ثم بدا ذلك أيضًا غير منطقي.

لقد نفّذوا فعلًا جريئًا بتفجير الترام، ومع ذلك لم يبذلوا أي جهد لشرح دافعهم.

لو كان انفجار الترام فعلًا من صنع الثوار، لكان من المفترض على الأقل أن تتضمن الصحف رسالة تندد بالملكية.

لكن بدلًا من ذلك، كانت الصحف مليئة بمقالات تدين إرهاب الثوار العنيف.

كلا الفصيلين انحرفا قليلًا عن الصورة المتوقعة.

وضعت سيسيليا الصحيفة جانبًا والتقطت تقرير تشريح السيدة مارشن.

[الطبيبة الشرعية — منتِل.

سبب الوفاة: يُرجَّح توقّف القلب الناتج عن التسمم.

لم يُعثر أثناء التشريح على أضرار كبيرة في الأعضاء الرئيسية.

إلا أن جزءًا من القلب لوحظ فيه نسيج متفحّم.

ورغم تعذّر تحديد السم بدقة، فإن وجود القيء في المجرى التنفسي وتغيّر لون القلب يشيران إلى ابتلاع جذر زهرة أدالين.

غير أن السميّة القوية لجذر زهرة أدالين وميله لإحداث تسمم حاد تجعل من المحيّر أن السيد مارشن بقي على قيد الحياة ثلاث إلى أربع ساعات بعد ابتلاعه.]

جذر زهرة أدالين… فكرت سيسيليا وهي ترتدي المعطف المعلّق على الحامل، ثم دسّت تقرير التشريح في الجيب الداخلي.

طَق طَق.

“نعم، تفضل بالدخول.”

جاء صوت منتِل الهادئ من الداخل.

عندما دخلت سيسيليا وأغلقت الباب خلفها، استقبلها عبير دوائي مُرّ يشبه رائحة الأعشاب المطحونة.

“سيدة سيسيليا؟ ما الذي جاء بكِ إلى هنا؟”

عدّلت منتِل نظارتها ونهضت من مكتبها.

أشارت إليها بالجلوس، ثم ملأت غلاية موضوعة في الزاوية.

“جئتُ لأسألك عن أمر ما.”

أخرجت سيسيليا تقرير التشريح من معطفها ووضعته على الطاولة.

“هل هناك مشكلة في التقرير؟”

وضعت منتِل فنجان شاي أمامها. تصاعدت خيوط البخار من السائل الساخن.

طفَت بتلات البابونج المجففة على السطح، وانفرجت ببطء وهي تمتص الماء.

“لا، ليس تمامًا. أردت فقط أن أتأكد من أمرٍ ما. هل أنتِ متأكدة أن السم الذي ابتلعه السيد مارشن كان من زهرة أدالين؟”

“استنادًا إلى الأعراض، يبدو جذر زهرة أدالين الأكثر ترجيحًا.”

“لكن زهرة أدالين تُسبب تسممًا حادًا، أليس كذلك؟”

“نعم، هذا صحيح. وهذا ما حيّرني أيضًا. الأعراض تشبه فعلًا الموت المفاجئ الناتج عن تسمم أدالين، ومع ذلك صمد السيد مارشن ثلاث ساعات. هذا غير معتاد.”

قطّبت سيسيليا حاجبيها قليلًا وسألت مجددًا.

“ألا يوجد احتمال أن يكون السم شيئًا آخر غير أدالين؟”

“ليس إلا إذا كان خارج نطاق معرفتي. لكني أظن أن أي طبيب شرعي آخر سيصل إلى النتيجة نفسها.”

“أفهم. إذًا… هل تعرفين شيئًا آخر عن زهرة أدالين؟”

“ليس بالتفصيل. لكنني أعلم أنها تُستخدم كعشب طبي في الشمال الشرقي.”

الشمال الشرقي… توقفت سيسيليا لحظة لترتيب أفكارها.

في تلك الأثناء، ارتشفت منتِل من الشاي الذي برد قليلًا، وراقبتها. وبعد تردد قصير، وضعت فنجانها جانبًا.

“… يبدو أنكِ تعرفين شيئًا بالفعل.”

خرجت العبارة فجأة. ارتفعت حاجبا سيسيليا قليلًا. تعرف ماذا، بالضبط؟

تأملت منتِل للحظة قبل أن تتابع بهدوء.

