هل أنا مجنونة؟ ماذا أفعل الآن؟

حاولتُ خفض يدي، لكن يدي المعلقة في الهواء وتعبير وجهي تجمدا. 

اختفت الابتسامة من وجه ليون وهو ينظر إليّ. 

لمعت عيناه بنظرة غامضة.

اقترب ليون من وجهي ببطء. حتى الرمش أصبح صعبًا. 

لفني شعور ساخن خانق، وخرج نفس ساخن مني.

لم أرد أن يكتشف أنفاسي الساخنة، فكتمت أنفاسي. 

قلبي كان خارج سيطرتي، ينبض بجنون.

‘هل هذا الوقت المناسب لإغلاق عينيّ؟’

حاولت إغلاق عينيّ، لكن كلما حاولت، اتسعتا أكثر. 

خرجت أنفاس ساخنة فقط.

“يقال إن أنفاس وحيد القرن قوية، بيل بيل، هل أنتِ وحيد قرن؟”

أغلق ليون فمه، يكبح ضحكته بصعوبة. كم بدوتُ مضحكة حتى احمرّ وجهه من محاولته كبح الضحك؟

شعرتُ بجرح كرامتي.

“في الحقيقة ، كل ذلك كذب. أحب البرد. حتى لو تشققت شفتاي ونزفت!” ، قلتُ بنبرة باردة، ألقي الكلمات بعشوائية.

“بيل بيل، هذا قاسٍ. قلتِ إنني سأموت إذا نزفت!”

“أنت من يتصرف بعشوائية.”

نهضت فجأة، استدرت، وتوجهت نحو ممر المشي بجانب الفيلا.

“بيل بيل! انتظريني!”

صرخ ليون من الخلف، لكنني صرخت غاضبة: “لا تأتي! أريد أن أكون وحدي!”

* * *

لم يستطع ليون إبعاد عينيه عن ظهر بيلا وهي تمشي غاضبة.

‘كدت أقع في ورطة.’

مسح ليون صدره.

كاد يقبل شفتي بيلا دون وعي. لولا نفَسها القوي في تلك اللحظة، لكان قد انساق مع الأجواء.

“…آه.”

مرر ليون يده في شعره بعنف. شعره المتشابك بسبب الرطوبة والحرارة في بالانوبو علق بأصابعه.

“تبًا… أنا مجنون حقًا.”

كانت خداه لا تزالان محمرتان، وقلبه مليء بالحرارة غير المستقرة. 

هل حرارة الشمس هي التي أشعلت قلبه؟ تنهد ليون بعمق ونظر إلى السماء.

بدت السماء الصافية بلا غيوم وكأنها تبرد حرارته.

‘كل هذا بسبب بالانوبو.’

تذكر عينيها المتسعتين ورموشها المرتجفة. 

ضحك ليون بهدوء وهز رأسه. نهض ببطء.

هل أتبعها إلى حيث ذهبت؟

نظر إلى الممر الذي اختفت فيه، ثم هز رأسه وتوجه نحو الفيلا. شعر أن اللحاق الآن وهي غاضبة لن تجلب سوى كلمات قاسية.

عندما دخل الفيلا، اقترب زيوس منه بوجه مرتبك.

“سمعت أنك في المكتبة مع السير كالسن.”

“من قال؟”

رد ليون ببرود وهو يمرر يده في شعره. 

أراد غسل شعره الملتصق بالرطوبة.

“ههه، ربما أسأت السماع. لدي شيء لأخبرك به، تعال إلى الداخل …”

“آه!”

رن صراخ حاد. 

كان صوت بيلا بلا شك. تحرك جسد ليون غريزيًا. 

خرج من الفيلا وركض نحو الممر الذي اختفت فيه بيلا.

“بيلا.”

تمتم باسمها وهو يركض بلا وعي. امتلأ ذهنه بالقلق. 

ماذا لو حدث لها شيء؟ ارتجفت شفتاه. 

أخيرًا رآها.

بدت بيلا بخير.

“اللعنة، هذا رائع!”

“بيلا؟”

ناداها ليون وهو يلهث. 

مدت ذراعيها وقالت شيئًا، ثم التفتت عندما سمعت اسمه.

كانت عيناها الزمرديتان مملوءتين بالارتباك.

“هل أنتِ بخير؟ ماذا حدث؟”

سألها ليون.

“ليون، أنا بخير. حيوان صغير، يشبه الذئب، هاجمني.”

نظر ليون حولها، لكن المكان كان نظيفًا.

“سمعت صراخك فركضت إليكِ.”

“آه … أنا بخير.”

