“أخبرتك أن لديّ تشخيصًا خاطئًا واحدًا فقط.”

“إذًا سيكون من الأفضل أن تخبره مباشرة قبل ذلك.”

ملأت سيسيليا الفراغ الذي لم تكمله منتل. وتمتمت بهدوء في الغرفة الفارغة.

“كنت أنوي فعل ذلك على أي حال.”

لأنها سمعت الكلمات التي أرادت سماعها.

الأسبوع القادم.

بدأت سيسيليا ببطء تختار الكلمات التي ستقولها له.

                                                         ⋆⁺₊⋆ ━━━━⊱༒︎ • ༒︎⊰━━━━ ⋆⁺₊⋆

[انفجار شركة صحيفة آيزن، شهادة أحد الحراس.

هل هو انتقام تشارتينا؟]

“ألم تكن زهرة نانبي سببًا كافيًا؟”

سقطت الصحيفة التي كان تيزيت يمسكها على المكتب بصوت مكتوم.

كان يعلم بالفعل أن رامان تريد الحرب. السبب الذي جعل جرهان، الذي كان يحرس الحدود، يأتي إلى العاصمة في يوم الحفل كان بسبب ذلك.

ما أرادته رامان لم يكن تشارتينا فقط. مؤخرًا، أصبحت النزاعات بين التجار في المنطقة الحدودية أكثر حدة.

في الأصل، كانت هناك دائمًا صراعات بسبب طبيعة المنطقة الحدودية، لذلك حاول تجاهلها باعتبارها غير مهمة، لكن بعد الشجار، وُجد أشخاص من رامان موتى.

خمسة منهم.

“كان زعيم التجار منزعجًا. قال إنه صحيح أن شجارًا حدث، لكنه لن يقتل الناس بسبب شجار.”

جرهان، الذي شعر أن الحادثة غريبة، تواصل مع لوردات المناطق الحدودية الأخرى. وسأل إن كانت حوادث مشابهة قد وقعت.

تدفقت الرسائل من الأراضي الخمسة المجاورة لرامان. وكانت إجاباتهم متطابقة.

لقد وقعت حوادث تتعلق برامان.

“وماذا عن تشارتينا؟”

أجاب يورغن، الذي كان يقف أمامه لتقديم التقرير، بهدوء.

“تشارتينا تدّعي الظلم، لكن الأجواء لا توحي بأنها صادقة.”

“رامان؟”

أخرج يورغن ظرفًا مختومًا بإحكام من صدره وسلمه لتيزيت. قام بنزع الختم بسكين صغير.

عندما مزّق الختم، لم يكن هناك سوى ورقة واحدة في الداخل. كانت الكتابة المرتجلة تنقل إحساسًا بالعجلة.

GV. 520. B.

B. الحدود، أي المنطقة الحدودية. كان هذا تعبيرًا مخففًا استخدمه تيزيت خلال حرب نانبي. وكان يعني أنه ضمن الخطوط الأمامية التي يُحتمل أن تتعرض للغزو أو تقوم بالغزو.

“رامان أدرجت جينيفيا.”

تجعدت الورقة تحت قوة قبضة تيزيت.

هل تم بالفعل رمي معاهدة السلام التي وُقعت بعد حرب نانبي للكلاب؟ طرقت أصابع تيزيت على المكتب بخفة.

لقد بدأت الحرب بالفعل. كان انفجار شركة صحيفة آيزن بمثابة صافرة إعلان بدايتها. ضاقت عينا تيزيت. من يملك اليد العليا؟

“أرسل القوات التي كان من المقرر إرسالها إلى تشارتينا إلى خط الدفاع الجنوبي. وأبلغ جرهان بالوضع.”

“ألن تدعم تشارتينا؟”

“لا، سأدعمهم بالإمدادات العسكرية. ولكن ليس بالقدر الذي يريدونه.”

“إذا احتلت رامان تشارتينا، فسيكون الجنوب في خطر. أليس شخصًا جشعًا؟ ألن يكون من الأفضل دعم تشارتينا بكل القوة والضغط على رامان؟”

“إذا حدث ذلك، فلن يكون نزاعًا بين دولتين فقط. وإذا تم اكتشاف الدعم العسكري، فسنمنحهم مبررًا. لم نكن حلفاء مع تشارتينا خلال حرب نانبي.”

