20
الفصل 20
كانت المشكلة ليست فقط في الفستان، بل أيضًا في جلسة تدليك البشرة المقررة بدءًا من مساء اليوم.
ميلونا، التي كانت تعمل أحيانًا كخادمة متنكرة في بيوت النبلاء لكسب خبرة في نقل الملكية، كانت تعرف أن تدليك البشرة هذا يشمل جسمها بالكامل.
منذ اليوم الأول لدخولها بيت الماركيز، كانت تتجنب تسليم جسدها للآخرين، لذا كانت تستحم وتغسل وجهها بنفسها. لكن التدليك الكامل كان أمرًا لا مفر منه.
لو استلقت على سرير التدليك وهي ترتدي القفازات لتغطية الأثر المقدس على يدها، ستنتشر الشائعات بأن صحة آنسة الماركيز العقلية ليست على ما يرام.
‘لا يمكنني ارتداء هذه القفازات طوال حياتي، وحتى لو استطعت، بالتأكيد سيظهر من يشك في الأمر…’
ميلونا تنهدت وهي تراقب فاني، التي كانت عيناها مثبتتين على يديها المغطاة بالقفازات، وقد شح وجهها. يبدو أن فاني أساءت فهم الموقف بسبب تأخر إجابة ميلونا.
‘هل يجب أن أخبرها؟’
فكرَت أن من الأفضل قول الحقيقة فيما يخص الأمور القادمة. فميلونا ليست ضيفة عابرة ستغادر بعد يومين، وهذه السرية لن تبقى طويلاً حتى لو لم تخبر أحدًا.
‘أنا أعرف أكثر من أي شخص أن العالم لا يحتفظ بأسرار.’
ميلونا، التي كانت أحيانًا تقوم بمهمات لنقابة المعلومات لكسب مصروفها، كانت تعرف أن كشف “السر” ليس بالأمر الصعب كما يتصور البعض.
لذا أرادت أن تخفي قدر الإمكان، وبالأخص أن يبقى ما يتعلق بالمعبد طي الكتمان.
‘في مثل هذا الوقت، يكون وجود شريك جرم مفيدًا…’
ربما بسبب توتر فاني، بدأت وجوه الخادمات اللواتي كن يتحضرن لحفل البلوغ في الغرفة تُظهر القلق أيضًا.
استمرار هذه الأجواء لن يكون جيدًا. من الأفضل تجاهل الأمر مؤقتًا حتى لو تطلب الأمر خلق “شريك جرم” لاحقًا.
“ليس هناك ما يدعو للقلق، لا تحتاجين للانزعاج هكذا.”
“لكن آنستي!”
“القصة بسيطة، فقط لأن هذا هو قفازي المفضل. ورغم أن هذا البيت هو بيتي الآن، فهو ما زال مكانًا غريبًا بعض الشيء.”
ابتسمت ميلونا بابتسامة مشرقة، لكن فاني لم تستطع إخفاء شعورها بالأسف، فتجهمت شفتيها.
ورأت الخادمات اللواتي تراقبن المشهد الصغيرة تتنهد بخفة.
‘صحيح أن الكذبة مقصودة، لكن… يصدقها بسهولة شديدة، أشعر ببعض الذنب…’
بعد أن استعادت ميلونا وعيها بعد قوة الإله في حياتها، بدأ “الضمير” يبرز أكثر من أي وقت مضى، وكان هذا يزعجها.
“حسنًا، لدي درس بعد قليل، سأذهب الآن.”
“نعم، آنستي.”
“آنستي، قواك!”
“سنجد لك الفستان المثالي!”
“الطباخ قال أن عشاء اليوم سيكون ستيك لحم! والمقبلات ستكون الباذنجان المشوي!”
“الحلوى ستكون كعكة الفراولة!”
“إذا احتجتِ لأي شيء، فقط نادينا!”
“عُدِّي بالسلامة، آنستي!”
… كل ما قالت ميلونا هو أنها ستذهب للدرس، ومع ذلك كان رد فعلهم هائلًا.
الطباخ، الذي لم تره ميلونا حتى الآن، استطاع معرفة ذوقها بدقة خلال أيام قليلة، وكان مذهلاً.
