1
أحبت سيسيليا الروايات.
أبٌ مدمنٌ على القمار، وأمٌّ هربت منهكةٌ من ذلك الأب. كانت الروايات عالمًا مختلفًا تمامًا عن الحياة البائسة التي كانت تضطر فيها إلى التسول للبقاء على قيد الحياة.
في أيام الشتاء الباردة، عندما يشدّ الناس أطواقهم ويسرعون خطواتهم، كان على سيسيليا أن تتكور فقط للحفاظ على حرارة جسدها.
لقد كانت فصول الشتاء القارسة في جنيف قاسية للغاية بالنسبة لها.
وبينما كانت تلتقط الملابس المهملة من تحت الجسر وترتديها، تذكرت سيسيليا الوقت الذي سبق أن أصبح فيه والدها مدمنًا على القمار.
وبصورة أكثر دقة، أعادت إلى الأذهان القصص التي كانت والدتها تحكيها لها أمام الموقد المشتعل.
في الروايات، مهما واجه أبطالها من مصاعب أو تجارب، كانوا يجدون السعادة في النهاية. كانوا محبوبين، وأحبّوا في المقابل.
عندما كانت سيسيليا صغيرة، كانت تحب أن تتخيل أنها ربما تكون هي الأخرى بطلة رواية ما. حتى عندما تخدرت أطراف أصابعها من البرد، وحتى عندما ارتجف جسدها المتكور بشدة.
في يوم من الأيام، سوف تتغلب على كل هذه الصعوبات والتجارب، وعلى ساحة مليئة بالزهور، ستقسم أمام الإله بالخلود مع من تحب.
أحبت سيسيليا الروايات لأنها كانت قادرة على أن تحلم بخيالات سعيدة.
“لا بد أنك كنت تعانين من الكثير من الألم لبعض الوقت بالفعل.”
تنهد الدكتور كوبر، غير قادر على إخفاء انزعاجه تمامًا. كانت سيسيليا قد شعرت بحالة صحتها إلى حد ما، فسألت بابتسامة عاجزة.
“هل يمكن علاجه؟”
ضغط كوبر شفتيه، ثم أمسك بإحكام بقطعة من الورق تشرح حالتها.
“تراكمت السموم وشكّلت كتلًا انتشرت في جميع أنحاء جسمك. رأيتُ حالتين مشابهتين قبل عام تقريبًا، لكن تلك…”
“دكتور كوبر، لا بأس.”
“لم يستمر أي منهم أكثر من ثلاثة أشهر.”
أدارت سيسيليا رأسها لتنظر من النافذة. وكأن تساقط الثلج من الليلة الماضية لم يكن كافيًا، عادت رقاقات بيضاء صغيرة للتساقط.
لقد كان يومًا مشمسًا ومشرقًا في أوائل الشتاء.
“سيُقام تتويج جلالته في الربيع القادم. وعدتُ بالحضور، لكنني لا أستطيع الوفاء بهذا الوعد، أليس كذلك؟”
عند سؤال سيسيليا، خفض كوبر رأسه. سيُقام التتويج في أواخر الربيع.
إنها لن تدوم حتى ستة أشهر.
أغمضت سيسيليا عينيها ببطء، ثم فتحتهما مرة أخرى بابتسامة خفيفة.
“كوبر، من فضلك، صف لي مسكنات ألم قوية. كما قلت، أصبح تحمل الألم صعبًا بعض الشيء الآن.”
“نعم، بالطبع. سأُجهّزها. هل ستعودين غدًا؟”
“سأفعل. شكرًا لك، دكتور كوبر.”
انحنى كوبر برأسه، ونهضت سيسيليا على قدميها بشكل غير ثابت.
رن جرس الباب. ما إن خرجت حتى برد طرف أنفها بسرعة .
كان شتاء إمبراطورية جنيفا، الواقعة شمالًا، قاسيًا. شدّت سيسيليا وشاحها وخرجت إلى الشارع.
كانت الشمس قد شارفت على الغروب، وتذبذبت أضواء الشوارع قبل أن تُضاء بنقرة خفيفة . تساقطت الثلوج الأولى منذ زمن، وكانت الشوارع مليئة بأكوام صغيرة من الثلج نتيجة تساقطها المتكرر.
كانت امرأة عجوز ملفوفة ببطانية تكنس الثلج من الشارع. بدأت أضواء المتاجر الخارجية تُضاء واحدًا تلو الآخر، ومر أطفال يرتدون قبعات مزينة بكرات صوفية عند مستوى خصرها.
