11
أتمنى ألا يكون موت مؤلما
الفصل الحادي عشر
ترجمة : ma0.bel
______________
هزّت لوسيان رأسها بهدوء.
«لم يكن كثيرين وفوق كل شيء، لا أستطيع أن أدّعي أنني بريئة تمامًا.»
«إذا كنتِ تفكرين هكذا، فإن العيش هنا يجب أن يكون صعبًا عليكِ. أليس كذلك؟»
ترددت لوسيان لحظة، ثم أومأت برأسها بحذر.
هذا المكان لم يلائمها. أحيانًا كانت تضطر إلى تحمّل النظرات الحادة والكلمات المؤلمة.
«ومع ذلك، اخترتِ البقاء هنا، يا آنسة لوسيان. لماذا؟»
«…لأنني لو هربت، لما استطعت الوفاء بوعدي.»
كانت لوسيان قد نجت بفضل تضحية الدوق السابق. وما طلبه منها مقابل ذلك هو مساعدة بنديكت.
لكن لو هربت من القصر فحسب؟
لكان ذلك مريحًا لها وحدها. كأنها تفر من نظرات الخدم القاسية دون أن تسدد الدين الذي عليها.
لم تكن تريد أن تكون بهذا الوقاحة.
«أترين؟ كيف لي أن أكره طفلة صادقة كهذه؟»
«…يا مربيتي.»
«هيا، عودي إلى غرفتك. لا تنسي سحب الغطاء حتى عنقك. سأبقى هنا وأقوم ببعض الخياطة.»
أنهت تابيثا الحديث بابتسامة مشرقة. انحنت لوسيان بأدب وتبعت نصيحتها، متسللة إلى الممر الضيق.
في تلك اللحظة، كانت خادمة مطبخ جديدة تدخل من الباب الخلفي في نهاية الرواق. أغلقته بانفعال صاخب.
هل حدث شيء في هذا الصباح المبكر؟
نظرت لوسيان بقلق إلى الخادمة وهي تصفق بيديها وتتمتم لنفسها:
«آه، يا للحظ التعيس — متسول ظهر مع أول ضوء الصباح!»
متسول؟
استغربت لوسيان الأمر.
في أيامها مع الفرقة المتنقلة، كانت تتعامل مع المتسولين بشكل طبيعي. كانوا مصدرًا هامًا للمعلومات.
عندما كانوا يقررون أين يقدمون عروضهم، كانوا يعتمدون كثيرًا على ما يرويه المتسولون أثناء التسول: هل حدث جنازة مؤخرًا؟ هل فشل المحصول؟ هل يحكم المنطقة سيد رحيم؟
كانوا يستمعون لهذه الظروف ويذهبون حيث يوجد أكبر قدر من المال.
بفضل ذلك، أجرت لوسيان الكثير من الحديث معهم، وفهمت طرقهم إلى حد ما.
أهم شيء تعلمته: المتسولون يخرجون للتسول بعد الغداء. لأن الناس يكونون أكثر كرمًا بعد أن يمتلئوا.
مع وضع ذلك في الاعتبار، فتحت لوسيان الباب الخلفي بحذر ونظرت حولها.
في ظلام الفجر، الذي كان لا يزال أقرب إلى الليل من الصباح، لمحت ظهر شخص ما.
ركضت نحوه.
صوت خطواتها على العشب اليابس يزداد وضوحًا، فالتفت الرجل إليها، كأن الصوت أيقظه.
كان يبدو أكثر تشبهًا بالمتسولين مما رأت في حياتها.
شعره البني الذي يصل إلى كتفيه متشابك ومتلبد. ما يرتديه أشبه بكيس من الخيش منه بثياب.
وعلاوة على ذلك، كان ينبعث منه رائحة نفاذة مميزة لمن لم يغتسل منذ زمن طويل. لا عجب أن الخادمة أغلقت الباب مذعورة.
**لكنه… لا يبدو متسولًا حقيقيًا.**
كان يرتدي نظارة معدنية متصدعة.
