الفصل 36 

 

يقال إن الإنسان إذا صُدم بشدة، ينسى كيف يتحدث.

ميلونا كانت في تلك الحالة بالضبط.

 

كان صوت ويد المنخفض يهمس قرب أذنها، وصورته أمامها بدت أشبه بحلمٍ غير واقعي.

قبل لحظات فقط، كانت قد خرجت من عند الحاكم بعد أن تلقت مهمة إضافية غير متوقعة ولا يمكن رفضها —

فهل يُعقل أن تصادف ويد في طريق عودتها؟ بهذا الشكل المفاجئ؟

 

شعرت وكأن العالم بأسره يتآمر ليخدعها.

 

 

 

“ميلونا؟”

 

كان ويد في البداية يبتسم، وكأنه ينتظر رد فعلها بمرح،

لكن مع طول صمتها غير المبرر، أدرك أن هناك شيئًا غير طبيعي في حالتها.

 

> “…ردّة فعلك هذه جديدة عليّ، لكن ألا يجدر بك أن تستعيدي وعيك أولًا؟”

 

 

 

وكأن السماء نفسها أرادت أن تزيد الموقف درامية —

اختفت الغيوم الملبدة، وظهر البدر الساطع في وسطها.

في ضوء القمر الفضي الهادئ، بدا ويد — على الأقل شكليًا — كأجمل الرجال وأكثرهم لطفًا.

 

“هل أنا… أحلم؟”

 

تساءلت ميلونا في داخلها ما إذا كانت نائمة بعينيها المفتوحتين،

لكن ضحكة ويد عند سماعها لتلك الجملة جعلتها تعود إلى وعيها بصعوبة.

 

> “هاها، إذن حتى في أحلامك تشتاقين لرؤيتي؟”

“…هذ-هذا ليس حلمًا؟”

“للأسف، لا. إنه واقع… ولحسن الحظ كذلك. لذا ألا تستقبلين تحيتي أخيرًا؟”

 

 

 

واقع؟

إن كان هذا واقعًا… فكيف ظهر هذا الرجل أمامها فجأة في هذا المكان؟

 

غرق عقلها في دوامة أخرى من الارتباك.

 

لكن ويد، الذي أدرك أن ميلونا على وشك الهروب إلى خيالها من جديد، مدّ يده نحوها.

 

> “لنمشِ قليلًا.”

“نـ… نمشي؟ إلى أين؟”

“إلى أي مكان.”

 

 

 

كأنها منوَّمة، مدت يدها وأمسكت بيده، وبدأت تمشي بجانبه ببطء.

في الخلف، كانت عربة فخمة — ربما التي جاء بها ويد — تتبعهم بخطى هادئة.

 

 

مرت لحظات طويلة قبل أن تنطق أخيرًا بسؤالها الأول الواقعي:

 

> “ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

 

 

 

كان ويد يرتدي ملابس بسيطة هذه المرة،

ليست فخمة كعادته، وإن كانت الأقمشة البسيطة التي صنع منها ثوبه لا تقل ثمنًا عن الذهب.

 

> “راودني شعور أن شيئًا ممتعًا سيحدث، فجئت.”

“هكذا فجأة؟”

“عندي حدس جيد.”

 

 

 

كاذب.

لم يكن هناك دليل، لكن ميلونا أحست بذلك فورًا.

فالحقيقة أن ويد كان قد سمع بالصدفة إحدى همهماتها وحديثها مع نفسها،

فراقب نافذتها وانتظرها حتى خرجت… ثم تبعها.

 

لكن ميلونا، التي لم تكن تعلم شيئًا عن ذلك، كانت تفكر بجدية في السبب الذي قد يدفع هذا الرجل للتسكع ليلًا قرب الكازينو.

 

> “لا داعي لتفكري بجدية هكذا، كنت أمزح فقط.”

“هاه؟”

“لكن صحيح أنني شعرت أن هناك شيئًا مثيرًا سيحدث.”

“أوه، هل يمكن أن تشرح بطريقة أفهمها أنا أيضًا؟”

“لنترك الأمر عند هذا الحد.”

 

 

 

ميلونا لم تستطع تحديد ما إذا كان هذا الرجل لطيفًا أم مزعجًا.

لكن شيئًا واحدًا تأكدت منه — أنه يتحرك بدافع الملل والفضول.

 

> “على أي حال، لا يبدو أنك ستخبرني، إذن… حسنًا، سنتجاوز الموضوع.”

“تستسلمين بسرعة.”

“أنا لا أضيّع وقتي على ما لا أمل فيه.”

 

 

 

(وما لم تضفه هو: لكن ما إن أبدأ شيئًا، فلا أتركه إلا وقد أنجزته.)