الحرب هي صراع على المبررات. وإذا لم يكن بالإمكان حل الوضع دبلوماسيًا، فمن الأهم أن تكون في موقع الضحية المناسبة.

“حتى لو لم ندعمهم، ألن تتحرك دينزين؟ إذا دعمت دينزين تشارتينا، فهناك احتمال أن تتدهور العلاقات مع الدولتين لاحقًا. خاصة وأن تشارتينا قدّمت اعتذارًا رسميًا لجينيفيا.”

“لا، دينزين لن تتحرك. إنها دولة عاشت حرب نانبي. الرأي العام الرافض للحرب سيكون هو الغالب. خاصة وأن المظاهرات الراديكالية للثوار مستمرة في عاصمة دينزين، دين، منذ أغسطس. لا يمكنهم تجاهل الرأي العام.”

نعم، في الوضع الحالي، أفضل ما يمكن فعله هو الضغط على رامان عندما تضعف قوتها بعد الحرب مع تشارتينا. ومع ذلك، كان هناك شيء يزعج تيزيت.

بدا أن يورغن يشعر بالأمر نفسه، إذ فتح فمه بحذر.

“أظن أن الأمر غريب. قوة رامان العسكرية ليست كافية للتعرض ليس فقط لتشارتينا بل حتى لجينيفيا. ألم تضعف قوتهم الوطنية بسبب حرب نانبي أيضًا؟ لكنهم…”

واثقون للغاية.

هذا بالضبط ما أزعج تيزيت. التقط الصحيفة التي تتحدث عن انفجار شركة صحيفة آيزن. لم يكن زعيم رامان، كيستيا، مجرد رجل طموح للسلطة.

كان شخصًا يسعى للكمال. كان أكثر حساسية من أي شخص آخر لتوازن القوى، لكنه كان أيضًا جبانًا بطبعه.

إذا كان هو من فجّر شركة صحيفة آيزن، فهذا يعني أنه أنهى جميع استعداداته.

من السهل التنبؤ بأن جينيفيا ودينزين لن تتعاونا مع تشارتينا. لذلك ليس غريبًا استهداف تشارتينا.

تحولت نظرة تيزيت الباردة إلى الرسالة التي كتبها المخبر العامل في رامان على عجل. جينيفيا ضمن خطة غزو رامان.

إنه طمع مفرط. لا يمكن لزعيم رامان، كيستيا، ألا يدرك ذلك.

لكن إذا كان هناك شخص يقف خلفه… إذا كان هناك من يشجع رامان ويريدها أن تحتل جينيفيا ودينزين وحتى دولًا أخرى بعدها، فالوضع سيختلف.

“يورغن، نحتاج إلى عقد محادثات سرية مع دينزين.”

“نعم، سأتواصل مع دينزين.”

“وأمر آخر.”

سلّم تيزيت يورغن الصحيفة التي صدرت اليوم.

“أخرج حادثة أو حادثتين مما حدث في الجنوب إلى العلن. إذا كان هناك من يقف خلف رامان، فتأكد من أنهم يدركون أننا نراقب رامان.”

“ألن يكون ذلك خطيرًا بعض الشيء؟ إذا لم يكن هناك أحد خلف رامان، فسنمنحهم مبررًا.”

كان يورغن محقًا. كان هذا أقرب إلى مقامرة. لقد رفع يده بناءً على حكمه بوجود جهة خلف رامان.

لو كان تيزيت المعتاد، لكان اختار إخفاء المعلومات. لكن عينيه الزرقاوين الداكنتين غاصتا بعمق.

“…أحتاج إلى جدل يمكنه إخفاء سيسيليا. يجب أن يغطي حادثة إطلاق النار وانفجار الدبابة. وسيكون أفضل إن اعتُقد أن رامان هي من فعلت ذلك.”

“…ألم تكن تخطط لإخفائه عبر الإمبراطورة؟”

“كنت كذلك.”

“إذا أثرتَ مسألة النزاع مع رامان، فسوف ينتشر القلق بين المواطنين، وسيؤدي عدم استقرار الرأي العام إلى إضعاف السلطة الإمبراطورية.”

لم يمضِ وقت طويل منذ أن عاشت جينيفيا حربًا أهلية. وحتى لو لم يُسفك الكثير من الدماء في تلك الحرب، فإن حياة المواطنين الذين دمرهم طغيان المستبد لم تبدأ بالتعافي إلا الآن، شيئًا فشيئًا.

