسبوعيا.

في غرفة الهلوسة ، أنتجت شمعة الدوقة المعطرة المصنوعة خصيصا هلوسة قوية بما يكفي لإذابة دماغ الشخص العادي.

لذلك ، لا ينبغي حبس Alastair بشكل متكرر أو لفترات طويلة من الزمن.

أخيرا كان الخدم قاب قوسين أو أدنى. توقف الخدم الذين جاءوا إلى بابي.

انحنى لي أحد الخدم بأدب ثم أخذ ذراع أغستر بقبضة خفقان.

“لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا!”

كافح ألاستير لسحب ذراعه التي استولى عليها ، ولكن كلما قاوم أكثر كلما داس عليه.

تغلب عليه خدم الدوق ، ورفضوا السماح له بالرحيل. أمسكت أيديهم التي لا ترحم برأس ألاستير وأسقطته على الأرض ، ولويت ذراعيه خلفه ، مما أدى إلى شل حركته. وكلما فعلوا ذلك أكثر، كلما كانوا أكثر تضررا.

ازداد الأمر سوءا. “أوها!”

“سيرينا ، ···؟”

“?”

هربت ذراع ألاستير من قبضتهم القاسية وفرشت كاحلي عن غير قصد. كان يعبس قليلا فقط في دهشة من اللمس ، لكن وجه ألاستير كان ملطخا بالكبريت الحلو.

في تصفحي اللفظي ، ركز انتباه ألاستير على الفور علي. لم يفوت الخدم الفرصة.

تغلبوا تماما على ألاستير وربطوا ذراعه بحبل. سرعان ما هدأ ألاستير ، وربما فوجئ بحقيقة أنه ضربني.

ضرب الخدم وجهه بقوة على الأرض وأجبروه على التوقف عن الحركة. في هذه العملية ، تم سحب شعر ألاستير الأسود الناعم وتدحرجه إلى الأرض. كانت عيناه لا تزالان تحتويان علي فقط.

وبينما كنت أحاول الاستمرار في النظر إلى العينين المتذبذبتين، شعرت بالذنب وتجنبت نظراته عن غير قصد.

“انتبه.”

أدرت ظهري للوضع المضطرب ، ولم أتبق سوى الكلمات.

لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به لأليستير.

ماذا يمكن أن تفعل فتاة تبلغ من العمر 14 عاما؟ تعال للتفكير في الأمر ، لقد مرت بالفعل ثلاث سنوات منذ أن تم غسل دماغ أليستير.

لا أعرف ما إذا كان غسل الدماغ قد نجح بشكل جيد أم لا ، لكن في يوم من الأيام بدأ يحمر في وجهي.

قد يبدو أن غسل الدماغ لحب سيرينا نجح ، ولكن الغريب في الأمر أن غسيل الدماغ الآخر لم ينجح.

إنه لا يتبع على الإطلاق الأوامر بطاعة عائلتنا.

في بعض الأحيان ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن يتم غسل دماغ ألاستير بشكل محافظ. ثم ستتوقف هذه القسوة. ولكن هناك أيضا حقيقة مهمة مفادها أنه يرفض بشدة أن يتم غسل دماغه حتى النهاية.

من اللحظة التي يتم فيها غسل دماغه تماما من قبل دوق ميلفورد ، سيعيش كدمية لها.

إنني مُجهَد. وصلت إلى غرفتي ولفترة طويلة ضاعت في الأفكار. وضعت جسدي المتعب على السرير لأنني لم أكن أريد أن أفكر أكثر من ذلك.

الدفء تحت اللحاف لم يذهب على الإطلاق مع العنف البارد لهذه الأسرة.

عندما كنت هنا ، غالبا ما خدعت وهربت عقليا – كما لو كنت في مكان آخر غير دوقية ميلفورد. بهذا الشعور بالراحة المخادعة ، وقعت في نوم عميق وعميق.

* * * *

“أم ، ···.”

نصف نائم ، يمكنني أن أشعر بشيء دافئ ومرهق على الكاحل. بعصبية ، أخذت قدمي بعيدا عنها ، لكن “شيئا” غير معروف أمسك بكاحلي مرة أخرى. شيء لن يتزحزح.

“··· آه؟”

“?”

تساءلت ما الذي ظل يزعج كاحلي ، وكان أليستير. لقد تعامل مع كاحلي مثل الماء الثمين لواحة صحراوية. لم يتحرك.

