في وسط العاصمة، في ساحة أمام معبد ليانوس،  

بعد انتهاء مراسم التذكار، ارتفعت هتافات الجموع التي ملأت المكان دون وجود أي فراغ.

وقف ليون وبيلا في أعلى نقطة في المعبد، مظهران نفسيهما للجماهير.

قبل أيام، هزت الأنباء أن الإمبراطورة بيلا ستمنح بركتها في بداية الاحتفال الذي يلي مراسم التذكار الإمبراطورية بأكملها. 

حتى أولئك الذين لم يكونوا مهتمين بالمراسم التذكارية توافدوا إلى العاصمة بعد أن سمعوا عن المعجزة التي أحدثتها بيلا في أستير.

لم يكن الحضور من شعب الإمبراطورية فقط. تدفق الناس كالسيل من الدول المجاورة وحتى من الممالك عبر البحار لحضور هذا الحدث.

“من كان يتخيل أن بيلا ستقف هناك؟”

نظر والتر إلى والدته التي كانت تقف إلى جانبه مدعومة به.

شعر بالخجل والأسف تجاه بيلا، لكنه لم يستطع تفويت هذه الفرصة.

“… لن تسامحني أبدًا حتى أموت، أليس كذلك؟”

نظرت إليه بعيون مليئة بالندم. لم يستطع والتر إعطاءها الجواب الذي تريده. اكتفى بالنظر إلى بيلا التي وقفت في الأعلى.

نظر ليون إلى الجموع التي ملأت الفضاء، ثم إلى بيلا بعيون مفعمة بالعاطفة.

“بيلا، تحكمي بي جيدًا حتى لا أفعل شيئًا غريبًا من الحماس. قد تعود تصرفاتي من أيام البلاهة.”

“لا تقلق.”

شعر ليون بالذعر عندما بدا أن بيلا تنظر إلى إيسار، متخيلًا أنها قد ترفع غمد السيف وتضرب مؤخرة رأسه. 

لوى جسده بحيث لا ترى السيف.

“لا تمزح.”

تمتمت بيلا وهي تلوح للجماهير، بابتسامة ساحرة على شفتيها. ضحك ليون بخفة وتبعها، يلوح للجماهير. 

تدفقت هتافات الناس كالأمواج.

بعد فترة من التلويح، انتظرت بيلا رنين جرس المعبد. 

كان من المقرر أن يُرن الجرس عندما تهدأ هتافات الجماهير.

على الرغم من أن الجمع في أستير كان كبيرًا، إلا أن الحشود هنا كانت لا تُقارن. ابتلعت بيلا ريقها دون وعي. كان الصوت مرتفعًا لدرجة أن ليون ضحك بهدوء.

في لحظة الإحراج، بدأ جرس المعبد يرن. انتشر صوت الجرس النقي في الساحة، فبدأت هتافات الجماهير تخفت.

امتلأت النظرات الموجهة إلى بيلا بالأمل.

رفعت بيلا يدها كرد على تلك النظرات. 

تراجع ليون للخلف، يراقبها.

بدأ ضوء ساطع يتدفق من أطراف أصابع بيلا، ينتشر كالموجات عبر الساحة. 

تسلل الدفء إلى قلوب الناس، لكل منهم قصته الخاصة.

استعاد الناس ابتساماتهم، وهللوا وابتهجوا.

كان الجميع في هذا المكان متساوين أمام الحاكم، دون أي قيود.

لن يرتجفوا من الخوف أو يحزنوا بعد الآن. سينهضون و يتقدمون تحت ظل الإمبراطور والإمبراطورة الجديدين و بركة الحاكم.

عندما تلاشى ضوء القوة المقدسة التي كانت تنهمر كالبركة، بدأ الناس يهتفون معًا. 

كانت هتافاتهم قوية لدرجة أنها هزت الأرض. هدأ ليون قلبه النابض بسرعة ونظر إلى بيلا. 

شعر برغبة عارمة في احتضانها بقوة.

لكن وجه بيلا، التي كانت تبتسم بصعوبة، بدا شاحبًا.

“بيلا، هل أنتِ بخير؟ وجهك شاحب.”

“أنا بخير.”

عضت بيلا على أسنانها وبدأت تلوح بيدها.

عبس ليون قليلاً وأشار برأسه إلى كالسن، الذي كان يقف خلفه. 

أدرك كالسن، الذي كان يبتسم بسعادة، أن تعبير ليون ليس عاديًا، فأرسل على الفور الكهنة الكبار من معبدي تيا و ليانوس، الذين كانوا ينتظرون لإقامة صلاة التقديس التالية.

ظهر الكهنة الكبار، منحنين رؤوسهم لليون وبيلا.

عبست بيلا تجاه ليون بسبب ظهورهم المبكر.

“كنتُ أشعر ببعض الغثيان فقط. أنا بخير.”

“لا، أنتِ تبدين غير بخير.”

أمسك ليون كتفي بيلا بقوة، وأمر الكهنة، الذين كانوا ينظرون إليهما بإجلال، بمواصلة الإجراءات، ثم نزل بسرعة.