“ظننتُ أنكِ قد تأتين إليّ من أجل… سبب آخر.”

“سبب آخر؟”

“نعم. كنتُ طبيبتكِ المشرفة في اليوم السابق.”

ساد الصمت بينهما. وفي تلك اللحظة، فهمت سيسيليا.

اهتزّ نظرها قليلًا.

“قضيتُ وقتًا طويلًا أفكر فيما ينبغي أن أقوله إن جئتِ فعلًا. هل أتظاهر بأنني لا أعلم شيئًا إن كنتِ تجهلين؟ هل أتصرف وكأن كل شيء طبيعي؟ لكن الآن وقد جئتِ… هناك أمر واحد فقط أريد أن أسأله أولًا.”

“……”

“… هل أنتِ بخير؟”

غمر القلق والندم عيني منتِل.

“… نعم. في الوقت الحالي.”

“هل وصف لكِ الطبيب الذي فحصكِ مسكنات للألم؟”

“نعم. حضّر واحدًا بنفسه باستخدام زهرة نامبي.”

“… لهذا إذن وافق كوڤر على السماح باستخدام مشتقات زهرة نامبي.”

رفعت منتِل فنجانها مرة أخرى وبللت حلقها، ثم نهضت وفتحت درج مكتبها، وأخرجت رزمة أوراق. رتّبتها قليلًا وقدّمتها لسيسيليا.

“هذه أبحاث عن حالتكِ. لا توجد دراسات حالة كثيرة، لأنها ما تزال مجالًا غير مستكشف إلى حد كبير في الطب. لكن أرجوكِ، اطلعي عليها. لا أعلم كم ستفيد، لكن…”

“… شكرًا لكِ، دكتورة منتِل.”

“لا تشكريني. أنا فقط أفعل ما يجب عليّ فعله كطبيبة. و… أظنني لم أستطع أن أرتاح وأنا أقول فقط “أنا آسفة”. لذلك أعددتُ هذه.”

شعرت سيسيليا بالحيرة. ما الذي قد تشعر منتِل بالذنب حياله أصلًا؟

بللت منتِل شفتيها الجافتين بلسانها، ثم تحدثت بصوت منخفض.

“… سيدة سيسيليا، هل جاء السير يورغن لرؤيتك؟”

رغم أنها قالت ذلك وكأنها تعترف بخطأ، لم تفهم سيسيليا المقصود.

لم يدرك يورغن حالة سيسيليا إلا بعد أن عثر على زجاجة مسكنات الألم المخدّرة.

“أثناء فحصي لحالتك بعد انهيارك أمس… أصابني الذعر. كان السير يورغن حاضرًا أيضًا. لم أقل شيئًا، لكنني متأكدة أنه لاحظ أن هناك أمرًا غير طبيعي، وأنني أخفي شيئًا ما. أنا آسفة. حقًا.”

الآن أصبح كل شيء واضحًا. ألهذا السبب كان يورغن واثقًا فورًا، من نظرة واحدة، أن زجاجة الحبوب تعود لها؟

“دكتورة منتِل، لا بأس. كان الأمر سيُكشف عاجلًا أم آجلًا. السير يورغن هو من وجد زجاجة المسكنات في ملابسي.”

“… أفهم. مع ذلك، أنا آسفة.”

“أقبل اعتذارك. وأنا ممتنة أيضًا لهذه الوثائق.”

لان التعبير الثقيل الذي كان على وجه منتِل قليلًا.

“هل يمانعك إن قرأتُ بعضًا منها الآن؟”

“بالطبع. إنها لكِ الآن.”

ابتسمت سيسيليا ابتسامة خفيفة وبدأت تتصفح الصفحات الأولى سريعًا. ثم وقعت عيناها على اسم مألوف.

لماذا يوجد هذا الاسم هنا؟

رفعت الورقة.

[سجل GV 486–491

المسجِّل: ميان]

[كنتُ أول من حدّد هذا المرض. لكن لعدم وجود أي خيارات علاجية فعّالة، كان تقدير مدة بقاء المريض بلا معنى.

ومع ذلك، أبدأ هذا السجل على أمل أن تجد الأجيال القادمة، على الأقل، بصيص إمكانية لعلاجه.

