انتشرت أخبار العدد الثاني من مجلة فضيحة المجتمع الراقي كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية.

للحصول عليه بأسرع وقت ممكن، أرسل النبلاء حاشيتهم للوقوف في طوابير طويلة، بينما نزل عامة الناس إلى الشوارع في الصباح الباكر. أما من لم يستطع القراءة، فقد دفع للآخرين ليقرأوه بصوت عالٍ، مما أدى إلى تجمع الحشود حوله.

“ما هي القصة هذه المرة؟”

قام الشخص الذي يحمل فضيحة اجتماعية بقراءة الكتاب بسرعة قبل الرد.

“أوه! إنه يتعلق بالدوقة الكبرى مرة أخرى!”

من الناحية الفنية، كانت لا تزال الدوقة الكبرى المستقبلية، ولكن لم يهتم أحد بمثل هذه التفاصيل التافهة.

“ماذا؟ حقًا؟”

“لا تحتفظ بها لنفسك! أخبرنا!”

“ما هو الأمر المذهل؟”

شهق القارئ ورفع الصحيفة ليراه الجميع. لكن لم يكن النص هو ما أذهل الجمهور، بل الصورة المرفقة بالعدد.

“هل عيني تخدعني؟”

وأذهل أولئك الذين رأوا ذلك أيضًا.

“إذن، المرأة التي تجلس هناك هي الدوقة الكبرى، والشخص الذي يربط شعرها… هو الدوق الأكبر؟”

“انتظر، هل هذا هو الدوق الأكبر؟”

كانت الصورة الصغيرة، بحجم كف اليد تقريبًا، ملونة بالكامل. ورغم أن الوجوه لم تُرسم بدقة، إلا أن الشعر الأسود والقناع أوضحا أنه الدوق الأكبر بالفعل.

صورة “الدوق الأكبر الوحشي” سيئ السمعة وهو يربط شعر الدوقة الكبرى برفق أذهلت الجميع. وطغت صدمة الصورة على المقال نفسه.

عندما صدر العدد الأول من مجلة فضيحة اجتماعية، شكك الكثيرون في مدى عاطفة الدوق الأكبر تجاه عروسه المستقبلية.

لكن هذه الصورة بددت كل الشكوك.

“إذا كان يربط شعرها بهذه الرقة، فلا بد أنهما قريبان جدًا.”

“و ألم يكن شريط الشعر أسودًا؟”

في الإمبراطورية، كان اللون الأسود يرمز إلى الدوق الأكبر.

“ألم يكن الشريط جميلا؟”

بخلاف الدوق الأكبر ذي الرسم الخشن، صُوِّرَ جانب الدوقة الكبرى بتفاصيل رائعة. شعرها الذهبي، اللامع كالعسل، مُصوَّر بدقة، مما أبرز الشريط الأسود.

لم يكن الشريط كغيره من الشرائط، فهو رقيق وغير ظاهر. كان هذا الشريط مزينًا بدانتيل رقيق، مما أضفى عليه سحرًا فريدًا. لم يكن صنعه مكلفًا، مما جعله جذابًا للنساء النبيلات والعاميات على حد سواء.

بعد العدد الأول من مجلة “فضيحة اجتماعية” ، أصبح فستان الدوقة الكبرى رائجًا. والآن، جاء دور الشريط.

تسابقت صالونات أخرى لإنتاج أشرطة مماثلة، لكن لم يتمكن أي منها من مواكبة صالون أندريا المجهز جيدًا، والذي كان قد مخزون بالفعل بكميات كبيرة.

لم تصدق أندريا، صاحبة الصالون، حجم الإيرادات التي حققتها الشرائط. وبينما كانت تبتسم بمرح وهي تراجع سجل المبيعات، شعرت بالانتصار.

“سيدتي، هل تصميم مجموعة الصيف للأسبوع المقبل جاهز؟”

دخل موظف، فطلب من أندريا إخراج دفتر ملاحظات. كانت قد استلمته الليلة الماضية من مصممة أندريا، ودريا.

تصفح الموظف دفتر الملاحظات، متعجباً من الرسومات.

“هذه رائعة! أنتِ فقط من تستطيعين إبداع مثل هذه الروائع يا سيدتي!”

على الرغم من أن هذه المجاملة كانت موجهة إلى ودريا، إلا أن أندريا، التي اعتمدت على موهبة ودريا لأكثر من عقد من الزمان، أخذتها على محمل شخصي وتضخمت بالفخر.

“هل يجوز لي أن أعرض هذه على المصممين؟”

عادةً، لا تسمح أندريا بذلك أبدًا، خوفًا من التسريبات. لكن مزاجها كان جيدًا جدًا اليوم، فتجاهلته.

“تفضل. تأكد من عودته.”

“بالطبع!”

بعد أن غادر الموظف ومعه الدفتر، خرجت أندريا أيضًا. وعندما أعاد الموظف الدفتر إلى غرفة أندريا لاحقًا، وضعته على المكتب وغادرت.

في تلك الليلة، انفتح باب حديدي ثقيل في القبو صريرًا. خرج أحدهم متوجهًا مباشرةً إلى غرفة أندريا. بحلول الصباح، اختفى شيئان: الشخص من القبو والدفتر.

“همم.”

لم تستطع بيلوني إخفاء دهشتها وهي تعيد قراءة الورقة بين يديها للمرة الثالثة. كانت الكتابة آسرة.

