أتمنى ألا يكون موت مؤلما

 

الفصل الثاني و عشرون 

 

ترجمة : ma0.bel

 

______________

 

رغم الارتباك الذي أحدثته هذه الظاهرة الغامضة، قررت لوسيان أن تؤجل البحث عن تفسير ما حدث.  

الأمر الوحيد المهم الآن هو إعادة القلادة إلى ألفي.

 

لكنها توقفت فجأة في منتصف الممر.

 

«ماذا لو سألني من أين حصلت عليها؟»

 

لا شك أن هذا السؤال سيُطرح. ربما في اللحظة الأولى التي يراها فيها ألفي.

 

حاولت لوسيان اختلاق إجابة مقنعة.

 

«عندما استيقظتُ… تفاجأت! كانت موجودة هناك فجأة».

 

هذه هي الحقيقة العارية تمامًا. لكن الكبار نادرًا ما يصدقون طفلة في مثل عمر لوسيان.

 

حتى في دار الأيتام، حدث أكثر من مرة أن استيقظت وفي يدها شيء يخص إحدى المعلمات.  

 

كانت لوسيان صادقة تمامًا في قولها إنها لا تعرف كيف وصل إليها، وتُصرّ أنها لم تسرق شيئًا. 

 

بل اقترحت أن يكون أحد الأطفال وضعه هناك مزاحًا – فكان هناك أطفال يحبون المقالب.

 

لكن في النهاية، كانت العقوبة دائمًا هي عقاب السارقة.  

لم يصدقها أي بالغ قط.

 

«أن يُنظر إليّ كلصة… هذا أمرٌ حزين جدًا».

 

مجرد التفكير في أن يُوجه إليها ذلك الشك البارد من أهل القصر الطيبين جعل قلبها ينقبض أكثر.

 

لذلك قررت لوسيان أن تجعل الأمر يبدو وكأن ألفي عثر على القلادة بالصدفة.

 

لحسن الحظ، لن يكون ذلك صعبًا جدًا.  

يكفي أن تعلقها على مقبض باب غرفة المدير في الطابق السفلي.

 

راضية عن خطتها، هرعت لوسيان نحو السلالم.

 

لحسن الحظ، كان الممر خاليًا.  

الآن عليها فقط أن تعلق الخيط بالقلادة على المقبض…

 

«الآنسة لوسيان؟»

 

لكن قبل أن تتمكن، جاء صوت من المطبخ.

 

«نـ… نعم؟!»

 

ارتجفت لوسيان، فأخفت القلادة بسرعة خلف ظهرها واستدارت.  

 

كانت جولييت تطل من المطبخ.

 

«الإفطار سيتأخر قليلًا… هل أنتِ جائعة لأنكِ ما زلتِ في مرحلة النمو؟»

 

«لا!»

 

«آه، مفهوم. سأطلب منهم شواء المزيد من اللحم من أجلكِ. اكبري و أصبحي قوية من أجلي، أرجوكِ».

 

«ليس الأمر كذلك. جئتُ فعليًا لأسأل المدير شيئًا».

 

«أوه، الشغف بالمعرفة إذن؟ يبدو أن الشائعات عن اجتهادكِ صحيحة!»

 

ارتجفت لوسيان من المفاجأة. كيف انتشرت شائعة سخيفة كهذه؟  

 

كل ما فعلته هو حفظ ما علّمها إياه ألفي… فقط لكي لا تحصل على درجة كاملة!

 

«لا، ليست صحيحة! أنا لم أجتهد!»

 

«يا للعجب! تخيلي أن تحققي هذا النجاح دون حتى محاولة! أنتِ حقًا طفلة موهوبة ستنقذني يومًا ما!»

 

يا إلهي! الأمر يزداد سوءًا!

 

عازمة على وقف انتشار المزيد من الشائعات، قررت لوسيان أن تكون صادقة في عيوبها.

 

«أنا سيئة جدًا في الدراسة. هناك الكثير مما لا أعرفه، لذلك اضطررتُ اليوم لأسأل المدير الكثير من الأسئلة. يبدو أنني لا أفهم الأشياء من المرة الأولى».

 

بالتأكيد، الآن ستنتشر في القصر كله شائعة أن لوسيان – مهما درست – تفتقر إلى الفهم الحقيقي. سيفقد أي شخص يفكر في تبنيها الاهتمام.