كان من حسن الحظ أن تم تجهيز أطباء وكهنة في معبد ليانوس لأي حالة طارئة. سار ليون بخطوات سريعة إلى داخل المعبد.

“أقول إنني بخير.”

لكن ليون رفع بيلا بين ذراعيه. 

للوهلة الأولى، بدا وكأنها مريضة خطيرة. قاومت بيلا في البداية، تطالب بالنزول، لكنها استسلمت وأحاطت عنقه بقوة.

سيظل هكذا حتى أتلقى العلاج وأثبت أنني بخير.

“افحصوا حالة الإمبراطورة على الفور.”

وضع ليون بيلا بحذر على السرير في غرفة العلاج وأمر الأطباء والكهنة. بدأ الأطباء، الذين رأوا القلق على وجه ليون، بفحص بيلا بأيدٍ مرتجفة.

بدأ ليون يشعر بالقلق وهو يراهم يتهامسون ويتناوبون على فحصها.

هل هناك شيء خطير؟

نما القلق في قلبه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

بعد عدة فحوصات، تقدم أحد الأطباء بحذر إلى ليون وانحنى.

“جلالتك، الإمبراطورة بخير.”

“هل فحصتم جيدًا؟ وجهها شاحب لدرجة أنها تبدو وكأنها ستنهار في أي لحظة.”

نظر ليون إلى الطبيب بحدة.

“جلالة الإمبراطورة حامل.”

“ماذا؟”

تجمدت الغرفة في صمت. فتحت بيلا فمها بدهشة.

“… ماذا قلت؟ كرر.”

“جلالة الإمبراطورة تحمل وريث الإمبراطورية. تهانينا.”

أفلت أنين خافت من فم ليون المفتوح نصفًا. استدار إلى بيلا بوجه مشوش، ثم بدأ وجهه يضيء بالفرح عندما تقابلت عيناهما.

“بيلا، هل سمعتِ؟ قلتُ إنكِ لستِ وحدكِ. كنتُ محقًا!”

اندفع ليون نحوها، ضحك، ورفعها عاليًا.

“آه، هذا يؤلم!”

صرخت بيلا وهي تتلوى بينما يدور بها ليون.

“أنا حامل، هل يمكنك تدويري هكذا؟ سأنهار …”

“آه؟ آسف، آسف.”

أنزل ليون بيلا بحذر. 

وضع يده بحذر على بطنها. وضعت بيلا يدها المرتجفة فوق يده. لم يشعرا بشيء بعد، لكن مجرد معرفة أن ثمرة حبهما هناك جعلت قلبيهما ينبضان بقوة لا يمكن تحملها.

لم يستطع الأطباء والكهنة، ولا حتى الأشخاص الذين تبعوهم، إخفاء ابتساماتهم وخرجوا من غرفة العلاج. 

كان كالسن، بطبيعة الحال، الأكثر دراماتيكية في تعبيراته.

أراد مشاركة ليون هذا الفرح، لكنه كبح مشاعره وغادر الغرفة.

“لا أعتقد أنني مستعدة لأكون أمًا بعد. هل سأكون أمًا جيدة؟”

“بيلا، أنتِ بالفعل رائعة. لقد تعاملتِ معي ببراعة. فكري بأيام بلاهتي. أنا متأكد أنه لا يوجد من سيربي طفلًا أفضل منكِ.”

“… لكن تربية طفل مختلفة. ماذا لو شابهني الطفل؟ أعتقد أنه لن يطيعني.”

“بيلا، فكري أنه يشبهني. إذا تصرف بشكل سيء …”

“إذا شابهك… أعتقد أنه سيكون أقل طاعة.”

تلاشى القلق من وجه بيلا، الذي كان مليئًا بالفرح والقلق، في لحظة.

“أعتقد أن علينا فقط الاستمتاع بهذه السعادة، أليس كذلك؟”

“نعم. هذه اللحظة هي أسعد لحظة في العالم بالنسبة لي. شكرًا لمنحي هذه اللحظات السعيدة. أحبّكِ من كل قلبي.”

أغلقت بيلا عينيها وهي في حضن ليون. شعرت بنفسه الدافئ على رأسها. هدأ قلبها النابض، وحل السلام. أصبحت عيناها رطبتين. لم تستطع التعبير عن هذا الشعور بالكلمات.

رفعت بيلا رأسها وقبلت شفتي ليون بلطف.

“أحبك.”

كانت هذه الكلمة البسيطة تعبر عن كل قلبها.

ضمها ليون بقوة أكبر. ما حققه بفضل بيلا، وما يجب أن يحميه في المستقبل، أصبح محفورًا بوضوح في ذهنه. لن يترك هذه السعادة تفلت أبدًا، ولن يسمح لأحد بتعكيرها.

هكذا بدأ ألمع عصر في تاريخ الإمبراطورية.

『أُحِبُّ هوَسَ البطل الأحمَق』 – النهاية.