47
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل السابع و الاربعون
ترجمة : ma0.bel
______________
بسبب خفض ضوء المصباح، لم يكن يُرى سوى الظل الخارجي للشخص الواقف. ومع ذلك، لم يكن ذلك يشكل أي عائق أمام لوسيان في التعرف عليه على الفور.
«بنديكت؟»
«أجل.»
أجابها بهمس خفيف، ثم أصغى إلى الرواق لحظة، قبل أن يطلق تنهيدة ارتياح عميقة.
«آه… لم يُكتشف الأمر.»
«لم يُكتشف؟ ماذا تعني بهذا؟»
إنه صاحب هذا المنزل. ما الداعي لأن يتسلل متسللاً، يتفحص الطريق خوفًا من الأعين؟
«الأمر أن…»
مرر بنديكت يده في شعره الأسود المتشابك واقترب.
كان لا يزال يرتدي ثياب الخروج التي لبسها في النهار. رغم أن شعره أصبح أشعث، وطوق قميصه مفكوكًا بلا مبالاة.
«جدتي قالت لي إن عليّ أن أبقى في غرفتي اليوم بهدوء، أفكر وحدي.»
«إذن… تلقيت توبيخًا شديدًا، أليس كذلك؟»
نظرت إليه لوسيان بعينين مليئتين بالشفقة.
«لا، على الإطلاق.»
«ماذا؟»
«بصراحة، كنت أتوقع أن أُعاقب بشدة، لكن الأمر لم يكن كذلك أبدًا.»
جلس بنديكت على فراشها دون استئذان، كعادته في فعل ما يحلو له.
«بل إنها استمعت إليّ جيدًا.»
«هل أخبرتها حتى عن سبب بدء هذه اللعبة؟»
«نعم و ضحكت كثيرًا.»
«ضحكت؟»
دهشت لوسيان من رد الفعل غير المتوقع، فاقتربت منه وجلست إلى جانبه مباشرة.
«حقًا؟»
«نعم، أنا أيضًا تفاجأت. كنت أعد نفسي لقبول أي عقاب بتواضع، مهما كان.»
يبدو أن بنديكت كان يشعر بالندم فعلًا.
حسنًا، من الطبيعي أن يندم بعد كذبة سخيفة كهذه أمام النبلاء.
«فماذا حدث بعد ذلك؟»
«ضحكت طويلًا، ثم هدأت أخيرًا وسألتني: لو عاد بك الزمن إلى الوراء، هل ستفعل الشيء نفسه؟»
بالتأكيد لن يفعل! فكرت لوسيان ذلك، وتأكدت أن بنديكت أجاب بنفس الطريقة. لا بد أنه تاب توبة نصوحًا الآن.
«فأجبتها أنني سأفعل الشيء نفسه.»
«ماذا؟!»
صُعقت لوسيان.
«لـ… لكن كل ذلك كان…»
كذبًا.
توقفت الكلمات في حلقها، كأن شيئًا يخنقها.
«على أي حال، عندما أجبتها كذلك، ضحكت أكثر.»
«تضحك…»
لم تستطع لوسيان تخيل ما يدور في ذهن إيما. حفيدها الغالي يكذب على النبلاء، فكيف تضحك هكذا؟
خاصة مع طبعها الجاد والوقور.
«ثم تحدثنا في أمور مختلفة، وفي النهاية نصحتني أن أبقى في غرفتي اليوم أفكر بهدوء.»
«ومع ذلك جئت إلى غرفتي؟»
«لا مفر من ذلك.»
وضع بنديكت يده فجأة على جبهة لوسيان، تمامًا كما فعل عندما فتح الباب دون إذن.
«لأنك مريضة.»
«لست مريضة.»
«لكن وجهك يبدو ساخنًا.»
ليس كذلك.
كانت لوسيان بخير تام. منذ عودتها إلى المنزل لم تشعر بأي تعب أو ألم.
لكن ما إن قال بنديكت إن وجهها ساخن حتى شعرت فعلًا بحرارة تتصاعد.
هزت رأسها لتُبعده يده، ثم تراجعت قليلًا.
«لا، أنا بخير.»
«إذا استهترتِ بالحمى، ستندمين لاحقًا.»
بما أنه مصر على موضوع الحمى، غيّرت لوسيان الموضوع بسرعة.
«بالمناسبة… هل التقيت تلك الآنسة؟»
«أي آنسة؟»
ضيّق بنديكت عينيه، كأنه لا يفهم.