 

كانت لوسيان راضية جدًا عن حلها الذكي.

 

«يا للإصرار المُعجب! لكن… آه يا حبيبتي. لقد غادر المدير منذ الصباح الباكر».

 

«ماذا؟ ليس هنا؟!»

 

«نعم، سمعتُ أنه ذهب إلى القرية المجاورة لحضور اجتماع. بخصوص الانهيار الثلجي. لو استطعنا فقط الإمساك ب سنجاب مظلة حي وتقديمه قربانًا، لاختفى الانهيار».

 

«هـ… هذا فظيع».

 

«أعتذر. كنتُ جادة».

 

عبست لوسيان.

 

كانت تظن أن المدير مشغول فقط اليوم. لكنه ذهب بعيدًا فعلًا.

 

«هل تعتقدين أنه بسبب اليوم…؟»

 

ربما لم يرد أن يُذكَّر بأمه وهو في القصر.

 

«هل تعرفين متى سيعود؟»

 

«لستُ متأكدة. لم أنتبه كثيرًا. لمَ لا تسألين خادمًا آخر؟ هناك الكثير ممن يحبونكِ».

 

«هناك… أشخاص يحبونني؟»

 

«بالطبع. أنا – امرأة ذات قدرات عظيمة – أروّج لكِ بنشاط».

 

الشيء الوحيد الذي يمكن أن تقوله جولييت لصالحها هو أنها خمنت معظم أسئلة الاختبار بشكل صحيح.  

كيف يمكن لذلك أن يجعل الناس يحبونها؟

 

«أمم… أظن أنني سأسأل مربيتي فقط».

 

خشية انتشار المزيد من الشائعات، قررت لوسيان التراجع مؤقتًا.

 

في تلك اللحظة، دوى طرق على الباب الخلفي. يبدو أن أحدًا وصل باكرًا.

 

فتحت جولييت الباب.  

كانت الزائرة امرأة عجوز تبدو أكبر سنًا مما هي عليه، ربما بسبب الإرهاق.

 

سألت بحذر عن ألفي، وعندما أُخبرت أنه ليس في القصر، بدت خيبة أمل عميقة على وجهها.

 

«أنا… جدة ذلك الطفل من جهة أمه».

 

* * *

 

بعد رحلة عربة استغرقت ساعتين، وصل ألفي إلى القرية المجاورة، ومفاجأةً… كان كل شيء يسير على ما يرام.

 

«لا داعي للقلق بشأن قريتنا. كما ترى، اتبعنا دليل الإرشادات الذي أُعد مع الدوق الراحل حرفيًا، ونحن مستعدون تمامًا!»

 

عندما سمع ألفي هذا أول مرة، توقع أن يكون كل شيء في حالة فوضى. هكذا عادةً يكون الحال عندما يدّعي الناس الكمال.

 

لكن هذه المرة كان مختلفًا.

 

كان المندوب يقول الحقيقة، وبفضل الاستعدادات الدقيقة، انتهى الاجتماع والتفقد قبل الغداء حتى.  

بعيد كل البعد عن العام الماضي الذي امتد حتى المساء.

 

صعد ألفي إلى العربة على مضض، متسائلًا إن كان هناك طريقة لتأخير عودته إلى وينفيلد.

 

بل إن الأمر ذهب أبعد من ذلك.

 

«…هل أهرب فقط؟»

 

عاد إليه ذلك الدافع القديم – كما فعل من قبل عندما تجول بعيدًا عن وينفيلد لسنوات.

 

حدّق بهدوء إلى طريق الغابة بينما تتحرك العربة خارج القرية.

 

ثم رأى شخصًا قرب مدخل القرية – شخصًا ينظر بأمل إلى العربات المارة.

 

امرأة تحمل طفلًا كانت تلوح بيديها العاريتين المتورمتين من البرد إلى السائقين، تتوسل في صمت لركوبة.

 

طرق ألفي على العربة وطلب من السائق التوقف من أجلهما.

 

«سيدي، هل أنت ذاهب إلى وسط وينفيلد بالصدفة؟»

 

قبل لحظات فقط، كان ألفي يبحث عن أي عذر لعدم العودة إلى وينفيلد… لكن رؤية الأم والطفل المرتجفين جعلته لا يستطيع تجاهلهما.

 

«اركبا».

