الفصل 25

في اللحظة التي كان فيها الرجل ممدّدًا، اقترب الجندي من رجل في منتصف العمر كان قد كفَّ عن التدخل وتمّ القبض عليه. ثم صرخ إليّ، وهو يخفض رأسه إلى الجانب بقلق.

“اذهبي لرؤية الطبيب الآخر. أحضريه.”

“أوه، فهمت.”

استدرت بسرعة وركضت نحو الدرج، متظاهرةً بالحرج. لكن ابتسامة خفيفة ممزوجة بالتحفّظ ظهرت حول فمي، مخبّأة تحت ظلّ قبعتي. كانت لديّ سبب جيّد للنزول.

اندفعت نازلةً السلالم قبل أن يستدعي أحدهم من الجنود. موظفة المستشفى التي تنزل الدرج.

التقيت ببعض الأشخاص الذين بدوا وكأنهم يرتدون زيّ الممرضات، لكنني لم أُظهر لهم أي نظرة مُريبة.

كان النزول من الطابق الثالث إلى الأول سريعًا. مقارنةً بالعلوين، كان الطابق الأول من القسم الغربي مكتظًا بالناس.

كل ما عليّ فعله الآن هو الاندماج في تلك الجموع والخروج من الباب. الطبيب أو الممرضة المغمى عليهما سيستغرقان بعض الوقت لاستعادة وعيهما، وخلال تلك المدّة، لن تكون هناك مشكلة تُذكر في الخروج من هنا.

لكن عندما هممت بالاندماج في الجموع عند المنعطف، وقع بصري على وجه مألوف، فاختبأت سريعًا خلف الزاوية.

الأمير روزنبرغ فون ماشيلوف.

كان واقفًا عند باب الخروج، يتحدّث مع عدة مسؤولين.

والشخص الذي كان يتحدث إليه… هو الرجل الذي كرهته وامتلأت بكرهه.

لوسيان فون بيدرو.

ما الذي يفعله هنا؟ وما الذي يتحدّث عنه مع وليّ العهد؟

كثرت الأسئلة في ذهني. لكن لم يكن هناك وقت للتفكير. لم يبقَ الكثير قبل أن يُكتشف أي طبيب أو ممرضة.

لم أتجاوز تلك الزاوية.

الممر الجانبي قرب الباب كان مكتظًا بالزوّار، ومن غير المحتمل الخروج من المدخل الرئيسي.

لم يبقَ خيار إلا العثور على ممر آخر.

ربما يملك هذا المستشفى الكبير بابًا خلفيًّا. وإن لم يكن، فنافذة يمكنني الهروب منها.

خفضتُ قبعتي أكثر خشية أن يتعرف أحد على وجهي.

سرت عبر الممر كاملًا. وعندها سمعت أصواتًا مرتفعة قادمة من الممر الجانبي حيث يقف وليّ العهد ولوسيان.

“هل تعتقد أنهم أمسكوا به؟”

لم يمر سوى قليل من الوقت على مغادرتي، هل استعاد الطبيب أو الممرضة وعيهما بالفعل؟

ارتجف صدري خوفًا من أن يكون الجنود في طريقهم للقبض عليّ، واختبأت قرب الجدار بين الممر والضوضاء المنبعثة من كثرة الحاضرين. لم أستطع سماع ما يقولونه بوضوح، لكن كلمات مُقلقة كانت تصلني أحيانًا مثل: “اقتحام”، “حصيلة الذنب”، “المغادرة”.

‘هل عليّ القفز من النافذة؟’

لكنّ النوافذ في الممر لم تكن كبيرة بما يكفي لمرور شخص.

حقًا، لم تكن كذلك. أخذت أتفحّص الغرف واحدة تلو الأخرى بحثًا عن نافذة كبيرة.

وحين بلغت مؤخرة الممر، اقتربت مني ممرضتان وأمسكتا بذراعي. صُدمت لدرجة أنني كدت أصرخ.

“ماذا تفعلين؟”

“آه… لا شيء. كنتُ أبحث عن شيء.”

“عن ماذا؟”

“هو… الطبيب الرئيس طلب مني شيئًا.”

لم أقل إلا ما خطر ببالي لحظتها. عندها عبستا ونظرتا إليّ بريبة.

“هل… هل أنتِ جديدة؟”

“نعم؟”

“متى بدأتِ العمل؟”

“أه… منذ الأمس فقط، ولا أدري… أشعر بارتباك شديد.”

“ألم يخبرك موظفو المستشفى أن تُخلوا المكان؟”

“إخلاء؟ لماذا فجأة؟”

“لا نعلم. يُقال إن هناك مُتسللًا في الطابق الثالث مع الآنسة من إدفيرز.”

“… مُتسلل؟ من؟ ولماذا…؟”

تجنّبت النظر إليهما قدر ما استطعت. إحداهما هزّت كتفيها وقالت:

“لستُ متأكدة. سمعتُ أنه رجل ذو شعر أحمر. ربما هو كلب فون إدفيرز؟”

“شعر… أحمر؟”

حينها فقط أدركت عمّا كانتا تتحدثان. ظننت أن هذه الفوضى حدثت بسبب فراري.

لكن لا. شخص ما اقتحم غرفتي في الطابق الثالث… لأجلي.

رجل ذو شعر أحمر. عرفت فورًا. بل كيف يمكن ألا أعرف؟

ريموند.

لقد جاء إلى هنا لينقذني.

