34
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل الرابع و ثلاثون
ترجمة : ma0.bel
______________
«هل… هل هناك أحد؟!»
جمعت لوسيان ما تبقى لها من شجاعة وصرخت بأعلى صوتها.
لكن صوتها الراجف لم يحمل بعيدًا؛ تلاشى سريعًا في الهواء، ولم يبقَ سوى صمت كئيب ثقيل يتردد في أذنيها كصدى مؤلم.
ازداد الظلام كثافة مع كل لحظة تمر، يبتلع حتى الظلال الخافتة التي كانت تستطيع تمييزها قبل قليل.
شعرت لوسيان أنها الإنسانة الوحيدة المتبقية في الكون. امتلأت عيناها بالدموع من الرعب الخالص، وبدأت تنهمر من تلقاء نفسها دون سيطرة.
أرجوكم… أحدًا…
تمنت لو كان معها نار. لو أضاءت ولو شعلة صغيرة المكان المظلم، ربما خفَّ الخوف ولو قليلاً.
«…نار.»
همست بها بصوت مكسور يائس، وهي تكافح بكل قوتها ضد الحبال الغليظة التي تقيد يديها وقدميها.
«أرجوكِ… نار.»
ازداد توسلها إلحاحًا ويأسًا. لو كانت هناك نار تضيء كل شيء.
«ساعدوني!»
بما تبقى لها من عزم، صرخت بكل ما أوتيت من قوة.
وفي تلك اللحظة بالذات، مال الكرسي الذي كان يتأرجح منذ برهة، فسقط على الأرض بصوت مدوٍ عنيف.
اصطدم رأس لوسيان – المربوطة إلى الكرسي – بالأرض بقوة.
ثم حدث ما لم تتوقعه.
دخل وهج أحمر خافت إلى عينيها.
«…!»
اشتعلت شعلة هادئة في قلب الغرفة، تغذيها الألواح الخشبية الجافة، وتنمو بسرعة مخيفة.
كيف توجد نار… على أرض عارية كهذه؟
حدّقت لوسيان في ذهول تام. ثم دارت برأسها ببطء، إذ شعرت بوجود شخص يراقبها من الأعلى.
«…!»
كان هناك إنسان يقف في ما ظنته ظلامًا خالصًا. أضاء ضوء النار جزءًا من وجهه بوهج مرعب غريب.
أول ما لاحظته كان شفتين حمراوين كالدم المتجمد. مطليتان بكثافة مبالغ فيها… شفتان تعرفها جيدًا.
«أنتِ…»
كانت قد تحدثت مع هذه العضوة الجديدة للحظات قبل أن تفقد الوعي.
هل كانت تقف خلفها طوال الوقت؟ تراقبها وهي تصرخ وترتعد من الرعب؟
لماذا؟
بينما كانت لوسيان تحدق في حيرة وخوف، انفرجت الشفتان الحمراوان.
«إذن كنتِ أنتِ حقًا، أليس كذلك؟»
«ماذا؟ ماذا تقصدين—»
قبل أن تكمل سؤالها، أمسكت بها تلك الشخصية من ياقتها بعنف شديد.
«آه!»
«أنتِ من أشعلتِ النار! أيتها الساحرة القذرة!»
لا تزال مربوطة إلى الكرسي، ضُربت رأس لوسيان بالأرض مرات عدة بقوة القبضة العنيفة.
العنف الوحشي أسقط الشعر المستعار الطويل الذي كانت ترتديه، فانكشف شعر أشقر قصير تحت وجه مطلي ببياض شبحي مرعب.
وأخيرًا أدركت لوسيان الحقيقة.
خُدعت بالشعر الطويل، والشفتين الحمراوين المبالغ فيهما، والصوت المتوسط الغامض – لكن هذا الشخص رجل بلا أدنى شك.
وكانت قد رأت هذا الوجه من قبل.
«…أنت…»
بينما كانت لوسيان تتكلم بصوت مرتجف، بدأ الرجل – بل، بلاكوود – يضحك ضحكة مظلمة مشؤومة.
«صحيح تمامًا. أنا ابن الرجل الذي قتلتِه.»
«أ-أنا لم أقتل أحدًا!»
«لا تكذبي! رأيتكِ! الآن للتو – قلتِ إنكِ تريدين نارًا، فظهرت فجأة! رأيتها بعيني!»
«لم أكن أنا! لا أعرف كيف حدث ذلك—!»