أومأت بيلا. اقترب ليون منها، فاحصًا إياها من رأسها إلى أخمص قدميها. تنهد بارتياح عندما تأكد أنها لم تُصب.

“لكن ما الذي كنتِ تقولين إنه رائع؟”

لم ينتبه لكلامها في البداية بسبب الموقف. 

ابتسمت بيلا بإحراج وتجنبت نظرته.

“أنا؟ هل قلت ذلك؟ لا أتذكر…”

سواء قالتها أم لا، ما المهم؟ المهم أنها بخير.

“أين الحيوان الذي هاجمك؟”

عاد ليون إلى نبرته المرتفعة وتظاهره.

“عندما صرخت، هرب مذعورًا إلى هناك.”

“بيل بيل، أنا متعرق من الركض من الفيلا!”

تذمر ليون وهو يرفرف قميصه الملتصق. 

ابتسمت بيلا بإحراج عندما علمت أن صراخها سُمع في الفيلا، وبدأت تمرر يدها كمروحة. 

نظر ليون إلى تهويتها غير المجدية وضحك.

‘جيد، حقًا.’

وقف الناس الذين تبعوا ليون ينظرون إليهما.

“آه، رجلي تؤلمني. زيوس، احملني.”

ضرب ليون فخذيه بقبضتيه ونادى زيوس. اقترب زيوس بهدوء، جلس القرفصاء، وحمل ليون على ظهره.

“بيل بيل، أراكِ لاحقًا في الفيلا.”

لوح ليون بحماس.

“ما هذا الموقف؟”

ضحكت بيلا بذهول.

‘أنا من كنت في خطر، فلمَ هو من يُحمل؟’

على الرغم من ذهولها، شعرت بالرضا لأنه ركض حتى تبللت ملابسه.

“سيدتي، هل أنتِ بخير حقًا؟”

سألتا إيمي وماري، اللتين لم تستطيعا التدخل بسبب ليون، بقلق.

“نعم، أنا بخير، حقًا.”

أومأت بيلا ورفعت أكمامها، ناظرة بفخر إلى السوار الذي كرهته.

همس ليون في أذن زيوس وهو محمول: “اعثر على ذلك الحيوان الذي هاجم بيلا. إذا لم تجده، ستكون أنت الميت.”

“سموك، المكان مفتوح، سيكون من الصعب العثور على حيوان هرب.”

“إذن، اكتشف لمَ ظهر هذا الحيوان أمام بيلا في هذا المكان المفتوح. ربما حاول أحدهم تهديد بيلا.”

“هه، مستحيل.”

سال عرق بارد على ظهر زيوس. همس ليون في أذنه: “لو حدث شيء لبيلا، كنت ستموت على يدي. اشكر الحاكم أنها بخير. مفهوم؟”

* * *

“هذا أقرب إلى الاعتقال منه إلى التساند.”

على الرغم من إصراري أنني لا أحتاج، أمسكت إيمي وماري ذراعيّ وأعادتاني إلى غرفة النوم في الفيلا. 

لا يزال خوفي من مواجهة ذلك الحيوان باقيًا. 

كلما تذكرته، ارتعش جسدي.

“سنجهز ماء الاستحمام.”

أومأت، وعندما دخلتا الحمام، استلقيت على الأريكة.

كان الأمر لا يزال لغزًا.

رفعت ذراعي ونظرت إلى السوار.

بدا السوار، الذي كنت أراه قذرًا، غامضًا الآن.

“واو، حقًا.”

لا أعرف كم مرة كررت هذه الكلمة.

لم أستطع نسيان الضوء الساطع الذي انبعث من السوار لحظة صراخي. 

لف الضوء جسدي، وهرب الحيوان المذعور.

“هل هذا شيء حقيقي؟”

ندمت بصدق على استصغاري له. 

لا أعرف كيف يعمل، لكنه كان مفيدًا في الوقت المناسب.

لكن، انتظر … 

ألم يكن هناك شعلة الحاكم في معبد إيستا حيث وجدتُ هذا السوار؟ أداة حماية لشخص واحد تعمل بقوة البطلة المقدسة. 

صحيح أن الحيوان لم يبدُ كوحش سحري، لكن إذا كان هذا شعلة الحاكم؟

ألم تكن الأداة المقدسة التي وجدتها كاسيا لوحة؟ لست متأكدة إن كانت الشعلة مرسومة، لأنني لم أرَ اللوحة.

أمسكت قلبي النابض وصرخت ببهجة صامتة.

‘هل هذه أخيرًا بداية طريقي للبقاء على قيد الحياة؟’