“الجنود في كل مكان على أي حال، سيمسكونه قريبًا. فلنخرج من هنا.”

أمسكتني الممرضتان من كمّي بنبرة قلقة.

الخروج؟ الخروج من هنا؟

لقد كان حلمًا.

من أجل هذه اللحظة، متُّ ستًّا وخمسين مرة. ثم جئتُ إلى هذا العالم.

اجتزتُ مصاعب لا تُعد، لم أتخيّلها قط، وخطّطت للهروب من استحالة سجن الإمبراطورية، حتى وصلت إلى هذه النقطة.

‘كل ما صمدتُ لأجله، كل يوم من أيامي، كان حطبًا يُلقى في نار هذا الهدف.’

كان بإمكاني اللحاق بالممرضتين والخروج، متظاهرةً بالجهل، وكنت سأجد حرّيتي…

لكن…

رايموند… إنه هنا الآن. جاء بحثًا عني لينقذني.

قوّته بلا شك قد شقّت الحصار ووصلت إلى هذه النقطة. وإن أمسكوا به، فهو بطبعه لن يؤذي أحدًا، ولذا قد يُعاقَب ببساطة فقط.

لكنّه جاء من أجلي… ولا يمكنني تركه. ولا أعرف إن كان باستطاعتي تحمّل الألم الذي سيشعر به إن لم أذهب إليه.

سحبتُ يدي من قبضة الممرضة وغادرت الغرفة.

سرت بسرعة نحو الدرج حيث صعد الجنود، والسلاسل التي لم أُمسك بها مسبقًا كانت تتصادم محدثة صوتًا مرتفعًا، لكنني لم أكترث.

سمعت نداءاتهم خلفي. لم أهتم.

كان كل ما أراه… هو ريموند، الذي يخترق الخطر بحثًا عني.

عندما وصلت الطابق الثاني، كانت الفوضى تعمّ المكان.

لا أعلم أين كان ريموند يتجوّل في الطابق الثالث، لكن الجنود كانوا في الطابق الثاني بانتظار الأوامر، إذ لم يصعد أحدهم.

غطّيت وجهي بالقبعة مجددًا خوفًا من أن يتعرّف أحد على روزالين، وما إن صعدت الدرَج حتى اعترضني جندي بين الطابقين.

“توقفي! إلى أين تذهبين؟”

كنت واثقة جدًا من وجود ريموند هنا. أردت اختلاق عذر، لكن لم يخطر بذهني شيء.

“لستُ متأكدة…” قلتُ وأنا أشير إلى السلالم المؤدية للأسفل.

“أمركِ أن تُخلي المبنى فورًا، هناك مُتسلل في الطابق الثالث.”

كان الجندي عنيدًا، وصعد الدرج أكثر.

لم يكن هناك خيار. اضطررتُ إلى اللعب بطريقة خطرة.

رفعتُ القبعة عن وجهي. ثم صرختُ به:

“أيها الرجل!”

“هاه؟ كيف تجرؤين…؟”

“أتعلم من أنا؟”

“هل فقدتِ عقلك؟ من أنتِ؟”

“ألا تعرف هذا؟”

رفعتُ تنورتي قليلًا، كاشفةً عن السلاسل في قدميّ. اتسعت عيناه وارتعشت ملامحه.

“… هل أنتِ روزالين فون إدفيرز؟”

“نعم، أيها الأحمق. الآن عرفت؟”

— ركلة

ما إن استوعب الوضع، حتى رفعتُ قدمي الأخرى—التي لا تحمل قيدًا—وضربته في منطقته الحسّاسة.

سقط أرضًا يصرخ، ممسكًا بنفسه بلا كرامة.

‘أنا آسفة. آسفة حقًا. لكن لم يكن هناك طريقة أخرى لأسقط رجلاً مثلك.’

اعتذرت له مئات المرات في داخلي، ثم صرخت بأعلى صوتي ليسمع الطابق الثاني والثالث:

“ابنة إدفيرز هَرَبَت!”

ركضت نحو الطابق الأرضي بأسرع ما يمكن، غير مكترثة بما خلفي.

فور وصولي، دخلت أي غرفة متاحة وأغلقت الباب.

لحسن الحظ، تم إخلاء الجموع لمنع المتسلل من الاندماج، لذا لم أرَ أحدًا في الممرات أو الغرف.

جلستُ مسندةً ظهري إلى الباب.

أحدثُّ ضجّة هائلة في الطابق الثالث، وإن كان ريموند قد سمع صوتي أو صرخات الجنود، سيأتي مباشرة إلى هنا.

سمعت دويّ خطوات الجنود في الخارج، يفتحون الأبواب، ثم وصل أحدهم إلى باب الغرفة التي كنت أختبئ فيها.

سمعت صوته يجمع الآخرين:

“أيها الرجال! هنا غرفة مغلقة!”

— ضربة!

بدأوا بركل الباب، والباب الذي لم يكن قويًّا أخذ يصرّ تحت ضرباتهم. ارتجفت، محاوِلةً منعه من الانهيار.

لكن لم أستطع صدّ قوة الجنود وحدي.

وما إن انفتح الباب، حتى دخل نصف دستة منهم، وطوّقوني بينما تراجعتُ إلى زاوية الغرفة.

“كيف خرجتِ من هنا؟”

حاولت المقاومة، لكن في غرفة ضيقة لم أستطع صدّ كل الأيدي. ثم أمسك أحد الجنود بشعري.

“أمسكتك!”