أتمنى ألا يكون موت مؤلما

 

الفصل الرابع 

 

ترجمة : ma0.bel

 

______________

 

في اليوم التالي.

 

كان بنديكت يتسلل إلى الحديقة أكثر فأكثر في الآونة الأخيرة، فشعر بقدر لا بأس به من الذنب.

 

لذلك، قرر اليوم أن يتصرف كما ينبغي، ويبقى في غرفته، بل ربما يدرس قليلاً.

 

لكن سرعان ما ظهرت مشكلة. أحضرت له خادمة قطعة خبز مغطاة بكمية وفيرة من السكر والقرفة كوجبة خفيفة.

 

ربما بسبب ما سمعه بالأمس، لم يستطع بنديكت تحمل فكرة عدم مشاركة هذا الخبز الدافئ الحلو مع لوسيان.

 

«سأدرس غدًا.»

 

قرار يتخذه كل يوم ولا يمل منه أبدًا. وبذلك، توجه مباشرة إلى الحديقة الخلفية.

 

«آه، كان يجب أن أحضر شيئًا للشرب أيضًا.»

 

كان الشاي الدافئ سيجعل الأمر مثاليًا.

 

توقف عن السير ونظر خلفه إلى القصر الضخم. هل يعود؟

 

«لكن لوسيان قد تكون تنتظرني.»

 

الرجل المهذب لا يُبقي سيدة تنتظره. على الأقل، هذا ما قاله أحد الكتب على رف أمه.

 

عندما وصل إلى جانب الجدول، لمح شجرة الدوجوود الحمراء.

 

«عناقيد الدوجوود تشبه عيني لوسيان.»

 

خطرته الكلمات دون تفكير، وبدت شبه شعرية. شعر للحظة بإعجاب بذكائه الخاص.

 

كان عليه أن يرددها للوسيان حين يراها.

 

مجرد تخيل احمرار خديها خجلاً مرة أخرى جعله يغمر بالفرح الغامر.

 

رفع أغصان الدوجوود المتدلية وقفز إلى الداخل.

 

«لوسيان!»

 

طق، طق.

 

سقطت العناقيد الحمراء المتدلية بالكاد على الأرض أمام عينيه الخاويتين.

 

«…؟»

 

لم ينتبه إلى أن بعض العناقيد سقطت على رأسه وكتفيه وهو ينظر حوله في حيرة.

 

«ما الذي يحدث؟»

 

هل لم تخرج لوسيان بعد لنزهتها؟

 

دون تردد كبير، قفز عبر حجارة العبور في الجدول.

 

لم يكن هناك أحد حول الكوخ. وبصراحة، كان الهدوء شديدًا لدرجة أنه بدا وكأن لا أحد يعيش هناك على الإطلاق.

 

«هل ذهبت لوسيان إلى مكان آخر؟»

 

قلقًا، حاول أن يتلصص من النافذة. لكن النافذة كانت أعلى مما ظن، ولم يتمكن من الرؤية.

 

جمع بعض الحجارة القريبة ورصها ليصعد عليها.

 

انهار الرص غير المستقر بسرعة، لكنه لحسن الحظ تمكن من التشبث بحافة النافذة ورفع نفسه بما يكفي.

 

للأسف، كان الستار مسدلًا.

 

وراءه، رأى ظل شخص.

 

«من هذا؟ شخص بالغ…»

 

ضيّق بنديكت عينيه، وسرعان ما لاحظ أن الظل الداكن يتضخم.

 

وهذا يعني أن أحدهم يقترب من النافذة.

 

«…!»

 

عرف أنه يجب أن يهرب.

 

لكن قدماه كانتا تتدليان في الهواء، وإذا تحرك قليلاً فسوف يسقط.

 

قبل أن يفعل شيئًا، سُحب الستار بعنف.

 

وظهر الوجه…

 

لم يستطع بنديكت حتى الصراخ.

 

كان والده.