من غير المحتمل أن يمتلك متسول فقير شيئًا ثمينًا كهذا. وحتى لو امتلكه، لربما باعه مقابل الطعام.
إذن ربما…
تساءلت لوسيان: هل يكون هذا ألفي بيل، ابن الخادم الذي كان يدرس في الخارج؟ ربما حدث له شيء في طريق عودته.
كان بنديكت قد وصفه بالجدي والبرودة الشديدة. النوع الذي لا تظهر عيناه الرماديتان أي عاطفة — نعم، الوصف يناسبه تمامًا…
«ووواه! أيتها الشابة الكريمة، هل جئتِ لتعطي الصدقة؟»
ارتجفت لوسيان من صوته الصاخب المرح.
كان يبتسم بمكر خلف نظارته المتشققة قليلاً. لم يكن فيه شيء من الجدية أو البرودة.
«آه، أم… أنا…»
بينما ترددت لوسيان، مد يديه فجأة.
«اجعلي هذا المتسول سعيدًا~.»
كانت يداه مغطاة بالأوساخ.
دون تردد، مدّت لوسيان يدها وأمسكت بيده.
باستثناء القذارة، كانت يده ناعمة. بالتأكيد ليست يد من يعيش في الشوارع.
عادةً ما تكون أيدي المتسولين الرجال خشنة جدًا، وغالبًا ما تحمل ندوب السوط على ظهرها. سمعت أنهم يُعاملون بقسوة أحيانًا مقابل الطعام.
لكن يد هذا الرجل كانت مختلفة. بها مسامير خفيفة — تمامًا كتلك التي تأتي من عمل شاق وشريف.
«أوه؟ الآنسة الصغيرة ليست خائفة على الإطلاق، هاه؟»
ربما أدرك أنها تتحسس يده لتحكم عليه، فسحبها بسرعة وضحك كأنه وجد الأمر مضحكًا.
شعرت لوسيان فجأة أنه قد يختفي من أمامها، فلم تتردد في طرح السؤال:
«أنت ابن الخادم، أليس كذلك؟»
لم يجب الرجل. بل نظر إليها بهدوء وسحب مفتاحًا من معطفه، مقدّمًا إياه لها.
أدركت لوسيان المعنى، فتراجعت سريعًا وأخفت يديها خلف ظهرها. لن تقبله.
«سلّميه إياه. وأنتِ أيتها الشابة الكريمة… لا تبقي هنا طويلًا أيضًا.»
عندما نظرت إليه مستفهمة عما يعنيه، ابتسم وقال:
«لأن… تلك النظرة ليست شيئًا ينبغي لطفلة أن تتحمله. حتى لو لم تدرك سيدتنا الصغيرة ذلك تمامًا.»
كأنه يفهم كل ظروف لوسيان.
«تعرفني؟»
«سمعت عن الحادث. هذا يكفي لأعرفك. تمامًا كما تعرفينني أنتِ على الأرجح. يجب أن أعتذر.»
هز كتفيه.
«بفضلك، قضيت وقتًا طويلًا جالسًا أسفل الدرج أمس. كدت أُكتشف.»
«آه…»
شعرت لوسيان بالخجل لأنه سمع حديثهما أمس. لا بد أن ذلك أثار ذكريات مؤلمة له.
«ظننت أنني سأضطر لشرح الوضع للسيد الشاب، لكن لحسن الحظ، كان قد فهم بالفعل. هذا أراحني.»
أمسك بيد لوسيان بلطف ووضع المفتاح فيها.
«أعتمد عليكِ، حسنًا؟»
ابتسم بمرح ثم استدار مبتعدًا.
نظرت لوسيان إلى ظهره، والمفتاح لا يزال دافئًا في كفها.
إذن، هو يرفض العيش في هذا القصر.
والسبب لا بد أن يكون… الحادث المتعلق بأمه الذي تحدث عنه بنديكت.
من المنطقي أن يتردد في العودة إلى مكان مليء بالذكريات المؤلمة.
