16
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل السادس عشر
ترجمة : ma0.bel
______________
> «قلتَ إنها لعنة تستهلك الإنسان تدريجيًا بالحرارة، وسرعان ما تؤدي إلى الموت.»
«تُستهلك بالحرارة، تؤدي إلى الموت…»
كانت هذه بالضبط أعراض المرض الوراثي الذي عرفه بنديكت عنه.
لكن إذا لم يكن هذا مرضًا، بل لعنة — فلماذا لم يتمكن أحد من كسرها حتى الآن؟
عائلة دوق وينفيلد، رغم أنها لم تكن قوية بشكل خاص بسبب قصر أعمار أفرادها، إلا أنها كانت لا تزال بيتًا نبيلًا يُحب من العائلة الملكية كأخ.
لو وصل هذا الأمر إلى البلاط الملكي، لكانوا بالتأكيد اتخذوا خطوات نشطة للمساعدة. في هذه الحالة، ألم يكن يجب أن تُرفع اللعنة منذ زمن؟
وإلا، فحسب المنطق القاسي للعالم الذي يقصي الضعفاء، لما كان من المستغرب أن تنقرض سلالة وينفيلد منذ زمن بعيد.
وضع بنديكت الرسالة جانبًا واتكأ بكامل جسده على الباب.
كان عقله فارغًا.
حتى دون لمس جبهته، كان يعرف — الحمى اللعينة عادت.
لوسيان، التي عادت أيضًا إلى غرفتها، مشت نحو النافذة وتذكرت ما حدث خلال اليوم.
المرأة التي التقت بها مجددًا عند القبر كانت تداعب قبر الدوق السابق بيدين مليئتين بالحنان.
لم يبدُ ذلك لمسة غريبة على الإطلاق.
تذكرت أيضًا ما قاله بنديكت عند عودته:
«قالت إنها خرجت، لكنني أراهن أن ذلك كان كذبًا!»
إذا كان ما قاله صحيحًا — إذن…
هزت لوسيان رأسها، توبخ نفسها على التسرع في الاستنتاجات.
ماذا كان جون سيفعل في مثل هذا الوقت؟
بعد لحظة تفكير، تذكرت فجأة شيئًا. نزلت بسرعة من إطار النافذة وتسللت إلى الممر. في تلك اللحظة بالذات، كان ألفي يصعد الدرج.
«هل هناك شيء يا آنسة؟»
«سيد الخادم، هل يمكنني رؤية الصورة؟ آه، وأيضًا موسوعة النباتات من فضلك.»
«وجدت وثائق عقد الزواج.»
في الصباح التالي، بدا بنديكت متعبًا قليلاً وهو يربت على وثيقة موضوعة بجانبه.
«وثائق العقد؟»
سألت لوسيان وهي تضع قطعة موز في فمها. أومأ بنديكت ببطء.
«نعم. تحدد شروط التعاون لزواج جديّ وجدتي. بحثت في كل صناديق الوثائق القديمة لأجدها.»
«تستخدمون عقودًا للزواج؟»
بالنسبة للوسيان، كان الزواج وعدًا بالأبد بين شخصين يحبان بعضهما — لا شيئًا يُرسم بشروط وتوقيعات.
«يحدث ذلك كثيرًا بين النبلاء. هناك مسؤوليات وأصول معقدة متورطة.»
«أرى…»
أومأت ببطء وغطست الشريحة التالية من الموز في الشوكولاتة.
«إذن ستضطر أنت أيضًا إلى استخدام عقد عندما تتزوج يا بنديكت.»
جعلها هذا التصريح تشعر فجأة بمدى اختلاف مكانتهما الاجتماعية.
«بالطبع لا. أبدًا!»
صرخ مذعورًا، ثم سعّل وصحح نفسه:
«أقصد — لا أنوي الزواج أبدًا.»
«آه، حقًا؟»
أومأت لوسيان بلامبالاة، كأنها تعلمت شيئًا جديدًا.
ثم بدأ بنديكت يدرس تعبيرها بعناية.
«ما الأمر؟»
«آه، لا شيء. على أي حال، نحن بخير الآن بعد أن وجدنا هذا. يحتوي على بند يقول إن جدتي يجب أن تبقى مخلصة لعائلة وينفيلد.»
ابتسم ابتسامة خبيثة قليلاً.
«إذا خانت بيت الدوق، تقع المسؤولية على عائلتها الأصلية — عائلة روكريدج.»
«وبالمسؤولية يقصد المال. بصراحة، هذا وضيع جدًا يا سيدي.»
أضاف ألفي ذلك وهو يصب له كوبًا آخر من الشاي الدافئ. لم ينكر بنديكت الوضاعة.
«أعرف. إنها حيلة منخفضة وقذرة.»
«…بنديكت.»
احتسى الشاي ببطء ثم نظر إلى لوسيان بعيون حازمة.
«ومع ذلك، يجب أن أجعلها وصيتي، مهما كلف الأمر.»
«…»
«لمَ تبدين غير مرتاحة هكذا؟»
«أنا قلقة أن يتأذى أحدهم.»
«حسنًا، بالطبع. حسب الرسالة التي قرأتها أمس، هي لا تتوافق مع أقارب روكريدج. لذا ستكره التورط معهم. لن يكون أمامها خيار سوى قبول عرضي.»
«ليس هذا السبب الوحيد لقلقي!»
وضعت لوسيان أدواتها جانبًا.