«إذن ربما أشعل والدي النار من قبره لينتقم منكِ!»
كانت عينا بلاكوود جامحتين مشوشتين وهو يصرخ بهذا الادعاء المجنون.
«أنتِ قتلتِه! قتلتِ أبي! لذا…»
لهث بعنف، يكافح للتنفس، ثم ألقى بلوسيان على الأرض بقسوة.
«يجب أن تموتي بنفس الطريقة.»
بدأت النار المتزايدة والدخان الكثيف يغزوان المكان الضيق.
تمامًا كذلك اليوم…
كانت الفرقة قد أقامت معسكرها في حقل مفتوح على أطراف القرية.
مجرد مرور العربات الملونة عبر وسط القرية كان إعلانًا كافيًا ليُعلم الجميع بوصول الفرقة.
لكن بنديكت لم يذهب إليهم مباشرة. في الطريق توقف عند متجر قرية صغير ليشتري مؤن طعام وحملها في العربة.
جزء من ذلك شعور بالذنب لأن جون احتُجز طوال اليوم دون أكل.
وجزء آخر لأنه لم يرد الذهاب بيدين فارغتين إلى أناس كانت لوسيان مدينة لهم بحياتها ذات يوم.
أصبح داخل العربة الصغيرة مكتظًا بالبضائع حتى اضطر بنديكت وجون للجلوس متلاصقين على جانب واحد.
تمتم جون بشكوى خفيفة:
«بالكاد هناك مكان للجلوس. وفي هذه الحرارة اللعينة بعد.»
لكن بنديكت تجاهله وحدّق من النافذة، متخيلًا رد فعل لوسيان عندما ترى كل هذا.
ستتفاجأ بالتأكيد. ثم ينوي أن يتباهى قليلاً بكرمه الدوقي السخي.
ستضحك لوسيان بالتأكيد وتقول: «ما كل هذا؟»
مجرد تخيل ابتسامتها جعل شيئًا حلوًا يرفرف في صدره.
عندما وصلت العربة إلى قمة التل، بدأت تبطئ. ظهرت أمامهم عربات الفرقة الملونة، لكن الأعضاء كانوا يركضون في حالة فوضى وذعر واضح.
هل يتدربون على عرض ما؟
كان ذلك أول ما خطر بباله، لكن عندما رأى جولييت تركض نحوه من جهة العربات، أدرك أن الأمر خطير.
«أنا آسفة جدًا يا صاحب السمو!»
انحنت جولييت انحناءة عميقة حتى كادت جبهتها تلمس الأرض، وهي تبلغ أن لوسيان اختفت.
«خطئي أنا لأنني تركت جانبها. كل هذا خطئي…»
«ماذا نعرف حتى الآن؟»
نزل بنديكت من العربة، ولم يعر اعتذاراتها اهتمامًا، وسأل بلهجة حادة مباشرة.
«يقولون إن إحدى العضوات الجدد – امرأة – مفقودة أيضًا.»
نظر بنديكت فورًا إلى جون.
«كانت هناك امرأة اقتربت من الفرقة قرب حدود الدوقية. كانت بارعة في رمي السكاكين، فسمح لها قائد الفرقة بالانضمام.»
في تلك اللحظة عبرت فكرة مرعبة ذهن بنديكت كالبرق.
«هل تحقق أحد من هويتها؟»
«بالتأكيد لا…»
مشاركًا نفس الرعب، ركض جون نحو العربة التي تحتوي أمتعة العضوة الجديدة. تبعه بنديكت عن كثب.
فتشا في الأكياس المتراكمة حتى وجدا حقيبتها.
لم يكن هناك وقت للتأني – قطعا القماش بسكين وأفرغا المحتويات فورًا.
مؤن مجففة، بعض الكتب، ملابس بالية، و—
طق. سقط دفتر صغير عند قدمي بنديكت.
على الغلاف بخط عريض:
قواعد المتدربين
وفي الأسفل – اسم مألوف جدًا:
[بلاكوود]
«اللعنة،» زمجر بنديكت، عاضًا شفته حتى سال الدم.
قفز على حصان دون تردد ثانٍ.
رغم أن الجنود قد حُشدوا وسيجدون أثرًا قريبًا، إلا أن بنديكت لم يكن مستعدًا للانتظار. كان عليه أن يتحرك بنفسه.
لحسن الحظ، كان لديه تخمين قوي جدًا عن المكان المحتمل.
