أتمنى ألا يكون موت مؤلما

 

الفصل الثالث و الاربعون 

 

ترجمة : ma0.bel

 

______________

 

«لا شك في الأمر.»

 

أعلنت جولييت ذلك بحزم، فهزت لوسيان رأسها.

 

«الدوق ينوي أخذكِ إلى مأدبة النبلاء في العاصمة. ليثبت وجودكِ بقوة في أذهانهم.»

 

«هذا سخيف.»

 

لمَ يريد بنديكت نقش وجودها في عقول النبلاء؟

 

«الأمور تسير على ما يرام. الآنسة لوسيان، عليكِ فقط اجتياز هذه العقبة.»

 

أمسكت جولييت بكلتا يدي لوسيان بلطف وحدّقت في عينيها بعيون واسعة متلهفة.

 

«من أجل نجاحي الخاص، أرجوكِ ابذلي قصارى جهدكِ هذه المرة أيضًا.»

 

«أبذل قصارى جهدي…؟»

 

«نعم، يكفي أن تُظهري أناقة تنافس أناقة النبلاء. حتى يُعجب الجميع بكِ.»

 

«أوه، هيا.»

 

هزت لوسيان رأسها بسرعة.

 

كان ذلك مستحيلاً. الأناقة بالتأكيد شيء يُولد به الإنسان.

 

رغم تعلمها آداب السلوك لأكثر من عام، لا تزال لوسيان تتصرف أحيانًا كطفلة برية.

 

ألم تركض بالأمس في القصر مرتدية قميص نومها فقط من شدة العجلة؟

 

لا يمكن لشخص مثلها أن يُعجب غرفة مليئة بالنبلاء.

 

وبالإضافة إلى ذلك، إن حضر بنديكت مأدبة، فسيكون للتواصل مع سيدات نبيلات أكثر ملاءمة له.

 

«آه… هل لهذا السبب استدعت السيدة بنديكت إلى العاصمة؟»

 

في النهاية، إن بقي هنا، لن تكون هناك سيدات شابات أخريات يلتقي بهن.

 

«هذا يعني…»

 

ربما يتصرف بنديكت كـ«السيد بنديكت» في الروايات – يدعو سيدة للرقص، يتبادلان أحاديث سرية.

 

تخيلت لوسيان بنديكت يتصرف هكذا وضحكت رغمًا عنها.

 

لم يلائمه ذلك على الإطلاق. بالنسبة لها، كان بنديكت دائمًا أكثر راحة وهو يضحك ويركض في الحديقة.

 

«على أي حال، ستبدئين تمارين الرقص الآن! مفهوم؟»

 

«أنا؟!»

 

«بالطبع! الآنسة لوسيان التي سحرت الفرقة بأكملها يومًا ستتمكن بالتأكيد من الرقص بروعة! آه، أستطيع رؤيتها الآن.»

 

انجرفت جولييت في خيالاتها وغادرت الغرفة بسرعة، قائلة إن لديها غسيلًا.

 

«الرقص؟ لا يمكنني فعل شيء كهذا.»

 

في الفرقة، كانت تسمع دائمًا أنها لا تستطيع إتقان حتى الحركات البسيطة.

 

وليس كأن بنديكت سيأخذها إلى مثل هذا المكان على أي حال.

 

«لذا، ليس أنني أتوقع من بنديكت أن يأخذني إلى مأدبة.»

 

بينما تسللت بهدوء إلى المكتبة، كررت لوسيان هذه الفكرة في ذهنها مرارًا.

 

في المكتبة الكبيرة، حيث تُرتب الكتب حسب الفئات، وجدت مجلدًا قديمًا بعنوان «دليل الرقص الاجتماعي».

 

كان لديها سببان للبحث عنه، رغم ادعائها بعدم التوقع.

 

الأول أن الكثير من الكتب التي تقرأها مؤخرًا تضمنت مشاهد رقص اجتماعي، وكانت مجرد فضولية.

 

والثاني أن تمارس حركات أنيقة كعضوة سابقة في الفرقة. إن عادت يومًا إلى تلك الحياة، يجب أن تكون قادرة على الرقص على الأقل.

 

وقفت هناك، وبدأت لوسيان قراءة الدليل بعناية.

 

أحيانًا، جربت تحريك قدميها حسب الترتيب الموصوف في الكتاب، لكن ذلك انتهى بمشية متعثرة غريبة.

 

هل هذا حقًا الرقص الأنيق الموصوف في الروايات؟

 

شعرت أن شيئًا ما غير صحيح. دارت لوسيان مرة أخرى، متبعة تعليمات الكتاب.

 

«هل كنتِ تدرسين بنفسك؟»

 

فجأة، ظهر ألفي أمامها.

 

فكرت في مدى سخافة حركاتها التي بدت عليها، فتجمدت من الإحراج.

 

ماذا لو سخر منها؟

 

لكنه بدلاً من ذلك مد يده نحوها ببساطة.

 

«في الحقيقة، كنت أفكر أن الوقت حان لأبدأ بتعليمكِ بنفسي.»

 

* * *

 

عندما لم يعد ألفي بعد قوله إنه ذاهب إلى المكتبة ليأخذ كتابًا، ذهب بنديكت للبحث عنه بنفسه.

 

بدأ يقلق أن يكون قد حدث شيء.

 

كان لألفي جانب مهمل – ربما علق تحت كومة من الكتب.

 

أو ربما حاول فعل شيء سخيف كأداء حركات بهلوانية على السلم وسقط.

