13
الفصل13
بعد أن غادرت ميلونا مع غانون، كان ويد في غرفة الاستقبال يستمتع بنظرات المركيز الحادة التي كانت تحدق به.
جزء من السبب كان شخصيته الغريبة، لكن ما أثار اهتمامه هو أن المركيز، الذي كان دائمًا يحافظ على عقل بارد ووجه جليدي ينظر به إلى الآخرين من فوق، أظهر هذه المرة كل ما بداخله وأبان عن حذره منه.
“نظراتك حادة لدرجة أن بشرتي تكاد تحترق، ألا تلتفت بعيدًا قليلًا؟”
“لماذا اقتربتُم من ابنتي؟”
“هي التي اقتربت أولاً.”
“إنها طفلة عادت الآن لتوها إلى مكانها الصحيح. هذا الاهتمام من سموكم… سيكون سُمًّا لابنتي.”
“تصبح بهذه الحساسية منذ البداية، فماذا ستفعل لاحقًا؟ سواء أحببت أم كرهت، بمجرد انتشار خبر أن المركيز وجد ابنته الحقيقية، ستتوجه كل الأنظار إليها.”
اتكأ ويد باسترخاء على الأريكة وهو يبتسم، وقد وضع ساقًا فوق الأخرى.
في الظاهر كان مشهدًا جميلًا كلوحة، لكن المركيز غلوفر كان يعرف أفضل من أي أحد كم أن الرجل أمامه خطير.
“يمكنني التعامل مع ذلك بنفسي.”
“وأنا لا أستطيع التعامل معه؟”
“أنتم لستم من النوع الذي يرقص على يدي. لذا أرجوكم… اقطعوا اهتمامكم بابنتي.”
“من يدري؟”
بينما كان ويد يمرر أصابعه بلا مبالاة في شعره الطويل الفضي، عقد المركيز حاجبيه.
كان قادرًا على مواجهته بنفسه، لكن ابنته، التي بالكاد استعادها، كانت مختلفة. بإمكان ويد أن يسيطر عليها بسهولة.
بصفته أبًا، كان حدسه يحذّر بأن اهتمام ويد بميلونا في عالم مختلف تمامًا عن الذي عاش فيه من قبل، لن يكون مجرد سم بل أخطر من ذلك بكثير.
“سموك، أرجوكم بصدق.”
كانت كلمات تبدو رجاء، لكن العيون التي تطلق تهديدًا كانت تقول العكس.
ويد التقى ببرود بعيون المركيز البنفسجية المتلألئة بخطر.
لو كان شخصًا عاديًا لانهار على الفور وتراجع، لكن بالنسبة لويد، كان هذا مجرد مثير جديد للاهتمام.
“كنت أشعر بملل مؤخرًا، بفضلك قد يصبح الأمر ممتعًا من الآن فصاعدًا.”
“سموك.”
“حسنًا، سأكتفي لليوم. لو بقيت أكثر هنا، قد تنتشر شائعة أن المركيز الوحيد في إمبراطورية ليسياس حاول اغتيال الدوق الوحيد، ابن العائلة الإمبراطورية النبيل.”
“……أشكركم.”
كانت تلك النظرات تقول إنه قد لا يكتفي بمحاولة اغتيال، بل قد ينجح فيها.
لكن عقل المركيز لا يزال يكبح رغبته تلك بقوة.
ممل…
لو رفع صوته قليلًا فقط، لاستغلها ويد كذريعة ليستفزه أكثر.
نقر بلسانه بخفة، ثم وقف وهو يرتب ثوبه.
لم يكن يتوقع أن يرى من المركيز شيئًا ممتعًا أكثر، فقرر البحث عن تسلية في مكان آخر.
“تغادرون؟”
“أتريد أن أبقى حتى تعود ابنة المركيز؟”
“سأودعكم هنا.”
“إلى لقاء آخر.”
لم يأتِه جواب، لكن عيني المركيز قالتا بوضوح: لا نلتقِ مرة أخرى.
متجاهلًا تلك النظرة، خرج ويد من غرفة الاستقبال، حيث كان آرسا بانتظاره.
المساعد العجوز المظهر، الذي بدا أكبر من عمره، انحنى بخفة ثم قدم له ورقة صغيرة.