 

كان بنديكت يظن أن الكبار أغبياء لا يفهمون شيئًا، لكن يبدو أن ذلك لم يكن صحيحًا.

 

والده يعرف كل شيء بوضوح. العينان اللتان عادة ما تكونان لطيفتين كانتا باردتين إلى درجة الرعب.

 

«بنديكت فيليب وينفيلد.»

 

والأسوأ، نطق بكل جزء من اسمه.

 

ذلك كان بمثابة حكم إعدام. كلما خاطبه والده بهذه الطريقة، كان ينتهي الأمر بعقاب شديد.

 

«سمعت أن المربية حذرتك مرات عديدة من الذهاب إلى الحديقة الخلفية. وعدت بالطاعة. هل لديك شيء تقوله في هذا الشأن؟»

 

لم يرفع والده صوته أبدًا عند توبيخه لبنديكت.

 

مهما كان الخطأ جسيمًا، كان دائمًا يمنحه فرصة للشرح.

 

اليوم لم يختلف في النبرة.

 

لكن شيئًا ما بدا خاطئًا. بدا والده يكبح عاطفة عنيفة بصعوبة بالغة.

 

«إنه غاضب حقًا هذه المرة…»

 

عمق الغضب الغريب في عيني والده أرعب بنديكت إلى درجة أنه لم يستطع النطق بكلمة.

 

«لم تكتفِ بخرق وعدك، بل كنت تعطي دروسًا تحت شجرة الدوجوود أيضًا! ما الذي كنت تفكر فيه—»

 

نظر بنديكت بحذر إلى أعلى.

 

صحيح أنه خرق القواعد وذهب إلى الحديقة الخلفية والكوخ. لكنه لم يظن أن تعليم لوسيان القراءة أمر خاطئ.

 

جمع شجاعته. ارتجفت يداه، لكنه تكلم مع ذلك.

 

ألم يقل والده ذات مرة إن الرجل الحقيقي المهذب يقف إلى جانب الحق مهما كانت الظروف؟

 

«ل-لوسيان لا تعرف القراءة.»

 

اتسعت عينا والده بدهشة.

 

«إذا لم تكن تقرأ، فلن تكون رفيقة دراستي. وحتى لو لم يكن لذلك، فالتعلم دائمًا أمر جيد.»

 

لم يخطط كلماته، لكنها خرجت تبدو معقولة بشكل مفاجئ. ذلك زاده شجاعة، فتوقفت يداه عن الارتعاش.

 

«كنت مخطئًا في الخروج وحدي. لكنني لا أندم على أن أصبحت صديقًا للوسيان!»

 

في أعماقه، كان يأمل في مديح من والده.

 

لقد اعترف بخطئه وشرح قيمه بهدوء — تمامًا كالرجل المهذب الذي يريده والده دائمًا أن يكونه.

 

«…»

 

لكن وجه والده…

 

بدَا غريبًا.

 

لم يرَ بنديكت هذا التعبير من قبل. هل هو غضب؟ لا، شعر أنه مختلف قليلاً.

 

أقرب إلى… الخوف؟

 

بالطبع، رفض بنديكت الفكرة سريعًا. والده ليس ممن يشعرون بعواطف ضعيفة كالخوف.

 

ومع ذلك، تسلل رعب غريب إلى قلبه. أمسك بذراع والده برفق.

 

«أ-أبي؟»

 

أخيرًا، بدا أن والده اتخذ قراره. تصلب وجهه وهو ينظر إلى بنديكت من أعلى.

 

«…ارجع إلى غرفتك. ممنوع عليك الخروج حتى الغد.»

 

«ماذا؟»

 

أشار والده إلى الخادم عند الباب، الذي قال: «سأرافقك إلى غرفتك يا سيدي الصغير»، محاولاً دفعه بلطف.

 

شعر بنديكت بالقلق فشد قبضته على ذراع والده وتوسل:

 

«أبي، أحضرت لوسيان هنا لتدرس معي، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟»

 

«بنديكت.»