 

 

 

 

> “لكن إلى أين نحن ذاهبان بالضبط؟”

“نمشي فقط، بلا وجهة محددة.”

“…”

 

 

 

يا له من رجل بلا خطة!

أين اختفى ذلك الويد المزعج الذي كان يثير أعصابها في النهار؟

الذي يسير بجانبها الآن يبدو أكثر إشراقًا وبراءة من بيرينيس نفسه.

 

لكنها لم تصدّق مظهره الهادئ،

فالرجل الذي لم يخفِ يوماً طباعه السيئة أمامها، لن يكون فجأة محبًا للطبيعة وهدوء الليل.

 

> “تنظرين إليّ بنظرة وقحة جدًا، تعلمين؟”

“أوه… بالطبع لا.”

“تأخرتِ في الرد.”

“الرجال الذين يبدون حساسين هكذا يفقدون جاذبيتهم، تعلم؟”

“أظن أن جاذبيتي تعمل جيدًا عليكِ بالفعل.”

“نـ… نعم، أكثر من اللازم، لذا اصمـ… أقصد، فلنصمت قليلًا.”

 

 

 

أصلحت كلامها بسرعة بعد أن كادت تتفلت منها عبارة فظة.

 

> “ليس لديك أمر آخر لتفعله هذه الليلة، صحيح؟”

“ولمَ تسألين؟”

“لأنك أمتعتني نهارًا، وأرى أنه من العدل أن أردّ الجميل وأمتعك أنا ليلًا.”

“كم أنتِ واثقة من نفسك.”

“الليل ملكي أنا.”

 

 

 

صادف أن تلك الليلة كانت ليلة السوق الليلي الكبير.

فقررت ميلونا أن تمحو ما علق في ذهنها من حديثها الكئيب مع التوأم،

وتخرج لتغيير الجو — ومعها ويد الذي لم يفهم كيف انتهى ممسوكًا بيدها يُسحب وسط الزحام.

 

نسيت منذ زمن أنها كانت تنوي العودة إلى قصر المركيز.

 

في ساحة السوق الصاخبة، أمسكت ميلونا بيد ويد وأخذت تطوف بين الأكشاك.

أما العربة التي كانت تتبعهم، فاختفت منذ زمن بعد إشارة منه.

 

 

***

 

> “هل جربت هذا من قبل؟”

“يكفي النظر إليه لأصاب بعسر هضم.”

“أوه! كيف عرفت؟”

“تلك النظرة… لا تقولي إنك كنتِ تنوين إجباري على تذوقه؟”

“ليس إلى هذا الحد! إنه ليس سيئًا، فقط حار قليلًا… ويد، هل لا تحتمل الأطعمة الحارة؟”

“لست أظن أن ما في يدك مجرد طعام حار.”

 

 

 

ضحكت ميلونا بخفة، وقد قررت من قبل أن تستبدل لقب صاحب السمو باسمه مباشرة في هذه الأجواء.

كانت تخطط لأن تطعمه خلسة إن أبدى أدنى اهتمام،

لكن ذكاءه الخارق أفشل خطتها قبل أن تبدأ.

 

> “لا يمكن خداعك ولو مرة واحدة!”

“كلما تحاولين إغرائي بشيء، تلمع عيناك بشكل مبالغ فيه. سيكون غباءً أن أنخدع.”

“في بعض الأحيان، التظاهر بعدم الملاحظة يُعد لباقة.”

“لم أكن أعلم أن مثل هذه اللباقة موجود.”

“تشيه.”

 

 

 

قضمت ميلونا سيخ الدجاج الحار الذي رفض ويد تذوقه،

ولولا مقاومته الدائمة لكانت الأمسية مثالية.

 

فمع أن السوق الليلي مكان اعتادت زيارته وحدها،

إلا أن وجود هذا الرجل المشاكس بجانبها جعل كل شيء أكثر متعة.

 

 

 

لكن فجأة، تجمّد وجهها.

منذ قليل، كان هناك شخص يثير ريبتها —

وجه مألوف جدًا…

 

شريكها السابق في السرقة.

 

كان يتحرك بخفة وسط الزحام، يختار أهدافه بعناية… أو بالأحرى بلا ضمير.

فكل من يسرقهم كانوا أطفالًا صغارًا أو فقراء بسطاء.

 

>’أين ذهبت أخلاقيات المهنة يا عديم الشرف؟’

 

 

 

حتى اللصوص، كما كانت تؤمن، لديهم خطوط حمراء لا يتجاوزونها:

لا تسرق من أفقر منك، ولا من الأطفال.

ذلك هو الحدّ الأدنى من الضمير،

الذي يسمح لهم بأن يقولوا لأنفسهم إنهم “ليسوا الأسوأ”.

 

لكن ذلك الأحمق رمى ضميره في القمامة على ما يبدو.

