“ما هي الأشياء؟”

“إنهم يدعون إلى سوء الفهم غير الضروري.”

تصلب تعبير تيزيت قليلاً. هذه المرة، كان واضحًا أنها أثارت وترًا حساسًا. لكن سيسيليا لم تكن تنوي التراجع عن كلماتها.

وقفوا وجهًا لوجه في الشارع لوقت طويل. كان تيزيت أول من ردّ. تراجع خطوةً إلى الوراء وتحدث بصوتٍ خافت.

“سوء فهم بيننا؟”

رغم أنه تمتم بها لنفسه، إلا أن الكلمات كانت موجهة بوضوح إلى سيسيليا. قبضتاها مشدودتان. 

إن لم يكن سوء تفاهم، فماذا إذًا؟ بعد تلك القبلة المملوءة بالعزاء، لم تُطمئنني ولو لمرة واحدة بشأننا. 

“هل تزعجك الشائعات؟”

“نعم، هذا يزعجني. إنها تؤدي إلى أحاديث لا داعي لها.”

“تجاهلبهم فقط. أنت بارعة في ذلك.”

كان صوته حادًا. لم تُجب سيسيليا.

لم يرضِ تيزيت بصمتها. تنهد قليلاً، ثم ناولها المظلة التي كان يحملها.

“عودي إلى القصر أولًا. لديّ مكانٌ أتوقف عنده.”

لف يده المغطاة بالقفاز حول يد سيسيليا بلطف ومرر لها المظلة.

“إلى أين أنت ذاهب؟”

“هل أحتاج إلى إبلاغك؟”

ارتفعت زوايا شفتي تيزيت إلى الأعلى، وكانت غمازاته عميقة على الرغم من ابتسامته الباردة. 

انحنت سيسيليا رأسها. لم تكن لديها الشجاعة لمواجهته. لمحة من برودته كانت تجعلها ترتجف. 

“لا، يا جلالة الملك. أرجو أن تعود سالمًا.”

عدّل تيزيت معطفه وأدار ظهره لها. نظر إلى واجهة المكتبة المغلقة، ثم تابع حديثه. 

“وبعد عشرة أيام، ستختفي الشائعات على أي حال. لا تهتمي بها.”

تابعت سيسيليا نظره نحو المكتبة. وقبل أن يدخل الزقاق بين المتجر والمبنى السكني، نقر على نافذة المكتبة بخفة، وأضاف:

“إن المشاركة الإمبراطورية سوف تتصدر عناوين الصحف.”

بعد ذلك، اختفى تيزيت في الزقاق. وقفت سيسيليا هناك بلا تعبير، مظلّة في يدها، قبل أن تبدأ بالسير ببطء.

وبينما كانت تخطو على الثلوج المتراكمة تدريجيا، فكرت سيسيليا:

بالنسبة لها، كان الشتاء قاسياً بشكل لا يطاق ومؤلم.

* * * 

لقد كان ذلك في نهاية الشتاء، منذ سبعة عشر عامًا.

عندما عادت سيسيليا إلى المنزل خالية الوفاض، بعد أن فشلت في التسول للحصول على المال، طردها والدها من المنزل.

في الحقيقة، مرّت عليها أيامٌ كثيرة لم تستطع فيها العودة إلى المنزل. لولا الخبازة اللطيفة التي أنقذتها مرارًا، لتجمدت حتى الموت منذ زمن.

في ذلك اليوم أيضًا، طُردت سيسيليا وهي ترتدي طبقة واحدة فقط من الملابس في عز الشتاء.

“أنا آسفة يا أبي. أنا آسفة. إنه خطأي. أرجوك… أرجوك افتح الباب.”

طرقت الباب بيديها الصغيرتين، وتوسلت بكل قلبها، لكنه لم يفتح.

عادة ما يفتح الباب بعد ساعة أو ساعتين، ويسألها إذا كانت قد فكرت في تصرفاتها.

ربما كان ثملاً جداً في ذلك اليوم. 

لم يفتح الباب المغلق بإحكام، بغض النظر عن المدة التي انتظرتها.

وهكذا، شعرت بجسدها يتجمد ببطء، ويتجه نحو الموت.

“يا صغيرتي، هل أنتِ بخير؟”

كان من أنقذها رجلٌ عجوزٌ طيب القلب يُدعى ميان. طبيبٌ وعالمٌ، عالجها حتى استعادت عافيتها، وهو يروي لها قصصًا بدت كذكريات من الماضي البعيد.

عند النظر إلى الماضي، ربما كانت تلك مذكراته.

لم تكن حياة ميان هادئةً أيضًا. فقد نشأ على يد أمٍّ عزباء، وتعرض في صغره للتنمر الشديد من أطفال أثرياء.