«الآنسة الجميلة جدًا التي جاءت إلى القصر.»
«جميلة…؟ لا أدري، لكن نعم، جاءت آنسة.»
إذن التقاها فعلًا.
«كيف كانت؟»
«لا شيء يُذكر. قلت إنني مشغول وأعدتها.»
«ماذا؟ هذا قاسٍ جدًا!»
«قاسٍ؟ إذا جاءت دون موعد، فلا بد أن تكون مستعدة لهذا.»
«لكنك أنت من لم يقبل أي موعد من الأساس. بالنسبة لها، لم يكن أمامها خيار آخر سوى المجيء هكذا.»
«أنتِ…»
استدار بنديكت ليجلس وجهًا لوجه معها.
«ألم تقرري أن تحبيني؟»
«…ماذا؟»
«في المرة السابقة قلتِ: ‘في العاصمة أيضًا، سأتظاهر بأنني أعامل بنديكت معاملة خاصة.’»
رمشت لوسيان بعينين متسعتين.
«أخطأتُ؟»
«هذا صحيح، لكنني اعتقدت أن اللعبة انتهت.»
تمتمت لوسيان بصوت خافت، ثم تذكرت أنه لم يُعاقب بشدة من إيما.
لا شك أنه يظن أن جدته أجازت هذه اللعبة الجريئة.
«من قرر ذلك؟ الآن فقط تبدأ اللعبة الحقيقية. على الأقل حتى عيد ميلادي، عامليني معاملة خاصة. إن لم تنقذيني، سأسقط في جحيم الخطبة.»
ابتسم بنديكت مازحًا، لكن لوسيان لم تستطع الابتسام.
كيف توافق على الاستمرار في كذبة أدركت خطأها بوضوح؟
«أنا… أنا…»
أمسكت لوسيان بحافة الغطاء بقوة لتجمع شجاعتها، ثم قالت بوضوح:
«أعتقد أنه يجب أن نوقف هذه الكذبة، يا بنديكت.»
«لماذا؟»
«أنت تمنع أشخاصًا لا تعرفهم عنك. ربما بينهم من يريد فعلًا أن يكون صديقًا صادقًا…»
«مستحيل!»
قاطعها بنديكت نادرًا ما يفعل. ثم شعر بالندم فورًا، فانحنى وقال «آسف».
«على أي حال، لا يوجد شخص نقي هنا.»
«كيف تؤكد ذلك؟ الآنسة التي جاءت اليوم، على سبيل المثال، تجاوزت حدود الأدب وجاءت بشجاعة.»
«تلك الآنسات…!»
حاول بنديكت التفسير، لكنه عض شفته وصمت. يبدو أنه لا يريد الحديث.
نهض فجأة، وكتفاه متدليتان بلا حيوية.
«صورة عائلة وينفيلد الدوقية في أذهان النبلاء راسخة جدًا.»
«بنـ…ديكت؟»
«على أي حال، إن قررتِ إنهاء اللعبة الآن، فلن أستطيع فعل شيء. افعلي ما تشائين.»
نظر إليها لحظة. ربما بسبب الظلام الذي يغلف نصف وجهه، بدا تعبيره مظلمًا بشكل مؤثر.
«…وسأفكر فيكِ بطريقتي الخاصة.»
ثم غادر فورًا.
ظلت لوسيان تحدق في المكان الذي جلس فيه، حتى بعد إغلاق الباب.
شعور بالقلق يتسلل إلى قلبها. هل «سأفكر فيكِ بطريقتي» تعني أنه سيكرهها لأنها أفسدت اللعبة؟
أم ربما…
هزت رأسها واستلقت مرة أخرى.
* * *
في القصر الملكي، بذلوا جهدًا استثنائيًا للاحتفال بعيد ميلاد بنديكت.
حتى المكان لم يكن عاديًا. حولوا متحف الفنون الملكي — فخر شيبون — إلى قاعة احتفال فخمة.
هذا المبنى الذي شيّده أعظم المهندسين والفنانين، يُعد معبدًا للفن، مهيبًا ومقدسًا.
في اليوم السابق للاحتفال، زار بنديكت غرفة لوسيان. سألها: «هل حقًا لن تأتي غدًا إلى الحفل؟» فأجابت بالإيجاب.
بدت عليه رغبة في الجدال، لكنه تمتم شيئًا ثم عاد إلى غرفته صامتًا.