“موظفة محل الزهور؟”
“نعم. سمعتها ممتازة بين الناس.”
“أيعني أن موظفي محلات الزهور هذه الأيام عليهم سرقة جيوب الآخرين ليُمدحوا؟”
حين سمع بخبر استعادة المركيز لابنته، لم يتردد ويد وأمر فورًا بالتحقيق في الأمر.
رجاله لم يكونوا عديمي الكفاءة، لذا لم يكن هذا النقص في المعلومات بسبب قصر الوقت.
كما توقع، أثبت آرسا كلامه وهو يقول:
“يبدو أن المركيز تدخل بنفسه.”
“حجب كل المعلومات؟”
“هذا كل ما استطعنا استخلاصه بشق الأنفس.”
“حتى الفتات جمعها المركيز إذن.”
“نعم.”
“ممتع.”
حين سمع بزيارة المركيز وابنته، تجاهل كل من حاول منعه وفتح بنفسه باب غرفة الاستقبال.
وعندما رأى وجه ميلونا هناك… كم اندهش!
لو لم يكن وقحًا بطبعه، لكشف تعابيره في تلك اللحظة.
“الأمور تسير بشكل مسلٍ للغاية.”
زهور وقطط شوارع؟
كان من الواضح أنها مجرد غطاء، لكنها لم تثر استياءه بقدر ما أثارت اهتمامه.
“سواء كانت ابنة المركيز موظفة محل زهور أو لصّة… في النهاية، هذا ليس المهم.”
المهم هو أن ويد صار يعرف الحقيقة.
بما أن المركيز جمع كل الفتات بنفسه، فلن يعرف أحد الحقيقة بعد الآن إلا لو تدخل الإمبراطور نفسه.
لكن، ماذا سيفعل المركيز عندما يكتشف أن ويد صار يعرف السر؟
“حقًا، مثير للاهتمام.”
“……يجب أن أقول هذا ولو لمرة،” قال آرسا.
“هممم؟”
“إنها ابنة المركيز الحقيقية. لا تعبث بها من أجل التسلية وتسبب فوضى.”
“أأنت جاد؟”
“أنا دائمًا جاد، لكنكم دائمًا تتجاهلون جديتي. على أي حال، لا أريد أن أزيد الأمر سوءًا، لذا أحاول ردعكم فقط.”
ضحك ويد عاليًا ثم تحرك.
“……المخرج في الجهة الأخرى يا سموك.”
“قبل أن أذهب، لم لا أرى وجه ابنة المركيز مرة أخرى؟”
“……ألا يمكنكم التظاهر ولو لمرة أنكم تسمعونني بصدق؟”
“لا، لا يمكن.”
“حين يعرف المركيز، ستحدث كارثة.”
تنهد آرسا خلفه، لكنه تبعه في النهاية، كما كان ويد يتوقع.
وهكذا، بعد لحظات قليلة، كان ويد يسير في ممرات المعبد مع ميلونا.
الكاهن المكلّف بمرافقتها تركها مع ويد وغادر، بينما آرسا ذهب لقضاء مهمة أخرى متنهداً.
“بالفعل، حديقة جميلة. لا عجب أنك توسلت للكاهن لتراها. أليس كذلك، آنستي؟”
ويد سار ببطء محدقًا بالحديقة التي بدت بين الأعمدة الضخمة على يمينه. أما ميلونا، التي كانت على يساره، فقد أجبرها على المشي بجانب الجدار، كأنه يقطع طريق هروبها.
“هاهاها… نعم، إنها جميلة.”
في ظل هيئته الضخمة، لم ترَ ميلونا إلا الظلال والأيقونات الدينية على الجدران.
لكن ما العمل؟ حتى لو أصبحت ابنة المركيز، فالرجل بجانبها أمير من العائلة الإمبراطورية.
إن قال إن المكان جميل، فكيف أجرؤ أن أعترض؟
ابتسمت بتكلف وهي تراقبه بحذر من طرف عينها.
شعرت أن الخطر يحيط بها، وكأنها ستقع في مأزق لو لم تهرب حالًا.
“إن كانت الحديقة جميلة حتى في عينيك، فهذا جيد. فهل نراها عن قرب؟”
“لا!”
“هممم، حسنًا. تعالي إذن.”