تختلف الأعراض باختلاف موقع الورم ومرحلة تطوره.

في المرحلة المبكرة، بغض النظر عن موضع الورم، تكون أبرز العلامات الإرهاق، والتقيؤ، والانخفاض الشديد في الوزن.

وعند الوصول إلى المرحلة المتوسطة، تبدأ الأعراض بعكس موضع الورم.

وخاصة في الحالات التي ينتشر فيها السرطان في الجسد كله، لوحظ حدوث نزيف متكرر. وكان المرضى يعجزون عن التئام الكدمات، وغالبًا ما ينهارون بسبب نزيف الأنف.

في معظم الحالات المعدية، كان المرضى في المراحل النهائية يعانون آلامًا مبرحة في البطن وفي الجسد كله.

وأظهر تشريح أُجري في أوائل الربيع مريضًا كان بطنه متورمًا بشدة، وقد تحوّل وجهه إلى لون أسود غير طبيعي.

وُجدت أورام في عدة أعضاء، لكن الكبد على وجه الخصوص أظهر تجمعات من كتل صفراء وبيضاء… ]

[سجل GV 492–493

المسجِّل: ميان]

[حقيقة أنه لا يوجد علاج — أمر باعث على اليأس.

على مدى خمس سنوات، عبرتُ الحدود، وأجريتُ تشريح عشرات الجثث وفحصتُ المئات. وما خرجتُ به في النهاية لم يكن سوى القدرة على تشخيص هذا المرض في وقت أبكر بقليل.

هل كان من الأفضل ألّا أخبرهم أصلًا إذا كنتُ عاجزًا عن إنقاذهم؟

كطبيب، يثقلني الشعور بالذنب. وكإنسان، أُستنزف باليأس والشك.

مواجهة عائلات المرضى كانت عذابًا. ظننتُ أن هذا جزء مما يجب أن أتحمله باختياري طريقًا مرتبطًا بالموت إلى هذا الحد.

ومع ذلك، كانت هناك لحظات… حين بدأت وفياتهم، وكنتُ واقفًا عند بدايتها تمامًا — تلك الأوقات كنتُ أشعر فيها بفراغ لا يمكن وصفه.]

“سيدة سيسيليا؟ هل هناك مشكلة في الوثائق؟”

قطع صوت منتِل تركيزها. توتر كتفا سيسيليا قليلًا، لكنها هزّت رأسها نافية.

سجلات ميان… كانت تعرفه بالفعل كطبيب عبقري وباحث عظيم.

لقد قضى معظم الوقت الذي أمضياه معًا مدفونًا في مكتبه، يجري الأبحاث.

في ذلك الحين، كانت تستاء بصمت من غيابه. لكنها لم تستطع أن تعبّر عن ذلك. ليس وهو يفعل ذلك من أجل سلامتها.

ارتسمت ابتسامة باهتة على شفتي سيسيليا. حتى الآن، ما زال بحثك يقودني، ويُرشدني إلى ما يجب أن أستعد له.

“دكتورة منتِل، إذا كنتِ تشعرين بالأسف حقًا… هل يمكنني أن أطلب منكِ خدمة؟”

“بالطبع. إن كان ذلك في حدود قدرتي.”

“إذا انهرتُ مرة أخرى داخل القصر… وإذا كان جلالة الملك هو من يعثر عليّ… هل تخبرينه أن الأمر كان مجرد إرهاق متراكم؟”

شحبت ملامح منتِل. أخذت نفسًا عميقًا ومدّت يدها إلى فنجان الشاي. ارتجفت يدها قليلًا، لكن سيسيليا حاولت جهدها أن تتظاهر بعدم الملاحظة.

“… أنتِ لا تنوين إخباره؟ أنتِ تعلمين كم يهتم جلالة الملك بكِ، سيدة سيسيليا.”

الجميع يقول الشيء نفسه.

“… أعلم. ولهذا بالضبط.”

كانت سيسيليا قادرة على تقبّل أن يكتشف الآخرون مرضها، بل حتى موتها.

لكن تيزِت كان الوحيد الذي لا يمكنها السماح له بأن يعرف. حتى لو كان ذلك سيؤلمه لاحقًا.

الانستغرام: zh_hima14