 

«أنا على حق، أليس كذلك؟ ما السبب الآخر لوجود فتاة في سني هنا؟»

 

«تلك الفتاة…»

 

بدت نبرة والده حزينة.

 

«ستذهب بعيدًا غدًا صباحًا. لن يُسمح لك برؤيتها دون إذني.»

 

«ماذا؟! هذا غير عادل! إنها—»

 

«إنها ليست رفيقة دراستك.»

 

«إذن لماذا أحضرتها؟»

 

«بنديكت، كفى!»

 

صرخته المفاجئة أفزعت بنديكت فأفلت ذراعه.

 

«تلك الفتاة… إنها معجزتي الوحيدة…»

 

بدَا والده على وشك قول شيء ثم وضع يده على جبهته واستدار. لكن بنديكت لم يستسلم.

 

«أرجوك أخبرني! لماذا أنت غاضب جدًا من رؤيتي للوسيان؟ هذا ليس أنت يا أبي!»

 

«اذهب إلى غرفتك.»

 

«يا سيدي الصغير.»

 

حاول الخادم قيادته بلطف.

 

«هيا الآن، نعم؟»

 

وبينما يُسحب بنديكت نصف سحب من الخادم، صاح نحو والده:

 

«لماذا لا تشرح الأمر بوضوح؟!»

 

«…»

 

لكن لم يعد سوى الصمت.

 

أصبح بنديكت متأكدًا الآن — والده يخفي عنه شيئًا. شيئًا سيئًا بشأن لوسيان.

 

«أنت جبان يا أبي.»

 

كانت أول مرة يقول فيها شيئًا قاسيًا كهذا. حتى هو تفاجأ بكلماته. بدا والده مصدومًا بالقدر نفسه.

 

أنا آسف.

 

كادت الكلمات تنزلق، لكن بنديكت ابتلعها.

 

لا يزال يشعر بالغضب الشديد تجاه والده.

 

لذلك، رفض الاعتذار اليوم.

 

في اليوم التالي، سمع بنديكت أن والده غادر الإقطاعية مع الخادم وبعض الفرسان النخبة.

 

وقف عند نافذته وراقب موكب العربات يبتعد في الأفق بصمت.

 

لم يكن متأكدًا إن كانت لوسيان بينهم.

 

لكن من اليوم التالي مباشرة، توقفت المربية عن تحذيره من الذهاب إلى الحديقة الخلفية أو الكوخ. رفع الحظر بوضوح.

 

ومع ذلك، لم يذهب بنديكت.

 

شعر أنه إذا تأكد من شيء هناك، فإن مرضه الوراثي سينفجر وسيغلبه الحمى مجددًا.

 

حدث ذلك بعد أربعة أيام.

 

استيقظ بنديكت على صوت حوافر في الحديقة عند الفجر.

 

عادة لم يكن نومه خفيفًا، لكن اليوم كان مختلفًا. شعر بضيق في صدره. حاول تجاهله والعودة إلى النوم، لكنه في النهاية نهض.

 

لا يزال بثياب النوم، خرج إلى الرواق.

 

كان الأرضية باردة بشدة من هواء الصباح الباكر، فسرعان ما بدأ جسده كله يرتجف.

 

لكنه سار في الممر. شيء ما في الأصوات القادمة من المدخل أعطاه شعورًا مرعبًا.

 

شعر أنه يجب أن يرى ما هناك.

 

فوق كل شيء، وبما أن والده غائب، اعتقد بنديكت أن من واجبه كوريث حماية الجميع في المنزل.

 

«يا إلهي، لا يمكنك!»

 

وبينما يقترب، سمع المربية تبكي.

 

هل حدث شيء فظيع؟

 

سار بنديكت نحو المدخل على ساقين مرتجفتين. تلت ذلك صرخة حادة.

 

«السيد قد توفي!»

______________

 

لاتنسى ذكر الله

 

شكراً على القراءة