وفي مثل هذا الوقت الحساس، فإن القلق من احتمال اندلاع حرب سيتحول في النهاية إلى استياء موجّه نحو الإمبراطور. لذلك، كان تحويل انتباههم نحو الإمبراطورة هو أفضل طريقة لإخفاء سيسيليا وتهدئة الرأي العام.

هذا هو القرار الصحيح من الناحية العقلانية.

“الصحيح هو إخفاء المعلومات. الآنسة سيسيليا لن ترغب بذلك أيضًا. فهي لا تحب أن تُفسد الشؤون العامة بسبب مشاعر شخصية، أليس كذلك؟”

“لن يعجبها ذلك. وقد تغضب حتى.”

استعاد تيزيت صورة سيسيليا وهي نائمة بهدوء في الليلة الماضية.

“قالت لي سيسيليا إنني جشع.”

شعر بالظلم من تلك الكلمات. ظن أنها لا تفهم رغبته في البقاء معها.

أنا أحاول بشدة أن أتمسك بك، لكنني غضبت لأنك كنتِ تحاولين الابتعاد فقط.

“يورغن، هل تتذكر ما قلته سابقًا؟ إن الجروح التي ستتلقاها سيسيليا هي شيء يجب أن تتحمله لتبقى إلى جانبي.”

“…أتذكر.”

“آه، صحيح. أعتقد أنني قلت أيضًا إنه حتى لو لم أستطع أن أجعل سيسيليا إمبراطورة بدافع المشاعر الشخصية، فهناك العديد من الطرق لأعتز بها.”

ارتسمت على وجه تيزيت ابتسامة ساخرة من نفسه.

“يا له من إمبراطور متغطرس.”

لن يصبح إمبراطورًا مثل والده.

سيجعل جينيفيا دولة قوية.

وسيُبقي سيسيليا إلى جانبه.

كان ذلك جشعًا. كما قالت، كان يريد أن يمتلك كل شيء دون أن يخسر شيئًا: الثروة، الشهرة، السلطة، وحتى الشخص الذي يحبه.

نعم، كان ذلك تبريرًا.

بعد ترسيخ السلطة الإمبراطورية، وبعد جعل جينيفيا دولة قوية.

ستبقى سيسيليا دائمًا إلى جانبي.

لأنه من الصحيح أيضًا أنها لا تملك ما تقدمه لي، أنا الإمبراطور. لذلك يجب أن أصبح قويًا بما يكفي بحيث لا يهم ذلك.

سأنتظر.

سيسيليا هي شخصي.

عالمها كله هو أنا.

لا بأس.

سيكون كل شيء بخير.

لم أدرك ذلك إلا بعد أن انهارت سيسيليا بسبب جشعي، وبعد أن تذكرت ذلك اليوم في تينيل، اليوم الذي كدت أفقد فيه سيسيليا إلى الأبد.

عالمها كله هو أنا.

يا لها من مزحة.

كان العكس.

عالمي كله كان سيسيليا.

“إذًا ستعطي الأولوية للآنسة سيسيليا على المسؤولية والواجب؟”

سأل يورغن بصوت منخفض.

“سيسيليا لن تسمح بذلك. أنا فقط… أعتذر لسيسيل. كما قلت، كنت جشعًا جدًا.”

تنهد يورغن بهدوء وهزّ رأسه.

“ستُوبَّخ بالتأكيد.”

“أعرف ذلك أفضل منك.”

“إذا كنت تعرف ذلك، فهذا يكفي. بالطبع، إثارة موضوع رامان سيكون أكثر إقناعًا من مجرد قولك إنك لن تختار إمبراطورة، لكنك ستُوبَّخ على أي حال.”

أرخى تيزيت تعبيره قليلًا ونظر إلى يورغن نظرة خفيفة.

“يبدو أنك غير راضٍ، يورغن.”

“إذا كنت تعرف ذلك، فهذا يكفي. إذًا سأغادر الآن. ومع ذلك، من حسن الحظ أن شائعة أن الآنسة ديزي مارهان ستصبح إمبراطورة قد انتشرت، لأن أختي لم تغادر غرفتها منذ الأمس. حتى أنها تخلت عن استعدادات حفل بلوغها.”

الانستغرام: zh_hima14