والجميع في القصر، من كبارهم إلى صغارهم، كان يجهد من أجل التحضير للحفل وكأن الأمر شأنهم الشخصي.
“آنستي، سأرافقك.”
“آه، بيرينيس، لقد طال الغياب.”
“أخيرًا جاء دوري، آنستي!”
كانت بيرينيس، البريئة والمشرقة، هي نفسها التي حذرتها من الثقة في أول يوم، لكنها كانت قلقة على سلامتها.
على الرغم من أنها مجرد مرشدة في الطريق، إلا أن ميلونا علمت أن وظيفتها محبوبة جدًا بين الخادمات، بحيث يتم التناوب على الدور بين الجميع.
“صحيح، تهانينا.”
“آنستي، في البداية كنتِ مترددة، لكن الآن إيماؤك بثقة مذهلة!”
“……حقًا؟”
“أتمنى أن يحين يوم الحفل قريبًا! حينها سيُدهش المجتمع بسحرك، وكم أود أن أشاهد ذلك بعيني!”
“آه، أحقًا؟”
مع بيرينيس، خرجت اللغة العادية دون مجاملة، على عكس فاني.
لم تكن وحدها، الجميع في بيت الماركيز يحبون ميلونا كثيرًا.
حتى لو كان الماركيز قد استعاد ابنته، فلماذا يحبها الجميع إلى هذا الحد؟
تساءلت ميلونا من جديد، كما شعرت عند لقائها ببيرينيس لأول مرة.
“هل من الممكن أن يحب الكبار شخصًا بهذه القوة؟”
“بالطبع، لأنكِ آنستي!”
“هم؟”
ميلونا كانت مندهشة من إجابة بيرينيس الحازمة.
“ليس هناك أحد في بيت الماركيز لم يحصل على فضل الماركيز. بغض النظر عن ذلك، الماركيز ربّ عظيم بالفعل.”
لم تفهم ميلونا العلاقة بين كون الماركيز شخصًا عظيمًا وحب الجميع المفرط لها، لكنها استمعت لبيرينيس وهي تمشي ببطء.
“كيف يمكننا أن نكره شخصًا يحبه الماركيز أكثر من حياتنا؟”
الكره والحب أمر مختلف، لكن من صوت بيرينيس، شعرت ميلونا أن لدى الجميع نفس الفهم للحب والاحترام.
ربما هذا ليس السبب الوحيد، وستحتاج إلى المزيد من الوقت لاكتشاف البقية.
ميلونا اكتفت اليوم بما فهمته، وأومأت برأسها.
“إذاً، احترام الماركيز يتحول إلى حب لي؟”
“آنستي ذكية جدًا! حقًا الأفضل!”
… فهمت السبب قليلًا، لكنه ما زال يثير الإحراج.
ميلونا أزاحت نظرتها عن بيرينيس التي كانت تحدق بها بعينين برتقاليتين لامعتين، وبدأت تمشي بسرعة.
على الأقل، مع معلميها، لم يكن كل تصرف تتخذه موضوع رد فعل مبالغ فيه، فكان الأمر أكثر راحة.
بعد مرور الوقت وانتهاء العشاء مع الماركيز، انتقلت ميلونا معه إلى مكتبه للاستمتاع بالحلوى.
وكالعادة، فقط ميلونا تناولت كعكة الفراولة التي أُعدّت حسب ذوقها تمامًا.
“ميلونا، آنستي، هل لي أن أسألك عن سر يجب أن يبقى بيننا؟”
سمع الماركيز كلمة “سر” وتوتر، فهو لا يريد أن يُسلب هذا السر عن طريق المعبد، حتى لو كان معه ابنته.
ابتلعت ميلونا قطعة الكعكة ومرتشفَت بعض الشاي، ثم فتحت فمها ببطء:
“آه، لا داعي لتوتركم لهذا الحد.”
طوال اليوم، حسبت ميلونا من يمكن أن يكون شريكها في السر لتحقيق منفعة أكبر.
الجواب كان بوضوح الماركيز، الأقوى في القصر، لكنها كانت قد رتبت ثلاثة مخارج مسبقة في حال الطوارئ، لذا أعادت النظر في خطتها.
“ربما حدث شيء سيء أثناء الدروس…”
“لا، المعلمون جميعهم ممتازون.”
