31
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل الحادي و ثلاثون
ترجمة : ma0.bel
______________
في غسق الليل المتأخر، طرق بنديكت باب غرفة لوسيان، وهو يكاد يعجز عن رفع رأسه من التعب الذي أثقل كاهله، حاملاً خبرًا يحمل في طياته ثقل الماضي.
«وصل اليوم خطاب من أكاديمية تدريب الفرسان.»
كان الخطاب يُبلغ بهروب أحد المتدربين من جدران الأكاديمية.
في العادة، لا ترقى مثل هذه الحوادث إلى مستوى إزعاج الدوق برسالة خاصة. حتى لو كان الهارب ابنًا لإحدى أسر الدوقية، فذلك لا يكفي وحده ليُثار القلق.
لكن هذه المرة اختلفت الأمور.
«إنه…»
تردد بنديكت لحظة طويلة، ثم أفشى السر بصوت مكسور:
«إنه ابن السير بلاكوود… الفرسان الذي لقي حتفه في الحريق مع والدك.»
«آه…»
أطلقت لوسيان زفرة ألم عميقة، كأن خنجرًا قد عاد يغرس في جرح لم يندمل بعد.
لم تكن تعرف أسماء الفرسان الذين رافقوهم يومئذ، لكن ذكرى لطفهم ونبل أخلاقهم ظلت محفورة في قلبها كنجمة لا تخبو.
«وبحسب شهادات زملائه في الأكاديمية، يميل ابن بلاكوود إلى النظر لحادثة الحريق بمنظور… منحاز، لنقل.»
حاول بنديكت التلطف في التعبير، لكن لوسيان قطعت عليه الطريق بسرعة وحزم:
«يعتقد أنني الجانية، أليس كذلك؟»
كانت قد تلقت مثل هذه الاتهامات مرارًا وتكرارًا، فلم يعد الأمر يفاجئها. ومع ذلك، فإن الجرح يظل ينزف كل مرة.
«…نعم.»
أجاب بنديكت بصعوبة بالغة، ثم انفجر غضبًا:
«لا أستطيع تصديق أن من يتدرب على أن يصبح فارسًا يرفض الثقة بتحقيق الفريق الملكي! أمر يدعو للاشمئزاز!»
قدرت لوسيان حميته المدافعة عنها، لكنها لم تفتها السخرية الكامنة في الموقف:
«وأنت أيضًا كذلك يا بنديكت… مع أنك دوق.»
«أنا أثق بشهادتك أكثر لأنك كنتِ حاضرة. إنه منطق بارد، عقلاني بحت.»
بدت حجته كعذر مريح، وفي الوقت نفسه مقنعة بغرابة.
«على أي حال، المهم أن تكوني حذرة.»
لم يكن هناك دليل قاطع على أن ابن بلاكوود يقصد التوجه إلى هنا، لكن إرسال الأكاديمية خطابًا رسميًا، وطباع الفتى المعروفة، تجعل الاحتمال مرتفعًا جدًا.
«أتمنى لو بقيتِ داخل القصر حتى يُلقى القبض عليه.»
بينما نطق بهذا، ألقى نظرة خاطفة على لوسيان، يزن رد فعلها. فالفرقة المسرحية المتجولة على وشك الوصول إلى القرية خلال ثلاثة أيام فقط.
«….»
عندما رأى الحزن يعلو وجهها، أسرع يطمئنها:
«ب-بالطبع، سأرتب الأمر لتلتقي بهم على أي حال. ربما ترافقين بعض الفرسان…»
«لا تفعل.»
كانت لوسيان قد أدركت، خلال إقامتها هنا، كبرياء الفرسان العميق.
يرون أنفسهم سيف الدوق ودرعه، دورًا يفوق في قدسيته حياتهم ذاتها، ويعتزون به اعتزازًا لا يوصف.
لو أمر بنديكت فرسانًا بمرافقة فتاة لمجرد لقاء فرقة متجولة، لأصيب كرامتهم بجرح عميق.
«لكنكِ تشتاقين إليهم، أليس كذلك؟ هل أدعوهم إلى القصر؟ هكذا يكون الأمر أيسر، صحيح؟»
«لا.»
الخدم يترددون على القصر دائمًا.
لو استُدعيت الفرقة باسم الدوق، لانتشرت الهمسات كالريح في الحقول، وسيتحمل بنديكت وطأة الشائعات.
لهذا خططت لزيارتهم خفية، بمفردها…
«آه، لا تقلقي كثيرًا. سأعثر على بلاكوود.»
«كيف؟»
«لقد شددت الحراسة بالفعل. ولحسن الحظ، لدينا وصف واضح لمظهره.»