“هذا الرسم التوضيحي لا يصدق، ألا تعتقدين ذلك يا آنسة؟”

ألقت مارينا نظرة خاطفة على الورقة التي كان بيلوني يحملها. وتبعت مارينا نظرتها، فسقطت عينا بيلوني على الرسم التوضيحي مرة أخرى.

كانت مارينا على حق، كان الرسم مذهلاً.

قبل أيام قليلة، سحب إلنيس المرهق فنانًا عند الفجر، وطلب من شانور ربط شعر بيلوني حتى يتمكن الفنان من الملاحظة.

بعد أن عاشا حميمية هذه اللحظة من قبل، تبادل بيلوني وشانور نظرات محرجة، لكنهما وافقا. ربط شانور شعر بيلوني ببراعة، ورسم الفنان المشهد بسرعة.

الآن، قامت بيلوني بفحص الصورة عن كثب تحت ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة.

“إنه يبدو مذهلاً.”

رغم أن وجوههم لم تكن مفصلة، إلا أن صورهم الظلية كانت تشير إلى جمالهم.

“كيف يرسم المرء بهذه الروعة؟” فكرت بيلوني في الفنان بدهشة. وبينما كانت تحاول ضبط زاوية الورقة تحت الضوء، قاطعها صوت.

“آه! لا تتحركي، من فضلك!”

نظرت ودريا فجأة إلى الأعلى وهي مشغولة بتعديل القماش.

“آسفة.”

وقفت بيلوني ساكنة، تراقب ودريا أثناء عملها.

“ودريا، كيف تجدين منزل الدوق الأكبر؟ هل هو مريح؟”

لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن هربت ودريا من صالونها وبدأت في الإقامة في منزل الدوق الأكبر. 

شعرت ودريا بالاسترخاء لأول مرة منذ فترة، وقد نامت طوال اليوم الأول.

وفي اليوم الثاني، كانت تقوم بتصميم الفساتين لبيلوني.

ولأنها لم ترغب في رفض لطفها، سمحت بيلوني لودريا باستخدامها كدمية.

“إنه مريح جدًا. لقد مرّ وقت طويل منذ أن لم أضطر لتغطية وجهي.”

أشرق وجه ودريا بسهولة جديدة.

“كيف غطيت وجهك من قبل؟”

“كنتُ أُلفّ قطعة قماش حوله وأُبقي رأسي منخفضًا. كان يؤلمني كتفيَّ ويُشوّه وضعيتي.”

“لا بد أن هذا كان غير مريح.”

“لقد كان خانقًا وغير مريح.”

فكرت بيلوني غريزيًا في قناع شانور. لم يكن مريحًا، ومع اقتراب الصيف، ستزيد الحرارة الأمر سوءًا.

باعتباره دوق المستقبل، من المرجح أن يضطر شانور إلى ارتدائه في كثير من الأحيان.

عبست بيلوني، وكانت غارقة في التفكير.

“هل تعرفين أي أقمشة باردة وناعمة تكون لطيفة على البشرة؟”

“مممم، أعتقد ذلك.”

“هل يمكنك أن تخبري روزالين؟”

“بالطبع. هذا يكفي لليوم. أليس الدوق الأكبر قادمًا قريبًا؟”

أنهت ودريا تعديلاتها، وتمددت بيلوني وهي تتأوه. كان الوقوف ساكنًا لفترة طويلة مُرهقًا.

“نعم، سيكون هنا قريبا.”

“آنسة، دعيني أساعدك في التغيير.”

ساعدت مارينا بيلوني في ارتداء فستانها وتصفيف شعرها. وما إن انتهت، حتى طرق أحدهم الباب.

“سيدتي، الدوق الأكبر يطلب منك ذلك.”

“سيد نوسيل؟”

سُرّت بيلوني برؤية نوسيل. لم تره منذ لقائها بالأمير الثالث. أوضح لها شانور أن نوسيل كان غائبًا للتدريب.

“هل تدريبك كامل؟”

بدا نوسيل أنحف وأكثر تعبًا من ذي قبل. جعلته نظرة بيلوني القلقة ينحني بشدة.

“أعتذر يا سيدتي، كان ذلك اليوم خطأي.”

كان يشير إلى المرة التي ترك فيها بيلوني وحدها في العربة. أدركت بيلوني ذلك، ولوّحت بيدها رافضةً.

“لا، لقد طلبت منك أن تفعل ذلك.”

“لقد تم تأديبي بشكل كامل، لذلك لن يحدث هذا مرة أخرى.”

“من فضلك، لا تكن قاسيًا على نفسك. هذا يُزعجني.”

عند سماع كلماتها، استقام نوسيل ومد يده.

“هل يمكنني مرافقتك؟”

أخذت بيلوني ذراعه وتوجهوا إلى مكتب شانور.

عند دخولها، توقفت، وأومضت في ضوء مبهر.

“بيلوني؟”

وبينما كانت عيناها تتكيفان، رأت شانور محاطًا بالأحجار الكريمة الموضوعة على طاولة.

“ما كل هذا؟”

أجاب شانور، الذي كان ينظر إلى الأحجار الكريمة بتعبير جاد،

“هذه خواتم زواجنا. عليّ اختيار واحد.”

إن فكرة زفافهما القادم جعلت بيلوني تحمر خجلاً قليلاً.

الانستغرام: zh_hima14