«السيدة ستتأذى أيضًا — لكن أنت أيضًا يا بنديكت، إذا تحدثت بهذه الطريقة. دعنا نبحث عن طريقة أخرى…»
«لا وقت.»
قاطعها بنديكت بحزم.
لم يتحدثا بعد ذلك طوال بقية الوجبة.
بعد الإفطار، عادت لوسيان إلى غرفتها. كان من المفترض أن يكون وقت الدراسة، لكنها لم تستطع التركيز.
في النهاية، لم أتمكن من رؤية صورة السيدة أمس.
للأسف، لم يكن هناك لوحة واحدة لها في أي مكان.
لكن…
تعرفت على شيء عن حزمة البذور التي أخذتها عن غير قصد عندما سُحبت خارج غرفة التخزين أمس.
كتب عليها «وردة اليراع».
كانت وردة اليراع تحمل معنى رومانسيًا جدًا، وتُعتبر نادرة جدًا في مملكة شيفون.
(كانت الموسوعة مليئة بكلمات صعبة، لذا اضطرت إلى فك رموزها معظمًا من خلال الصور والرسوم البيانية.)
«أتمنى لو أحضرت الحزم الأخرى أيضًا.»
أراحت لوسيان رأسها على المكتب، تحاول تذكر حزم البذور الأخرى التي رأتها.
«ما هي… أغ، كان يجب أن آخذها كلها!»
لو استطاعت تحديد النباتات الأخرى، ربما تجد صلة تؤدي إلى إجابات.
«أغ… لا أزال لا أتذكر.»
من الإحباط، وقفت لوسيان.
ثم — ما هذا؟ سقطت الحزم نفسها التي رأتها أمس من تحت تنورتها على الأرض.
كأنها ظهرت سحريًا.
«هل… أخذت فعلاً هذا العدد؟»
لا. بالتأكيد لا.
كأنها… ظهرت لأنني أردتها حقًا…
هزت رأسها. مستحيل.
ربما رآها ألفي وهي تنظر إلى موسوعة النباتات، فأحضر لها الحزم المتبقية بهدوء. ربما لمساعدة بنديكت.
فتحت لوسيان الموسوعة بسرعة وبدأت مطابقة الحزم مع مدخلات النباتات.
في اللحظة التي غرقت فيها في التركيز، طرق على الباب. لا بد أن ألفي جاء للتدريس.
فتحت لوسيان الباب بسرعة.
«أنت شخص طيب جدًا يا سيد الخادم!»
«…ماذا؟»
تظاهر بالغباء، لكن لوسيان كانت تؤمن أن لديه قلبًا متفهمًا جدًا. مدت له حزم البذور.
«أنت قلق على بنديكت أيضًا، أليس كذلك؟»
«أه، حسنًا… بالطبع. لكن الأهم — هذه الحزم مذهلة.»
«حقًا؟»
«نعم. يستخدمها التجار عند نقل البذور على السفن. مصنوعة من ورق مسحور، صنع السحرة. نادرة وغالية جدًا.»
«كيف تعرف ذلك؟»
«أهم! ساعدت في نقل البضائع على سفن التجارة من قبل، تعلمين؟»
يبدو أن خادم الدوق يحتاج إلى خبرة متنوعة جدًا.
نظرت إليه لوسيان بإعجاب، ثم سألت بحذر:
«سيد الخادم… هل يمكنك إخبار بنديكت بشيء مني؟»
ضمت حزم البذور إلى صدرها ونظرت إليه بجدية.
«عندما يذهب لرؤية جدته اليوم، قل له إنه يجب أن يأخذني معه.»
«لمَ أردتِ القدوم معي؟»
في العربة، جالسين جنبًا إلى جنب، سأل بنديكت بعبوس.
«آسفة. أعرف أن هذا ليس مكاني حقًا.»
لعبت لوسيان بحقيبتها الصغيرة واعتذرت.
«ليس هذا ما قصدته. الجو بارد اليوم.»
في تلك اللحظة، اهتز نافذة العربة من الريح. تسلل برد خفيف إلى العربة الصغيرة كهمسة.
مد كلاهما يده نحو زجاجات الماء الدافئ التي حزمها ألفي لهما.
سرعان ما خرجت العربة من المدينة ودخلت طريقًا ريفيًا هادئًا. أحاطت الغابات بالجانبين. عندما مروا بمكان مفتوح، ظهر مبنى زجاجي شفاف في الأفق.
«واو…»
اقتربت لوسيان من النافذة. لم ترَ شيئًا مذهلاً كهذا من قبل.
«إنه بيت زجاجي.»
رفع بنديكت زجاجة الماء التي تركتها على المقعد وأعادها إلى حجرها.
«لم أرَ واحدًا في الحياة الواقعية من قبل.»
«بناه جدي لجدتي — حتى تتمتع بكل أنواع الزهور.»
«هذا يفسر الأمر.»
أومأت لوسيان قليلاً وتمتمت. التفت بنديكت وسأل: «ماذا قلتِ؟»
«آه، لا شيء.»
التفتت وابتسمت، تهز رأسها.
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 20 منذ 8 ساعات
- 19 منذ 8 ساعات
- 18 منذ 8 ساعات
- 17 منذ 8 ساعات
- 16 منذ 8 ساعات
- 15 منذ 18 ساعة
- 14 منذ 18 ساعة
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ 18 ساعة
- 12 منذ 18 ساعة
- 11 منذ 18 ساعة
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 16"