إذا كنت ستفعل ما تريد، لماذا تسأل رأيي أصلاً؟
ترددت ميلونا، ثم وضعت يدها المرتجفة فوق كفه الممدودة بخفة.
قادها بخطواته حتى دخلا إلى الحديقة الداخلية.
عندها فقط استطاعت أن ترى الزهور بأعينها.
كانت أزهار الربيع الصفراء المشرقة تملأ المكان ببهائها.
“أتعرفين اسم هذه الزهور؟”
“……إنها فرياسِن. تزهر في أوائل الربيع لفترة قصيرة جدًا. لم أرها يومًا بهذا العدد من قبل.”
“ربما لأنك موظفة محل زهور؟ تعرفين جيدًا.”
“ماذا؟”
“الزهور التي تنمو داخل المعبد مميزة. إنها تنال بركة النور، لذا تبقى جميلة فترة أطول من تلك التي في الخارج.”
ميلونا لم تفهم كلامه كله.
موظفة محل زهور…؟!
يعني أنه أنهى بالفعل التحقيق عنها.
ومنذ لقائهما الأول، لا بد أنه أدرك أن عملها في محل الزهور لم يكن وظيفتها الحقيقية…
‘……لم يكن قد حقق مع دانيلو ودانييلا أيضًا، أليس كذلك؟’
لو عرف ويد أي شيء عن التوأم والنقابة، فسيحدث أمر مزعج جدًا.
كانت تريد أن تحذر الاثنين على الفور بمسح كل الآثار والاختباء، لكن المكان الذي كانت تقف فيه هو داخل المعبد من الداخل، فلم يكن هناك وسيلة لإرسال التحذير.
“لا داعي لأن تتوتري هكذا. فالمهنة الحقيقية للآنسة ليست هي المهمة.”
“إذ..، إذن ماذا؟”
“لدي فضول.”
هبت ريح من مكان ما، فحرّكت شعر ويد الطويل الفضي وزهور فرياسِن الصفراء.
لو رآه شخص لا يعرف الموقف، لأراد استدعاء رسام على الفور ليخلّد المنظر في لوحة أبدية، لما فيه من جمال.
لكن بالنسبة لميلونا، التي جفّ فمها تمامًا حتى لم تستطع ابتلاع ريقها وهي تنتظر كلمات ويد التالية، بدا المنظر قاتمًا ومرعبًا كلوحة من جهنم أكثر من كونه جميلاً.
“م، ماذا يثير فضول سموكم؟”
“السبب.”
“نعم؟”
“أول مرة في حياتي يصرخ أحد عند رؤية وجهي. لذا أنا حقًا فضولي لمعرفة السبب.”
كان رد فعل ميلونا ممتعًا، لكنه بالفعل كان فضوليًا أيضًا.
بأي جواب ستجعلني أضحك هذه المرة؟
تلألأت عينا ويد الذهبيتان بتوقع.
أما ميلونا فكانت تفكر:
ايها الحاكم، ساعدني…
وجدت نفسها مرة أخرى تبحث عن الحاكم.
لطالما فكرت أنها ستحتاج يومًا إلى تبرير الأمر، لكنها اعتقدت أنها على الأقل ستملك بعض الوقت للتفكير في العذر.
لم أتوقع أن يسألني بهذا الشكل المباشر! لماذا لا تذهب إلى بيتك بدلًا من هذا؟!
فكرت للحظة أن تماطل حتى يأتي أحد لإنقاذها.
لكن نظرات ويد لم تبدُ كأنه سيسمح لها بالرحيل دون جواب.
……لأطلقها فقط.
شدّت ميلونا عزيمتها.
ما دام عليها أن تفعل ذلك في النهاية، فالأفضل أن تذهب مباشرة دون التفاف.
“في الحقيقة أنا…….”
رغم أنها أعدّت نفسها،
إلا أن الندم اجتاحها منذ لحظة نطقت بالكلمات.
لكنها كانت نردًا قد أُلقي، وسهمًا قد أُطلق.
“عندما أقع في الحب… أصرخ!”
“……ماذا؟”
“لقد أحببتك من النظرة الأولى!”
لإنقاذ العالم… أعطني حبك!
التعليقات لهذا الفصل " 13"