شعرت لوسيان أن بنديكت بدأ يندم على «لعبة البطل» هذه.
ولا عجب.
لو لم يفعلا ذلك، لاستطاعت لوسيان حضور الحفل والجلوس في زاوية هادئة.
لكنها الآن قد تركت انطباعًا واضحًا لدى بعض النبلاء. مظهرها الشبحي لن يسمح لها بالاندماج بسهولة، فسيُكتشف أمرها لا محالة.
إن وقفت في الزاوية بلا حراك، قد ينتشر سوء فهم: «الدوق فقد اهتمامه بالفتاة الريفية»، فيقع بنديكت في مأزق سريعًا.
لا بد أنه أدرك ذلك، فلم يُصر عليها بقوة.
وجاء صباح يوم الميلاد أخيرًا.
غادر بنديكت باكرًا إلى القصر بناءً على دعوة ملكية، إذ كان هناك الكثير من التحضيرات للحفل المسائي.
أعطي معظم الخدم في المنزل إجازة اليوم.
عادةً ما يكون يوم ميلاد السيد أكثر انشغالًا، لكن اليوم يدير القصر الملكي كل شيء.
أما لوسيان، فمع اقتراب الظهيرة، ارتدت قبعة كبيرة تغطي شعرها، وتوجهت مع جولييت إلى صالون السيدة إميلي.
في الحقيقة، نسيت الأمر حتى الصباح، لكن ما إن رأت الفستان الذي وصل من الصالون حتى تذكرت:
يجب تصحيح الطلبات المفرطة التي قدمتها أثناء «لعبة البطل».
كيف تُبلغ السيدة إميلي إلغاء القبعة والدبوس دون إغضابها؟
وبينما كانت تفكر في ذلك، وصلت إلى الصالون ونزلت من العربة، فدهشت من المنظر.
«أختي جولييت، لماذا هذا الزحام أمام الصالون؟»
كان المكان الذي كان يشبه مقهى هادئًا الآن مكتظًا بعربات فخمة.
كلما خرج صندوق كبير من المتجر، مدّ الخدم أعناقهم متسائلين أيهما لهم.
«السيدات والآنسات اللواتي لم يتسلمن فساتينهن بعد في حالة ذعر. الحفل على وشك البدء.»
ظلت لوسيان تتفحص المكان بعينيها.
بعض الآنسات المنتظرات نفدن صبرهن فهرعن إلى الداخل، لكن الحارس عند الباب لم يسمح لهن بالدخول بسهولة.
«دفعتُ مبلغًا إضافيًا! الشرط أن يُجهز الصباح!»
«لكن ذلك لأن الآنسة تركت النقود وهربت… أقصد، عادت إلى منزلها فجأة، أليس كذلك؟ أُعيد المبلغ إلى قصركم في اليوم ذاته، تفضلي بالتأكد. آه، الآنسة لوسيان؟ تفضلي بالدخول!»
تعرفت عليها إحدى البائعات اللواتي يتعاملن مع الزبائن ببراعة، فحيّتها بحرارة.
فجأة، التفتت كل الأنظار نحو لوسيان.
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 50 منذ 6 ساعات
- 49 منذ 6 ساعات
- 48 منذ 6 ساعات
- 47 منذ 6 ساعات
- 46 منذ 6 ساعات
- 45 منذ 6 ساعات
- 44 منذ 6 ساعات
- 43 منذ 6 ساعات
- 42 منذ 6 ساعات
- 41 منذ 6 ساعات
- 40 2026-03-06
- 39 2026-03-06
- 38 2026-03-06
- 37 2026-03-06
- 36 2026-03-06
- 35 - عالم خاص بهما 2026-03-06
- 34 2026-03-06
- 33 2026-03-06
- 32 2026-03-06
- 31 2026-03-06
- 30 2026-03-05
- 29 2026-03-05
- 28 2026-03-05
- 27 2026-03-05
- 26 2026-03-05
- 25 2026-03-05
- 24 2026-03-05
- 23 2026-03-05
- 22 2026-03-05
- 21 2026-03-05
- 20 2026-03-05
- 19 2026-03-05
- 18 2026-03-05
- 17 2026-03-05
- 16 2026-03-05
- 15 2026-03-04
- 14 2026-03-04
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي 2026-03-04
- 12 2026-03-04
- 11 2026-03-04
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 47"