“ماذا تفعل الآن؟”

“…… أنا آسف يا سيرينا”.

“هاه؟”

“لقد جعلتك مريضا.”

آه. أعتقد أنك تتحدث عن يدك التي رعيتها كاحلي أثناء صراعك في وقت سابق.

إنه ليس شيئا يستحق الذكر”.

ربما لأن غسل الدماغ عمل بشكل جيد. كان رد فعل ألاستير مبالغا فيه كما لو أنني سأموت إذا وخزتني شوكة.

استطعت أن أرى غسل دماغه بوضوح.

ضرب كاحلي بنظرة قلقة.

لم يمرض أبدا في المقام الأول ، لكنه مثير للسخرية في معاملة الناس كمرضى حرجين ، مما يجعلني أضحك.

من الذي يشعر بالقلق بشأن من أنت عندما تكون المشكلة الوحيدة؟ المشهد مضحك ، ويضحك المرء على العبثية.

“لا شكرا. انها مجرد نقرة. نعم، لا تتفاعل بحساسية”.

سحبت كاحلي منه.

لم يستطع أن يرفع عينيه عن قدمي كما لو كان لديه مشاعر باقية.

“أنا آسف ، سيري” ، دعا اسم حيواني الأليف نادرا.

بدأ  ، ألاستير في ذرف الدموع مثل براز الدجاج مع وجه حزين ، وارتجف جسدي من المنظر المحرج. هنا كانت الضحية تعتذر للمهاجم الحقيقي.

ماذا تعني؟ يا له من مشهد غريب.

“…. “

“······ ، كنت مخطئا. لذلك لا تتركني مع هذه القدم”.

جلس ألاستير وركبتيه منحنيتان تحت قدمي ، متوسلا بجدية.

من فضلك لا تفقد نفسك. شعرت بالأسف الشديد. لم تكن مشاعر ألاستير حقيقية. لقد كانت عاطفة مضللة وغير عقلانية تم إنشاؤها بواسطة غسل الدماغ.

السبب في أنه يخشى أن يتم التخلي عنه من قبلي هو أنه يعتقد أنه يحبني. الحب والإيمان بالحب هما مستويات مختلفة من العاطفة.

إذا كان لا يؤمن بالحب ، فلن يكون لديه المزيد من المشاعر تجاهي.

ضربت شعره الأسود بهذه الأفكار المعقدة. الشعر الأسود الناعم المجعد بين أصابعي. أنا تذوق لمسة ناعمة.

ربت على رأسه كما لو كان يبكي ، هدأت من روعه.

“لماذا لا تأتي إلى هنا وتجلس بجانبي؟”

على حد تعبيري ، قام بإجهاد ساقيه المهتزتين ونهض من مقعده واستقر بجانبي. لا يوجد حقا آخر يستمع إلى هذا جيدا.

جلس ألاستير على سريري وحدق في عيني الحمراء لفترة من الوقت بعين ضبابية ، مخففة قليلا ، مشتاقة. كانت العيون الساحرة علي

انحنى دواخلي بلطف.

للحظة عديمة الوزن ، شعرت كما لو أن الوقت قد توقف.

ابتسم وجه جميل وكدت أقع في حبه.

اعتقدت أنني اعتدت على ذلك ، لكنني أعتقد لا. إنها صورة جميلة أشعر بها دائما وأبقى عليها.

“سيرينا ، هل يمكنني أن أمسك بيدك؟”

“بالتأكيد.”

بمجرد أن تم منح إذني ، أمسك ألاستير بيدي على عجل.

يدي النحيلة مغلفة بيديه الكبيرتين إلى حد ما.

يخفف قبضته كما لو كان حذرا في حالة إصابة يدي. كان مشهدا فكاهيا للغاية.

أمسك بيدي وعبث ، وفجأة خفض رأسه وقبلني صغيرا على ظهر يده. ربما كانت تلك هي البداية، يدي، رأسي، وفمي.

“سيرينا” ، يرفع رأسه وينظر إلي.

بالنظر إلى العيون الضبابية ، تساءلت عما إذا كان سيأتي اليوم الذي سيتم فيه تخفيف غسل الدماغ.

رؤيته ينظر إلي كما لو كان يحب سيرينا جعلني مستاءة.