29
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل التاسع و عشرون
ترجمة : ma0.bel
______________
«كنتُ مخطئًا، يا إلهي… كيف استطعتُ أن…؟»
ضمّها بِنيديكت إليه أكثر، يردد الاعتذارات مرارًا وتكرارًا.
«مممف».
خرج أنين مكتوم من تحت كتفه وهي تحاول الكلام.
ارتجف بِنيديكت وأطلقها سريعًا، فضربت صدرها بيدها، وكأنها تواجه صعوبة في التنفس.
«آـ… آسف».
اعتذر بسرعة، منحنيًا برأسه.
لكن لوسيان ابتسمت ابتسامة خفيفة بعد لحظات.
«لا، أنا من يجب أن يعتذر».
تردد بِنيديكت، غير متأكد لماذا اعتذرت فجأة.
ثم تذكر – لا بد أنها بسبب نقاشهما في المكتب.
«آه، لا! أنا من يجب أن يعتذر عن ذلك».
رفع بِنيديكت رأسه بحذر واعتذر مرة أخرى عن تلك الحادثة.
«سأقبل الاعتذار. رغم أنني كنتُ السبب الأكبر».
«لم تكوني مخطئة على الإطلاق».
«أنتَ دوق. بالطبع لديك وثائق سرية. كان يجب ألا أحاول النظر إليها، لا بد أن ذلك أزعجك، أليس كذلك؟»
«ومع ذلك، لا يليق برجل مهذب أن يعامل سيدة هكذا».
«كما تقول كتاب أمك؟»
مزحت لوسيان بعبوس خفيف، فابتسم بِنيديكت باهتًا معها.
«نعم، صحيح. لكن… ألستِ تشعرين بالبرد؟»
قلقًا من برودة الفجر المبكر، انتقل بِنيديكت ليجلس على حافة السرير.
«قليلًا».
فهمت لوسيان نيته فورًا، فترددت لحظة فقط قبل أن تنزلق تحت الغطاء، همسة:
«دافئ».
«لكن لماذا كنتِ نائمة هنا؟»
«كنتُ قلقة عليك. مرضتَ ثلاثة أيام كاملة».
«أنا؟»
لم يدرك بِنيديكت أن كل هذا الوقت قد مر.
«نعم، لذا تسللتُ دون علم الكبار. لحسن الحظ، كان الخادم نائمًا، فبقيتُ هنا طوال الوقت».
«لا بد أنني أقلقتكِ كثيرًا».
«نعم، كنتُ قلقة جدًا. كيف تشعر جسمك الآن؟»
«أنا بخير تمامًا…!»
بدأ يقول بصوت عالٍ، ثم خفض صوته سريعًا، متذكرًا أن ألفي نائم.
لو استيقظ ألفي، ستضطر لوسيان للعودة إلى غرفتها – ولم يرغب بِنيديكت أن يُترك وحيدًا مرة أخرى.
لحسن الحظ، لم يتحرك ألفي. حتى الشخير توقف.
«اسمعي، لوسيان».
«نعم؟»
«في الحقيقة، منذ أن غادرنا العاصمة، هناك شيء أريد إخبارك به».
«ما هو؟»
«حسنًا…»
كشف بِنيديكت أن مرضه ليس حالة وراثية، بل نتيجة لعنة.
«لعنة؟ ألم تخف عندما سمعتَ ذلك؟»
فقط بعد سؤال لوسيان أدرك بِنيديكت أنه كان خائفًا في أعماقه.
«قليلًا. لكن ليس تمامًا. أعني، لو كان مرضًا وراثيًا، لما كان بوسعي فعل شيء. لكن لعنة… ربما هناك طريقة لكسرها، أليس كذلك؟»
«صحيح! حسنًا، سأساعدك».
«رغم أنكِ لا تعرفين ما هي؟»
«سأساعدك مهما كان. إذن، كيف نكسر اللعنة؟»
«لا أعرف بعد. لكن…»
عندما كاد يذكر بلورة العهد، تردد بِنيديكت.
الحلم الذي رآه سابقًا ما زال يتردد في ذهنه بقلق.
«يقولون إنني قد أعرف المزيد إن وجدتُ شيئًا يُدعى بلورة العهد».
«بلورة العهد؟ هل هي جوهرة ما؟»
«لستُ متأكدًا».
