30
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل ثلاثون
ترجمة : ma0.bel
______________
بعد أن عانى من حمى شديدة، ظل بِنيديكت في صحة جيدة لفترة طويلة نسبيًا.
بدأ يتعلم كيفية إدارة الأراضي كدوق إلى جانب جدته.
لم يعد أي من التابعين يضغط عليه ليتولى العمل قبل أوانه.
كان ذلك بفضل إيما وينفيلد – أخت الملكة الحالية، وعالمة نباتات مشهورة، ودارسة محترمة – التي أنهت عزلتها الطويلة وأصبحت الآن إلى جانب حفيدها المحبوب.
كان وجودها مفيدًا أيضًا للوسيان من الناحية الأكاديمية.
من حين لآخر، كان يأتي زوار إلى القصر يرغبون في لقاء العالمة إيما التي أصبحت نشطة علنيًا.
في كل مرة، كانت تتأكد من حضور بِنيديكت ولوسيان أثناء النقاشات.
وبعد مغادرة الضيوف، كانت تشرح للوسيان مواضيع الحديث بطريقة سهلة الفهم شخصيًا.
بفضل ذلك، توسع معرفة لوسيان بشكل كبير.
من الخارج، بدا كل شيء هادئًا وخاليًا من المشكلات.
لكن كلًا من لوسيان وبِنيديكت كان يحمل في قلبه شعورًا دائمًا بالقلق.
كانا قد وعدَا بإعادة التحقيق في الحريق الذي قتل الدوق السابق من زاوية جديدة، واكتشاف طبيعة بلورة العهد الحقيقية.
ومع ذلك، لم يحرز أي من الجهدين تقدمًا حقيقيًا.
زارا موقع الحريق مرة أخرى، لكن لم تظهر معلومات جديدة.
لم يدّعِ أحد أنه رأى شخصًا ذا شعر أشقر ليلة الحادث.
كان الأمل الوحيد المتبقي هو العثور على الخادمة التي أعطت لوسيان الحليب تلك الليلة.
بحث بِنيديكت عنها سرًا مع الفرسان، لكنه لم يحرز تقدمًا يُذكر.
كان التحقيق في بلورة العهد أيضًا يسير في طريق مسدود.
كانا غالبًا يزوران غرف بعضهما أو يأتيان إلى الحديقة، كما اليوم، للحديث – دائمًا تحت شجرة الدوجوود المفضلة لديهما.
«ظللتُ أقرأ يوميات الدوقات السابقين، وهي في الأساس مجموعة من الإخفاقات»، قال بِنيديكت بتنهيدة ثقيلة، وهو يضغط على عينيه المتعبتين.
«كان هناك أكثر من عشرة إدخالات تدّعي اكتشاف بلورة العهد. لكنها جميعًا تلتها سريعًا عبارة: ’لم تكن هي في النهاية‘».
«لا بد أنها جوهرة صعبة المنال حقًا. هل يمكن أن تكون لا تزال مدفونة في مكان ما؟» سألت لوسيان.
«لا أعرف. لكن لا يبدو أنها بالضرورة جوهرة حرفية. بما أن أحدًا لم يجدها، لا بد أنهم حاولوا التفكير خارج الصندوق».
«ليس جوهرة؟»
«نعم. بعضهم اعتقد أنها قد تكون صخرة عملاقة في الجبال، أو كنيسة قديمة، أو حتى عصارة شجرة. نظرية واحدة قالت إنها كائن حي».
سواء كانت طبيعية أو من صنع الإنسان، أي شيء يمكن أن يحتوي على قوة إلهية كان يُعتبر مرشحًا.
أي شيء. كل شيء.
«إذن ما هي حقًا؟»
«…لستُ متأكدًا إن كان يجب أن أقول هذا»، تمتم بِنيديكت، وهو يدير رأسه قليلًا، متجنبًا نظرها.
«بعد قراءة كل ذلك، بدأت أتساءل إن… ربما لم يجد والدي إياها فعلًا».
أدركت لوسيان إلى أين يتجه، فوضعت كفها بسرعة على شفتيه لتوقه.
«؟!»
«لا تقل ذلك، بِنيديكت».
تحدثت بحزم.
«لا تشك في الدوق».
ارتجف، كأنه على وشك أن يسأل: كيف عرفتِ؟
«كان هناك الكثير من الإخفاقات قبله – ربما لهذا السبب نجح الدوق. جدتك قالت ذلك أيضًا».