كانت ذكريات طفولته الصعبة مصدر ألمٍ ووقودٍ لعزيمته. كان يتعهد يوميًا بالارتقاء إلى مستوى تلك الذكريات، إن لم يكن أعلى.

بعد خمسة عشر عامًا، وبينما كان ميان يصعد بعزيمة راسخة، رزقه القدر بالحب. على حد تعبيره، كانت فتاة صغيرة بيضاء الجبسوفيليا.  

هيما: الجبسوفيليا (Gypsophila) هو جنس نباتات مزهرة من فصيلة القرنفلية، وتعرف أيضًا باسم “أنفاس الطفل”. تتميز بزهورها الصغيرة والكثيفة التي تشبه الدقيق أو الحبيبات. 

لقد وقع الاثنان في الحب من النظرة الأولى وأقاما حفل زفاف صغير في كنيسة هادئة، وكانت والدة ميان هي الضيفة الوحيدة.

في يوم زفافهما، قال ميان إنه كان متوتراً للغاية لدرجة أن يديه لم تتوقفا عن التعرق، وكان يتلعثم في عهود زواجه، حتى أنه عض لسانه في هذه العملية. 

“عندما نظرت إليّ، مُسخرةً من نفسي، ابتسمت. تلك الابتسامة – كم كانت جميلة.”

قال ميان هذا بابتسامة ناعمة بينما وضع قطعة قماش مبللة على جبين سيسيليا المحموم.

حينها أدركت سيسيليا أن جميع قصصه تنتهي بالماضي. بعد ذلك اليوم، نادرًا ما تحدث ميان عن زوجته.

بمجرد أن تعافت سيسيليا بشكل كافٍ، عرض عليها ميان أن يدخلها إلى مكان العمل وأخذها إلى المكتبة.

في ذلك الوقت، كان بإمكان الأشخاص من الطبقة المتوسطة أو أعلى فقط دخول مثل هذه الأماكن.

لكونها من أدنى الطبقات، كانت سيسيليا تخشى أن يُثير التسكع بالقرب منها السخرية. لكن كل هذه المخاوف تلاشت بمجرد دخولها بجانب ميان.

كانت المكتبة عالمًا مختلفًا تمامًا عن العالم الذي تعرفه.

انبعثت في الهواء رائحة مرارة خفيفة من الورق ممزوجة بنفحات خفيفة من الكولونيا. وتحت وهج المصابيح المتوهجة الأصفر الدافئ، لمعت حبيبات خشب أرفف الكتب برقة، خالقةً جوًا دافئًا ولطيفًا.

هيما: الكولونيا هي عبارة عن نوع من العطور خفيف التركيز. ها شلوني واني اترجم حتى من العربي⁦⁦^⁠_⁠^⁩ 

بخلاف الأحياء الفقيرة، المليئة بالصراخ والألفاظ البذيئة، كانت المكتبة مكانًا يقرأ فيه أناسٌ أنيقون في صمت. لا يُسمع فيها سوى تقليب الصفحات وأصوات خافتة ممزوجة بالضحك.

أخبر ميان سيسيليا بلطف أنها تستطيع قراءة أي شيء تريده، لكنها لا تستطيع الحركة. شعرت أنها لا تنتمي إلى هذا المكان.

“هل تشعرين بعدم الارتياح؟”

سأل ميان. تأملت سيسيليا كلمة “غير مريح” في ذهنها. لم تكن متأكدة إن كانت تصف حقًا ما تشعر به.

فكرت في كل الأماكن التي أقامت فيها آنذاك. منزل والدها المُسيء، والشوارع الباردة والكريهة. تلك أماكن اعتادت عليها، لكنها لم تكن مريحة قط. 

بعد فترة توقف طويلة، تحدثت سيسيليا أخيرًا.

“أشعر وكأن هذا هو المكان الذي لا ينبغي لي أن أكون فيه.”

* * * 

فتحت سيسيليا عينيها ببطء. شعرت بثقل في جسدها كقطن مبلل، وكان تنفسها صعبًا وخانقًا.

أجبرت عقلها المشوش على التركيز، ونظرت حولها. كان مكتبها. هل غلبها النعاس للحظة؟

أرجعت شعرها المبلل بالعرق إلى الخلف. تنهدت طويلًا، ثم وقعت عيناها على قارورة دواء. كان مسكنًا للألم وصفه لها الدكتور كوبر.

_ “هذه مسكنات ألم مخدرة. لن تُزيل الألم تمامًا، لكنها ستُساعدك على تحمّله لفترة أطول. مع ذلك، قد تُسبب مكونات المسكن آثارًا جانبية كالنعاس، والغثيان، والتقيؤ، أو حتى صعوبة في التنفس. لذا، في حال وجود أي مشكلة، يُرجى الاتصال بي فورًا.”