فتى أشقر في السادسة عشرة، طويل القامة بشكل لافت في سنه.
«أمرتهم بفحص أي شخص يشبهه ولو من بعيد. سيُمسك به عند الأسوار قبل أن يدري.»
تكلم بنديكت بثقة لا تخالطها شكوك.
«وعندئذ ستكونين طليقة لتلتقي بالسيدة جون.»
في تلك اللحظة، تردد صوت ألفي ينادي بنديكت من الخارج.
«فلا تقلقي كثيرًا، وخذي قسطًا من الراحة، حسنًا؟»
ثم انصرف مسرعًا.
أما لوسيان فظلت تحدق في الباب الذي اختفى خلفه، وهمست لنفسها بفضول:
«لكن لماذا يسمي بنديكت جون بـ’السيدة‘؟»
كان جون فتى في السادسة عشرة.
فتى أشقر يفوق جماله جمال أي امرأة عرفتها.
«حسنًا… لا يهم.»
ستكتشف الحقيقة في حينها، وسواء كان ذكرًا أم أنثى، فذلك لا يمس جوهر الأمر في شيء.
اليوم التالي
«لقد فعلتها!»
في عربة تجرها الخيول بسرعة نحو أسوار المدينة، ضم بنديكت قبضتيه فرحًا.
كان قد تلقى الخطاب بالأمس فقط، وأمر بتشديد الإجراءات الأمنية.
واليوم جاء الخبر: «أُلقي القبض على فتى يطابق الوصف تمامًا.»
«ستكون لوسيان سعيدة جدًا عندما تعلم!»
خشية انتشار الخبر، اختار بنديكت عربة قديمة بسيطة لا تثير الأنظار ليتوجه بها إلى الأسوار.
لن ينفع أحدًا أن يعرف أن ابن السير بلاكوود – الذي يُبجل في الدوقية – قد فر من الأكاديمية.
كان السير بلاكوود ابن حطاب، ارتقى إلى الفروسية بجهده الخالص وكفاءته. بالنسبة للعامة، كان رمزًا للأمل والنجاح الذي يُحتذى، ولا يزال الكثيرون يرونه كذلك.
أراد بنديكت صيانة الشرف المرتبط باسم «بلاكوود».
بعد نصف ساعة على الطريق المستقيم المنبسط من القصر، ظهرت أمامه الأسوار الرمادية الشاهقة أخيرًا.
دخل من بوابة جانبية صغيرة، قفز من العربة واتجه نحو المكتب.
ما إن خطا حتى نهض الحارس الجالس في أقصى الغرفة واقفًا:
«صاحب السمو! لم نكن نتوقع وصولك بهذه السرعة.»
«آسف، استبقتني الحماسة. في المرة القادمة سأبلغ مسبقًا.»
«لا داعي للاعتذار أبدًا!»
رغم ذلك، بدا الحارس مسرورًا جدًا.
«تعال متى شئت. نحن درعك المخلص، بعد كل حساب.»
همم… لكن لو استمر هكذا، قد يُصيب قلب هذا الحارس الطيب بالذهول الشديد، فربما الأفضل الاعتدال.
«أين الفتى إذن؟»
«وضعناه في غرفة الاجتماعات. لكن…»
أظلمت سحنة الحارس.
«هو ينكر أنه ابن بلاكوود.»
هل أخطأوا في الشخص؟
خطر السؤال في ذهن بنديكت طبعًا، لكنه كبح لسانه احترامًا لكرامة الحراس.
«ملامحه مطابقة. فتى أشقر جميل.»
«الشعر الأشقر نادر، لكنه ليس مقصورًا على ابن بلاكوود. ينبغي الحذر.»
«بالتأكيد. لكننا لم نأسره لهذا السبب وحده.»
«فما السبب؟»
«كان قد دهن شعره بطلاء الأحذية ليبدو أسود. ورغم ذلك، برز اللون الذهبي الباهت… فجذب أنظارنا.»
أمر مريب بلا شك.
«غادر بلاكوود إلى الأكاديمية قبل ثلاث سنوات. هل من جندي هنا يمكنه التعرف عليه؟»
«للأسف لا.»
«إذن سنجلب شخصًا من القرية.»
أومأ بنديكت برأسه إشارة خفية لجندي ينتظر، فانطلق فورًا.
«هل أستطيع مقابلته؟»
«صاحب السمو؟!»
بدت على الحارس علامات التوتر عندما أومأ بنديكت.
«إنه متحدٍّ جدًا. أخشى أن يسيء الأدب معك…»
«لا عليك. أنا أيضًا متحدٍّ وقليل الأدب.»