“السيدة سيسيليا!”
في تلك اللحظة، انتشرت رائحة الخبز المريحة في هواء الشتاء البارد والمرير.
“لورا؟”
لورا، التي خرجت لتشغيل الأضواء الخارجية، أبقت الباب نصف مفتوح وأشرقت بنورها الساطع. غمر وهج الضوء الأصفر وجهها المليء بالنمش.
مع ضفيرتها الحمراء ترفرف، ركضت نحو سيسيليا.
“أين كنتِ؟ كنت قلقة لأنني لم أركِ مؤخرًا.”
“آسفة، كنت مشغولة بعض الشيء بأعمال البناء. سآتي غدًا، فلا تقلقي.”
عند سماع كلمات سيسيليا، صفقت لورا بيديها معًا بشكل مرح.
“هل تقصدين أعمال البناء في محطة قطار جنيفا، صحيح؟ رأيتها في الصحف. قالوا إنها ستكتمل في ربيع العام المقبل، هل هذا صحيح؟”
أومأت سيسيليا برأسها. سيكتمل خط السكة الحديدية الذي يربط عاصمة جنيفا بمدينة تينيل، التي تبعد حوالي 146 ميلاً، وسيبدأ العمل في ربيع العام المقبل.
بالنظر إلى الماضي، ربما كان من حسن حظها أن تصبح مسؤولة عن مشروع السكة الحديدية. لو بقيت داخل حدود القصر، لكان أحدهم قد اكتشف المرض الذي كان ينهشها ببطء.
لورا، التي كانت تتحدث بحماس عن حلمها الدائم بالسفر بالقطار، توقفت فجأة. بعد لحظة تردد، اقتربت قليلاً وسألت بصوت هادئ:
“ولكن… هل هذه الشائعة صحيحة؟”
إشاعة؟ رفعت سيسيليا حاجبها قليلاً.
“يقولون أن السبب في أن تينيل هي المحطة الأخيرة هو أنها مسقط رأسك، يا سيدة سيسيليا.”
كانت تينيل مدينة صغيرة على مشارف إمبراطورية جنيف.
لم تكن المدينة متطورة بالكامل بعد، لكن اكتشاف سلسلة من مناجم الفحم أدى إلى التصنيع السريع.
وبما أن هذه المدينة اختيرت فجأة كمحطة نهائية للسكك الحديدية الأولى، فقد بدا من المحتم أن تنتشر الشائعات.
قامت سيسيليا بتمشيط شعر لورا بلطف من على جبينها، والتي كانت عيناها تتألقان بالإثارة، وأجابت.
“آسفة لتخييب ظنك، لكن ليس لأنها مدينتي، بل لأن القطار يعمل بالفحم.”
“أجل، صحيح. القطار يعمل بالفحم.”
بدت لورا منهكة بعض الشيء، وكتفيها متدليتين قليلاً. وعندما وجدت سيسيليا المشهد محبباً، ازدادت ابتسامتها الخافتة عمقاً.
طقطقة. أُضيئت الأضواء الخارجية للمخبز. أضاءت الأضواء ساطعةً كضوء الشمس، وانجذبت سيسيليا بنظرها نحو المتجر.
كان رجل يرتدي زيًا بحريًا أنيقًا تحت معطف أسود يقف وظهره إلى أضواء المتجر.
حاملاً مظلة، اقترب ببطء من سيسيليا.
كرنش، كرنش. دوى صوت حذائه وهو يدوس على الثلج. هل كان ذلك من تلك اللحظة؟ بدأت الموسيقى الهادئة الصادرة من متجر صناديق الموسيقى المجاور لمخبز لورا بالعزف.
كان المتجر يعزف ألحانًا هادئةً غالبًا مع غروب الشمس. كان الشارع الذي تقصده سيسيليا بكثرة لشراء خبز الباجيت، لذا بدت الموسيقى مألوفةً لها للغاية.
غطتها مظلة من الأعلى. توقفت رقاقات الثلج التي كانت تتساقط برفق على شعرها، وتلألأت هالة من الضوء خلف الرجل ذي السترة البحرية.
“سيسيل.”
كانت الغمازة بجانب شفتيه المرفوعتين قليلاً تحمل لمحة من الشغب. كشف شعره الأسود نصف الممشط للخلف عن جبين ناعم.