لم يستطع بِنيديكت قول: «اعتقدتُ أن تلك البلورة هي أنتِ».
«لكنني سأكتشف ما هي وأبحث عنها».
«سأساعد أيضًا. قد لا أكون مفيدة كثيرًا، لكنني معتادة على السفر. آه!»
صفقت لوسيان يديها فجأة كأن فكرة أتتها.
«ما الأمر؟»
«فهمتُ».
«ماذا؟»
«حسنًا…»
ترددت لوسيان الآن، أقل ثقة.
«يتعلق الأمر بالدوق…»
سأل بِنيديكت بلا مبالاة، محاولًا ألا يبدو جادًا جدًا.
«والدي؟ ماذا عنه؟»
«تعلم كيف أخبرتك أنه طلب مني مساعدتك يومًا؟ ماذا لو كان يقصد أن أجد بلورة العهد، لأنني معتادة على السفر؟»
«أمم…»
وجد بِنيديكت الفكرة مقنعة بشكل مفاجئ.
بسبب جسده الضعيف، لم يكن لديه خبرة في السفر بعيدًا.
حتى الرحلة الأخيرة إلى العاصمة كانت أول مرة يغادر فيها الدوقية. لكن لوسيان مختلفة.
«عندما أفكر في الأمر، كل شيء غريب نوعًا ما».
كانت لوسيان تملك كل الصفات التي يفتقر إليها.
«كلما قضيتُ وقتًا معكِ، ازداد فهمي لسبب إحضار والدي لكِ هنا».
«مستحيل. أنا مجرد متجولة عادية».
«أنتِ أروع متجولة أعرفها».
«بالتأكيد لا. وعلاوة على ذلك، أنا…»
أنزلت لوسيان كتفيها فجأة وبدت حزينة.
«هناك شيء لم أخبرك به».
كان هناك شيء احتفظت به لنفسها طوال هذا الوقت.
يتعلق باليوم الذي فقد فيه الدوق السابق حياته.
«ما هو؟»
تصلب وجه بِنيديكت.
لقد لُمست ذكرى مؤلمة.
«عندما كنتُ في حضنه، وهو يحملني خارجًا، أنا… رأيتُ شخصًا».
«ماذا؟!»
«آسفة».
اعتذرت لوسيان أولًا لعدم إخباره بشيء مهم كهذا.
«فريق التحقيق الملكي طلب مني عدم إخبار أحد. حتى أنت».
شرحوا أنه إن كان حريقًا متعمدًا، يجب إبقاء شهادة الشاهد سرية للقبض على الجاني.
«إذن لم يكن أمامكِ خيار. لكن من رأيتِ؟»
رغم أن صوته بدا متألمًا، لم يضغط أكثر.
«لا أعرف من كان. لكنني رأيتُ شعرًا ذهبيًا يركض بين الشجيرات».
«شعر ذهبي؟»
أومأت لوسيان.
«لا أستطيع التأكد. ربما رأيته خطأ».
«لكنه بدا ذهبيًا لكِ، صحيح؟»
«كانت هناك ألسنة لهب هائلة في كل مكان، والظلام دامس. من الصعب التأكد من الألوان في موقف كهذا».
«من قال ذلك؟»
«أحد محققي الملك. كان تفسيره منطقيًا».
بدت نظرة بِنيديكت مترددة لكنه أومأ ببطء.
«لكن لماذا لم يُذكر ذلك في التقرير؟»
«حصلتَ على التقرير؟»
«بالطبع. تقنيًا، أنا من طلب التحقيق».
«ربما لم يُعتبر ما رأيته ذا صلة».
«مستحيل».
رفض بِنيديكت فورًا.
«من في عقله السليم يتجول في الغابة ليلًا؟»
«المتجولون يفعلون. نسافر نهارًا ونجمع الأعشاب من الغابات القريبة ليلًا».
«…حكيم جدًا!»
خدش بِنيديكت رأسه، محرجًا من افتراضه.
«إذن، ماذا أخبرتِ المحققين أيضًا؟»
«لا شيء كثير. فقط أن الجميع الذين سافرتُ معهم كانوا طيبين، وأنني نمتُ قبل أن أشرب الحليب الذي أعطتني إياه إحداهن… و…»
تذكرت كل شيء بعناية.