ساروا على درب الغابة قرابة العشرين دقيقة. تبعهم عدد من الجنود وجون عن كثب. كانت السماء، التي كانت تتلون بحمرة الغروب، تغرق الآن في الظلام الدامس، مما يصعب الرؤية.
هل نحن فعلاً على الطريق الصحيح؟ بدأ الشك يتسلل إلى قلوب الفرسان.
فجأة حملت نسمة رائحة احتراق لاذعة من الأمام.
رفع بنديكت رأسه. بين الأشجار تصاعد دخان رمادي خفيف إلى السماء.
«صاحب السمو!»
جاء ألفي راكضًا من اتجاه آخر وانضم إليهم.
«تلقيت تقريرًا عن نشاط مريب قرب الكوخ الذي كان تستخدمه عائلة بلاكوود سابقًا.»
أكد ذلك حدس بنديكت تمامًا.
إن خطف بلاكوود لوسيان، فهناك مكان واحد فقط يأخذها إليه:
مكان منعزل مرتبط بوالده – الكوخ الجبلي النائي الذي قضى فيه رجال عائلة بلاكوود طفولتهم.
بعد اندفاعهم عبر الأشجار، خرجوا إلى فسحة صغيرة.
كانت النيران قد التهمت داخل المبنى بالكامل، والدخان الكثيف ينبعث بين الخشب. إن استمر، قد تلتهم النار الغابة بأكملها.
ذلك المجنون.
قفز بنديكت من على حصانه قبل أن يتوقف تمامًا.
كان بلاكوود يريد بوضوح أن تعاني لوسيان نفس المصير الذي لقيه والده.
لكن بنديكت لن يسمح بأن تُضحى بها لأجل انتقام مريض. لوسيان هي الفتاة التي مات والده لحمايتها. وأيضًا…
لم يكمل الفكرة قبل أن يركض مباشرة نحو الكوخ المحترق.
طق.
لكن يدًا قوية أمسكت به، كادت تسقطه للخلف.
«لا يمكنك الدخول يا صاحب السمو!»
كان ألفي.
«أخي!»
حاول بنديكت تحرير ذراعه بعنف، لكن ألفي تمسك به بكل قوته.
«اتركني! قلت اتركني!»
تخبط بنديكت، عيناه مثبتتان على اللهب المتزايد، لكن جواب ألفي كان هادئًا وثابتًا – ومؤلمًا في آن:
«الجنود سيدخلون فورًا! المبنى قد ينهار في أي لحظة…»
كانت يدا ألفي ترتجفان أيضًا. على الأرجح من الخوف الشديد.
«هل جننت؟! ستترك لوسيان تموت هكذا؟!»
في تلك اللحظة، اندفع أحدهم بسرعة مذهلة بجانبهما.
«لو!»
ركض جون نحو النار صارخًا دون أي تردد.
«هذا أمر – اتركني! اتركني الآن!»
كافح بنديكت يائسًا ليتبعه، لكن ألفي شد قبضته أكثر فأكثر.
بعد لحظات قليلة اختفى جون داخل ألسنة اللهب، وبدأت النار ترتفع نحو السقف.
بوم! تردد صوت انهيار مدوٍ من الداخل.
«أخي! أرجوك!»
بدأ بنديكت الآن يتوسل بصوت مكسور.
الرماد التصق بخديه كالسخام، وبدأت الدموع تنهمر رغمًا عنه – لكن كل ذلك كان عبثًا.
«لوسيان!!»
صرخ نحو المبنى المحترق بكل ما أوتي من قوة.
انضم المزيد من الفرسان ليحتجزوه، وعرف بنديكت أنهم لن يتركوه أبدًا.
لأنه دوق وينفيلد.
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 40 منذ 10 ساعات
- 39 منذ 11 ساعة
- 38 منذ 11 ساعة
- 37 منذ 11 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 - عالم خاص بهما منذ 12 ساعة
- 34 منذ 12 ساعة
- 33 منذ 12 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ يوم واحد
- 29 منذ يوم واحد
- 28 منذ يوم واحد
- 27 منذ يوم واحد
- 26 منذ يوم واحد
- 25 منذ يوم واحد
- 24 منذ يوم واحد
- 23 منذ يوم واحد
- 22 منذ يوم واحد
- 21 منذ يوم واحد
- 20 منذ يومين
- 19 منذ يومين
- 18 منذ يومين
- 17 منذ يومين
- 16 منذ يومين
- 15 منذ يومين
- 14 منذ يومين
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 34"