 

بهذه الأفكار، فتح بنديكت باب المكتبة.

 

لكن المشهد الذي استقبله لم يكن كما تخيله.

 

كان ألفي يرقص.

 

وليس حركاته الملتوية المعتادة المقززة، بل رقصًا اجتماعيًا منفذًا بإتقان تام.

 

وشريكته، بشكل مذهل، كانت لوسيان.

 

كانت تتبع قيادة ألفي بجدية، مشجعة بمديحه مثل «أنتِ رائعة».

 

كانت تمسك بيد ألفي بقوة حتى احمرت مفاصل أصابعها.

 

«أغ، هذا مزعج.»

 

فجأة، غمر بنديكت رغبة في الاندفاع بينهما وفصلهما.

 

«آه، هذا ممتع جدًا!»

 

لكن سماع لوسيان تتحدث بفرح كهذا، لم يترك له خيارًا سوى مغادرة المكتبة بهدوء.

 

«…حسنًا، إن كانت تستمتع، فهذا بخير.»

 

تجهم.

 

بعد حوالي ثلاثين دقيقة، دخل ألفي المكتب حاملاً الكتاب.

 

«تأخرت.»

 

حاول بنديكت التصرف بلامبالاة، رغم أن نبرته المتجهمة كشفت عنه.

 

«آه، لا تعبس يا سيدي.»

 

«م-من يعبس؟!»

 

«الرقص مع الآنسة لوسيان كان لأغراض تعليمية بحتة.»

 

«…»

 

يبدو أن ألفي علم أن بنديكت رأى كل شيء.

 

«أليس هي رائعة؟»

 

«ما الذي يجعلها كذلك؟»

 

وضع ألفي الكتاب على المكتب، ثم اقترب ليواجه بنديكت مباشرة.

 

«الآنسة لوسيان. كأنها تعرف بالفعل لمَ تأخذها إلى العاصمة وبدأت تتعلم الرقص استعدادًا.»

 

«…»

 

سكت بنديكت.

 

بصراحة، كان قد أغراها بفكرة إظهار لها أماكن من الروايات…

 

لكن كان هناك غرض آخر لم يخبرها به بعد.

 

كانت العائلة الملكية تُقيم تقليديًا حفلات عيد ميلاد للدوقات لإظهار «الأخوة الملكية».

 

لكن بنديكت تعلم من يوميات كل دوق أن ذلك ليس السبب الوحيد.

 

كان الملك يأمل أن يلتقي بنديكت خلال الحفلة بسيدات نبيلات شابات ويقترب منهن.

 

ومن المحتمل أن يُضغط عليه للخطبة بحلول سن السادسة عشرة.

 

كلمة «خطبة» جعلت بنديكت يشد قبضتيه غضبًا.

 

لكن كان هناك طريقة ممكنة للخروج.

 

إن اختار جانب الدوق شريكة مفضلة مسبقًا، فلن تعارض العائلة الملكية الزواج بالضرورة.

 

قالت اليوميات ذلك.

 

دوق واحد وقع في حب خادمة اعتنت به، ولم تعترض العائلة الملكية – بل أسكتت الشائعات من النبلاء الآخرين.

 

«حسنًا، طالما سارت اللعنة بسلاسة، لا يهمهم من خلال أي سلالة دم تستمر.»

 

من هذا المنظور، قد تفضل العائلة الملكية حتى أن يتزوج دوق وينفيلد من شخص يحبه حقًا.

 

على أي حال، لم يكن لدى بنديكت رغبة في نقل اللعنة إلى جيل مستقبلي.

 

لذا لم يكن مهتمًا بحضور فعاليات تهدف إلى تعريفه على عروسات محتملات.

 

لهذا احتاج إلى لوسيان.

 

كشخصية تلعب دور «الرفيقة الخاصة».

 

«نعم، أخطط لأخذ لوسيان إلى كل فعالية.»

 

«وفي كل واحدة، ستظهر كم أنت مغرم بها بشدة، أليس كذلك؟»

 

«أ-أنا فقط أتظاهر! سأطلب إذنها أولاً أيضًا.»

 

«ربما يجب أن تستغل الفرصة وتغازلها حقًا.»

 

«هل جننت؟!»

 

«إن فعلت، قد تراكِ بنور جديد.»

 

حدّق بنديكت في ألفي صامتًا، شفتاه مضغوطتان بإحكام.

 

الصمت الطويل الذي تبع كان تحذيرًا.

 

لا تقل مثل هذه الأشياء مجددًا.

 

لأن بنديكت ليس شخصًا يستحق التفكير في أحد كشخص خاص.

 

هو ملعون.

 

حتى الآن، ينهار لأشهر بحميات لا سبب معروف لها.

 

وكل مرة، كانت لوسيان تزور غرفته سرًا وتقلق عليه بلا حدود.

 

مرة، التقطها وهي تبكي.

 

كان منظرها وهي تشهق مثيرًا للشفقة لدرجة أن بنديكت وجد نفسه يتمنى ألا تهتم به كثيرًا.

 

لأنه إن بكت لوسيان بحزن أكبر، شعر أنه قد يبكي هو أيضًا.

 

لذا لم يقل بنديكت شيئًا آخر وعاد إلى عمله.

 

كان هناك الكثير مما يحتاج التحقق منه قبل التوجه إلى العاصمة.

 

لحسن الحظ، لم يذكر ألفي لوسيان مجددًا.

______________

 

لاتنسى ذكر الله

 

شكراً على القراءة