«وقال إنه من الجيد أنني استيقظت».
«والدي؟»
«نعم».
كان ذلك غريبًا. مع حريق شديد كهذا، كان يجب أن يستيقظ الجميع طبيعيًا.
«هل يعني ذلك… أن بعضهم لم يستيقظ؟»
«ربما أو ربما قصد فقط أنه محظوظ أننا استطعنا الخروج سريعًا. كان الأمر ملحًا».
«لا أعرف… شيء ما يبدو غير صحيح».
حتى الآن، كان بِنيديكت يتجاهل الشكوك حول الحريق، خشية أن تُلقى اللوم على لوسيان إن تبين أنه جريمة.
لكن بعد حديثهما، بدأ يفكر في احتمال آخر.
«فرسان والدي لم يكونوا ينامون جميعًا في وقت واحد أبدًا. كانوا يتناوبون الحراسة».
لكن الجميع ماتوا في الحريق، تحولت جثثهم إلى رماد داخل القصر. لم ينجُ أحد.
«صحيح».
تذكرت لوسيان أن أحدهم كان دائمًا إلى جانب الدوق أثناء الرحلة إلى الكوخ.
«إذن الاستنتاج قد يكون هذا: شخص ما أعطاهم منومًا ثم أشعل النار. آه – ألم تقولي إنكِ لم تشربي الحليب؟ من أعطاكِ إياه؟»
«إحدى الخادمات».
«همم… بما أن والدي وظّفها، يجب أن يكون سيرتها الذاتية موجودة. سأبحث في الأمر. ربما تآمرت مع الشخص ذي الشعر الذهبي الذي رأيتِه».
«لكنني قد أكون مخطئة في لون الشعر».
«ومع ذلك، لا يمكننا استبعاد احتمال أن يكون شخص ما فعل ذلك عمدًا، أليس كذلك؟»
«لا أعرف إن كان بإمكاننا معارضة استنتاج الملك… لكن استدلالك لا يبدو خاطئًا تمامًا».
خفضت لوسيان صوتها، كأنها ترتكب خيانة.
«حسنًا. سأحقق أكثر».
«هذا مهم، لكن بِنيديكت، يجب أن نجد بلورة العهد أيضًا».
«بالطبع. لن أخسر أمام لعنة سخيفة».
«سأساعدك».
تثاءبت لوسيان تثاؤبًا كبيرًا، فربت بِنيديكت على الوسادة بلطف.
«نامي. ما زال هناك وقت طويل حتى الصباح».
«لكن يجب أن أعود إلى غرفتي…»
«إن دخلتِ ذلك الممر البارد، ستصبحين صاحية تمامًا».
كانت لوسيان نعسانة جدًا، فتكوّرت وقررت الراحة – فقط للحظة.
«هذه أول مرة أشارك السرير مع أحد غير جون. دافئ».
«جون…؟»
عند التفكير في الأمر، ألم تذكر هذا الاسم عندما استيقظت؟
«……»
غفت مرة أخرى قبل أن تخبره المزيد.
تمتم بِنيديكت لنفسه:
«ألم تكن جون السيدة التي علّمتها الخياطة؟»
بدت تسمية امرأة أكبر سنًا باسمها غريبة.
«حسنًا…»
خدش رأسه، محرجًا قليلًا.
«مع لوسيان، ربما العمر لا يهم في الصداقة».
«بالطبع هي صديقتي»، همس وهو يتكئ على رأس السرير، يحدق في وجهها.
فمها مفتوح قليلًا وهي نائمة بهدوء، بدت لطيفة إلى درجة لا تُصدق، فسرعان ما نسي بِنيديكت كل شيء عن جون وحدّق في وجهها فقط.
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 30 منذ ساعتين
- 29 منذ ساعتين
- 28 منذ ساعتين
- 27 منذ ساعتين
- 26 منذ ساعتين
- 25 منذ ساعتين
- 24 منذ ساعتين
- 23 منذ ساعتين
- 22 منذ ساعتين
- 21 منذ ساعتين
- 20 منذ 14 ساعة
- 19 منذ 14 ساعة
- 18 منذ 14 ساعة
- 17 منذ 14 ساعة
- 16 منذ 14 ساعة
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ يوم واحد
- 12 منذ يوم واحد
- 11 منذ يوم واحد
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 29"