كانت قد أخبرتهما كيف أن محاولات العلماء الزائرين الفاشلة كانت إنجازات عظيمة.
عندما أنزل بِنيديكت نظره، مدت لوسيان يديها وأمسكت وجهه بلطف، مجبرة إياه على النظر إليها.
«أنا أؤمن أن الدوق وجد بلورة العهد فعلًا. من أجلك، بِنيديكت».
مذهولًا من عمق اقتناعها، اتسعت عينا بِنيديكت.
«وماذا عنكِ؟» سألت. «هل تؤمن بذلك؟»
لم يجب فورًا. كان واضحًا أنه غارق في التفكير.
كان وجهه دافئًا تحت يديها – دليل كافٍ.
«…لا تؤمن بها؟»
«أنـ… أؤمن!»
«جيد».
تراجعت لوسيان خطوتين إلى الوراء، تاركة وجهه بلطف.
سقطتا يداها إلى جانبيها.
رغم أن ريح الشتاء الباردة ما زالت تتسلل، إلا أن الدفء في كفيها بقي.
قبضت قبضتيها لتحافظ عليه.
«سنعثر عليها. أنا متأكدة».
كان في صوتها ثقة طبيعية.
تمامًا كما عادت المعلقة إلى ألفي، فإن البلورة التي وجدها الدوق ستعود بالتأكيد إلى بِنيديكت.
لأنها الخلاص الذي وجده الدوق بكل ما يملك.
**٨. أكثر من مجرد فتى**
مر الوقت، وذاب شتاء لقائهما في لحظة.
قبل أن يدركا، أصبح الصيف.
مرت ستة أشهر منذ أن أصبح بِنيديكت ولوسيان صديقين، وبعد أعياد ميلادهما، كبر كلاهما عامًا آخر.
أصبحت لوسيان قادرة الآن على قراءة وكتابة أصعب الكلمات.
كما تعلمت كيفية استخدام الكلام المناسب لمختلف الطبقات الاجتماعية، وأتقنت آداب السلوك الأنيقة التي تسمح لها بالتعبير عن الصدق في أي موقف.
كان تعلمها سريعًا جدًا لدرجة أن ألفي كان غالبًا يمدحها بأنها «سيدة شابة ستكون وقورة في أي مكان».
في يوم صيفي هادئ…
أمسكت لوسيان برسالة بكلتا يديها بقوة وتوجهت مباشرة إلى مكتب بِنيديكت.
حتى الآن، نادرًا ما كانت تذهب إلى مكتبه وحدها.
جزئيًا لأنها كانت دائمًا مشغولة بالدراسة، ولكن أكثر لأنها لم ترغب في مقاطعة بِنيديكت، الذي كان غالبًا منشغلًا بنقاشات مهمة مع إيما.
لكن اليوم، لم تستطع كبح جماح نفسها.
ترتدي فستانًا أزرق فاتحًا مزينًا بتطريز أبيض متطاير، ركضت نحو مكتبه.
شعرها الأبيض المربوط عاليًا كان يتراقص فرحًا خلفها.
بسبب الحر، كان باب المكتب مفتوحًا نصف فتحة.
«لكن جدتي، أهل المدينة يفكرون بشكل مختلف».
توقفت لوسيان في مكانها عند سماع صوت بِنيديكت.
يبدو أنه في نقاش جاد مع الدوقة الأرملة.
هل أعود لاحقًا؟
اتكأت على إطار الباب.
ما زالت تسمع صوت بِنيديكت، وهو يحاول بجهد إقناع إيما.
كان يقول سابقًا إنه لا يعرف إن كان بإمكانه أن يكون دوقًا جيدًا…
تذكرت لوسيان كم كان مترددًا في الشتاء الماضي.
الآن، لم يبقَ أثر لذلك الفتى المرتبك الذي حمل فجأة ثقل اللقب.
بفضل إرشاد جدته، نما كثيرًا.
فخورة به، ابتسمت لوسيان لنفسها وقررت الرحيل.
ستعود لاحقًا، بعد انتهاء عمله. حتى لو كانت تحمل خبرًا سعيدًا، لم ترغب في مقاطعته.
«لمَ لا تدخلين؟»
ارتجفت لوسيان من الصوت الذي جاء من خلفها، واستدارت بسرعة.
«بِنيديكت؟»
نادته غريزيًا، ناسية أين هما.
أدركت أنهما أمام المكتب مباشرة، فصححت نفسها سريعًا.