“أو ربما قال لك أحد شيئًا سيئًا…”
“الأغرب بالنسبة لي، أنه لا يوجد شخص واحد هنا يكرهني.”
“إذا… هل تكرهين أبي؟”
“…ابحثي عن سبب لتكرهه إذا أردتِ القلق.”
“إذن…”
“من الأفضل أن أتكلم أولًا، أليس كذلك؟”
“همم، حسنًا، سأصمت الآن وأستمع فقط.”
ميلونا كانت معتادة على هذا التصرف من الماركيز، لذا لم يزعجها.
“هناك أمر يجب أن أخبرك به فقط، أبي.”
الماركيز سيحمي السر بلا تردد، حتى لا يسرقه المعبد.
ميلونا شعرت ببعض الذنب، لكنها وثقت بحبه، لذلك سيبقى السر أمامه فقط.
أمسكت ميلونا بالقفاز في يدها، ونظرت إلى عينيه وهي تنتظر، ثم بدأت ببطء في خلعه.
“لا أستطيع أن أستمر في إخفائه…”
إليك الترجمة العربية كاملة وبنفس معنى وسياق القصة:
—
“يبدو هكذا…”
حين كشف الماركيز ظهر يد ميلونا من تحت القفاز، اتسعت عيناه من الصدمة.
“لا، لا يمكن… أهذا…؟”
“نعم، إنها وسم النور.”
“و… واثنان؟”
“نعم، واحد على ظهر كل يد.”
“ه، هل… هل هذا حقيقي…؟”
“نعم، إنه وسم حقيقي بالفعل.”
أمام الماركيز الذي أخذ يتلعثم على غير عادته ولم يستطع حتى أن يرمش من الذهول، شعرت ميلونا بقليل من القلق.
فـ”النور” هو الديانة الرسمية للإمبراطورية.
عدد المؤمنين بها يفوق غير المؤمنين، والتبرع للهيكل يُعد واجبًا على النبلاء.
وبحسب ما فهمته ميلونا حتى الآن، فالماركيز رجل يؤدي هذا الواجب بجدية، ومؤمن متحمّس بالنور أيضًا.
فإن قرر الآن أن يُبلغ الهيكل بهذه الحقيقة…؟
“سأهرب إذن.”
فحتى من أجل “تكليف النور” الذي أوكل إليها بإنقاذ العالم، إلا أن أن تُقيّد وتفقد حريتها… فهذا شيء يتنافى مع طبيعتها تمامًا.
أما عن الأب الذي لم تعرف بوجوده إلا منذ فترة وجيزة، فلو سُئلت إن كانت قد تعلقت به عاطفيًا؟ الجواب: لا أعلم.
ثم إنها لا تظن أنها ستشعر بضيق لو اختفى ذلك الأب مرة أخرى.
“لقد تعرفت إلى دوق ويد، صحيح أن اعترافي لم ينجح، لكن على الأقل انفتحت الطريق بيننا… حتى لو لم أكن بعدُ ابنة ماركيز، فما زال لدي أوراق ألعبها.”
بل وتخيلت أن ويد قد يجد لقاءها سرًا بعيدًا عن أعين الماركيز والهيكل أكثر إثارة للاهتمام.
“لا، بل أنا متأكدة. ذاك الرجل ملتف المزاج، والأشياء العادية لا تثير اهتمامه أبدًا.”
لو كان هو، فسيجد لقاءه بميلونا التي تقوم بمهمتها الحقيقية أكثر متعة من مجرد لقاء مع ابنة ماركيز عادية.
صحيح أن تحويل “المتعة” إلى “حب” سيكون التحدي الأصعب، لكن إن استطاعت فقط أن تستفز اهتمامه، فهذا قد يساعدها على كسب وده.
وربما ينتهي بها الأمر مجرد لعبة مسلية بين يديه… لكن مجرد المحاولة لم يكن ليبدو فكرة
سيئة لها.
“…هل أغيّر خططي وأسلك هذا الطريق الآن؟”
وهكذا راحت ميلونا تغرق في أفكار متشابكة، كلّها نتيجة أن الرجل الذي عليها أن تسرق حبّه… يملك شخصية معقدة وصعبة.
التعليقات لهذا الفصل " 20"