 

 

> “ما الأمر؟”

سألها ويد، وقد شعر بتبدّل في جوّها.

كان كلاهما يرتدي قبعة تغطي ملامحه لتجنّب الأنظار،

لكن وقوفهما القريب جعل التغيير في مزاجها واضحًا له.

 

 

 

> “ويد، هل رأيت يومًا لصًا يسرق لصًا آخر؟”

“لا أظن.”

“إذن سأريك الآن.”

 

 

 

كانت ميلونا تقدم نفسها عادةً بلقبٍ أنيق: خبيرة نقل ملكية.

لكن الليلة، وهي ترى شريكها يدهس شرف المهنة،

قررت أن تنزع عنها الأناقة كلها.

 

تحركت قبل أن يجيب ويد حتى،

مرّت قرب الرجل مرور البرق، وفي اللحظة التالية كانت قد عادت إلى مكانها.

في يدها الصغيرة… كيس النقود الذي كان في جيبه قبل لحظة.

 

> “سريعة جدًا.”

“أليس كذلك؟ في لواسا، لا يوجد كثيرون أسرع مني.”

“يبدو ذلك. لكن… ماذا تنوين أن تفعلي به الآن؟”

 

أشار ويد بأصابعه إلى الكيس الذي كانت ميلونا تمسكه وسألها،وعيناه تتلألآن بفضول خفي.

ميلونا، التي ابتسمت ابتسامة ذات مغزى، ردت بهدوء:

 

“صاحب السمو، هل تعرف ما هي أرقى مهارة يملكها خبير نقل الملكية؟”

 

“أن يسرق دون أن يلاحظ أحد؟”

 

“هيه، تلك مجرد مهارة أساسية.”

 

“إذن ما هي المهارة الراقية؟”

 

“أن تعيد ما سرقته إلى مكانه… دون أن يلاحظ أحد.”

 

ربما لأن الإجابة كانت غير متوقعة، حرك ويد بعينيه دون أن ينبس ببنت شفة.

أما ميلونا، فابتسمت بثقة وقالت بفخر:

 

“سأريك الآن تلك المهارة الراقية بنفسي، لذا ركّز جيدًا، مفهوم؟”

 

بعد لحظات، كانت قد أعادت المال المسروق كله إلى صاحبه دون أن تُكتشف،

وعادت إلى عربة ويد وهي تبتسم برضا واضح على وجهها.

 

ضحك ويد بخفة وهو يومئ بإعجاب:

“أعترف… إنها مهارة مذهلة فعلًا.”

 

“قلت لك إنها كذلك!”

 

بدت ميلونا سعيدة للغاية باعترافه،

وتلك الابتسامة المشرقة جعلت ويد يراها أكثر جاذبية من أي وقت مضى.

 

“في المرة القادمة التي يحدث فيها شيء ممتع كهذا، آمل أن تدعيني أيضًا.”

“أظن أنه لا داعي لدعوتك… طالما أنك تعرف كيف تجدني بنفسك.

لكن، لن تخبرني كيف وصلت إلى هنا اليوم، صحيح؟”

 

اكتفى ويد بالابتسام، من دون إجابة.

ميلونا فهمت المقصود وأومأت بخفة —

على ما يبدو، سيتعين عليها أن تكتشف السر بنفسها.

 

بينما كانت العربة التي تقلهما تسير، أحست ميلونا بأنها تتباطأ،

فنظرت من النافذة فرأت أنهم اقتربوا من منطقة ليست بعيدة عن قصر عائلتها.

 

“شكرًا لإيصالي حتى هنا.”

 

“مؤسف أننا نضطر للفراق هنا… هناك الكثير من العيون تراقب.”

 

“……الكثير من العيون؟”

 

كانت على وشك النزول حين توقفت فجأة عند كلماته.

رفع ويد عينيه نحوها وقال بنبرة خفيفة لكنها مشبعة بالمعنى:

 

“كنتِ محظوظة اليوم، لكن لا أحد يضمن أن تكوني محظوظة في المرة القادمة.

احترسي دائمًا.”

 

ميلونا ابتسمت بخفة وهي تردّ بسؤال ساخر:

“هل من بين تلك العيون الكثيرة عينُك أنت أيضًا، يا صاحب السمو؟”

 

 

لم يجب، لكنه ابتسم فقط —

ابتسامة كانت بمثابة اعتراف صامت.

 

أومأت ميلونا وقالت بهدوء:

“سآخذ ذلك بعين الاعتبار.”

 

“إذن… حتى لقائنا القادم.”

 

ومع تلك الكلمات، بدأت العربة التي تقل ويد تتحرك ببطء مبتعدة.

وقفت ميلونا تتابعها بعينيها،

وخلف كتفها، كان فجرٌ جديد يشرق على المدينة.