«أعني، سموك. كيف عرفتَ أنني هنا؟»
لم تطل برأسها، فلا يمكن أن يكون قد رآها.
«لا داعي للرسميات عندما نكون وحدنا. وكيف عرفت؟ همم… لأنه لا يوجد أحد آخر يمكن أن يكون».
«ماذا؟»
«حسنًا، هذا كل شيء».
رفع إصبعًا واحدًا في الهواء، متخذًا وضعية بطل قصصي يستنتج.
«شعرت فقط أن أحدًا اقترب من الباب».
اعتقدت أنها كانت صامتة. ومع ذلك لاحظ.
تساءلت لوسيان للحظة إن كان لديه موهبة كافية للالتحاق بأكاديمية الفرسان.
«لو كان خادمًا، لمرّ بهدوء أو طرق ودخل. لو كان ألفي، لاندفع داخلًا مباشرة».
لكن هذه المرة، كان هناك حضور فقط – لا ظل، لا صوت.
«إذن إن كان شخصًا يتردد عند الباب مفكرًا: ’إنه يعمل، سأعود لاحقًا‘، فلا يمكن أن يكون إلا أنتِ».
فخورًا باستنتاجه، رفع ذقنه قليلًا وسأل:
«إذن، ما الأمر؟»
«يمكنني إخبارك لاحقًا».
«تحاولين قتلي بالتشويق؟ تعلمين أنني لا أتحمل الفضول».
كان محقًا – بِنيديكت كان فعلًا هكذا.
قررت لوسيان أن الأفضل أن تخبره. تركه يذبل من الفضول سيكون سيئًا حقًا.
«وصلتني رسالة اليوم».
«أي نوع من الرسائل يجعل صديقتي متحمسة هكذا؟»
«ليس أمرًا كبيرًا».
رغم قولها ذلك، ضمت الرسالة إلى صدرها بقوة.
«جون أرسلت لي رسالة».
«آه! من الفرقة؟»
تذكر بِنيديكت، رغم أنها لم تتحدث عن جون كثيرًا.
«تذكرت؟»
«بالطبع! هي من علّمتكِ الخياطة».
ابتسمت لوسيان ابتسامة عريضة من الفرح.
«ماذا قالت الرسالة لتفرحكِ هكذا؟»
«حسنًا… الفرقة قادمة إلى هذه المدينة».
«ماذا؟ حقًا؟»
«نعم! لذا أردتُ أن أسأل…»
نظرت إليه لوسيان بعينين متوسلتين.
«بِنيديكت، هل يمكنني الذهاب لرؤية جون؟»
أومأ بسهولة.
«لا تحتاجين إذني. لكن إن كنتِ تسألين – بالطبع. سأذهب أنا أيضًا».
«ستذهب؟»
«بالطبع. هناك شخص أريد رؤيته».
«من؟»
كان يقصد المهرج، قائد الفرقة.
أراد أن يسأل عن المحادثة التي جرت مع والده عند إبرام عقد حماية لوسيان.
ربما يكون هناك دليل عن هوية البلورة.
«…حسنًا…»
لكنه لم يرغب في إفساد فرحة لوسيان بكشف كل ذلك.
بدلًا من ذلك، ابتسم بِنيديكت وأجاب بخفة:
«منذ أن التقيتُ بكِ، وأنا فضولي تجاه أشخاص فرقتكِ المتنقلة».
وهذا صحيح أيضًا.
خاصة «السيدة جون» التي كانت لوسيان تذكرها كثيرًا كأنها عادة.
إن كانت لا تزال تناديها في نومها، فلا بد أنها شخص اعتمدت عليه بعمق.
دون أن تعلم بأفكاره العميقة، فرحت لوسيان فقط.
لكن للأسف، لن يدوم ذلك الفرح حتى ثلاثة أيام كاملة.
______________
*البطل يحسب جون بنت و هو ولد 😭
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 30 منذ ساعتين
- 29 منذ ساعتين
- 28 منذ ساعتين
- 27 منذ ساعتين
- 26 منذ ساعتين
- 25 منذ ساعتين
- 24 منذ ساعتين
- 23 منذ ساعتين
- 22 منذ ساعتين
- 21 منذ ساعتين
- 20 منذ 14 ساعة
- 19 منذ 14 ساعة
- 18 منذ 14 ساعة
- 17 منذ 14 ساعة
- 16 منذ 14 ساعة
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ يوم واحد
- 12 منذ يوم واحد
- 11 منذ يوم واحد
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 30"