ضغطت سيسيليا على صدغيها، فقد اعتادت على الصداع المستمر. حُذِّرت من الآثار الجانبية، لكن تجربتها المباشرة كانت أكثر إزعاجًا مما توقعت. 

سكب الحبر على مكتبها، ربما لأنها أغمي عليها. حتى التقرير الذي كان عليها تقديمه اليوم أصبح الآن ملطخًا باللون الأسود.

كانت وثيقةً تُجمّع تقاريرَ عن إمدادات الغذاء للجيش الحدودي. أمضت ثلاثة أيامٍ كاملةٍ في إعدادها، لكنّها تَلِفَت.

حدقت سيسيليا في الأوراق الملطخة لفترة طويلة، ثم أطلقت تنهيدة عميقة، وغطت وجهها بيديها النحيفتين. 

بعد قتل الإمبراطور المخلوع الطاغية، كانت الخطوة الأولى التي اتخذها تيزيت عند اعتلائه العرش هي السيطرة على الجيش. 

قام بتطهير القيادة العسكرية الفاسدة، وملأ صفوفها بالموالين له، ثم تولى قيادتها مباشرة.

وهذا يعني أن الشخص الذي كان من المقرر أن يتلقى تقارير إمدادات الغذاء من الجيش الحدودي كان تيزيت نفسه.

قامت سيسيليا بسحق التقرير المدمر وتقدمت إلى الأمام على مضض.

توقفت للحظة في أقصى نهاية الممر في الطابق الثالث، حيث يقع مكتب تيزيت.

[من ستصبح إمبراطورة القصر الإمبراطوري في جنيف؟]

كانت العاصمة تعجّ بالاضطرابات منذ الصباح. وكما قال تيزيت، انتشرت في الصحف مقالاتٌ تُعلن عن اختيار إمبراطورةٍ بعناوينَ بارزة. 

الإمبراطورة. همست سيسيليا بالكلمة في صمت. كانت الصحف قد سمّت ثلاثة مرشحين لهذا المنصب. 

كانت الأولى هي جين بيرثر، شقيقة اللواء يورجن في الجيش الإمبراطوري، المرؤوسة المخلصة لتيزيت والشخصية الرئيسية في نجاح الانقلاب.

كانت الثانية هي ديزي مارهان، الابنة الكبرى للكونت مارهان، رئيس شركة تجارية ضخمة في الشمال الشرقي ومالك مناجم الإمبراطورية الأساسية، والتي غالبًا ما تُسمى أيضًا القوة الاقتصادية الفعلية في جنيف. 

والثالثة كانت لاكي سيسيليا، وهي فتاة من الأحياء الفقيرة.

قبل أربعة عشر عامًا، أنقذت ولي العهد الذي نُفي إلى الحدود. وقد بالغت الصحف في تضخيم وتضخيم هذا الحدث.

حتى أن إحدى الصحف الصفراء صورت سيسيليا على أنها امرأة ماكرة اقتربت من الأمير عمداً بهدف تحقيق بعض الأهداف.

لكن من المفارقات أنها عندما التقطت تيزيت، لم تكن تعلم أنه ولي العهد. أجابت سيسيليا الصحفيين بصراحة أنها لم تكن تعرف هويته. لكن لم يصدقها أحد.

لأن صورة تيزيت كانت تُلصق على كل صفحة رئيسية آنذاك. وجدت سيسيليا ذلك مُضحكًا.

يبدو أن الأثرياء ليس لديهم أي فكرة عن مدى قلة قدرة الفقراء على الوصول إلى الصحف أو المقالات الموجودة بداخلها.

في بعض الأحيان، كانت تريد أن تسأل: من في الأحياء الفقيرة يستطيع أن يتحمل تكلفة شراء وقراءة الصحيفة عندما يعني فقدان حتى يوم عمل واحد الجوع في اليوم التالي؟

ولكن حتى هذه الحجة تم إسكاتها عندما تم الكشف عن أن سيسيليا كانت تعمل في مكتبة وتقوم بأعمال غريبة.

حتى لو كانت وظائفها متواضعة، فإن العمل في المكتبة يعني أنها تكسب ما يكفي من المال لشراء صحيفة.

لم تكن ترغب في قول إن والدها، مدمن القمار، قد أخذ كل أجرها تقريبًا، مما جعلها مُفلسة. على أي حال، كان سيبدو هذا عذرًا.

وعلى النقيض من المرأتين الأخريين، اللتين كانتا تحظيان بألقاب أنيقة ومرموقة، لم توصف سيسيليا إلا بعبارتين: “محظوظة” و” من الأحياء الفقيرة”.

ضحكت عندما رأت تلك الكلمات.

كيف يمكنني أن أجرؤ على أن أحلم بأي شيء على الإطلاق؟

هيما: متحملة البطل بس لأنه بعدين راح يموت من الندم 

الانستغرام: zh_hima14