بعد برهة، قاده الحارس إلى غرفة الاجتماعات.
كانت الغرفة محاطة بجدران حجرية رمادية قاسية، وتتسلل أشعة الشمس من نوافذ صغيرة منتظمة.
في الطرف الأقصى جلس فتى.
أصاب الضوء شعره، فكشف خصلات ذهبية لا تخطئها عين، كما وصف الحارس.
خطر في بال بنديكت لفظ «جميل». حتى في ثياب رثة، كان سحر الفتى يتألق.
ليس الشعر وحده؛ ملامحه تحمل جاذبية غامضة، تتجاوز الحدود العادية.
عند دخول بنديكت، نهض الفتى ببطء.
كان أطول مما تخيل – اضطر بنديكت أن يرفع رأسه قليلاً ليلتقي بنظره.
ومع الظلال التي رسمتها الضوء على وجهه، لم تعد كلمة «فتى» تلائمه. «شاب» بدت أقرب إلى الوصف.
هل هو حقًا في السادسة عشرة؟
وجد بنديكت نفسه أكثر انشغالاً بعمر الفتى من بهويته. من الصعب تصديق أن الفارق بينهما ثلاث سنوات فقط.
«أأنت بلاكوود؟»
استخدم بنديكت – ولسبب غامض لا يريد فيه الخسارة – لهجة رسمية متكلفة.
«لستُ هو.»
رد الفتى على الفور، صوته ساكن رغم الوضع الحرج.
«كيف تجرؤ على الكذب أمام الدوق! هذا صاحب السمو، دوق وينفيلد…!»
رفع بنديكت يده ليسكت الحارس، ثم عاد بنظره إلى الفتى.
معظم الرجال يرتعدون عند القبض عليهم من جنود مسلحين. أما هذا فقد رفع ذقنه بلا مبالاة. أمر يثير الفضول.
«إن كنت بريئًا، فلماذا صبغت شعرك؟ أكنت تخفي شيئًا؟»
«نعم.»
أومأ الفتى كأن الأمر أوضح من الشمس.
«لأتجنب أعين السادة النبلاء.»
ماذا؟
حار بنديكت.
لمَ يخشى انتباه النبلاء؟ أهل الدوقية يفرحون عادة بنظرة منه ولو عابرة.
«حسنًا… الدوق ذو القلب النقي ربما لا يدرك.»
لا أدرك.
لكنه أحس بوضوح بالسخرية الخفية في نبرته.
ثار الحارس ثانية:
«كيف تجرؤ على تلويث أذني صاحب السمو! شخص يعرفك قادم – ما إن يثبت هويتك حتى ترمى في الزنزانة!»
«لا تُحمِّ الدم. إن لم يكن هو المقصود، فنحن مدينون له بالاعتذار.»
«ماذا؟!»
اصفر وجه الحارس. لم يطق تخيل ذلك حتى.
«ل-لكنني واثق أنه هو! حاول التسلل من البوابة متنكرًا! وليس هذا فحسب!»
«وما بعد؟»
«حاول التسلل إلى الدوقية متنكرًا في زي عضو بفرقة مسرحية متجولة. أكد قائد الفرقة الأمر!»
استخدم الفرقة؟
«…من أنت إذن حقًا؟»
الآن حملت عينا بنديكت عداوة صريحة.
لو انتشر الخبر، لتأثرت سمعة الفرق المتجولة، وربما أصيبت «السيدة جون» المحبوبة لدى لوسيان بأذى.
«أنا…»
لأول مرة، انحنى الفتى برأسه.
لم تكن انحناءة أرستقراطية، لكنها كانت رقيقة ومهذبة.
ثم رفع رأسه وقال بهدوء:
«اسمي جون، يا صاحب السمو دوق وينفيلد.»
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 40 منذ 10 ساعات
- 39 منذ 11 ساعة
- 38 منذ 11 ساعة
- 37 منذ 11 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 - عالم خاص بهما منذ 12 ساعة
- 34 منذ 12 ساعة
- 33 منذ 12 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ يوم واحد
- 29 منذ يوم واحد
- 28 منذ يوم واحد
- 27 منذ يوم واحد
- 26 منذ يوم واحد
- 25 منذ يوم واحد
- 24 منذ يوم واحد
- 23 منذ يوم واحد
- 22 منذ يوم واحد
- 21 منذ يوم واحد
- 20 منذ يومين
- 19 منذ يومين
- 18 منذ يومين
- 17 منذ يومين
- 16 منذ يومين
- 15 منذ يومين
- 14 منذ يومين
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 31"