“أنا هنا لأصطحبك.”
عند سماع صوته المنخفض، تراجعت نظرتها.
“ما الذي أتى بك إلى هنا يا جلالة الملك؟”
لم تقصد أن تبدو باردة هكذا. كان التوقيت خاطئًا.
في تعبير سيسيليا المتصلب، ظهر تجعد طفيف بين حاجبي الإمبراطور، تيزيت، ولكن لم يظهر أي شيء آخر غير ذلك.
كان الثلج يتساقط. ألم تحضر معك مظلة؟
كانت سيسيليا تكره الشتاء. كان فصلًا يموت فيه الفقراء والمحتاجون في الشوارع. لم يكن الثلج الذي يتساقط بلا انقطاع مع كل شتاء سوى مصدر إزعاج لها.
هذا جيد. حتى الثلج لا يتساقط بغزارة.
“أعلم أن هذا مجرد عذر.”
وبينما كان يقول ذلك، مال تيزيت المظلة نحو سيسيليا. تساقطت رقاقات الثلج على معطفه الأسود، لكنها ذابت بسرعة، فكانت خفيفة جدًا بحيث لم تحتفظ ببرودتها.
“تحياتي لجلالتك، شمس الإمبراطورية!”
حينها فقط تذكرت سيسيليا وجود لورا. انحنت بعمق، ووجه لورا محمرّ قليلاً.
“آه، إذًا أنت لورا؟”
“هل تعرفني؟ أعني، هل تعرفني؟”
“صاحب المخبز المفضل لدى سيسيليا.”
“الابنة الكبرى.”
“صحيح. من يخبز خبز الباجيت اللذيذ، كما قالت سيسيل.”
استمعت سيسيليا إلى حديثهما الخفيف، فأطلقت تنهيدة هادئة. تقدمت قليلاً لتلفت انتباههما.
“حان وقت العودة إلى القصر يا جلالة الملك. لقد تأخر الوقت كثيرًا.”
فحص تيزيت الساعة التي على معصمه.
“هل تأخرنا كثيرًا؟ سنذهب إذًا. أراك لاحقًا يا آنسة لورا.”
“نعم، نعم؟ شكرًا لك. أعني، إنه لشرف لي!”
” “شكرا لك” كافية.”
ابتسم تيزيت كأنه مسرور بالفتاة الصغيرة، ولفّ ذراعه برفق حول كتفي سيسيليا. انحنت لورا مرارًا وتكرارًا بينما غادرا.
خلال فصل الشتاء، كانت شوارع جنيفا هادئة وباردة. كانت الشوارع شبه خالية، وكان العديد من أصحاب المتاجر قد أغلقوا أبوابهم مبكرًا.
وبينما كانوا يمرون بساحة كبيرة ويقتربون من المنطقة السكنية، ارتفع الدخان الأبيض من المداخن إلى السماء، كما لو كان يحاول درء برودة الموسم.
كان الاثنان يسيران في هذا الطريق الطويل في صمت.
لم يكن الأمر غريبًا. لم يكن تيزيت وسيسيليا ثرثارين قط. وبعد قضاء كل هذا الوقت معًا، لم يكن الصمت محرجًا.
ومع ذلك، اليوم، بدا الصمت الطويل ثقيلاً ومُجهداً على نحوٍ غير عادي. تنهدت سيسيليا في داخلها.
يصبح الصمت غير مريح عندما يكون هناك شيء تخفيه.
“هل حدث شيء في الموقع؟”
جاء السؤال من العدم. ارتفعت حواجب سيسيليا قليلاً. راقبها تيزيت من طرف عينه وهو يسأل.
“تعبيرك لا يبدو جيدًا جدًا.”
لمست يده المغطاة بالقفاز خد سيسيليا البارد. دفءٌ لامست بشرتها المتجمدة.
“لا، لم يحدث شيء. أعتقد أن السبب هو الشتاء فقط.”
“حسنًا، أنتِ تكرهين الشتاء. من الجيد أنني جئتُ لمقابلتكِ، أليس كذلك؟”
توقفت سيسيليا في مكانها بينما كان تيزيت يتحدث بفخر. توقف تيزيت أيضًا.
“ما هذا؟”
ترددت للحظة ثم تحدثت بعناية.
“من الأفضل عدم قول مثل هذه الأشياء، جلالتك.”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 1"