 

«شكرًا جزيلًا. بوركت جهودك !»

 

عندما صعدت مع طفلها، ابتسم ألفي ابتسامة مريرة لكلماتها.

 

لو كان الحاكم حقًا يريد مساعدته، ألم يكن سيجعل الأمور تُرتب بحيث لا يعود إلى وينفيلد في يوم كهذا؟

 

في النهاية، قبر أمه موجود في كنيسة هناك.

 

«حسنًا، سأوصلهما إلى المدينة ثم أختبئ في زاوية من القصر».

 

بهذه الفكرة، سأل ألفي المرأة إلى أين بالضبط تتجه.

 

فكّت الوشاح عن وجه ابنها البالغ من العمر خمس سنوات وأجابت:

 

«إلى الكنيسة في وينفيلد. أخجل من القول إن هذا الطفل لم يُعمَّد بعد».

 

آه. من الواضح أن الحاكم ليس لديه نية لمساعدة ألفي اليوم.

 

أوصلهما ألفي إلى مدخل الكنيسة.

 

نزل السائق الطيب ليحضر الكاهن، فبقي ألفي داخل العربة مؤقتًا.

 

راقب الاثنين وهما يدخلان الكنيسة معًا.  

ترددت في ذهنه محادثتهما القصيرة.

 

«ألم تُردي الانتظار حتى الطقس الجميل في الربيع؟»

 

لم يفهم ألفي لماذا تقطع المرأة هذه المسافة في بردٍ قارس كهذا.

 

ابتسمت وهي تداعب رأس ابنها الذي كان ينظر من النافذة.

 

«ابني هو الوحيد في القرية الذي لم يُعمَّد. كنتُ مشغولة جدًا، ولم أتمكن من تخصيص وقت حتى الآن».

 

«ومع ذلك، لا بد أنها كانت متعبة جدًا بالنسبة لكِ؟»

 

التوقف عند كل عربة عند مدخل القرية لا يمكن أن يكون سهلًا.  

حتى في طقس جيد كان سيكون صعبًا – فكيف مع هذا الريح القارس؟

 

«لقد توسل إليّ بإلحاح شديد. وكان اليوم الوحيد الذي استطعتُ فيه ترتيب الأمر».

 

نظرتها إلى ابنها كانت مليئة بالفرح إلى درجة أن ألفي لم يستطع قول المزيد.

 

«يقول الناس إنه لا يجب تلبية كل رغبة للطفل… لكن لا يزال من دواعي السرور أن نستطيع فعل ذلك».

 

لم يستطع ألفي إلا أن يفكر في أمه.  

هل كانت هي أيضًا كذلك؟  

 

هل شعرت بفرح مماثل عندما استجابت لرغبة ابنها في زيارة العاصمة؟

 

فجأة، تغلّب عليه شعورٌ ما، فنزل من العربة.

 

أراد أن يسأل.

 

هل جعلها سعيدة؟  

هل كانت تلك السعادة كافية لتغفر لابن مثلـه؟

 

تسارعت خطواته.

 

ظن أنه سمع السائق يصرخ شيئًا خلفه، لكن ألفي لم ينتبه.

 

قبل أن يدرك، كان يركض.

 

بين صفوف القبور ذات الصلبان الرمادية.

 

كان قلبه يخفق بألم من التوتر، وأنفاسه أصبحت سطحية بسرعة.

 

لم يزر المكان من قبل، لكنه كان يعرف أين قبرها.

 

كأنه مشى هذا الطريق مرات عديدة – قدماه لم تترددا.

 

لكن فجأة… توقفت ساقاه.

 

كان هناك شخص بالفعل يقف عند قبري والديه.

 

كانت جدته لأمه.

 

«آه».

 

عاد ألفي إلى الواقع، فاستدار وهرب قبل أن تلاحظه.

 

من الطبيعي أن تكره الشخص المسؤول عن فقدان ابنتها .  

 

خاصة أن ألفي لم يحمِ حتى الشيء الثمين الذي يربط أمه بجدتها.

 

بأطراف متيبسة من البرد – أو ربما من الصدمة – تعثر عدة مرات وهو يعود أدراجه.

 

ثم، دون سابق إنذار، اصطدم بجسم صغير قادم نحوه.

______________

 

لاتنسى ذكر الله

 

شكراً على القراءة