لكن… شيء ما بدا غير صحيح.
عزمت على معرفة الحقيقة، فركضت نحوه وأمسكت بذراعه.
«لكن… كنت تأتي إلى هنا منذ أيام، أليس كذلك؟»
في ذلك الفجر، رأت بالتأكيد باب غرفة الخادم مفتوحًا قليلاً.
ربما قضى وقتًا يتردد هل يفتحه أم لا.
لقد قاطعته عندما نزلت.
لكن إذا كان قد جاء فقط ليعيد المفتاح ويشرح الأمر لبنديكت، فما كان كل ذلك الوقت أمام الباب؟
«همم، حسناً…»
لمس ألفي إصبعه بشفتيه ودحرج عينيه الرماديتين.
«ربما كان مجرد نزوة.»
سحب ذراعه بسهولة من قبضتها.
لم يكن بمقدورها أن تغلب فتى في الثامنة عشرة. ذلك طبيعي.
لكن إذا غادر ألفي هكذا… ماذا سيحدث لبنديكت الذي كان ينتظره؟
في حيرتها، تذكرت لوسيان ما قاله سابقًا:
> «أعرفك أكثر من أي أحد. وأنتِ على الأرجح تعرفينني جيدًا أيضًا.»
ثم جاءت الكلمات المناسبة. كلمات كان يجب أن تقولها. وإن لم تكن أصلًا لها.
«لا بد أنك… التقيت بالكثير من البالغين القساة. أليس كذلك؟»
ارتعش صوتها قليلاً. كان سؤالاً عن ماضيه — طفولته البعيدة.
أو ربما، في قلبه، لا تزال تلك القصة مستمرة.
تمامًا كما لم تستطع لوسيان نسيان عيون البالغين الباردة وكلماتهم الحادة، ربما كان ألفي يحمل تلك الذكريات أيضًا.
توقف وسأل دون أن يلتفت:
«وأنتِ؟»
«لم يكونوا كثيرين. وفوق كل شيء، لا أستطيع أن أدّعي أنني بريئة تمامًا.»
«ومع ذلك…»
مد يده ووضعها بلطف على رأس لوسيان.
«…لا تزالين هنا.»
«لقد قطعت وعدًا.»
تقدمت لوسيان أمامه وأجابت بحزم.
لم تفوتها اللحظة التي ترنحت فيها نظرة ألفي قليلاً عند سماع كلمة «وعد».
في تلك اللحظة عرفت. لديه وعد أيضًا.
لهذا كان يتردد حول غرفة الخادم.
«سأذهب لإحضار بنديكت!»
في اللحظة التي استدار فيها ليغادر مجددًا، دفعته لوسيان بالمفتاح في جيبه البالي وصرخت:
«انتظر هنا! إذا لم تتحدث إليه بنفسك، فسيتألم بنديكت!»
وبينما ركضت عائدة نحو القصر، التفتت مرارًا وتكرارًا، تتأكد من أنه لا يزال موجودًا.
في كل مرة، كانت عيونهما تلتقيان — ألفي ينظر إليها بعبير لا يُقرأ.
______________
لاتنسى ذكر الله
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 20 منذ 8 ساعات
- 19 منذ 8 ساعات
- 18 منذ 8 ساعات
- 17 منذ 8 ساعات
- 16 منذ 8 ساعات
- 15 منذ 18 ساعة
- 14 منذ 18 ساعة
- 13 - كلمات اعتقدت أنني لن أسمعها في حياتي منذ 18 ساعة
- 12 منذ 18 ساعة
- 11 منذ 18 ساعة
- 10 - 3. الكبار الأشرار 2026-03-01
- 9 2026-03-01
- 8 2026-03-01
- 7 - 2. عالم الكبار 2026-03-01
- 6 2026-03-01
- 5 2026-03-01
- 4 2026-03-01
- 3 2026-03-01
- 2 2026-03-01
- 1 2026-02-28
التعليقات لهذا الفصل " 11"